玄天鉴。

    时值午后，秋阳透过半开的窗棂斜斜照进来，在青砖地上投出一块明亮的光斑。

    空气中浮动着细微的尘埃，在光柱里懒洋洋地打着旋。

    潇沉歪在靠墙那张半旧不新的黄花梨木圈椅里，两条腿毫无形象地搭在面前的桌案上，手里捧着一本蓝皮线装的话本子，正看得入神。

    话本封皮上印着三个大字：

    《捉妖记》。

    内容无非是些书生遇狐仙，道士降僵尸的老套桥段，文笔粗疏，情节雷同。

    但胜在字数够多，足够消磨这漫长而无聊的午后时光。

    看得极快，一页纸扫几眼就翻过去，偶尔看到实在离谱的地方，嘴角会扯出点点弧度，随即又恢复那副百无聊赖的表情。

    墙角的小炭炉上坐着个铜壶，水已经滚了，咕嘟咕嘟地冒着白气，壶嘴喷出的水汽在阳光下形成一小片朦胧的雾。

    整个公房安静得只剩下翻书声和水沸声。

    直到门外传来小心翼翼的脚步声，停在门前。

    很轻的敲门声。

    潇沉眼皮都没抬：

    “进。”

    门被推开一条缝，孙三那颗略显圆润的脑袋探了进来，脸上堆着恭敬又带点讨好的笑：

    “大人，忙着呢？”

    潇沉终于把目光从话本上移开，瞥了他一眼：

    “不忙。”

    孙三噎了一下，讪笑着推门进来，反手把门掩上。

    身上穿着鉴礼司的青色文吏服，布料比从前做镜卫时好了不少，人也显得精神了些，只是那副谨小慎微的神态没变。

    “有事？”

    潇沉把话本合上，随手丢在桌上，两条腿依然架着，没放下来的意思。

    “是…是有点事…”

    孙三搓了搓手，走到桌前三步远的地方站定，躬着身：

    “下面报上来一桩案子，牵扯有点特别，几位主事大人拿不准，想着您见多识广，想请您帮着掌掌眼…”

    “掌眼？”

    潇沉挑了挑眉，“我只会看死人，不会看案子…”

    “不是一般的案子…”

    孙三压低声音，往前凑了半步：

    “是京兆府那边转过来的，起初就是一桩古董店失窃，丢了一幅画，本来这种小事，京兆府自己就办了，可查着查着，扯出了点别的东西…”

    潇沉没接话，只是看着他。

    孙三咽了口唾沫，继续道：

    “那幅画叫《夏宫春宴图》，前朝末年的东西，不算顶珍贵，可店主报案时紧张得很，私底下还托了重金，京兆府的人觉得蹊跷，就细查了那幅画的来历，结果发现…”

    顿了顿，声音压得更低：

    “发现那画原先是宫里的东西，三十多年前玄周立国时，从旧宫库里流出来的，这倒也没什么，前朝旧物流散的多了，可怪就怪在，装裱那画的绫绢夹层里藏着一份血书…”

    “血书？”

    潇沉终于把腿从桌上放了下来，身体微微前倾。

    “是…”

    孙三点头，“用特殊药水写的，平时看不见，得用火烤或者用特定药水浸泡才显形，京兆府的一人恰好懂这个，试了试，结果吓了一大跳…”

    从怀里掏出一张叠好的纸，双手呈上：

    “这是拓下来的内容，大人您看看…”

    潇沉接过，展开。

    纸上是几行略显潦草的字迹，墨色暗红，果然是血书：

    景寅绝笔。

    吾儿夏渊，托于陈氏。

    若天不灭夏，待其成年，以此画为凭，复我山河。

    画中藏图，可得宝藏，助尔起事。

    慎之，慎之。

    落款是一个小小的扭曲印记，形似螭龙。

    潇沉盯着那几行字，看了很久。

    景寅，夏景寅，前朝大皇子。

    夏渊，这个名字从未出现在任何正史或野史中。

    陈氏，一个过于普通的姓氏，无从查起。

    “画呢？”

    潇沉问。

    “被偷了啊…”

    孙三道，“京兆府找到血书后立刻封锁了消息，想先把画追回来，可那盗贼像是人间蒸发了一样，一点线索都没留下，京兆府尹觉得事大，不敢擅转，就把案子和血书拓本一起转到了咱们玄天鉴了…”

    潇沉把纸折好，递还给孙三：

    “然后呢？”

    “然后…”

    孙三苦着脸，“几位主事大人看了，都觉得烫手，这牵扯到前朝遗孤，搞不好就是谋逆大案，按规矩，该转交给赤镜厅或者直接呈报首座大人，可赤镜厅最近忙着地阙的事，抽不出人手，首座大人又一直没表态，几位主事商量来商量去，觉得您…您最近比较清闲，或许…或许能帮着看看…”

    说得委婉，但意思很明白：

    这案子风险太大，功劳未必有，麻烦肯定多，谁也不愿沾。

    你这个背景通天的闲人，正好拿来顶缸。

    潇沉听懂了。

    重新靠回椅背，又拿起那本《捉妖记》，翻开：

    “没空儿…”

    孙三一愣：

    “大人…”

    “我很忙…”

    潇沉头也不抬，语气平淡：“秋闱在即，那么多事要处理，我哪有工夫管什么前朝旧画血书遗诏？让他们按程序走，该报谁报谁，该谁查谁查。”

    “可是大人，这案子…”

    “孙三…”

    潇沉打断他，抬眼看了过来。

    眼神很平静，甚至没什么情绪，但孙三却觉得脊背一凉，后面的话全噎在了喉咙里。

    张了张嘴，最终低下头：

    “明白了…”

    “明白了就出去…”

    潇沉重新看向话本，“把门带上…”

    孙三不敢再多说，躬身退了出去，轻轻带上了门。

    屋里又恢复了安静。

    只有铜壶里的水还在滚着，蒸汽顶得壶盖微微跳动，发出“噗噗”的轻响。

    潇沉的目光落在书页上，但一个字也没看进去。

    盯着那一行行粗劣的文字，眼神却透过纸面，看向了更远的地方。

    前朝遗孤。

    血书密诏。

    夏景寅的私生子，夏渊。

    如果这是真的，那这个夏渊现在应该多大？

    按照时间推算，夏景寅死于三十八年前，若当时真有私生子，如今也该是四十岁上下的人。

    有妻有子，甚至可能有孙辈。

    那么，血书里说的“复我山河”，是要交给这个“夏渊”，还是交给他的后人？

    那幅画里藏的“图”，又是什么？

    宝藏？

    兵力布置？

    还是联络名单？

    盗走画的人，是谁？

    是前朝余孽想取回信物？

    还是有人想利用这画做文章？

    一个个问题在脑海中闪过，但潇沉一个都没去深想。

    因为他知道，这件事碰不得。

    如今的洛京，本就是暗流涌动。

    地阙异动，沉渊之忧，神庭云集，皇位疑云…

    任何一点火星，都可能引爆整个火药桶。

    而“前朝遗孤”这四个字，就是最大的一颗火星。

    玄周灭大夏而立国，至今不过三十八年。

    对于朝代更迭而言，这个时间并不算长。

    朝堂之上，还有不少历经两朝的老臣，民间更有无数心念旧主的遗民。

    大夏统治中原近三百年，根深蒂固，绝非一朝一夕能彻底抹去。

    玄周朝廷对此心知肚明，所以立国以来，一直采用铁血手腕镇压。

    凡有“复夏”言论者，重则抄家灭族，轻则流放千里。

    对前朝皇室血脉，更是赶尽杀绝，宁可错杀，不可放过。

    这三十多年来，不知多少自称“夏氏后人”的人头落地，真真假假，早已难以分辨。

    但也正因如此，“前朝遗孤”才更具象征意义。

    如果这次是真的呢？

    如果夏景寅真的有一个私生子流落民间，并且留下了血脉呢？

    那这个人，就是大夏皇室最后的正统。

    他的存在本身，就是一面旗帜，可以凝聚所有不甘的前朝旧臣，遗民，以及那些在玄周统治下失意的势力。

    而如今，恰逢明承天病重疑云，皇位悬而未决，朝局动荡。

    这个时机，太巧了。

    巧到让人不得不怀疑，背后是不是有一双手在刻意推动。

    潇沉放下话本，仰头看向天花板。

    就这样，看了很久。

    直到铜壶里的水烧干了，壶底传来焦糊的气味，才缓缓站起身，走到炉边，把壶拎下来。

    壶底已经烧黑了一块。

    拎着壶，走到窗边，看着窗外玄天鉴内来来往往的人影。

    每个人都在忙碌，或真或假。

    每个人都有自己的算计，或明或暗。

    而这幅《夏宫春宴图》和那封血书，就像一颗投入棋局的石子，不知道会砸中哪颗棋子，又会激起怎样的涟漪。

    看了片刻，转身回到桌边，重新坐下，拿起那本《捉妖记》。

    这一次，看进去了。

    第二天，洛京的气氛明显不一样了。

    尽管玄天鉴和京兆府极力封锁消息，但“前朝遗孤”这四个字，就像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个洛京的官场和坊间。

    源头已不可考，可能是某个京兆府小吏酒后的失言，可能是玄天鉴内部有人故意泄露，也可能是那幅画失窃本身，就是计划的一环。

    总之，消息传开了。

    而且穿得绘声绘色，细节丰富。

    茶馆酒肆里，到处都有人在交头接耳。

    “听说了吗？前朝大皇子有个私生子，没死，留下血脉了！”

    “何止！我听说还有血书密诏，藏在画里，指名要复国呢！”

    “真的假的？这都多少年了……”

    “千真万确！京兆府已经立案了，玄天鉴都惊动了！那幅画叫《夏宫春宴图》，里头藏着前朝的宝藏地图！”

    “我的天，这要是真的，岂不是要变天？”

    “变不变天不知道，但肯定要死人，朝廷对前朝余孽什么态度，你又不是不知道。”

    “可万一真有遗孤，而且还有人支持呢？我听说朝中有些老大人，当年就是大夏的臣子……”

    “嘘！小声点！你不要命了？！”

    类似的对话，在洛京无数个角落重复着。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！恐慌、好奇、兴奋、担忧…

    各种情绪交织在一起，让这座本就紧绷的城池，更加躁动不安。

    而朝堂之上，暗流更为汹涌。

    一些历经两朝的官员，表面沉默，私下却开始频繁走动。

    他们的门生故旧、姻亲同乡，构成了一张庞大而隐秘的关系网。

    这张网平时不显山露水，但此刻，却因为“前朝遗孤”四个字，隐隐有了松动的迹象。

    并非所有人都想复国。

    但很多人，确实也对玄周有不满。

    或是因玄周立国时的清洗而家道中落，或是在新朝不得志，或是单纯怀念旧日的秩序与荣光…

    种种情绪，平日里被铁血镇压所掩盖，此刻却找到了一个宣泄的出口。

    更令人不安的是，一些原本潜伏极深的前朝势力，似乎也开始活动了。

    京兆府接连收到几起报案。

    城西一处荒宅半夜有可疑人影聚集…

    南城某书肆突然大量购入前朝史籍…

    北郊一座废弃的夏氏宗祠，近来常有不明身份的人前去祭拜…

    虽然尚未有确凿证据证明这些事与“遗孤”有关，但时间点的巧合，让所有人都产生了联想。

    而在这片暗流之上，另一个猜测也开始浮现。

    神庭，会不会插手？

    这个猜测并非空穴来风。

    当年玄周灭夏，天光神庭是明确反对的。

    大夏皇室世代信奉神庭，历代皇帝都受神庭加冕，双方关系紧密。

    玄周明家起兵时，神庭曾多次调停，希望维持大夏国祚。

    但明家动作太快，手段太狠，短短三年便攻破都城，改朝换代，根本没给神庭太多反应时间。

    玄周立国后，对神庭的态度也远不如大夏恭敬。

    明承天雄才大略，强势霸道，虽未公然与神庭决裂，但处处限制神庭在玄周境内的势力扩张，更从不允许神庭干涉朝政。

    双方维持着一种微妙的脆弱平衡。

    这种平衡，在斩杀林初阳后玄周朝廷力保潇沉时，已经出现了裂痕。

    如今前朝遗孤一事出现，神庭会作何反应？

    如果神庭想给玄周制造麻烦，甚至想推翻明氏统治，那么扶持一个“前朝遗孤”作为傀儡，无疑是一步妙棋。

    大夏皇室本就与神庭亲近，若复国成功，神庭在玄周的地位将恢复甚至超越从前。

    而眼下，洛京又恰巧汇聚了众多神庭高手。

    两位辉映使，数十名执事弟子，这个阵容，已经足够做很多事了。

    于是，一个更惊人的猜测出现了。

    神庭来洛京，或许根本不是因为沉渊之气，也不是单纯为了报复潇沉。

    他们是为前朝遗孤而来，是为颠覆玄周而来！

    当然，这个猜测有个前提：

    明承天必须倒下。

    只要明承天还在，以他的手腕和威望，神庭就不敢轻举妄动，前朝余孽也掀不起大浪。

    但如果明承天真的病重不治…

    那么，皇位之争、前朝遗孤、神庭干涉，这三股力量交织在一起，足以将整个玄周拖入一场巨大的动荡。

    洛京，这潭水，越来越深了。

    深到让人看不清底，也摸不着边。

    三天后。

    潇沉依旧在自己的公房里看话本。

    这三天，外界的风波似乎与他无关。

    按时点卯，按时巡视考场，按时回玄天鉴发呆。

    关于“前朝遗孤”的种种传闻，听到了，但从不参与讨论，也从不表露任何态度。

    直到这天下午，门被推开了。

    没有敲门。

    潇沉抬起头，看见程万里站在门口。

    首座大人今天没穿官服，只着一身深青色的常服，负手而立，面色平静，看不出喜怒。

    潇沉放下话本，站起身：

    “首座大人…”

    程万里走进来，目光在屋内扫了一圈。

    散乱的文书，看了一半的话本，烧焦的铜壶，以及那个面色依旧疏离的少年。

    “坐…”

    程万里走到主位坐下，语气平淡。

    潇沉依言坐下，没说话。

    程万里也不绕弯子，直接道：

    “前朝遗孤的案子，你知道了吧？”

    “听说了…”

    潇沉道。

    “京兆府转到鉴里，几位主事推诿，最后推到你这里，你没接…”

    程万里看着他，“为什么？”

    潇沉默然片刻，道：

    “职权不符，能力不足…”

    “是吗？”

    程万里笑了笑，那笑意很淡，未达眼底，“我以为你是怕惹麻烦…”

    潇沉没否认。

    程万里也不在意，继续道：

    “这案子，现在归你了…”

    潇沉抬眼：

    “首座大人，我…”

    “这是命令…”

    程万里打断他，语气依旧平静：

    “秋闱总巡使有协理京城治安、稽查不法之责，此案牵扯前朝余孽，可能危及秋闱，正在你的职权范围内，由你负责名正言顺…”

    潇沉与他对视。

    程万里的眼神很深，像一口古井，看不见底。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！但潇沉能感觉到，那里面的决断不容更改。

    知道自己躲不掉，顿了顿，开口道：

    “查可以，但我不敢保证结果，前朝旧事时隔多年，线索难寻，那幅画丢了，血书是真是假也难辨，最后很可能查不出什么…”

    他说的是实话，也是推脱。

    程万里看着他，看了很久。

    “潇沉…”

    缓缓道，“你是个聪明人，聪明人应该知道，有些事重要的不是结果，而是态度…”

    潇沉心头微动。

    “陛下还在…”

    程万里声音压低了些，“朝廷的威严，玄周的国本，不容动摇，前朝遗孤是真是假，不重要，重要的是要让所有人看到朝廷对此事的态度，绝不姑息，绝不纵容，绝不给予任何幻想…”

    站起身，走到窗边，看着外面：

    “这案子你必须查，而且要查得认真，查得细致，查得让人无话可说，至于最后是抓到真凶还是不了了之，那是后话，但过程必须到位…”

    潇沉默然。

    他听懂了。

    程万里要的不是真相，而是一个姿态，一个朝廷对前朝余孽零容忍的姿态。

    这个姿态是做给朝中那些心怀异动的人看的，是做给民间那些蠢蠢欲动的人看的，也是做给神庭看的。

    而他潇沉，就是摆出这个姿态的那枚棋子。

    “明白了…”

    潇沉终于道。

    程万里不再多言，转身离开。

    屋里又只剩下潇沉一人。

    坐回椅子上，看着桌上那本《捉妖记》，看了很久。

    窗外秋风渐起，卷着落叶掠过庭院，发出沙沙的声响。

    洛京的秋天，真的来了。