夜晚的海风很冷，带着咸腥和烟火气，一阵阵地往人骨头缝里钻。

    联军退去后，大沽口陷入一种诡异的死寂。没有哭声，没有呼喊，只有海浪拍打岸边的声音，和偶尔响起的伤兵呻吟。那呻吟声很短，很克制，像是不敢大声喊疼。远处还有没烧尽的木头在噼啪作响，火星子一明一灭，像是死人堆里未散的眼睛。

    霍元甲站在一处高台上，沉默地注视着黑暗中的海面。王五在擦拭大刀。袁世凯在调动兵马，加固工事。谭嗣同带着几个文书，在死人堆里翻找还能用的军报和名册。

    周北辰跟着精武门弟子和幸存百姓一起，掩埋尸体。

    没有棺材，没有寿衣。只有土坑，和一双双沾满泥巴的手。

    他蹲下身，把一具尸体从瓦砾堆里拖出来。那是一个年轻的外门弟子，叫刘安，十九岁，昨天还在路上和周北辰说过话。他说自己家里有个妹妹，等打完了洋人就回去娶媳妇。他说话的时候，眼睛亮亮的，像是已经看见了那一天的到来。

    现在他上半身被炮火撕开，手里还攥着半截断刀。

    周北辰把他的手指一根一根掰开，取出断刀，放进坑里。然后把人轻轻放平，用手掌抹去他脸上的血泥。刘安的脸很年轻，眉毛还很淡，嘴角甚至还有一粒没长熟的青春痘。周北辰盯着那粒青春痘看了很久，忽然想起他昨天说话时，脸涨得通红的样子。

    “你不是说，要回去娶媳妇吗？”周北辰低声说。

    没有人回答他。

    这是他第一次给同门收尸。

    坑边已经堆了十几具。有人认识的，有不认识的。有精武门弟子，有清军士兵，有民壮，也有普通百姓的尸骨混在一起，分不清彼此。

    周北辰开始填土。

    一捧，两捧。

    土落在尸体上，发出沉闷的声响。

    他的手在抖。

    不是因为累。是因为愤怒。

    他想起那个驿卒跪在宫门前的背影。想起珠帘后慵懒的声音。想起那些大员们说“和”字时的嘴脸。

    如果早一天到，这些人是不是不用死？

    如果朝廷不那么傲慢，这场仗是不是不用打得这么惨？

    没有人能回答他。

    他继续挖下一个坑。坑里躺着一具清军的尸体，年纪约莫四十来岁，肚子上中了一枪，手指却死死抠着泥土，像是在死前还试图往前爬。他的怀里掉出一封家书，被血泡得字迹模糊，只能依稀认出“吾妻见字如面”几个字。

    周北辰把那封家书叠好，放进他的怀里，一起埋了。

    旁边是一具老农的尸体。他的背已经弯了，手上全是老茧，分明是个种了一辈子地的人。他的手里攥着一本湿透的账册，周北辰把账册抽出来，翻开，里面是密密麻麻的人名和地亩数。最后一页只写了一行字：“今岁秋收，愿纳粮三百石。”

    周北辰把账册合上，放进老者怀里，一起埋了。

    人死了，地还在。可地若是被洋人占了，这些人就白死了。

    不远处，一具孩童的尸体被一块门板盖着。周北辰掀开门板，看见一个不过五六岁的男孩，胸口有一个弹孔，小小的拳头还攥着一只泥做的哨子。他的身边躺着一个妇人，应该是他的母亲，后背被打成了筛子。

    周北辰把母子俩放进同一个坑。他填土的时候，动作很轻，像是在怕吵醒他们。

    又有一具尸体，是个年轻的女兵，红衣红裤，应该是红灯照的人。她的脸已经被炸去半边，可腰间还系着一条红绸，红绸上绣着“灭洋”两个字。周北辰把红绸解下来，叠好，放在她胸前。

    谭嗣同走过来，手里抱着一摞湿透的文书。他的官服上沾满泥和血，眼镜也碎了一片，露出底下通红的眼眶。他走路时右脚有些跛，却像是浑然不觉。

    “名册。”他把文书交给旁边的文书官，声音沙哑，“能认出来的，都记下来。认不出来的，也记。记他们穿什么衣裳，手里拿什么兵器，身上有什么记号。”

    文书官点点头，接过名册，手也在抖。

    周北辰看着他：“谭大人，您歇会儿吧。”

    谭嗣同摇摇头，又走向下一个尸堆。他的背弯着，像是被什么东西压垮了。走了几步，他忽然停下来，蹲下身，从一具尸体手里抠出半块干粮。那干粮已经被血浸透了。谭嗣同愣愣地看了很久，然后把干粮放进自己怀里，继续往前走。

    王五走过来，把大刀插在地上，对着土坑抱了抱拳。

    “北地来的武人，都在这里了。”他说，“活着的，我带走。死了的，我记着。”

    他的声音很平静，可周北辰看见他的手在刀柄上攥出了青筋。

    “王五爷。”一个幸存的民壮走过来，瘸着腿，“我爹……我爹找着了。”

    “在哪？”

    “那边，墙角。”民壮指着一处坍塌的房屋，“被炮埋了半截。”

    王五点点头，走过去，亲手把人挖出来，放进坑里。他拍了拍民壮的肩膀：“跟着王某，活着回去。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！民壮咬着嘴唇，重重地点头。

    袁世凯调度完兵马，也走了过来。他没有看土坑，只是对霍元甲说：“霍师傅，工事最多撑到天亮。联军第二次进攻，会比第一次更猛。”

    霍元甲点点头：“你的人顶住正面。我的人从侧翼袭扰。王兄的刀，留给他们的高手。”

    “若他们出A级呢？”袁世凯问。

    “那我们三个，就接下。”

    “三个接几个？”

    王五忽然插嘴：“今日我砍了三个洋将，从他们的衣饰和招式看，联军里头至少有两个A级还没露真功夫。明日再来，怕是不止三五个。”

    袁世凯没有笑，只是微微颔首：“洋人的宗师也是人，也会累。可他们的兵多，炮利。咱们耗不起。”

    周北辰站在一旁，听着三个A级宗师的对话，忽然觉得胸口发闷。

    他低头看着自己的双手。那双手上全是泥和血，指节处磨出了水泡，又被磨破。可他能感觉到，体内的八拳合一正在以一种肉眼可见的速度变重。

    不是变强。

    是变重。

    像被什么东西压过一样，八拳合一凝练成一团，越收越紧。他能感觉到胸骨一阵阵发麻，像是有人在用钝器轻轻敲打。呼吸变得滚烫，每一次吸气，肺里都像灌进了一团火。

    他走到一根断裂的木桩前，随手一拳轰出。

    咔嚓。

    碗口粗的木桩应声而断。

    周北辰愣了一下。他没有用全力，甚至没有催动罡劲。可那股力量，已经比他三天前强了不止一筹。

    战场在推着他走。

    死亡在推着他走。

    一个满脸烟灰的年轻团民被人扶到他身边。那人大腿上中了一枪，血还在流，却咬着牙不肯叫出声。

    “你们是精武门的？”年轻团民问。

    “是。”周北辰撕下一块衣摆，替他包扎。

    “义和团和红灯照的人，在北边挡住了洋兵。”年轻团民喘着气，“大师兄和大师姐都是宗师。他们……他们还能撑多久，我不知道。”

    周北辰手上的动作顿了一下。

    “知道了。你先歇着。”

    年轻团民摇摇头，撑着一根木棍站起来，一瘸一拐地朝伤员堆走去。走了几步，他回头说：“你们精武门的人，有胆。我兄弟刚才就是跟你们一个弟子并肩死的。”

    周北辰张了张嘴，想说点什么，可年轻团民已经走远了。

    周北辰看着他的背影，忽然觉得眼眶有些发热。

    他不是一个人在前行。

    这片土地上，有无数这样的人。他们不会系统，不懂拳理，没有汗血宝马。可他们用自己的命，把洋人挡在村口。

    这就是四万万人的战争。

    不是一句口号，是一具具尸体堆出来的。

    他没有意识到，自己正在朝A级的门槛靠近。

    周北辰继续掩埋尸体。他挖的坑越来越深，动作越来越快，仿佛身体里有用不完的力气。他不再数自己埋了多少人，只是机械地挖、抬、放、填。

    一具又一具。

    一个又一个人。

    他们生前的模样在周北辰脑海里不断闪回。刘安说想娶媳妇时的笑脸。一个老农在田埂上练拳的身影。一个孩童追着布老虎跑的样子。一个清军士兵在城墙上点燃火把的背影。

    这些人，昨天还活着。

    今天就成了土。

    霍元甲走过来，递给他一壶水。周北辰接过，喝了一口，发现水是咸的，不知是汗是泪。

    “累了就歇。”霍元甲说。

    “不累。”周北辰摇头。

    霍元甲看着他，目光复杂：“你在变。”

    “弟子不明白。”

    “你的拳，开始带煞气了。”霍元甲说完，转身走开。

    周北辰低头看着自己的拳头。那双拳头在月光下泛着青白色，指节处结着血痂。他不知道这是好是坏。他只知道，从明天开始，会有更多的人死去。

    天快亮时，东方海面上传来汽笛声。

    那声音悠长而尖锐，像一把钝刀割在所有人的神经上。

    联军在重新集结。

    第二次进攻要来了。