回到猫儿巷凶宅小院时，夜色已浓。

    巷子里静悄悄的，只有远处偶尔传来的几声犬吠和打更人悠长的梆子声。

    院门虚掩着，推开时发出熟悉的吱呀声。

    院子里，疯道人竟然没睡。

    不过没有像往常一样窝在下屋门口，而是搬了个小马扎坐在院子中央，仰着头，呆呆地望着天空。

    今晚没有月亮，云层很厚，只有几颗特别顽强的星子，在云隙间顽强地闪烁着微弱的光。

    疯道人就那样仰着头，黑白异色的眼睛一眨不眨，仿佛能穿透那厚重的云层，看到什么旁人看不见的东西。

    表情很罕见地没有了平日的疯癫和嬉闹，反而带着肃穆的专注。

    潇沉走进来，仿佛没有察觉。

    既没有像往常一样嚷嚷着“小死孩儿回来啦，带吃的没”，也没有念叨什么疯言疯语。

    潇沉也懒得搭理他。

    烦。

    没来由的烦。

    这种烦，不是边陲验尸时的枯燥，不是面对魔宗时的紧张，而是深陷泥潭令人窒息的疲惫。

    这洛京城，当真比安宁的日子让人心累。

    径直走向自己的正房，只想赶紧躺下，把这些乱七八糟的思绪都暂时抛开。

    就在伸手即将推开房门的时候，身后传来了疯道人喃喃自语的声音。

    像梦呓，却又异常清晰：

    “云从龙，风从虎…风云际会，龙虎相争…”

    “星晦光隐，紫气东来又散…乱了，都乱了…”

    “嘿嘿…这世道啊，要不太平喽…要大乱喽…”

    又念叨了几句像是道家谶语又像是胡言乱语的话，然后忽然“嘿嘿”低笑起来，那笑声在寂静的夜里显得有些诡异。

    “不过啊…关我老道屁事！”

    疯道人声音陡然提高，带着没心没肺的畅快：

    “睡觉睡觉！天塌下来有高个子顶着，地陷下去有胖的填着！老子就睡他个天昏地暗，地老天荒！管他外面洪水滔天，还是刀山火海！”

    说完，“嚯”地一下站起身，伸了个大大的懒腰，骨头节发出噼啪的响声，然后看也不看潇沉，晃晃悠悠地走回自己那间破败的下屋，“砰”地一声关上了门。

    紧接着，不到三个呼吸的功夫，极有节奏的鼾声便从那破门板后面传了出来，仿佛刚才那番神神叨叨的话，真的只是梦话。

    潇沉站在房门口，回头看了一眼疯道人紧闭的房门，又抬头看了看天空。

    风云将起？

    世道不太平？

    扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意。

    这世道，什么时候真正太平过？

    不再多想，推门进屋，反手关上。

    没有点灯，借着窗外极其微弱的天光，脱了外衣，只留中衣，将苍生放在触手可及的枕边，然后躺下，拉过薄被盖好。

    这一夜，睡得并不安稳。

    脑海中不时闪过林初阳狰狞的脸、萧文远深不可测的笑容、赵活胸前刺目的血、程万里那块沉甸甸的令牌…

    各种画面和声音交织混杂，光怪陆离。

    感觉没睡多大会儿，天亮了。

    打着哈欠，揉了揉有些酸涩的眼睛，推开房门。

    院子里，阳光正好。

    疯道人已经起来了，而且正在享受一顿极其丰盛的早餐！

    石桌上，此刻摆满了各色碗碟。

    热气腾腾的雪白肉包子、金黄油亮的炸果子、晶莹剔透的虾饺、碧绿清脆的凉拌小菜、还有一瓦罐香气扑鼻、似乎熬了很久的肉粥…

    林林总总，竟有七八样之多，将不大的石桌摆得满满当当。

    疯道人正坐在桌旁，手里抓着一个肉包子，吃得满嘴流油，摇头晃脑，好不快活。

    听到开门声，抬眼瞥了潇沉一眼，含糊不清地嘟囔道：

    “醒啦？快过来吃！这一半儿没动过的，专门给你留的！”

    说着，用油乎乎的手指了指桌子另一边几样明显没动过的点心和小菜。

    潇沉站在屋檐下，看着这一桌丰盛早餐，眉头微微蹙起。

    “哪儿来的？”

    声音还带着刚睡醒的沙哑。

    疯道人咽下嘴里的包子，又抓起一个虾饺扔进嘴里，才含糊道：

    “唔……刚才有人送来的，几个穿着体面的下人，放下食盒，说了句‘给潇大人和道长准备的早点’，然后就走了，话都不多一句…”

    咂咂嘴，回味着虾饺的鲜美：

    “别说，这味儿像是‘福瑞轩’的手艺，那地方可不便宜！小死孩儿，你这是发达了？还是有人想讨好你？”

    潇沉没回答，走到桌边，目光扫过那些精致的早点。

    食盒已经被疯道人丢在墙角，是很普通的竹编食盒，看不出出处。

    有人送早点？

    怕不是送早点那么简单。

    这是在示好？

    还是在试探？

    管他呢，吃就是了。

    想着，撸开袖子开吃。

    “喂，小死孩儿…”

    疯道人见状，一边继续往嘴里塞东西，一边含混不清道，“你就不怕这玩意儿里有毒？”

    潇沉瞥了他一眼，淡淡道：“有毒也是先毒死你…”

    疯道人被他噎得翻了个白眼，嘟囔道：

    “没良心的小死孩儿，狗咬吕洞宾！道爷我好心给你留一半，你还咒我！”

    潇沉没再理他，确实饿了，筷子动起来便停不下。

    这些早点做得确实精致可口，比玄天鉴膳堂的粗茶淡饭不知好了多少倍。

    另一边，疯道人也风卷残云般扫荡着自己那边的食物，一边吃一边眯着眼，露出极其享受的表情，嘴里还不忘念叨：

    “美中不足啊美中不足，这要是再来一壶上好的‘竹叶青’或者‘女儿红’，啧啧，那才叫逍遥似神仙！”

    潇沉当他是空气，专心吃饭。

    疯道人也不在意，自顾自地说下去：

    “对了，小死孩儿，跟你说个事儿，你这次可是彻底出名了！响当当的名人！”

    潇沉夹菜的手微微一顿，但没抬头。

    “你是不知道，外面都传疯了！”

    疯道人吞下一口粥，抹了抹嘴，压低了些声音，但语气里的幸灾乐祸掩都掩不住：

    “说你们玄天鉴啊，这几年夹着尾巴做人，低调得都快让人忘了还有这么个衙门了，为啥？得罪人太多呗！监察百官，先斩后奏，权力是大，可盯着你们、恨你们的人更多！这几年皇帝身体不好，朝廷里暗流涌动的，你们那位程首座聪明，懂得韬光养晦…”

    顿了顿，看着潇沉，嘿嘿笑道：

    “结果呢？你倒好！昨天那一出，嘿！直接把京营一个校尉的刀下了，把人抓了！把天光神庭曦光圣殿的天才弟子也给抓了！还当众驳了萧家公子皇后亲侄的面子！好家伙！这一下可把你们玄天鉴这几年攒下的那点‘低调’全给掀了！现在满洛京谁不知道玄天鉴新来了个叫潇沉的愣头……咳咳，猛人？”

    疯道人差点把“愣头青”说出来，赶紧改口，但意思再明显不过。

    潇沉听着，脸上没什么表情，只是慢条斯理地喝着粥。

    疯道人观察着他的脸色，继续道：

    “你小子现在是名人了，走在街上怕是都有人能认出你来，以后出门可得小心点儿，说不定哪个犄角旮旯就有人想给你使绊子，或者套你麻袋打闷棍！”

    潇沉终于抬起头，瞪了疯道人一眼，语气不耐：

    “吃饭也堵不住你的嘴，是吧？”

    疯道人嘿嘿一笑，毫无愧色：

    “我这不是好心给你汇报下外面的‘风声’嘛！省得你两眼一抹黑，哪天被人卖了都不知道。”

    潇沉又白了他一眼，懒得再跟他废话，加快了吃饭的速度。

    疯道人见状，也识趣地不再多话，专心对付眼前的食物。

    饭后，潇沉没有像往常一样立刻出门，也没有回屋。

    搬了那把破藤椅，放到院子的阴凉里，舒舒服服地躺了下去。

    眯着眼，看着猫儿巷里偶尔走过的行人，和对面渐渐热闹起来的茶馆。

    阳光透过稀疏的树叶洒下来，斑斑驳驳，带着不再那么灼人的暖意。

    就这样躺着，一动不动，仿佛要化在这片慵懒的时光里。

    疯道人也没进屋，从墙角搬了块还算平整的石头，坐在潇沉旁边不远处的树荫下，手里拿着把破蒲扇，有一下没一下地摇着。

    嘴里又开始念叨些谁也听不懂的古怪音节，时而摇头晃脑，时而掐指计算，神神叨叨，自得其乐。

    两人一坐一躺，谁也不打扰谁，竟有种诡异的和谐。

    直到日头偏西，光线变得柔和。

    对面的茶馆里，说书人再次登台。

    今天他说的，依旧是话本上的传奇故事，中规中矩，四平八稳。

    或许是受到了昨日事件的警示，绝口不提任何时政或近期传闻，只讲那些早已尘封在岁月里的旧事。

    台下的茶客也比往日少了许多，显得有些冷清。

    故事讲到一半，台下有个胆大的茶客起哄喊道：

    “史先生！别老讲这些陈芝麻烂谷子啦！说说昨晚清源茶馆那边的事儿呗？听说可热闹了！”

    这话一出，茶馆里为数不多的茶客们都竖起了耳朵，看向史留真。

    史留真手里摇着的折扇停顿了一下，脸上那从容的微笑不变，只是微微摇了摇头：

    “客官说笑了，老朽只是个说书的，混口饭吃，有些事能说，有些事说不得…”

    经此一打岔，原本就有些沉闷的气氛，更显凝滞。

    剩下的茶客也意兴阑珊，没过多久，便有人付了茶钱，摇头离开了。

    看来，今天的生意确实不怎么好。

    潇沉躺在藤椅上，将对面茶馆里的小插曲听得清清楚楚。

    脸上没什么表情。

    说不得？

    是啊，这洛京城里，说不得的事情，太多了。

    眼见日头西沉，暮色渐起，从藤椅上坐起身，伸了个懒腰，准备回屋。

    就在这时，一个身影出现在巷口，正朝着小院这边走来。

    林震。

    潇沉看到林震，眼中闪过一丝极快的诧异，但很快便恢复了平静。

    他可以从容应对萧文远，可以无视林初阳，甚至可以某种程度上利用程万里的令牌。但面对林震，他不能，也不会摆出那副公事公办或疏离冷淡的姿态。

    不为别的，就因为他是林之一的父亲。

    站起身迎了上去，在院门口停下，微微躬身：

    “林将军…”

    林震在潇沉面前三步外站定，锐利的目光在潇沉脸上扫过，似乎想从那平静的表情下看出些什么。

    然后，点了点头，声音低沉：

    “嗯…”

    简单的一个字，听不出什么情绪。

    潇沉侧身，做了个“请”的手势：

    “将军请屋里坐，只是寒舍简陋，怕污了将军的眼…”

    林震没说什么，迈步走进了院子。

    目光在院子里扫了一圈，老槐树，破石桌，疯道人坐过的石头，潇沉的藤椅，还有西厢那间紧闭的下屋。

    最后，目光在石桌上那些还没收拾的残骸上停留了一瞬。

    走进潇沉那间同样简陋的正房，林震在唯一一张看起来还算完整的椅子上坐下。

    潇沉则搬了张凳子，坐在对面稍侧的位置，以示恭敬。

    拿出自己平日喝的最便宜的粗茶叶，用干净的碗沏了两杯，将其中一杯放到林震面前的小几上，歉然道：

    “没什么好东西，只有些粗茶…”

    林震端起粗瓷碗，看了看里面寡淡的茶汤，没说什么，送到嘴边喝了一口。

    放下茶碗，目光重新落在潇沉脸上。

    “知道我为什么来吗？”

    开口，声音不高。

    潇沉挠了挠头：

    “您这话可把我问住了，我哪能猜到您为什么大驾光临我这破地方啊…”

    装傻。

    林震看着潇沉，脸上没什么表情，既没有拆穿，也没有动怒，只是缓缓道：

    “你若是猜不到我会来，早在踏进这洛京城的第一天，你就已经死了八百回了…”

    这话，说得很重。

    也很直接。

    直接戳破了潇沉那点故作不知的伪装。

    你不是蠢，你是太聪明。

    聪明到能预料到各方反应，能利用规则和人心，能把自己置于看似危险实则有利的位置。

    所以，你不可能猜不到，动了林初阳，我这个与他父亲有旧的人，会来找你。

    潇沉脸上的笑容慢慢收敛，但依旧没有“承认”，只是眼神变得清澈平静，迎上林震的目光，语气里带着点无奈和自嘲：

    “林将军您说笑了，我不过是个从边陲小地方来的仵作，侥幸破了个案子，得了程首座赏识，这才在玄天鉴混口饭吃，贱命一条，无足轻重，谁会没事儿专门来针对我啊？您太高看我了…”

    一番话，把自己摆在最低的位置。

    仿佛昨天那场震动全城的冲突，真的只是“职责所在”、不得已而为之”。

    林震听着，目光盯着潇沉。

    一眨不眨，看了足足十几息的时间。

    房间里很安静，只有窗外隐约传来的市井声，和两人平稳的呼吸声。

    这沉默，比任何言语都更有压力。

    终于，林震缓缓开口，问了一个似乎与当前话题毫无关联的问题：

    “你，为什么要来洛京呢？”

    为什么来洛京？

    为了玄天鉴的招揽？

    为了更广阔的天地？

    还是别的什么？

    可林震问了，却似乎不准备听潇沉回答。

    因为问完这句话，便缓缓站起了身。

    “林初阳，不能死。”

    开口，声音低沉清晰。

    “这是底线…”

    顿了顿，补充道：

    “剩下的…随你怎么折腾…”

    说完，不再看潇沉，迈开沉稳的步伐径直走出了房门，穿过小小的院落，头也不回地消失在了猫儿巷渐浓的暮色之中。

    来得突然，走得干脆。

    潇沉望着林震消失的院门方向，眉心微微蹙起。

    林震的到来并不意外，但他带来的这句话…

    “林初阳不能死，这是底线…”

    底线。

    谁的底线？

    朝廷的？

    军方的？

    萧家的？

    还是林震个人的？

    良久。

    潇沉轻轻叹了口气。

    端起自己那碗已经凉透的粗茶，一饮而尽。

    茶水苦涩。

    ……