云府的丧礼还在继续。

    没引起什么风波，一切似乎就这么平平静静地过去了。

    连潇沉自己都隐约觉得，今天大概就会这样平淡收场了。

    不光是他，偏厅里其他宾客的神情也渐渐放松下来。

    低声交谈声开始响起，话题从云逸风的死，慢慢转向了即将到来的秋闱，朝堂上的某些风声，甚至是一些无关紧要的闲谈。

    就在这气氛稍缓的时候，几个状似无意地踱步到潇沉这边。

    为首的是个四十来岁的中年官员，穿着五品文官服，面容清瘦，眼神却透着精明。

    潇沉认得他，是礼部的一个郎中，姓王，据说和云家有些姻亲关系。

    “潇大人…”

    王郎中拱了拱手，笑容客气却疏离。

    潇沉转身还礼：

    “王大人…”

    “今日能见到潇大人，真是幸会…”

    王郎中语气随意，“学子一案，潇大人办得雷厉风行，令人钦佩啊…”

    “分内之事…”

    潇沉淡淡道。

    “是啊，分内之事…”

    王郎中点点头，话锋却一转，“只是云家公子这案子似乎还没什么进展？不知潇大人何时能给云家一个交代？”

    声音不大，但偏厅里原本的低声交谈瞬间静了下来。

    所有人的目光，都若有若无地投向了这边。

    潇沉脸上没什么表情，开口道：

    “案子正在全力侦办，一有进展，定会及时通报…”

    “全力侦办…”

    王郎中重复了一句，笑容淡了些：

    “可这都多久了，云公子尸骨未寒，凶手却逍遥法外，云家痛失爱子，我等也是心急如焚啊…”

    身后几个官员模样的人也跟着附和。

    “是啊，潇大人，这案子拖不得…”

    “秋闱在即，学子们人心惶惶，总得有个说法。”

    “玄天鉴办案，向来神速，这次…”

    话没说完，但意思很明白。

    你破了那三个寒门学子的案子倒是快，怎么到了云逸风这里就拖拖拉拉？

    潇沉抬眼看向王郎中，眼神平静，甚至有些空洞，但那股深不见底的寒意，却让王郎中不自觉地后退了半步。

    “王大人…”

    潇沉缓缓开口，“查案不是猜谜，云公子一案，现场无痕迹，无目击，无线索。玄天鉴上下连日排查，走访百余人，验看所有证物，至今未得关键突破，若王大人在刑名一道上有高见，不妨直言，潇某洗耳恭听…”

    语气不卑不亢，甚至带着一丝恰到好处的困惑，仿佛真的在虚心请教。

    王郎中被噎住了。

    他哪里懂什么刑名？

    刚才那番话，不过是受人暗示，想当众给潇沉难堪，顺便向云家卖个好。

    没想到潇沉完全不按常理出牌，直接把问题抛了回来。

    偏厅里响起几声低低的嗤笑。

    几个老成的官员微微摇头，显然对王郎中这种不知深浅就贸然发难的行为很不以为然。

    王郎中脸一阵红一阵白，正想再说点什么挽回颜面。

    一声高亢的通传，如同惊雷，骤然炸响在云府上空。

    那一瞬间，整个云府都安静了。

    灵堂里的诵经声停了，偏厅里的交谈声停了，连庭院里学子们的啜泣声都停了。

    所有人，无论身份高低，都下意识地望向声音传来的方向，府门。

    然后，看见了一个人。

    一个身形匀称中年男人慢慢踱步进来。

    身边没有侍卫，没有内侍，甚至连一个随从都没带。

    就那么孤身一人，像是一个寻常的访客，走进了这座满目缟素的府邸。

    开始还没人认出来。

    直到有人看清了他的脸。

    “陛……陛下？！”

    一声颤抖的低呼，如同投入平静湖面的石子，激起千层浪。

    哗啦——

    灵堂前，偏厅里，庭院中，所有人都跪了下去。

    白茫茫一片，如同被风吹倒的芦苇。

    云家家主云鹤卿，在文坛政坛都德高望重的老人，此刻也颤巍巍地被人搀扶着，就要跪下。

    “免了…”

    明承天开口。

    “今日是私访，不必行大礼…”

    摆摆手，目光扫过满院跪伏的人群，“都起来吧。”

    众人这才小心翼翼地起身，但依旧低着头，不敢直视天颜。

    明承天没有理会他们，径直走向灵堂。

    脚步很稳，但仔细观察，会发现步幅有些小，旧伤留下的痕迹。

    云鹤卿在下人的搀扶下，连忙上前引路，声音哽咽：

    “老臣…老臣叩谢陛下天恩…”

    明承天看向他，缓缓开口：

    “云老节哀…”

    只说了四个字。

    但这对云家而言，已经是天大的恩宠和肯定了。

    然后明承天走进灵堂。

    没有立刻上香，而是先抬头，看向灵位上方悬挂的那幅画像。

    画像上的云逸风，眉眼含笑，意气风发。

    “天妒英才…”

    明承天轻轻叹了口气，语气里是真切的惋惜。

    接过管家颤抖着递来的香，点燃，对着灵位一拜，然后将香插入香炉。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！整个过程庄重而自然，没有刻意表演的悲痛，更显真诚。

    上完香，在云家家主等人的簇拥下，走向偏厅旁边的落座区。

    那是专门为最尊贵的客人准备的区域，此刻早已空了出来。

    经过偏厅门口时，明承天的脚步停了下来。

    目光，落在了潇沉身上。

    “你就是玄天鉴新提的那个地级鉴镜师？”

    “回陛下，正是微臣潇沉…”

    潇沉的声音平稳。

    明承天点点头：“学子案办得不错…”

    “分内之事，理当尽力…”

    “乌维律他们已经离京了？”

    明承天又问，话题转得有些突兀。

    “是，昨日已离京…”

    “嗯，这件事你办得也不错，给玄周长了脸，也要回了面子…”

    顿了顿，看着潇沉：

    “说吧，想要什么封赏？”

    这话一出，周围所有人的呼吸都屏住了。

    皇帝亲口问你要封赏！

    这是多大的荣耀？

    多大的恩宠？

    无数道目光聚焦在潇沉身上，有羡慕，有嫉妒，也有期待。

    看他如何应对这突如其来的“恩典”。

    潇沉却只是更深地躬下身：

    “职责所在，不求封赏…”

    明承天看着潇沉，没有立刻说话。

    偏厅内外，安静得能听见远处池塘里鱼儿跃出水面的细微声响。

    过了好一会儿，明承天才微微动了动身体，完全面向潇沉，上下打量了他几眼。

    “云逸风的案子，查得怎么样了？”

    “回陛下，仍在全力侦办，尚未有突破性进展…”

    “嗯…”

    明承天没有不满，只是缓缓道：

    “抓紧查，争取早日查出真相，给云家一个交代，也给天下学子一个交代…”

    顿了顿，声音加重了些：

    “秋闱将近，切莫因为这件事，影响了朝廷取士的大局…”

    “微臣明白…”

    潇沉拱手，“定当竭尽全力，在所不辞…”

    明承天点点头，没有再说什么，转身在云家众人的簇拥下，离开了。

    直到他的身影消失后，整个云府压抑紧绷的气氛才骤然一松。

    但随即，更加汹涌的暗流开始涌动。

    “陛下竟然亲自来了……”

    “多少年了？至少有五六年没出过宫了吧？”

    “看来云家圣眷未衰啊……”

    “未必，你们没听陛下最后那几句话吗？重点在‘秋闱大局’上。”

    偏厅里，官员们三三两两聚在一起，压低了声音，激烈地讨论着。

    各种猜测纷至沓来：

    有人认为，皇帝亲至，是因为云家一直是秋闱的主持者之一。

    云逸风的死引发学子恐慌，皇帝是来安抚人心，确保秋闱顺利进行。

    这个说法最符合明面上的逻辑，也最容易被接受。

    但也有人提出异议。

    若只是为了安抚，派一位皇子或重臣前来，同样能达到效果，何必御驾亲临？

    陛下多年不出宫，旧疾缠身是众所周知的事。

    这次突然现身，是否另有深意？

    更深层的猜测则在少数人心中盘旋。

    陛下是否在用这种方式，敲打某些人？

    或者是在向某些藏在暗处的人，传递某种信号？

    没人知道哪个猜测是真的。

    但所有人都明白一件事：皇帝的这次突然现身，绝不仅仅是参加一场丧礼那么简单。

    而潇沉没有再在偏厅停留，他向云逸尘告辞，带着孙三和吴铁，离开了云府。

    走出云府大门时，回头看了一眼那高悬的白幡和挽联。

    天妒英才。

    回到猫儿巷时，天已经完全黑了。

    茶馆正在收摊。

    史先生慢条斯理地收拾着说书台，几个老茶客意犹未尽地散去。

    见到潇沉，史留真抬头看了眼，微微颔首，算是打过招呼，眼神却比平时深了些。

    毕竟总坐在对面免费听书，想不认得都难。

    疯道人坐在院门口的石墩上，翘着二郎腿，一副百无聊赖的样子。

    见到潇沉，立刻跳了起来。

    “哎哟，可算回来了！可惜了可惜了，今天说的故事可精彩了！讲的是一朝忠良如何被构陷，如何沉冤得雪，又如何……算了，跟你说你也不懂，反正你没听到，亏大了！”

    潇沉没理他的聒噪，推开院门就要进去。

    “诶，等等！”

    疯道人拦住他，转身从墙角拿起一把旧铲子，又从灶台边端了一簸箕炉灰，走到门口。

    潇沉站在门口，看着他。

    只见疯道人蹲在门槛外，用铲子将炉灰细细地撒在地上，围着门槛，撒出了一个不太规则的半圆形。

    那灰线歪歪扭扭，断断续续，既不规整，也没什么美感，看起来就像是小孩子随手乱画的。

    做完这一切人拍了拍手上的灰，站起身，满意地看着自己的“作品”。

    潇沉看了半晌，终于开口：

    “你个道士，还信这个？”

    民间用灶灰香灰等在门口画圈，用以“辟邪”、“阻晦气”。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！疯道人撇了撇嘴，一脸不屑：

    “你懂啥？这叫‘隔阴灰’，不是你们凡人那些乱七八糟的东西，这是道门正宗…”

    “道门正宗用灶台灰？”

    潇沉打断他。

    疯道人被噎住，瞪了他一眼：

    “灶台灰怎么了？取自人间烟火，最接地气，最能隔断阴阳两界的杂气！你这种外行，不懂就别瞎说。”

    潇沉懒得跟他争辩，进了院儿。

    疯道人在外面喊：

    “喂！我这是为你好！今天你去了那种地方，身上肯定沾了晦气！不隔一下，小心晚上做噩梦！”

    潇沉关上了门。

    门外，疯道人又嘀咕了几句，这才悻悻地回了下屋。

    院子里安静下来。

    只有那一道歪歪扭扭的灰线，横亘在门槛之外，在月光下泛着暗淡的灰白色。

    第二天一早，潇沉照常起床。

    推开房门时，下意识地看了一眼门槛外。

    那道灰线还在，经过一夜，边缘被风吹得有些模糊了。

    疯道人已经起来了，正拿着扫帚，有一下没一下地扫着院子里的落叶。

    见到潇沉，停下动作，看了他一眼，欲言又止。

    潇沉没在意，洗漱完毕，换上常服，准备去玄天鉴点卯。

    就在拉开院门，一只脚刚要迈出去的时候——

    急促的脚步声由远及近，在清晨寂静的巷子里显得格外刺耳。

    潇沉抬眼望去。

    吴铁。

    正从巷口狂奔而来，脸色惨白，额头上全是汗，官服的衣襟都跑散了。

    跑得太急，差点在巷口的青石板上绊倒，踉跄了几步才稳住身形，然后继续朝着潇沉的小院冲来。

    潇沉心里“咯噔”一下。

    那种不祥的预感，毫无征兆地出现，瞬间浸透四肢百骸。

    扶着门框的手，不自觉地收紧了。

    吴铁冲到潇沉面前，停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，一时间竟说不出话来。

    “大…大人…”

    吴铁终于喘过气，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。

    “出什么事了？”

    潇沉的声音很平静，平静得连他自己都觉得陌生。

    吴铁抬起头，看着潇沉，嘴唇哆嗦着，又张合了几次，才终于挤出两个字：

    “死…死人了…”

    又有学子死了？

    在这个节骨眼上？

    深吸一口气，强迫自己冷静下来：

    “哪个书院？死者是谁？现场……”

    “不是学子！”

    吴铁猛地摇头，打断了潇沉的话。

    声音带着哭腔，脸上的肌肉因为极度痛苦而扭曲着。

    “是…是赵活…”

    时间，仿佛在这一刻静止了。

    巷子里的风停了，远处隐约的叫卖声消失了，连院子里落叶被扫动的沙沙声也听不见了。

    潇沉站在原地，一动不动。

    一直沉默地看着这一切的疯道人，忽然轻轻摇了摇头。

    手里还拿着那把破扫帚，目光却没有看潇沉，而是望向了阴沉沉的天空，嘴里喃喃自语，声音低得只有他自己能听见：

    “灰线…隔不住了啊…”

    “完喽…”