清晨的猫儿巷还未完全醒来，青石板路被露水打湿，泛着幽暗的光。

    潇沉和赵活快步穿过巷子，脚步声在静谧中显得格外清晰。

    巷口卖早点的小贩刚支起炉灶，蒸笼里冒出第一缕白气，带着面食的香气飘散开来。

    潇沉没看那些早点摊，步子很快，下摆被晨风微微扬起。

    赵活几乎是小跑着才能跟上，一边跑一边还在喘息中试图汇报更多情况。

    “死者叫刘平安，青州平安县人，和孙文柏是同乡，还同一年考进砺锋书院，分在同一个斋舍，住了快三年了…”

    赵活语速很快，“今天早上天刚亮，斋舍里另一个学子起来如厕，发现刘平安吊在房梁上，和孙文柏一模一样…”

    “现场动过吗？”

    潇沉问，目光扫过前方越来越近的砺锋书院那冷硬的灰墙。

    “没！书院监院一听说又出事了，吓得脸都白了，立刻派人封锁了那间斋舍，然后马上报到了玄天鉴…”

    赵活抹了把汗，“周同知亲自下的令，让赤镜厅的人第一时间赶到，把现场保护起来了，就等去验…”

    潇沉点点头，没再说话。

    砺锋书院的大门比四五书院要简朴得多，没有精美的牌楼，只有两扇厚重的黑漆木门，门上钉着碗口大的铜钉，透着一股军伍般的冷硬气息。

    门两侧立着石刻的刀剑交叉图案，这是书院的标志。

    此时大门敞开，门外站着四名身穿玄天鉴黑衣的镜卫，面色凝重。

    看见潇沉和赵活过来，其中一人立刻抱拳：

    “潇仵作，赵兄弟，周同知和雷指挥使都在里面…”

    潇沉脚步一顿：

    “雷指挥使也来了？”

    “是，刚到的…”

    潇沉眉头几不可察地皱了一下，随即恢复平静，迈步走进书院。

    上次来是晚上，没怎么仔细看过。

    砺锋书院的布局与四五书院不同，没有那么多的亭台楼阁、曲水流觞，而是一排排规整的房舍，道路横平竖直，像个军营。

    此时正是早课时间，但路上几乎看不到学子，偶尔有教习或杂役匆匆走过，也是低着头，面色惶恐。

    斋舍区在最北边，是一排两层的砖木结构楼房。

    刘平安所住的丁字七号斋舍在一楼最西头，此时门外已经拉起了警戒的绳索，七八人守在四周，气氛压抑。

    周子瑜和雷万钧站在斋舍门口，正在低声交谈。周子瑜依旧是那副清瘦儒雅的模样，但眼神比往日更加锐利。

    雷万钧则背着手，高大的身躯像座铁塔，满脸的络腮胡子因为眉头紧锁而显得更加虬结，周身散发着一股压抑的怒意。

    看见潇沉过来，两人都停止了交谈。

    “潇鉴师…”

    周子瑜率先开口，声音平稳，“又得辛苦你了，情况赵活应该都跟你说了？”

    潇沉点头：

    “大致清楚，我先看看现场…”

    “去吧…”

    雷万钧开口，声音低沉，“仔细验！老子倒要看看是哪个王八蛋敢在洛京城里接二连三地杀人！”

    这话里的怒火几乎要喷出来。

    接连三起命案，两起在书院，一起比一起引发更大的震动，玄天鉴的压力可想而知。

    尤其是雷万钧这个赤镜厅指挥使，首当其冲。

    潇沉没接话，只是对两人微微颔首，然后示意赵活拉开警戒绳，走进了斋舍。

    一股熟悉的死亡的气息扑面而来。

    这间斋舍的格局和孙文柏那间几乎一样。

    进门是个小小的厅堂，摆着一张方桌，两把椅子。

    潇沉站在厅堂，没有立刻进入卧房，而是先环顾四周。

    方桌上很干净，只有一个陶制水壶和两个倒扣的粗瓷碗。

    地面是青砖铺就，打扫得很干净，没有什么杂物。

    窗户紧闭，窗栓从里面插着。

    走到窗边，仔细检查窗栓和窗框，没有撬动的痕迹。

    又检查了门窗，同样完好。

    然后，才将目光投向卧房。

    卧房内的景象，与孙文柏的房间惊人地相似。

    一张简单的木板床，被褥叠得整整齐齐。

    床对面靠墙是一张书桌，桌上摊开着书本和纸张，一支毛笔搁在砚台上，墨迹已干。

    油灯立在桌角，灯油将尽，灯芯烧成了灰白色。

    而在书桌与床之间的房梁上，悬挂着一个人。

    刘平安。

    穿着白色的寝衣，赤着脚，脖子上套着一条灰色的布带。

    和孙文柏上吊用的布带几乎一模一样，也是从旧衣服上撕下来的。

    布带的另一头系在房梁上，打了个死结。

    身体微微晃动着，在清晨从窗户缝隙透进来的光线下，投下摇曳的影子。

    脸是青紫色的，舌头微微吐出，眼睛半睁着，瞳孔已经散大。

    潇沉的目光在死者脸上停留了片刻，然后开始移动。

    先检查地面。

    青砖地面很干净，没有多余的脚印，也没有挣扎拖拽的痕迹。

    死者脚下的位置，倒着一张小木凳，和孙文柏房间里的那张几乎一样，也是斋舍标配的凳子。凳子倒地的角度、位置，都显得很“自然”。

    像是人站上去、踢开、然后悬挂这一系列动作的结果。

    潇沉蹲下身，仔细检查凳腿和凳面。

    凳面上有新鲜的鞋底摩擦痕迹，边缘沾着一点极细微的灰白色粉末，像是墙灰。

    抬头看了看房梁。

    房梁上积着一层薄灰，系布带的位置，灰尘有明显的擦蹭痕迹。

    一切看起来，都那么像自杀。

    赵活站在门口，声音有些发紧，“这，这也太像了…”

    潇沉没回答，站起身，走到书桌前。

    桌上摊开的是一本《刑名律例疏议》，翻开的那一页讲的是“故杀与斗杀之辨”。

    旁边的纸张上写满了笔记，字迹工整但略显急促，有些地方被反复涂抹修改。

    最上面一张纸的末尾，写着一行字：

    “故杀者，心蓄杀机，谋定后动，其罪重，斗杀者，忿争相殴，失手致命，其情可矜，然二者皆需明证，不可臆断…”

    笔迹到这里戛然而止，最后一个“断”字的最后一笔有些拖沓无力，墨迹晕开了一小片。

    潇沉的目光移向桌上的其他东西。

    砚台里的墨已经半干，毛笔的笔尖有些分叉，显然用了很久。

    除此之外，没有茶杯，没有食物，没有任何能显示死者死前状态的特殊物品。

    然后拉开书桌的抽屉。

    里面整齐地放着书本、纸张、笔墨等文具。

    在最底层，压着一个薄薄的木匣子。

    和孙文柏那个几乎一样大小，也上了锁。

    潇沉拿出木匣，掂了掂，很轻。

    同样用细铁丝打开了锁。

    木匣里的东西，却与孙文柏的大不相同。

    没有策论草稿，没有情书，也没有干硬的馍馍。

    只有两样东西。

    一张泛黄的纸，上面用稚嫩的笔迹画着一幅画。

    简陋的房屋，屋前站着三个人，两个大人牵着一个小孩子，天上画着一个歪歪扭扭的太阳。

    画的右下角写着两个字：“平安”。

    这显然是孩童时期的涂鸦。

    一枚已经失去光泽的铜钱，用红绳穿着。

    铜钱是前朝“大夏”的制式，正面是“永通万国”，背面是模糊的星月图案。

    这种前朝铜钱如今已不多见，大多是百姓留着避邪。

    “赵活…”

    潇沉转身，“去找书院监院，问问这个刘平安和孙文柏，除了同乡同舍，还有什么别的联系，最近有没有什么异常举动…”

    “是！”

    赵活立刻应声，转身出去了。

    潇沉重新将目光投向悬挂的尸体。

    戴上手套，开始进行初步的体表检验。

    颈部索沟的形态、位置，与孙文柏几乎一致。

    眼睑、口鼻的征象也相同。

    体表同样没有其他外伤。

    一切都在指向同一个结论：

    自杀。

    这时，赵活回来了。

    “问过了，监院说刘平安和孙文柏关系一直很好，两人都是青州平安县人，家里都穷，在书院里互相照应，刘平安性格比孙文柏更内向一些，平时话不多，但读书很刻苦，成绩也不错，在书院里没什么仇人…”

    “可有什么异常？”

    “监院说，孙文柏死前那几天，确实有些魂不守舍，但刘平安好像没什么特别，就是孙文柏死后，刘平安情绪很低落，有教习还开导过他，让他节哀，没想到…”

    潇沉默然。

    好友突然自杀，性格内向的刘平安承受不住打击，也选择了同样的方式结束生命？

    鬼才知道：

    “尸体运回鉴证司…”

    潇沉说着，出了门。

    周子瑜和雷万钧还在外面等着。

    周子瑜的表情看不出什么，雷万钧的脸色则更加阴沉。

    “怎么样？”

    雷万钧劈头就问。

    “现场初步勘查完毕，尸体已运回鉴证司等待详细检验…”

    潇沉回答得很官方，“目前来看，现场呈现自杀特征，与孙文柏案高度相似，但具体结论需等解剖后才能做出…”

    “又是自杀？”

    雷万钧的眉头拧成了疙瘩，“两个同乡同舍的学子，三天之内接连自杀？还都用同一种方式？这他娘的也太巧了吧！”

    周子瑜看了雷万钧一眼，然后看向潇沉：

    “依你看，这两桩案子有没有关联？”

    潇沉默了片刻，才缓缓道：

    “同乡同舍，死法相同，时间接近，现场特征高度一致，从概率上讲，这种巧合极低，但若要证明关联，需要更直接的证据，目前，没有…”

    这话说得很谨慎，但意思已经很明显了：

    太巧了，巧得不正常。

    雷万钧狠狠啐了一口：

    “老子就知道没这么简单！查！给老子往死里查！这两桩案子，还有云家那个小子的案子，都给老子并案查！我倒要看看，是谁在背后搞鬼！”

    周子瑜却摇了摇头：

    “指挥使，并案需有确凿证据，目前三案除了都发生在书院，并无其他明显关联，云逸风案死因不同，现场也不同，贸然并案，恐打草惊蛇，也容易让真正的线索被混淆…”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！雷万钧瞪着眼，想反驳，但周子瑜说得在理，一时语塞，只能重重哼了一声。

    “潇沉…”

    周子瑜转向潇沉，“刘平安的尸体你尽快检验，给出明确结论，至于是否并案，等你检验结果出来我们再议…”

    “是…”

    潇沉点头。

    “还有…”

    周子瑜目光深沉地看着他，“云逸风案的调查，你也不能放松，云家那边已经催问好几次了，虽然暂时没有进展，但该走的流程，该问的人，还是要继续…”

    “明白…”

    潇沉应道。

    离开砺锋书院时，已是日上三竿。

    阳光明晃晃地照下来，却驱不散那股萦绕在书院上空的阴冷气息。

    潇沉没有回玄天鉴，而是回了猫儿巷。

    走到巷口时，茶馆已经开门了，说书人还没上台，但里面已经坐了不少茶客，议论声隐约传出来。

    “又死了一个！砺锋书院的！”

    “我的天，这都第三个了！真是闹鬼了！”

    “听说死法和前两天那个一样，都是上吊！”

    “这……这不会是……索命吧？”

    潇沉脚步不停，径直进了院子。

    院门虚掩着，推门进去。

    径直走进自己房间，关上门。

    就在这时，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是赵活气喘吁吁的声音：

    “出事了！”

    潇沉眉头一皱，起身开门。

    赵活站在门外，脸色苍白，额头上全是汗，眼神里带着惊惶。

    “又怎么了？”

    潇沉问着，心里已经有不祥的预感。

    赵活咽了口唾沫，声音发颤：

    “又一个学子……刚才……刚才在书院后院的井里……被发现了！”