大割裂历九十六年，三月十五。

    洛京，靖安镇王宫。

    郭荣坐在主位上，面前摊开着一大堆文书。这位新上任的靖安镇世子脸色有些苍白，但眼神却异常清明。

    “世子，这是虎牢关最新的军报。”

    郭淮将一卷竹简放在案上，神色凝重。

    郭荣拿起竹简，展开细读。半晌，他轻轻放下，叹了口气：“朱烈果然动手了……五万大军，围而不攻。他是想耗死我们。”

    “正是。”郭淮点头，“虎牢关易守难攻，朱烈不会傻到强攻。但他只要堵住关口，咱们的粮道就断了。洛京存粮虽多，也经不起长期围困。”

    “李慕言那边呢？”郭荣问，“粮草什么时候能到？”

    “已经启运了。”郭淮道，“走的是南线水路，绕道荆楚。不过……需要时间。而且，得等李慕言先拿下荆楚，水路才能完全畅通。”

    郭荣揉了揉太阳穴：“所以，关键还是在荆楚。”

    “是的。”郭淮顿了顿，又道，“世子，有件事……不知当讲不当讲。”

    “说吧。”

    “朝中有些人，对世子向李慕言求援……颇有微词。”郭淮压低声音，“他们觉得，咱们靖安镇好歹是中原四镇之一，向一个流民出身的将军低头，有失体统。”

    郭荣笑了，笑容里带着几分冷意：“体统？命都快没了，还要什么体统？”

    “可是……”

    “郭先生。”郭荣打断他，“你知道我父亲为什么能坐稳靖安镇这么多年吗？”

    郭淮一怔：“请世子明示。”

    “因为他明白一个道理——面子是给别人看的，里子才是自己的。”郭荣站起身，走到窗边，望着宫外的街市，“乱世之中，实力才是硬道理。李慕言虽然出身低微，但他手下的青山军，是如今中原最精锐的部队之一。跟他结盟，不丢人。”

    “但有些人……”

    “有些人就是放不下那点虚荣心。”郭荣转身，眼神锐利，“郭先生，传我的话——谁再敢议论此事，就以动摇军心论处。”

    郭淮心头一震：“是！”

    “另外，”郭荣走回案前，“黄叙到哪里了？”

    “已经过了南阳，最迟后天就能到荆楚前线。”

    “好。”郭荣点头，“告诉护送的人，务必保证黄叙的安全。这个人……是我们破局的关键。”

    “明白。”

    郭淮正要退下，忽然又想起什么，回头问道：“世子，还有一事……炽阳镇那边，要不要派人去谈判？”

    “谈判？”郭荣挑眉，“跟朱烈那种人谈判，无异于与虎谋皮。他既然已经出兵，就不会轻易退兵。除非……我们能给他更大的利益。”

    “更大的利益？”郭淮不解。

    郭荣微微一笑：“比如说……李慕言的人头。”

    郭淮脸色一变：“世子，您这是……”

    “开玩笑的。”郭荣摆摆手，“不过，朱烈确实一直视李慕言为眼中钉。如果我们能帮他除掉李慕言，他或许会退兵。但问题是……我们为什么要这么做？”

    “因为……”

    “因为李慕言死了，下一个就轮到我们。”郭荣冷冷道，“朱烈野心勃勃，早就想吞并靖安镇。李慕言在，他还能有所顾忌。李慕言要是没了，咱们就是砧板上的鱼肉。”

    郭淮恍然大悟：“所以，咱们不仅不能害李慕言，还得全力保他？”

    “正是。”郭荣坐下，重新拿起笔，“郭先生，你要记住——在这个乱世里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。但至少现在，李慕言是我们最可靠的盟友。因为他的敌人，也是我们的敌人。”

    “属下明白了。”

    郭淮躬身退下。

    殿内重新安静下来，只剩下烛火偶尔的噼啪声。郭荣缓缓踱步到窗前，推开雕花木窗，夜风带着初春的凉意涌入殿中。他深吸一口气，目光越过宫墙，望向洛京的万家灯火。

    街道上仍有晚归的行人，商铺的幌子在风中轻轻摇摆，更夫敲着梆子报时——一切看似如常。但郭荣知道，这份宁静脆弱得如同琉璃，朱烈的五万大军正像乌云般压向这座千年古都。

    他想起父亲郭雄生前常说的一句话：“守城先守心，民心稳则城固。”如今这满城百姓的安危系于他一身，那种沉甸甸的责任感让年轻的世子既惶恐又坚定。惶恐的是自己资历尚浅，恐难当大任；坚定的是无论如何，他绝不能辜负父亲留下的基业，更不能辜负这满城百姓的信任。

    远处传来隐约的更鼓声，已是亥时。郭荣收回目光，轻轻关上窗户。无论如何，明日太阳照常升起，而他要做的，就是让洛京的百姓还能看到后天的太阳。

    郭荣独自坐在殿中，继续批阅文书。阳光透过窗棂洒在他身上，给这位文弱的书生镀上了一层金色的光晕。

    不知过了多久，殿外传来一阵急促的脚步声。

    “世子！不好了！”

    一名侍卫慌慌张张地跑进来，跪倒在地：“虎牢关……虎牢关守将陈武，他……他叛变了！”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！郭荣手中的笔“啪”地掉在桌上。

    ***

    荆楚前线，青山军大营。

    李慕言正在研究地图，忽然戒痕发烫。

    【紧急情报：虎牢关守将陈武叛变，放炽阳军入关。朱烈五万大军正朝洛京疾进，预计三日内兵临城下。】

    “什么？！”

    李慕言猛地站起，脸色铁青。

    帐内的云锦、邵坤等人见状，都紧张起来。

    “将军，怎么了？”云锦问。

    “虎牢关……失守了。”李慕言缓缓说道，“陈武叛变，朱烈的军队已经进了关，正扑向洛京。”

    众人倒吸一口凉气。

    “陈武那王八蛋！”邵坤气得一拍桌子，“郭雄待他不薄，他居然敢叛变！”

    “现在说这些没用。”云锦冷静分析，“关键是……洛京还能守多久？”

    李慕言摇摇头：“郭荣新立，根基未稳。如今又失了虎牢关天险，洛京……恐怕守不住。”

    “那咱们怎么办？”一位副将急道，“回师救援？”

    “来不及了。”李慕言指着地图，“从这里到洛京，最快也要十天。而朱烈……三天就能到。”

    帐内一片死寂。

    就在这时，帐外传来通报：“报——洛京急使到！”

    “让他进来！”

    一名风尘仆仆的信使冲进大帐，跪倒在地：“李将军！世子急信！”

    李慕言接过信，迅速拆开。信上只有短短几行字：

    “虎牢关失，洛京危。将军不必回援，速破荆楚，打通水道。若荣不幸，请护我郭氏血脉。郭荣绝笔。”

    李慕言握紧信纸，手背青筋暴起。

    “将军，信上说什么？”云锦问。

    李慕言将信递给她，沉声道：“郭荣……让我们别管洛京，先打荆楚。”

    “什么？”邵坤瞪大眼睛，“他疯了？洛京都要丢了，还打什么荆楚？”

    “他没疯。”云锦看完信，神色复杂，“他很清醒……清醒得让人心疼。”

    她抬头看向李慕言：“郭荣知道，就算我们回师，也来不及救洛京。但如果我们能趁此机会拿下荆楚，打通长江水道，那么就算洛京丢了，咱们还有翻盘的希望。”

    “可他就这么……”邵坤说不下去了。

    “这就是乱世。”李慕言闭上眼睛，“为了大局，有时候……不得不牺牲。”

    他重新睁开眼，眼神已经恢复了冷静：“传令下去——全军集结，准备攻城。”

    “将军！”邵坤急了，“咱们真不管洛京了？”

    “管，当然要管。”李慕言道，“但不是现在。现在……我们要用最快的速度，拿下荆楚。”

    他看向云锦：“云锦，你带五千精锐，今晚夜袭南门。邵坤，你带一万兵马，佯攻东门，吸引守军注意力。”

    “是！”

    “另外，”李慕言顿了顿，“派人去接应黄叙。他应该快到了……等他到了，立刻送他进城。”

    “明白。”

    将领们领命而去。

    帐内只剩下李慕言一人。

    他走到帐外，望着北方的天空，喃喃自语：“郭荣……你可一定要撑住啊。”

    ***

    洛京，王宫。

    郭荣站在城墙上，望着远方扬起的尘土。

    朱烈的大军，已经到了。

    “世子，城防已经布置妥当。”郭淮走到他身边，脸色疲惫，“但……兵力不足。守军只有两万，而敌军有五万。”

    “两万对五万……”郭荣笑了笑，“也不算太差。”

    “世子，您还有心情开玩笑？”郭淮苦笑。

    “不然呢？”郭荣转头看他，“哭吗？求饶吗？还是……逃跑？”

    郭淮沉默。

    “郭先生，”郭荣拍了拍他的肩膀，“我父亲曾跟我说过一句话——乱世之中，能活下来的，不一定是武功最高的，但一定是……意志最坚定的。”

    “世子……”

    “传令下去，”郭荣正色道，“打开府库，将所有金银财宝都搬上城墙。告诉将士们——守住一天，每人赏银十两。守住三天，赏银百两。守住十天……赏金千两！”

    郭淮一惊：“世子，这……”

    “重赏之下，必有勇夫。”郭荣目光如炬，“钱没了可以再赚，城没了……就什么都没了。”

    “是！属下这就去办！”

    郭淮匆匆离去。

    郭荣继续站在城墙上，望着越来越近的敌军。

    忽然，他想起小时候，父亲教他读书的场景。

    “荣儿，你知道为什么咱们郭家能坐稳靖安镇吗？”

    “因为咱们兵强马壮？”

    “不，”郭雄摇头，“是因为……咱们懂得取舍。该争的时候争，该让的时候让。该硬的时候硬，该软的时候软。”

    “那什么时候该硬，什么时候该软呢？”

    “当你身后站着万千百姓的时候，必须硬。”郭雄摸着他的头，“当你面前是滔天洪水的时候，不妨……让一让。”

    “让了，不就输了？”

    “有时候，退一步，是为了进两步。”郭雄笑了，“这个道理，你以后会明白的。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！郭荣现在明白了。

    退一步，让朱烈进城？不，那不是退，那是死。

    但如果不退……又该怎么赢？

    他陷入了沉思。

    ***

    荆楚前线，夜。

    云锦带领五千精锐，悄悄摸向南门。

    月光黯淡，正是夜袭的好时机。

    “将军，前面就是南门了。”一名斥候低声报告。

    云锦点点头，示意部队停下。

    她观察着城墙上的守军——灯火通明，巡逻队来回走动，戒备森严。

    “看来，他们早有防备。”云锦皱眉。

    “那咱们还打吗？”副将问。

    “打。”云锦咬牙，“但得换个方式。”

    她招来几名将领，低声吩咐了几句。

    片刻后，一队士兵扛着几十面大鼓，悄悄靠近城墙。

    “擂鼓！”

    “咚！咚！咚！”

    震天的鼓声突然响起，打破了夜的宁静。

    城墙上的守军顿时慌乱起来。

    “敌袭！敌袭！”

    “青山军攻城了！”

    守将黄忠匆匆赶到城头，望着城下黑压压的军队，脸色凝重。

    “放箭！”

    箭雨倾泻而下。

    但青山军并没有真正攻城，只是敲鼓呐喊，制造声势。

    与此同时，东门方向也传来了喊杀声——那是邵坤在佯攻。

    黄忠脸色一变：“声东击西？不好！他们的主力可能在东门！”

    他连忙调兵前往东门支援。

    南门的守军，顿时少了一半。

    云锦看准时机，一挥手：“上！”

    五千精锐如离弦之箭，冲向城墙。

    云梯架起，钩索抛出。士兵们悍不畏死地向上攀爬。

    “将军！他们真的攻城了！”一名守军惊呼。

    黄忠这才反应过来，但已经晚了。

    “快！调兵回来！快！”

    但战场上的机会，转瞬即逝。

    云锦第一个登上城头，长剑挥舞，连斩数名守军。

    “城门已破！降者不杀！”

    她的声音传遍战场。

    守军士气崩溃，纷纷弃械投降。

    黄忠长叹一声，知道大势已去。

    就在这时，一匹快马从远处奔来。

    “父亲！父亲！”

    马上的人，正是黄叙。

    黄忠浑身一震：“叙儿？你怎么……”

    “父亲！”黄叙跳下马，跪倒在地，“孩儿不孝！但请父亲……为了荆楚百姓，开城投降吧！”

    黄忠看着儿子，又看着已经失守的南门，老泪纵横。

    许久，他缓缓跪下：“罪臣……愿降。”

    荆楚国，破了。

    消息传到青山军大营，李慕言松了口气。

    但他知道，真正的考验……才刚刚开始。

    洛京，还在等着他。