老头听了几十年这种口气，手比脑子快，已经按下了回车。

    试完当晚，两座粮仓互发了新账。

    第三天，星条商行照旧来压价。来人穿一件毛领大衣，把报价单往桌上轻轻一推，连坐姿都跟上回一样。

    “这个价，已经照顾你们了。”

    粮仓老头看了看，把单子推回去。

    “不卖。”

    来人笑了：“再压三天，你们的仓储费就上去了。”

    “压不了三天。”

    “终于肯说实话了？”

    老头朝窗外一指。

    河面上，三条货船靠着码头，卸货的跳板刚铺好。船头挂的，是雪湾国商船的旗。

    “下午就拉走。”

    毛领大衣站起来，椅子腿刮得地板刺耳。

    “你们什么时候谈的？”

    老头把算盘往自己面前拨了拨。

    “在电线上谈的。怎么，这回没听见？”

    门外扫地的老太太噗嗤一笑，赶紧转身去扫墙根。

    那地方干净得能摆饭。

    这笔买卖没有让铜钟国一夜暴富，只比往常多留下了一成多的钱。

    可多出来的那一成，够给旧粮仓补屋顶，够把欠了两个月的搬运钱结清，还能添一台烘粮机。

    验收单送回龙国时，背面多写了一行：请报烘粮机价格，能拆开维修的那一种。

    老郑把这一行看了两遍，拿笔圈起来。

    “你看看，门锁送出去，烘粮机就找上门了。”

    林舟没接他的算盘，把照片翻过来。

    “白帆国怎么样？”

    “麻烦比他们大。旧港口机器认星条的章，换了通信，吊机不肯动。”

    老郑立刻皱眉。

    “这不还是掐着脖子？”

    “对方就是这么想的。”

    白帆国码头上，吊机的铁臂悬在半空，底下压着一船过冬的煤。

    蓝色屏幕亮了一宿。

    授权待恢复。

    管码头的秃眉老头跑了四趟联络馆，最后一次回来，鞋里全是泥。他把星条那边送的条件甩在桌上，没说话。

    条件倒不复杂。

    卸载长城程序，恢复主网查验，吊机立即工作。

    否则，损失自行承担。

    一个年轻管事低声说：“要不先卸了？煤卸下来再说。”

    老头拿火钳拨着炉子。

    炉膛里就剩两块煤，烧得半红不黑。

    “下一船呢？”

    没人答。

    “他下回让咱们交什么，咱们就交什么？”

    外头响起敲门声。

    修码头的老师傅进来了，肩上挂着绳，身后跟着六个人。

    “旧蒸汽绞车，还在仓里。”

    年轻管事急了：“那玩意儿一天能卸多少？新机器一个钟头顶它半天！”

    老师傅抹了把鼻子。

    “新机器从昨天站到现在，一块煤也没给咱们卸。”

    屋里静了。

    老头放下火钳：“锅炉能烧？”

    “查过了。缆绳换新的，限重照旧，不多吊。”

    “人呢？”

    “吃得上饭，就有人。”

    当天中午，码头上响起了久违的蒸汽声。

    旧绞车吭哧吭哧转，工人推着独轮车，从跳板上一趟趟往下运。速度慢，煤灰大，人人的脸都黑得只剩眼白。

    管码头的老头脱了大衣，站在磅边记数。

    旁边的星条设备顾问抱着胳膊，笑出了声。

    “恭喜你们，回到了过去。”

    老头没抬头。

    “这批煤过完磅，先给你们馆舍送两车。”

    顾问怔了一下。

    “免得你们冻着，没力气笑。”

    傍晚，第一辆煤车出了港。

    龙国派出的维修队第二天到，没去碰那套来历不明的蓝色主控，先把港口原有的备用操作台修了出来。

    吊机本身的电机、制动、限位，都是白帆国买来的旧工业设备。星条后来加的控制盒，偏偏把启动许可也接到了自己手里。

    维修队拆线、测压，吊着空钩来回试。当地老师傅蹲在旁边记，笔尖断了，拿小刀重新削。

    第三天下午，空钩稳稳落在白线里。

    先试小载荷，再逐级往上加。

    机器终于重新吊起第一箱煤时，码头没响什么乐曲。

    底下有人喊：“慢点！老胡的饭盒还搁箱上！”

    吊机停住。

    一个黑脸汉子冲上去，把铝饭盒抱下来，拍拍盖子，朝操作台竖起了大拇指。

    星条设备顾问站在办公室窗前，看着那只吊钩，半天没动。

    他手里的新条件还没送出去。

    窗外已经有人来问，原来那份维修服务费，停机的三天算不算退钱。

    消息传回冷湖，老郑一巴掌拍得桌上茶水直晃。

    “这钱得要！停三天收三天的钱，脸呢？”

    林舟伸手救下资料。

    “别光顾着乐。备用台那套接线图，整理成册。哪些机器能这么改，哪些不能，写明白。别让人拿着钳子见线就剪。”

    小丁点头，刚要走，又被叫住。

    “还有，咱们的海外维修点，得扩了。”

    老郑手顿在半空。

    “又花钱？”

    “刚才拍桌子不是挺响？”

    “拍桌子不用出差补贴。”

    林舟递给他一张新单子。

    白帆国申请合办港口维修班，铜钟国要建小型装配车间，雪湾国愿意开放两个仓库，存放通用备件。

    费用、人手、场地，各自承担什么，都列着。

    老郑往后翻，翻着翻着，嘴角又起来了。

    “不是白养啊。”

    “人家要的是能自己干活。你总把扳手攥着，他用十年还是得求你。”

    “松手也得有人接。”

    “所以先教人。”

    老郑把单子夹好，出去叫管账的。

    半个钟头后，仪表厂门口的招工木牌被翻了个面。

    原来写着暂满。

    现在添了两行：招装配工，招学徒。识字不多的，晚上补课。

    一个在门口转了三天的老车工看见，往前挪了两步。

    “五十六，还要不？”

    管登记的小伙问：“会什么？”

    “车，刨，磨。眼神差点，手还稳。”

    “里面试件去。”

    老车工没走，先把帽子攥紧了。

    “上回那家说我岁数大，学不会新机器。”

    老关正好从门里出来，闻言看了他一眼。

    “我比你大。试完再说。真干不了，也不收你的试件钱。”

    老车工这才进门。

    半个下午，他交了三只合格套筒。

    老关拿卡尺量过，把工牌放到他跟前。

    老头擦了两遍手才接，问的第一句话是：“钱按月发？”

    “按月。”

    “写纸上行不？”

    老关把旁边的用工单推过去。

    “已经写了。你带一份回家。”

    天黑前，老车工揣着那张纸，在厂门口买了两个肉烧饼。买完想了想，又添了一个。

    卖烧饼的笑他：“家里添人了？”

    “没有。”老头把纸包往怀里放，“今天算我也吃一个。”

    三天后，来冷湖的人换了一拨。

    先前的小国客人，几个人挤一辆车，饭盒都自己带。这回来的是河象国的长车队，领头的车光轮毂就擦了两遍。

    接待室里，戴宽帽的来客没喝茶，先摊开一张地图。

    “我们有几亿人。你们这个小程序，装得下？”

    老郑把茶壶放下。

    “又不是请几亿人住软盘里。”

    翻译停了一下，没敢照说。

    宽帽却听懂了，脸绷得更紧。

    “我们需要保证。”

    林舟拉过椅子坐下：“你们先说要保护什么。”

    “全部通信。”

    “第一批。”

    对方身后的工程师终于挤出半步，把另一张纸摊开。

    港口结算、棉纱报价、粮食运输。

    林舟扫了一遍：“这三样能做。旧机器先查一遍，装着对方管理程序的终端不能直接用。通信加密了，字在你桌上就让别人读走，照样白忙。”

    宽帽皱起眉：“不是说插进去就行？”

    “装程序是。查你们家里藏没藏别人的眼睛，不是。”

    工程师低下头，嘴角动了动。

    宽帽回头：“你笑什么？”

    “这句话，我上个月也说过。”

    那张地图暂时没人再碰。

    林舟把三条线的迁移安排写在纸上，分别交给对面不同的人。旧业务照常跑，新线先空载，再用不涉密的账目核对，最后择时切换。

    宽帽看见下面的工期，不大满意。

    “不能再快？”

    “能。你把现有机器数量报准。”

    工程师忽然抬头。

    林舟拿出一张接口表：“你们报了四百套同型号控制台，现场传回来的照片里，至少有七种。还有两种，制造年份都对不上。”

    宽帽伸手去拿，林舟没拦。

    “数量你们自己核。资料不准，谁来了也快不了。”

    对方半天没说话，最后把纸交给身后的工程师。

    “这回由你直接报。”

    工程师接纸时，肩膀肉眼可见地挺直了些。

    河象国刚谈妥，雨林国的长胡子就来了。

    他没摆地图，先掏出一张采购单。

    “我们试过，矿场和货栈之间能用。但矿场潮，接头坏得快。要能防水的，也要教修。”

    老关把桌上的铁盒推过去。

    “这个泡过水。外壳别开，盖上那圈垫子别乱换。配件单拿去看。”

    长胡子掂了掂：“有点重。”

    “掉水里沉得也快，绳子拴好。”

    长胡子笑了，真把盒子上的挂绳拉了两下。

    他身后的人却先问起另一件事。

    “我们自己造，允许吗？”

    “公开的图纸，照说明造。”

    “以后我们往外卖呢？”

    老郑手指在茶缸把上停了停。

    这话够直接。刚进师父家门，就打听能不能去门口摆摊。

    林舟倒没犹豫。

    “可以。你们做的，写你们厂的名字。别质量不行，往我们头上贴牌。”

    对方愣了一下，身子往前倾。

    “也不用把买家名单交过来？”

    “交给我们干什么？帮你们催账？”

    接待室里笑了一阵。

    真正的价钱，随后才开始谈。

    防潮元件、成套检测设备、培训费用，一笔一笔过。长胡子砍价砍得不手软，老郑抱着算盘，一文也不肯糊涂。

    最后双方定了两间装配厂，先做矿场通信设备，再做医院和粮站用的本地终端。

    长胡子按完手印，起身时问：“你们真不怕把我们教会了，抢你们生意？”

    老郑把墨盒盖好。

    “怕啊。”

    对方一怔。

    “所以我们还得往前干。总不能全靠你们不会。”

    最后来的是金角国。

    他们的人一落座，就把星条送来的警告放在桌上。

    纸印得漂亮，说话也漂亮：独立加密将损害信用透明，可能影响后续矿产结算。

    夹在后面的那页就直白了。

    七天内恢复数据查验，否则暂停三家大商行的付款通道。

    黑领结的来客指着最后一行。

    “矿石我们可以不卖他们，工人的钱不能不发。你们能解决这个？”

    老郑没接话，先看林舟。

    林舟把那张警告从头读完。

    “你们的钱，是欠在他账上，还是得经过他的柜台？”

    “两样都有。”

    “欠账的，不能靠加密变出来。过柜台的，可以另找路。”

    他把铜钟国和白帆国的联络记录叫了过来。

    两家小国已有自己的商行清算，能接纸质汇票，也能处理经过双方核实的加密账目。额度小，远远吃不下金角国全部矿款。

    可先付几个矿场的工钱，够。

    黑领结听完，没急着点头。

    “中间出了错呢？”