连绵的阴云如同一块厚重的铅块，沉沉压在落霞城的上空，将整座城池笼在一片压抑的灰蒙之中。

    自秦阳率部辗转抵达这座地处修真界边陲的孤城以来，整整半月，落霞城都在生死边缘苦苦挣扎。断粮、缺水、瘟疫隐现，三大难题如同三座大山，压得城中军民喘不过气，连街头巷尾的空气里，都弥漫着挥之不去的疲惫与绝望。城中百姓每日里缩在低矮的屋舍中，不敢轻易出门，孩童的啼哭断断续续，士卒们守在城墙上，面色蜡黄，连握着兵器的手都少了几分力气，整座城池都像是风中残烛，随时可能熄灭。

    好在，秦阳临危不乱，麾下一众文臣武将各展所长。郭嘉运筹帷幄，定下取粮、寻水、防疫之策；岳飞整肃军纪，安抚民心，保障城池安稳；李时珍带着一众郎中踏遍城郊山野，寻来草药遏制疫病，又亲自调配药方，救治城中老弱。历经十余日的不眠不休，粮食从周边废弃村落与隐秘山林中寻得储备，清澈的山泉被引流入城，药材也尽数配齐，终于将落霞城从覆灭的边缘拉了回来。

    当最后一批粮食运入粮仓，当城中百姓喝上干净的泉水，当染病之人渐渐好转，城墙上紧绷了许久的士卒终于松了口气，街头也渐渐有了零星的人声，整座城池总算是喘过了一口气，那悬在众人头顶的危机，暂时消散了。

    可站在城主府正厅的秦阳，脸上却没有半分轻松之色。

    他身着一袭素色锦袍，身形挺拔，眉眼间带着与年龄不符的沉稳与锐利。此刻他负手立于厅中，望着窗外灰蒙蒙的天色，指尖轻轻敲击着腰间的佩剑，神色凝重。身边的侍从不敢出声，连呼吸都放得极轻，他们都看得出来，这位年轻的君主，心中并无半分懈怠。

    秦阳很清楚，眼下的安稳，不过是昙花一现。

    这只是开始。

    真正的生死考验，还在后面。

    因为他早已得到消息，这大炎王朝的两位皇子——三皇子与四皇子，为了争夺储位，早已剑拔弩张，双方积怨已久，一场大规模的战事，随时都会爆发。而落霞城地处两者势力范围的夹缝之间，一旦战火燃起，这座刚刚安稳下来的边城，必将被卷入其中，再无宁日。

    他转头看向一旁静静坐着的郭嘉，这位身着青衫、面容温润的谋士，正闭目养神，手中轻摇羽扇，看似闲适，实则眼神清明，早已将周遭局势尽收眼底。两人目光交汇，无需多言，便都读懂了彼此心中的顾虑。

    战火一起，生灵涂炭，而他们这落霞城，想要在乱世之中立足，甚至谋求发展，就必须抓住这场战事带来的契机。

    该来的，终究还是来了。

    消息传入落霞城的这一天，天色比往日更加阴沉，寒风卷着沙尘，拍打着城门，发出呜呜的声响，像是预示着一场浩劫的降临。

    天刚蒙蒙亮，天边还泛着一丝鱼肚白，城主府外突然传来一阵急促的马蹄声，那声音由远及近，越来越急，伴随着马匹的嘶鸣，打破了城池的宁静。

    守在城门口的士卒还未反应过来，便见一名浑身沾满尘土、衣衫破烂的斥候，骑着一匹口吐白沫的战马，疯狂地朝着城主府方向奔来。那斥候脸上满是血污，眼神慌乱，显然是一路疾驰，早已耗尽了力气，战马冲到城主府门前的石阶下时，双腿一软，直接跪倒在地。

    斥候身子一歪，从马背上重重滚落在地，膝盖狠狠磕在冰冷的青石地面上，却浑然不觉疼痛，他连滚带爬地朝着府内冲去，口中嘶声大喊，声音嘶哑，带着无尽的急切：“陛下！不好了！打起来了！两位皇子，真的打起来了！”

    府内的侍卫连忙将他扶起，斥候挣扎着，一路跌跌撞撞冲进了正厅，看到立于厅中的秦阳，当即双膝跪地，额头重重磕在地上，声音颤抖不止。

    秦阳原本平静的神色，瞬间一变，霍然转身，目光如炬，紧紧盯着跪地的斥候，周身的气压骤然降低，语气沉冷：“慌什么，慢慢说！在哪里打起来了？双方兵力如何？”

    他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间让慌乱的斥候镇定了几分。斥候深吸一口气，抬起满是汗水与尘土的脸，语速极快地回道：“回陛下，是青木宗附近的青木平原！东边的三皇子，亲率三万精锐大军，西边的四皇子，带了两万重兵，双方早在三天前就已经在青木平原对峙，排兵布阵，互不相让，今日一早，天色刚亮，便彻底撕破脸面，动手开战了！”

    “青木平原……”秦阳低声重复了一句，迈步走到厅中悬挂的地图前，目光紧紧落在地图上标注的青木平原位置，眉头微微蹙起。

    青木平原，地处落霞城以北，距离此处不过两百里路程，地势平坦开阔，是绝佳的战场，也是连接大炎王朝东西两部的咽喉之地。两位皇子选在此处开战，显然都是志在必得，想要一举击溃对方，掌控这片战略要地。

    秦阳转头，看向一旁早已起身的郭嘉，沉声道：“奉孝，此事你怎么看？”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！郭嘉缓步走到地图边，羽扇轻指青木平原的位置，脸上没有半分惊讶，反而露出一抹淡淡的笑意，那笑容深邃，透着运筹帷幄的从容。他看向秦阳，缓缓开口，声音清晰而笃定：“陛下，时机到了，该咱们出手了。”

    秦阳眼中闪过一丝讶异，随即问道：“哦？如何出手？如今两位皇子兵力雄厚，战火正盛，我落霞城兵力尚弱，贸然掺和进去，无异于以卵击石。”

    郭嘉摇了摇头，羽扇在地图上轻轻一点，目光深邃如潭：“陛下，正所谓鹬蚌相争，渔翁得利。两位皇子倾尽主力，在青木平原死战，双方杀得难解难分，此刻眼里只有彼此，恨不得将对方彻底歼灭，哪里还顾得上其他？更何况，两百里路程，对他们而言，既要紧盯战场，又要防备对方偷袭，根本分不出精力留意我落霞城的动向。”

    他顿了顿，看向秦阳，一字一句道：“咱们此时，正好可以趁火打劫。”

    “趁火打劫？”秦阳眼睛猛地一亮，心中瞬间了然，却还是追问道，“打劫谁？两位皇子的主力大军，咱们可啃不动。”

    郭嘉微微一笑，眼中闪过一丝智计：“咱们不打劫粮草，不打劫兵器，而是打劫那些被他们遗弃的人。战场上，一旦开战，必有死伤，那些受伤的士兵、慌乱逃跑的溃兵、与大部队失散的掉队者，都是两位皇子无暇顾及，甚至会直接舍弃的棋子。咱们要做的，就是救下这些人，收留他们，善待他们，让他们心甘情愿为咱们所用。”

    秦阳闻言，微微沉吟，心中有些顾虑：“能行吗？这些士兵毕竟是两位皇子麾下的人，就算受伤掉队，心中只怕也依旧向着旧主，未必会愿意归顺咱们。”

    郭嘉轻轻摇扇，语气十分肯定：“陛下放心，定然可行。您有所不知，大炎王朝苛政已久，两位皇子为了扩充兵力，四处强征壮丁，城中百姓、乡间农户，但凡符合年龄的男子，几乎都被强行抓入军中，稍有反抗，便会家破人亡。这些士兵，根本不是自愿从军，不过是被逼无奈，对两位皇子毫无忠心可言，有的只是怨恨与恐惧。”

    “在他们眼中，这些士兵不过是打仗的炮灰，是可以随意消耗的棋子，伤了、残了，便弃之不顾，任由他们在战场上自生自灭。可咱们不一样，咱们救他们的命，给他们饭吃，给他们药治，给他们安稳的住处，待他们如人。人心都是肉长的，谁对他们好，他们自然就会跟谁走。”

    秦阳闻言，心中豁然开朗，转头看向站在另一侧，一身银甲、身姿挺拔的岳飞。

    岳飞自幼习武，枪法如神，治军严明，一身凛然正气，此刻闻言，当即上前一步，对着秦阳拱手行礼，沉声道：“陛下，奉孝先生所言极是，此计可行。臣愿带兵前往，趁着战场混乱，扮作救援之人，将那些伤兵、溃兵尽数带回落霞城，绝不会引起两位皇子的注意。”

    秦阳看着岳飞，眼中满是信任，却还是忍不住担忧：“鹏举，战场之上刀光剑影，混乱不堪，双方士卒杀红了眼，若是被他们发现咱们的意图，误以为是敌军偷袭，后果不堪设想，你可有把握不被发现？”

    岳飞神色坚定，朗声回道：“陛下放心，战场之上，烟尘漫天，杀声震地，双方士卒只顾着厮杀，伤兵们只顾着逃命，根本无人会留意一支小规模的队伍。臣只需带领精锐，潜伏在战场边缘，等双方厮杀到白热化，伤兵大批撤离时，再出手接应，绝不会暴露身份，更不会与双方主力产生冲突。”

    秦阳盯着岳飞的眼睛，看他神色从容，毫无惧色，心中最后一丝顾虑也消散殆尽。他当即下定决心，沉声道：“好！既然如此，朕便命你，率领三千精锐步兵，即刻悄悄出城，一路向北，赶赴青木平原边缘，依计行事！”

    话音落下，他又转头看向一旁面色冷峻、周身散发着凛冽杀气的白起，沉声道：“白起，朕命你率领两千骑兵，在落霞城与青木平原之间的隐秘山谷埋伏，负责接应鹏举所部，若是遇到追兵或是突发状况，即刻出手掩护，务必保证鹏举与带回的伤兵安全回城！”

    白起闻言，上前一步，单膝跪地，声音冰冷却掷地有声：“末将遵旨！”

    紧接着，秦阳又看向身形俊朗、擅长谋略探查的韩信，吩咐道：“韩信，朕命你带领一百精锐斥候，分散前往青木平原周边，时刻打探战场局势，两位皇子的兵力变动、厮杀情况、伤兵撤离路线，务必一一查清，随时派人传回消息，不得有误！”

    韩信拱手行礼，眼神锐利：“臣遵旨！”

    岳飞、白起、韩信三人，皆是秦阳自异世召唤而来的顶尖将领，文有郭嘉运筹，武有三人辅佐，此刻领命，齐声高呼，声音铿锵有力，震得整个正厅都仿佛微微颤动：“臣等遵旨！定不辱使命！”

    三人领命之后，没有丝毫耽搁，即刻转身退出正厅，各自去整顿兵马。

    不过半个时辰，岳飞便率领三千精锐，悄然集结完毕。这些士卒，皆是秦阳麾下的老兵，历经磨难，忠心耿耿，虽人数不多，却个个精神抖擞，军纪严明。他们换上了普通的粗布衣衫，收起了显眼的旗帜，轻装上阵，趁着天色未亮，城外人迹罕至，悄悄打开落霞城北门，一路向北，悄无声息地奔赴青木平原。三千人脚步整齐，没有发出丝毫嘈杂之声，如同一条隐秘的游龙，穿梭在山间小道之上，避开了所有可能暴露的路径，全速前行。

    两个时辰之后，日头渐渐升高，可天色依旧阴沉，阳光被厚厚的云层遮挡，透不出半分光亮。岳飞所部，终于抵达了青木平原的边缘地带。

    岳飞挥手示意队伍停下，自己则带着几名副将，登上了附近一座低矮的小山包。站在山包之上，远远朝着青木平原望去，眼前的景象，让见惯了战事的岳飞，也不由得神色凝重。

    只见广袤的青木平原上，烟尘滚滚，直冲云霄，遮天蔽日，原本青翠的草地，早已被鲜血染成了暗红，遍地都是折断的兵器、散落的旌旗、倒下的战马，还有数不清的士卒尸体，横七竖八地躺在地上，惨不忍睹。

    杀声、喊声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声、伤者的哀嚎声，交织在一起，如同惊雷一般，隔着数里都能清晰听见，震得人耳膜生疼。两方人马，如同两股汹涌的洪流，在平原中央狠狠碰撞在一起，三皇子的士兵身着红衣，四皇子的士兵身着黑衣，红黑交错，杀得难解难分，每一刻都有士卒倒下，每一刻都有鲜血飞溅，整个战场，俨然变成了人间炼狱。

    双方将领骑着高头战马，在阵中指挥厮杀，嘶吼声不断，士卒们红着眼睛，挥舞着刀枪，朝着对方冲去，没有丝毫退路。在两位皇子的眼中，这些士卒的性命，如同草芥，只要能赢得战事，哪怕死伤再多，也在所不惜。

    岳飞站在山包上，双手背在身后，望着下方惨烈的战场，久久不语，眉头紧紧皱起。他一生征战，见过无数战场，却依旧不忍看到这般生灵涂炭的景象。这些士兵，大多都是二十出头的年轻儿郎，本该在家中侍奉父母、耕种田地，却被强征入伍，沦为权力斗争的牺牲品，实在可悲。

    身边的副将看着战场之上愈演愈烈的厮杀，心中焦急，忍不住上前一步，低声问道：“将军，双方已经杀得不可开交，咱们现在动手吗？再等下去，怕是伤兵会越来越多，来不及接应。”

    岳飞轻轻摇了摇头，目光依旧紧紧盯着战场，语气平静却不容置疑：“等。”

    “等？”副将面露疑惑，“将军，咱们等什么？再等下去，会不会错失良机？”

    岳飞缓缓开口，声音低沉：“等他们打得差不多了，等双方兵力消耗大半，等那些受伤的士兵，开始被大部队遗弃，往后撤离。现在双方正杀得兴起，伤兵尚且有同伴照料，咱们贸然出手，反而会引起注意。唯有等他们筋疲力尽，伤兵彻底被抛弃，咱们再出手，才是最佳时机，也才能让这些伤兵真正感受到咱们的善意。”

    副将闻言，恍然大悟，不再多言，静静站在岳飞身边，与他一同等待。

    这一等，又是两个时辰。

    日头渐渐西斜，阴沉的天色愈发昏暗，平原上的厮杀声，终于渐渐小了下去。

    经过整整一天的惨烈厮杀，三皇子与四皇子的大军，都已经死伤惨重，兵力折损过半，士卒们个个筋疲力尽，手中的兵器都快要握不住，浑身沾满鲜血，眼神空洞，再也没有了起初的凶狠。双方将领见久攻不下，再打下去只会两败俱伤，无奈之下，只得下令鸣金收兵。

    随着撤退的铜锣声响起，两方人马如同潮水一般，缓缓朝着东西两个方向撤退，留下满地的尸体与伤员，还有一片狼藉、被鲜血浸透的战场。

    那些在厮杀中受伤的士兵，断手断脚的、身中刀枪的、被战马踩踏重伤的，数不胜数。他们再也跟不上大部队的脚步，被将领们无情地遗弃在战场上，没人管他们的死活，没人给他们医治，只能任由他们在冰冷的地面上挣扎、哀嚎。

    有的伤兵，凭着最后一丝力气，自己朝着战场外爬，每动一下，伤口便传来钻心的疼痛，鲜血顺着伤口不断流淌，在地面上留下长长的血痕；有的伤兵，伤势太重，无法动弹，只能躺在原地，望着灰蒙蒙的天空，眼中满是绝望；还有的伤兵，互相搀扶着，一瘸一拐，拼尽全力，想要逃离这片修罗场，寻找一线生机。

    他们的哀嚎声，此起彼伏，在空旷的平原上回荡，听得人揪心不已。

    看着时机已到，岳飞眼中精光一闪，不再犹豫，猛地抬起手，朝着身后的三千士卒，用力一挥，声音铿锵有力，传遍整个山包：“动手！”

    一声令下，早已蓄势待发的三千士卒，立刻行动起来，如同潮水一般，从山包后涌出，朝着那些四散逃离、挣扎求生的伤兵，快速奔去。

    三千士卒步伐整齐，行动迅速，却没有丝毫杀气，脸上带着的，是平静与温和。

    那些伤兵，本就惊魂未定，看到大批人马朝着自己冲来，以为是对方的追兵，或是前来清理战场的敌军，顿时吓得魂飞魄散，脸色惨白。有的伤兵直接瘫在地上，瑟瑟发抖，有的想要挣扎着逃跑，却根本没有力气，只能闭上双眼，等待死亡的降临。他们以为，自己终究还是逃不过一死。

    可预想中的刀砍剑刺，并没有到来。

    岳飞所部的士卒，冲到伤兵面前后，纷纷停下脚步，没有举起手中的兵器，反而快速从背上的行囊中，拿出伤药、绷带、水囊与干粮，蹲下身，小心翼翼地靠近这些伤兵。

    一名年轻的士卒，走到一位腿被砍伤、血流不止的老兵面前，轻声道：“大叔，别怕，我们不是敌人，是来救你的。”

    说着，他便轻轻扶起老兵，小心翼翼地打开伤药，为他清理伤口，撒上止血的药粉，再用干净的绷带，一点点将伤口包扎好，动作轻柔，生怕弄疼了他。

    另一边，几名士卒搀扶起一位浑身是伤、奄奄一息的年轻士兵，将水囊凑到他嘴边，慢慢喂他喝水，又掰下干粮，一点点喂到他口中。

    这样的场景，在战场边缘随处可见。

    三千士卒，分工明确，有的负责包扎伤口，有的负责搀扶伤兵，有的负责递水送粮，没有一人动手伤害这些伤兵，反而个个态度温和，悉心照料。

    那些原本满心恐惧、以为必死无疑的伤兵，全都愣住了。

    他们睁着眼睛，看着眼前这些陌生却温和的士卒，看着他们为自己包扎伤口、喂水喂饭，眼中满是茫然与不解。

    许久，才有一位伤势稍轻的伤兵，颤抖着开口，声音嘶哑，带着无尽的疑惑：“你……你们是谁？为何要救我们？我们不是你们的敌人吗？”

    岳飞走到人群中央，看着这些满脸茫然、满身伤痕的伤兵，神色温和，声音清晰地传遍全场：“我们是落霞城的人，我是落霞城麾下将领岳飞。我家陛下有令，打仗，是两位皇子为了权力争夺的事，与你们这些无辜的士兵无关。你们皆是被强征入伍，被迫参战，不该沦为炮灰，更不该白白死在这战场上。”

    “跟我们走，回落霞城。在那里，有干净的水喝，有充足的饭吃，有郎中为你们医治伤口，有安稳的地方住，再也不用打仗，再也不用被人遗弃，再也不用担惊受怕。”

    一番话，字字句句，都落在了这些伤兵的心里。

    这些士兵，自入伍以来，听到的都是将领们的呵斥与命令，看到的都是同伴的惨死与将领的无情，从来没有人，把他们当作活生生的人，从来没有人，对他们说过这样温暖的话。

    他们面面相觑，看着身上被包扎好的伤口，看着手中温热的干粮与清水，眼中渐渐泛起了泪光。

    先是一名年轻的伤兵，忍不住双膝跪地，泪水夺眶而出，对着岳飞重重磕头：“多谢恩公！多谢陛下！我们愿意跟你们走！”

    有了第一个，便有第二个、第三个……

    短短片刻，在场的所有伤兵，全都纷纷挣扎着，跪在了地上，对着岳飞，对着落霞城的士卒，连连磕头，口中不断说着感谢的话，声音哽咽，满是感激与庆幸。

    他们在战场上，被自己的将领视作草芥，随意抛弃，差点死在这冰冷的平原上，是这些陌生人，给了他们活下去的希望。

    岳飞连忙上前，一一扶起这些伤兵，温声道：“诸位不必多礼，快快起身，此地不宜久留，咱们即刻启程，返回落霞城。”

    士卒们搀扶着伤兵，照顾着行动不便之人，队伍缓缓整理好，没有丝毫嘈杂，一路向南，朝着落霞城的方向走去。

    第一天，岳飞带着三千精锐，从青木平原，带回了整整三千伤兵。

    这些伤兵，个个伤势沉重，面色苍白，却眼神坚定，心中满是对落霞城的期盼。

    第二天，岳飞再次带队前往，趁着战场尚未被清理，又带回了两千多名伤兵。

    第三天，依旧如此，再带回一千余名掉队、尚未被发现的伤兵。

    短短五天时间，落霞城的城门，一次次打开，一批批伤兵被妥善护送入城。

    算下来，落霞城中，一下子多了六千多名伤兵。

    原本就不算宽敞的落霞城，瞬间变得拥挤起来。街道上，随处可见被士卒搀扶着的伤兵，原本空置的屋舍，全都被收拾出来，安置这些伤员，城中的粮草、药材，消耗也骤然加快，守城的压力，也随之增大。

    可站在城楼上，看着一批批伤兵被安全带回的秦阳，脸上却没有半分嫌弃，反而满是欣喜。

    他不嫌城挤，不嫌消耗大。

    因为他知道，这些人，不是累赘。

    他们，都是兵。

    都是上过战场、见过血、经历过生死厮杀的兵。

    他们或许现在伤势沉重，无法征战，但只要伤势痊愈，稍加训练，便是一支精锐之师，是他秦阳，在这修真界立足的最坚实的力量。

    更何况，这些人，都是他亲手救下的，都是感念他的恩情而归顺的，忠心程度，绝非那些强征的士兵可比。

    为了救治这些伤兵，秦阳当即下令，将城中最好的屋舍腾出来，作为临时医馆，又命李时珍，带领城中所有郎中，全力救治伤兵，不惜一切代价，保住每一个人的性命。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李时珍本是济世名医，心怀仁善，接到命令后，没有丝毫推辞，立刻带着数十名郎中，日夜不休，守在临时医馆之中。

    医馆里，弥漫着草药与血腥味交织的气息，郎中们忙得脚不沾地，抓药、煎药、清洗伤口、缝合伤势，一刻不停。他们个个双眼布满血丝，疲惫不堪，却没有一人抱怨，没有一人退缩，始终坚守在岗位上，悉心照料每一位伤兵。

    有的伤兵伤势过重，昏迷不醒，李时珍便亲自守在床边，为其施针救治，一口一口喂药；有的伤兵伤口感染，高烧不退，郎中们便轮流照看，用温水擦拭身体，降温散热；有的伤兵无亲无故，情绪低落，郎中们便耐心安抚，给予温暖。

    那些伤兵，躺在干净的床榻上，喝着温热的汤药，看着这些郎中不辞辛劳、日夜不休地救治自己，心中满是感动，泪水一次次模糊了双眼。

    他们拉着郎中的手，哽咽着问道：“你们……你们为何要对我们这么好？我们不过是被遗弃的伤兵，不值得你们如此费心啊……”

    李时珍停下手中的动作，看着眼前的伤兵，脸上露出温和的笑容，缓缓说道：“没有值不值得，只有应不应该。我家陛下说了，你们是人，不是炮灰，不是棋子，不是可以随意消耗的物品。是人，就该活着，就该被善待，就该有活下去的权利。”

    “陛下不忍心看着你们白白死在战场上，所以命我们救下你们，医治你们。在这落霞城，人人平等，只要你们愿意留下，便是城中的一员，再也不会被人抛弃。”

    一番话，说得那些伤兵沉默不语，心中却掀起了滔天巨浪。

    活了这么多年，从军这么久，他们第一次，被人当作人来看待。

    不是可以随意打骂的奴隶，不是打仗的工具，不是用完就扔的消耗品。

    是活生生的，有血有肉，值得被善待的人。

    这份温暖，这份尊重，足以让他们铭记一生，甘愿为之赴汤蹈火。

    时间一天天过去，在李时珍与一众郎中的精心救治下，在城中士卒与百姓的悉心照料下，那些伤兵的伤势，渐渐好转。

    半个月后，六千多名伤兵，陆续伤愈。

    他们褪去了满身的伤痕与疲惫，恢复了力气，眼神也变得明亮而坚定。

    这一天，秦阳亲自来到临时医馆，看望这些痊愈的士兵。

    消息传开，所有痊愈的士兵，纷纷整理好衣衫，在医馆外的空地上，站成整齐的几排，静静等待着秦阳的到来。

    他们望着秦阳走来的方向，眼中满是感激与崇敬，没有丝毫慌乱，只有满心的恭敬。

    秦阳身着龙纹锦袍，身姿挺拔，一步步走到队伍面前，目光缓缓扫过眼前这些士兵。

    这些士兵，大多面色黝黑，身上带着战场上留下的伤疤，眼神却无比坚定，透着一股历经生死后的沉稳。

    他走到队伍最前面，停下脚步。

    站在最前面的，是一位四十来岁的老兵，脸上布满皱纹，浑身伤疤纵横，一看便是常年征战之人。他身姿站得笔直，看着秦阳，眼中满是热泪，却强忍着没有落下。

    秦阳看着他，语气温和地问道：“你叫什么名字？原先是谁麾下的士兵？”

    老兵闻言，连忙躬身行礼，声音洪亮却带着一丝哽咽：“回陛下，小的叫张横，原先乃是三皇子麾下的步兵，从军五年，历经数战，一直被当作炮灰使唤，若不是陛下相救，小的早已死在青木平原上了。”

    秦阳点点头，又问道：“伤势痊愈了，如今，你还想回到三皇子麾下吗？”

    张横闻言，猛地抬起头，用力摇了摇头，眼神无比坚定：“不回！打死也不回！在三皇子麾下，我们只是炮灰，死了都没人管，连条狗都不如。可在落霞城，陛下待我们如亲人，给我们饭吃，给我们医治，把我们当人看，这里才是我们的家。”

    “小的发誓，再也不离开落霞城，再也不回到那无情无义的皇子麾下！”

    秦阳看着他坚定的眼神，脸上露出一抹欣慰的笑容，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，沉声道：“好！既然你愿意留下，那从今天起，你就是朕的兵，是落霞城的兵。朕向你保证，只要你忠心耿耿，为落霞城效力，朕绝不会亏待你，更不会让你再沦为炮灰。”

    张横闻言，心中激动万分，当即双膝跪地，对着秦阳重重磕了三个响头，声音铿锵有力，响彻全场：“小的张横，愿为陛下效死！此生此世，绝无二心！若违此誓，天打雷劈！”

    他的声音，如同惊雷一般，传遍了整个空地。

    身后的六千多名士兵，见状，也纷纷效仿，齐刷刷地双膝跪地，对着秦阳，齐声高呼，声音整齐，震耳欲聋，满是赤诚：“我等愿为陛下效死！此生此世，效忠落霞城，效忠陛下，绝无二心！”

    六千道声音，汇聚在一起，直冲云霄，连阴沉了许久的天空，都仿佛被这声音震开了一丝缝隙，透出一缕微弱的阳光。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秦阳看着眼前跪地的六千多名士兵，心中涌起一股暖流，周身仿佛充满了力量。

    他知道，从这一刻起，这些人，彻底归心了。

    他们从此以后，就是他秦阳的人，是他在这修真界，最忠心的部下，最锋利的利刃。

    而另一边，青木平原上，三皇子与四皇子的战事，终于暂时停歇。

    双方打了整整半个月，死伤惨重，兵力折损近半，却始终势均力敌，谁也没能击败对方，谁也没能占到半分便宜，最后全都筋疲力尽，无奈之下，只得各自退兵，返回自己的领地，休整兵力。

    回到营地后，两位皇子第一件事，便是清点兵力，想要看看剩余多少精锐，准备日后再战。

    可不清点还好，一清点，两人全都勃然大怒。

    双方兵力加起来，足足少了六千多人！

    这些人，就像是凭空消失了一般，在战场撤退后，彻底没了踪影，既没有回到三皇子的营地，也没有回到四皇子的营地。

    “人呢？我的三万大军，怎么少了这么多？我的兵都去哪里了？”三皇子站在营帐中，看着手中的兵力名册，气得脸色铁青，一把将名册摔在地上，对着麾下将领厉声呵斥，声音中满是暴怒。

    麾下将领们低着头，瑟瑟发抖，不敢言语，他们也不知道，那些士兵到底去了哪里。

    另一边，四皇子也是怒不可遏，拍着桌子大吼：“查！给本皇子全力去查！不管是死是活，都要把人找到！六千多人，不可能凭空消失，一定是有人暗中搞鬼！”

    一场大规模的搜查，就此展开。

    两位皇子派出大量斥候，四处打探消息，历经数日，终于查到了蛛丝马迹，所有的线索，全都指向了落霞城，指向了秦阳。

    斥候回报，那些失踪的士兵，全都被落霞城的秦阳救下，带回了城中，如今已经痊愈，归顺了秦阳。

    得知这个消息，三皇子气得暴跳如雷，差点掀翻了营帐。

    他怎么也想不到，自己在前线拼死拼活打仗，损失了大量兵力，结果却被这小小的落霞城，捡了个大便宜，悄悄拐走了自己六千多士兵！

    这简直是奇耻大辱！

    四皇子也是怒火中烧，心中对秦阳恨之入骨，却又无可奈何，毕竟自己兵力损耗严重，无力立刻出兵。

    三皇子当即下令，派出使者，赶赴落霞城，向秦阳讨要被收留的士兵，若是秦阳敢不给，便要发兵踏平落霞城。

    数日之后，三皇子的使者，带着一众随从，气势汹汹地来到落霞城门前，要求面见秦阳。

    秦阳得知使者到来，没有丝毫回避，当即在城主府正厅，接见了这位使者。

    使者身着华贵锦袍，面色傲慢，走进正厅后，看着坐在主位上的秦阳，没有行跪拜之礼，只是微微拱手，语气轻蔑，带着浓浓的威胁：“你就是落霞城的秦阳？我乃三皇子殿下麾下使者，今日前来，有一事问你。”

    秦阳端坐在主位上，神色平静，淡淡开口：“使者有话不妨直说。”

    使者冷哼一声，语气强硬：“听闻前些日子，青木平原一战，我家殿下麾下不少伤兵，被你暗中收留，带回了落霞城。此事，可是真的？”

    秦阳没有丝毫隐瞒，坦然点头：“确有此事。那些士兵，在战场上被你们遗弃，奄奄一息，朕不忍看他们惨死，便命人将他们救下，带回城中医治。”

    使者闻言，眼中闪过一丝得意，以为秦阳惧怕三皇子的威势，当即语气更加傲慢：“既然承认便好！那些人，皆是我家三皇子殿下的麾下士兵，乃是大炎王朝的军卒，你私自收留，已是大罪！如今，我命你即刻将这些士兵尽数交出，完好无损地送回我家殿下营地，殿下或许还能饶你私自收留之罪，否则，殿下震怒，发兵踏平你这落霞城，到时你悔之晚矣！”

    说着，使者昂首挺胸，一副盛气凌人的模样，等着秦阳乖乖听命。

    可他没想到，秦阳听完，脸上没有丝毫惧色，反而轻轻摇了摇头，语气坚定，没有半分商量的余地：“朕说过，那些士兵，是朕救下的，如今他们伤势痊愈，自愿留在落霞城，朕不会把他们还给你们。”

    使者闻言，顿时愣住了，脸上的傲慢瞬间僵住，不敢置信地看着秦阳，以为自己听错了：“你……你说什么？你敢不还？你知道你在跟谁说话吗？你面对的，是大炎王朝三皇子殿下的使者，你敢违抗殿下的命令？”

    秦阳抬眸，目光锐利如刀，直直看向使者，语气冰冷，带着一股帝王威严：“朕自然知道，你是三皇子的人。但朕也告诉你，那些士兵，不是你们的私产，他们是活生生的人，有自己的选择。他们自愿留在落霞城，朕尊重他们的选择，绝不会将他们交出去。”

    “若是三皇子不服，大可让他亲自来落霞城，找朕要人。”

    一番话，说得使者脸色铁青，气得浑身发抖，指着秦阳，半天说不出话来。他怎么也没想到，这小小的落霞城城主，竟然如此大胆，敢公然违抗三皇子的命令，丝毫不把三皇子放在眼里。使者咬牙切齿，恶狠狠地瞪着秦阳：“好！好一个秦阳！你等着，我这就回去禀报殿下，殿下定然不会放过你，这落霞城，迟早会被踏平！”

    说完，使者再也待不下去，甩袖而去，怒气冲冲地离开了落霞城。

    看着使者气急败坏远去的背影，站在秦阳身边的郭嘉，轻轻摇了摇羽扇，脸上露出一抹淡淡的笑意，看向秦阳，温声道：“陛下，您这般直言拒绝，可是彻底与三皇子翻脸了。那三皇子心胸狭隘，定然不会善罢甘休，只怕很快便会发兵前来，咱们可要早做准备。”

    秦阳看着窗外，神色从容，没有半分担忧，反而笑着说道：“翻脸便翻脸，朕从未怕过他。更何况，他就算想发兵，也根本来不了。”

    郭嘉眼中闪过一丝疑惑：“哦？陛下为何如此肯定？”

    秦阳站起身，走到地图前，手指指着三皇子与四皇子的领地，缓缓说道：“奉孝你看，三皇子与四皇子刚刚打完一场恶战，双方兵力都损耗惨重，粮草、兵器、物资，全都不足，士卒们更是筋疲力尽，无心再战。他此刻，就算心中再怒，也没有足够的兵力，来攻打我落霞城。”

    “就算他想要强行发兵，也需要数月时间休整，筹集粮草，训练新兵。而这数月时间，足够我落霞城发展壮大，足够朕将那六千多士兵训练成精锐，到那时，他就算来了，朕又有何惧？”

    郭嘉闻言，眼中闪过一丝赞叹，对着秦阳拱手行礼，笑着说道：“陛下圣明，看得透彻，是臣多虑了。有陛下在，我落霞城定然能安然无恙，日益壮大。”

    事实，果然如同秦阳所料。

    几个月时间过去，三皇子始终没有发兵前来。

    不是他不想来，而是他根本来不了。

    这边他刚想休整兵力，准备找秦阳报仇，那边四皇子却抓住时机，再次发兵，攻打他的领地。

    两位皇子，本就积怨已深，谁也不服谁，刚刚停歇的战火，再次燃起，而且比上一次更加猛烈。双方再次陷入苦战，自顾不暇，哪里还有精力，去顾及落霞城，去找秦阳报仇？

    而秦阳，则抓住这个绝佳的时机，再次下令。

    岳飞、白起、韩信三人，再次领兵，赶赴战场边缘，趁着两位皇子厮杀，故技重施，“救援”那些被遗弃的伤兵与溃兵。

    这一次，又带回了三千多忠心耿耿的士兵。

    三皇子与四皇子，只顾着互相厮杀，一心想要消灭对方，却丝毫没有察觉，自己麾下的士兵，正在不断减少，源源不断地归入落霞城，归入秦阳麾下。

    等他们终于停下战事，回过神来，想要再次清点兵力，查找士兵失踪的原因时，已经晚了。

    此时的落霞城，经过数月的发展，加上先后收留的上万伤兵，兵力早已今非昔比，城池防御也愈发坚固，粮草充足，兵强马壮，俨然成为了边陲之地，一股不可小觑的势力。

    这一日，秦阳站在落霞城的城楼之上，迎着微风，望着城下校场中，正在整齐操练的上万新兵。

    这些士兵，个个身姿挺拔，军纪严明，眼神坚定，动作整齐划一，气势如虹，早已不是当初那些奄奄一息的伤兵，而是一支精锐之师。

    看着眼前的景象，秦阳嘴角微微上扬，心中满是欣慰。

    郭嘉缓步走到他身边，看着校场中的士兵，笑着说道：“陛下，您这一招釜底抽薪，实在是高。不费一兵一卒，便收获上万精锐，还壮大了落霞城的实力，如今这边陲之地，再也无人敢轻易小觑咱们了。”

    秦阳闻言，轻轻摇了摇头，目光望向远方，语气平静却带着深意：“这不是高，是他们太蠢。”

    郭嘉疑惑：“蠢？陛下所言，是指两位皇子？”

    秦阳点头，沉声道：“正是。他们眼中只有权力，只有胜负，为了争夺储位，不惜发动战乱，置百姓与士兵于不顾。他们把士兵当作消耗品，随意打骂，随意遗弃，从来不懂何为人心，何为民心。”

    “朕不一样，朕把他们当作人，救他们于危难之中，待他们以诚，予他们以安稳，他们自然感念朕的恩情，心甘情愿为朕所用。得人心者，方能得天下，他们连最基本的人心都留不住，只懂一味地征战杀伐，这样的人，就算手握重兵，又怎么可能赢？”

    他转过身，看向郭嘉，眼中满是坚定与自信：“奉孝，你说，这样的人，能赢吗？”

    郭嘉看着秦阳，眼中满是崇敬，笑着摇了摇头：“赢不了。他们永远都赢不了。”

    秦阳闻言，仰头大笑，笑声爽朗，传遍整个城楼。

    “说得好！他们赢不了，那这天下，终究会是咱们的！这修真界的边陲，从今日起，由我落霞城，入主掌控！乱世之中，唯有强者，方能立足，而朕，便是要做这乱世中的强者，护我子民，壮我势力，一步步，问鼎这修真界！”

    风，拂过秦阳的衣袍，吹动着城楼上的旗帜，校场中士兵的操练声，愈发响亮。

    落霞城，这座曾经濒临覆灭的边城，在秦阳的带领下，终于在这乱世之中，站稳了脚跟，正式入主边陲，开启了全新的篇章。而秦阳的修真界征途，也从此刻，正式迈入了新的阶段。

    【第一百零五章完】