那个叫泰哥的混混顿时如同抓住了救命稻草，眼睛一下子亮了起来，像是溺水的人抓到了最后一根浮木。

    他连忙说，声音里带着几分急切和恳求：

    “大哥！海洋哥！只要您肯给我们机会，我发誓，从今往后我们兄弟一定洗心革面，重新做人！再也不干那些缺德事了！”

    “我们要是再干，您让人把我们的腿打断！”

    “对对对！”

    其他混混也是忙不迭地点头，脑袋点得跟捣蒜似的，脖子上的金链子哗啦哗啦地响：

    “求大哥给我们一次机会！我们一定好好做人！以后每天三炷香供着您！”

    阿龙嗤笑一声，满脸不屑，嘴角扯出一个嘲讽的弧度：

    “海洋兄弟你别信他们的鬼话。这种人我见多了，都是嘴上一套背后一套。”

    “今天在你面前哭着喊着要改邪归正，明天你一走，他们该干嘛干嘛，比谁都快活。”

    “我在鹿城混了快二十年，这种人的嘴脸看得多了，他们的保证还不如一张擦屁股纸值钱。”

    “龙哥，我说的都是真的！”泰哥都快哭了，声音都变了调。

    这眼看周海洋都动摇了，结果阿龙突然来这么一句，要是周海洋因此改变了主意，他们哭死的心都有了。

    他急得满头大汗，额头上的青筋都暴起来了。

    “行了阿龙，少说两句，听海洋兄弟怎么说。”

    老刘瞪了阿龙一眼，示意他别多嘴，眼神里带着几分警告。

    阿龙瘪了瘪嘴，不说话了，但脸上的表情还是写满了“我不信”，双手抱在胸前，一副看好戏的样子。

    周海洋看了一眼几个卑躬屈膝的混混，沉默了片刻，目光从每个人脸上扫过去。

    他在想，这些人说到底也就是最底层的小混混，没什么大本事，也没什么大恶，就是游手好闲、好吃懒做。

    与其把他们交给阿龙，不知道被弄到什么地方去，不如换个方式处理。

    他开口了，声音不大，但院子里每个人都听得清清楚楚：

    “我丈母娘心善，看在她的面子上，我就给你们一个机会。”

    小混混们大喜过望，跪在地上就朝王红霞磕头，“咚咚咚”的。

    脑门磕在地砖上，那叫一个实诚，磕得额头都红了。

    他们看王红霞的眼神，就跟看亲妈似的，把王红霞看得一脸懵。

    手足无措地站在那里，两只手不知道往哪儿放，嘴里念叨着“哎哟哎哟，别磕了别磕了”。

    “我话还没说完呢！”周海洋又道。

    一帮子混混动作一滞，像是被人按下了暂停键，全都齐刷刷地看向周海洋，眼神里满是忐忑和不安，像是等待宣判的犯人。

    周海洋嘴角微微一扬，不紧不慢地说：

    “看在我丈母娘替你们求情的份上，我是答应给你们一次机会，但我个人，却不相信你们。”

    他顿了顿，目光从每个人脸上扫过去，像是在确认他们有没有在认真听。

    “你们既然口口声声说要改过自新，那我给你们指一条路。”

    “从今往后，你们就在这鹿城的大街小巷做好人好事。”

    “扶老人家过马路，帮街坊邻居挑挑货，给孤寡老人送送饭，诸如此类。”

    “这些，应该不难吧？”

    “啊？”

    一帮子混混全都惊呆了，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋，眼睛瞪得像铜铃。

    扶老奶奶过马路？

    我们吗？

    我们是混混啊！

    是收保护费的啊！

    是连中学生都不放过的那种人啊！

    让我们去做好人好事？

    这……这是什么操作？

    泰哥张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。

    他的大脑在这一刻彻底当机了，完全跟不上周海洋的脑回路。

    老刘和阿龙一行人也都惊呆了，一个个张大了嘴巴，半天合不拢。

    他们完全跟不上周海洋的脑回路。

    惩罚一个人，他们这些年不知道做过多少次了，打、骂、关、吓，翻来覆去就那么几招。

    打断腿、剁手指、沉海里，这些他们都干过，也见过别人干。

    可是他们从来没想到过，惩罚还可以是这样的？

    不是把人往死里整，而是让人去做好事？

    这是什么新式惩罚？

    让混混去当活雷锋？

    阿龙愣了好半天，嘴巴才慢慢合上，转过头看了老刘一眼，老刘也是一脸的不可思议，眼镜后面的眼睛瞪得溜圆。

    “啊什么啊？你不愿意？”

    周海洋看向泰哥，眼睛微微一瞪，语气里带着几分不容置疑。

    “不不不……”

    泰哥慌忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，脖子上的金链子甩来甩去：

    “大哥，海洋大哥，我愿意！我愿意！百分之百的愿意！”

    “为了弥补这些年的过错，从今往后，我们哥几个就在这鹿城做好人好事，请大哥监督！我们一定做到！一定！”

    他说得信誓旦旦，但脸上的表情还是懵的，眼睛里的茫然怎么都藏不住。

    显然，他还没完全消化这个“惩罚”方式的奇特之处。

    就在这时，不远处，一位衣着朴素的大娘正挑着一担沉甸甸的箩筐，颤颤巍巍地朝这个方向走来。

    大娘看上去六十多岁，头发花白，脸上刻满了皱纹，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，脚上是一双黑色的布鞋，鞋头已经磨破了。

    箩筐里装满了青菜、萝卜、大葱，还有几把捆得整整齐齐的蒜苗，少说也有几十斤，压得扁担弯成了一个大大的弧形。

    扁担两头的绳子勒得紧紧的，像是随时会断。

    大娘弯着腰，一步一步地往前挪，每一步都走得很慢，很吃力，额头上全是汗，汗水顺着脸颊往下淌，滴在衣领上。

    她的肩膀被扁担压得生疼，不时换一下肩，扁担从左肩换到右肩，箩筐晃了晃，她又赶紧扶稳。

    阿泰身边的一个黄毛眼尖，一眼就看到了这一幕。

    他激动得差点跳起来，指着大娘喊道，声音里带着一种难以抑制的兴奋：

    “泰哥你看！有活儿！有活儿！那边有个大娘挑担子，我们可以去帮忙！”

    阿泰顺着他的手指往那边一瞅，顿时大喜过望。

    这不就是现成的好人好事吗？

    简直是老天爷赏饭吃！

    他从地上一骨碌爬起来，动作之快，连阿龙都没反应过来。

    他撒腿就朝大娘冲了过去，跑得飞快，花衬衫在风中鼓起来，像一面旗子。

    老远就张开双臂，脸上挂着这辈子最灿烂、最和善、最人畜无害的笑容，嘴里喊着：

    “大娘！我来帮您挑！您歇着！”

    大娘挑着担子，正低着头艰难地往前走，一步一步地挪，忽然听到一阵喊声，抬头一看。

    就见一个穿着花衬衫、脖子上挂着条明晃晃的大金链子、脸上还青一块紫一块的年轻人，正张开双臂朝自己冲过来。

    脸上还带着一种说不清道不明的笑容。

    那笑容太灿烂了，灿烂得让人心里发毛。

    大娘的腿一下子就软了。

    她在这条街上做了这么多年小买卖，什么样的人没见过？

    这种打扮的年轻人，一看就不是什么正经人。

    花衬衫、金链子、脸上带伤，不是打架的就是收保护费的，见了都要绕道走。

    “你……你……你想干什么？”

    大娘吓得后退了两步，箩筐差点从肩上滑下来，扁担晃了晃，箩筐里的青菜萝卜跟着晃，有几根大葱掉了出来，滚在地上。

    她的脸色白得像纸，声音都在发抖：

    “我就是个卖菜的，我身上没钱，真的没钱……你们别找我……”

    阿泰眼疾手快，一把扶住大娘的胳膊，稳住她快要摔倒的身子。

    然后露出一抹从出生到现在为止最为和蔼的笑容，轻声细语地说，声音温柔得像在哄小孩：

    “大娘，小心别摔了，我没有恶意，只是想帮您。您指个位置，我立刻就帮您挑过去。”

    大娘愣住了，不敢相信自己的眼睛。

    在这条街上做了这么多年小买卖，她当然知道这种打扮的年轻人都是干什么的。

    收保护费的、打架斗殴的、欺行霸市的，见了他们躲都来不及，恨不得绕道走。

    可是眼前这个人，这个穿着花衬衫、挂着大金链子、脸上还带着伤的人，居然说要帮她挑担子？

    她盯着阿泰的眼睛看了好几秒钟，那双浑浊的老眼里满是狐疑和不安，像是要从他的眼神里找到什么破绽。

    但她从阿泰的眼神里，确实没有看到任何恶意，只有一种她从未在这类人脸上见过的……真诚？

    不，不只是真诚，还有几分紧张和急切，像是在完成什么重要的任务。

    阿泰见大娘惊呆了，也明白原因。

    他收起那副嬉皮笑脸的表情，语气变得前所未有的诚恳，甚至带了几分祈求：

    “大娘，我真的没有别的心思，只是想帮您。”

    “您看您这一担子多重啊，您这么大年纪了，万一闪了腰怎么办？”

    “我就是年轻力壮的，帮您挑一下不费什么劲儿。”

    “真的，我就是想帮您，没有别的意思。”

    他的声音很轻，很柔，像是怕吓着老人家似的。

    大娘又看了他几秒钟，目光在他的脸上停留了很久，像是在确认什么。

    她终于开口了，声音还有些发抖，但比刚才镇定了不少：

    “我……我是来卖菜的，准备去前面摆摊。”

    她朝前面指了指，手指还在微微发抖。

    “就前面那个路口，拐进去就是，那里有个小空地，我平时都在那儿摆。”

    “好嘞！大娘，您在前面带路，我跟着您走。”

    阿泰笑呵呵地说着，弯腰就把扁担接了过来，稳稳当当地扛在了肩上。

    扁担一上肩，他才知道这担子有多重。

    少说也有六七十斤，压得他的肩膀往下一沉。

    他咬了咬牙，硬是撑住了，站稳了脚步。

    “好好好，小伙子，谢谢你啊！”

    大娘感受到了阿泰的善意，由衷地说道，脸上的皱纹都舒展开了，眼里多了几分温暖。

    阿泰听到这声“谢谢”，嘴都要笑歪了。

    他从来没想到过，原来做好事可以这么爽！

    那种感觉，那种被人感谢、被人信任的感觉，跟他以前收保护费、打架、欺负人之后的感觉完全不一样。

    以前收完保护费，看着那些小贩、学生害怕的眼神，他心里也有过一丝说不清道不明的滋味，但他从来不往深处想。

    可现在，他第一次感受到了被人真心感谢的滋味，那滋味，比收两百块钱好多了。

    阿泰的手下弟兄们见大哥都找到活儿了，自己还没找到，顿时急了。

    一个个像打了鸡血似的，四散开来，满大街地寻找需要帮助的人。

    很快，老市场就出现了一道奇特的风景线。

    一帮子打扮得油头粉面、花里胡哨的“热心市民”，在大街小巷里穿梭往来。

    有的帮卖菜的大爷搬货，把一筐筐的蔬菜从三轮车上搬到摊位上，码得整整齐齐。

    有的帮水果摊的老板娘撑伞，老板娘忙着称重收钱，太阳晒得她满头大汗，一个小混混举着一把花伞站在她身后，一动不动地撑着，把老板娘逗得直笑。

    有的帮行动不便的老太太提菜篮子，老太太买了满满一篮子的菜，提不动了，一个小混混接过来，拎着篮子一直送到老太太家门口。

    还有的在帮市场聘用的清洁工扫地，拿着扫帚认认真真地扫，扫得比清洁工还仔细。

    街坊邻居们原本是见到这种人就躲的，恨不得绕道走。

    但是今天不知道怎么回事，这些平日里见了都要绕着走的混子，居然主动凑上来帮他们干活。

    而且一个个笑容满面的，态度好得不像话，开口闭口“阿姨”“叔叔”“大爷”“大娘”，叫得那叫一个亲热。

    街坊们全都看傻眼了，有人甚至揉了揉眼睛，以为自己是在做梦。

    卖豆腐的老张头站在自己的摊子后面，手里拿着一块豆腐，愣愣地看着两个花衬衫的年轻人在帮隔壁的王婶搬货，嘴巴张了半天没合上。

    卖猪肉的老李拎着砍刀，站在肉案子后面，刀都忘了放下，眼睛瞪得溜圆，嘴里念叨着：“这太阳打西边出来了？这帮人今天吃错药了？”

    沈大山、王红霞、沈玉涛、刘莉，还有老刘和阿龙一行人，有一个算一个，全都看呆了。