他走到炉边，发现水壶已经冒汽，顺手提下来。

    小丁还盯着桌上的教材。

    “像温水煮青蛙。”

    老粉笔瞧了他一眼。

    “别替青蛙打包票，我没教过它。”

    老郑提着水壶，险些笑出声。

    老头把笔帽扣上。

    “人可不一样。只要今天比昨天舒服一点，后头多出来的半行字，往往就没人看了。”

    当天夜里，材料送进了掌舵人的院子。

    老粉笔也去了。

    他原本把一肚子话顺了好几遍，准备从课程结构讲起，坐下以后却先拿出那两张答卷。

    一张零分。

    一张优秀。

    掌舵人看完，把眼镜摘下来。

    “同一道题？”

    “同一道。事实没变，只添了一句赞成统一调配。”

    掌舵人拿起第二张，仔细看了那句评语。

    老郑坐在旁边，终于忍不住。

    “以后咱们帮他们修厂，教他们做机器。等孩子长大了，人家问是谁让祖辈过上好日子，他们照着考过的答案说，星条国。”

    “还不只这个。”老粉笔说。

    他翻开教师权限页。

    “他们若想自己办厂，课本会先告诉他们，分散建设浪费资源。若想保留本地的决定，课本会说，这说明没理解更大的利益。”

    掌舵人的手停在纸上。

    林舟接过话。

    “咱们上次争的是机器坏了谁能修。这回是孩子将来愿不愿意修。”

    窗外有人推着煤车经过，车轴缺油，吱呀响了几声。

    掌舵人拿笔，在材料封面写了一个字。

    发。

    负责记录的人抬起头。

    “先内部通报？”

    “内部今晚送。能公开核实的部分，尽快公开。”

    林舟把拟好的标题递过去。

    《关于境外教育内容的文化安全评估报告》。

    发布单位用学务总署，技术核验和史料审查分别署名，公开版附教材页码、版本、原始出处和可重复的测试过程。

    掌舵人看完，问：“咱们自己的课呢？”

    老粉笔一怔。

    “乡下缺老师，课本薄，图也少。人家的算术演示，咱们有没有？”

    这回老郑没抢着答。

    他知道冷湖的车间能赶零件。

    可要让几千间学校同时上好课，不是把工人叫来多加两晚班就行。

    林舟把另一张纸铺开。

    “先做老师能用的东西。通用终端改成教学机，课程留在本地。纸本照样配，课件可以改，改过的版本看得见。”

    “多久？”

    “先拿现有识字课和算术课试。新编的历史材料，要让教书的人和查档案的人一起做，不能图快。”

    “钱呢？”

    老郑终于坐直。

    “我回去算。”

    掌舵人看了他一眼。

    “别又算成工人先欠着。”

    “那不能。家里孩子等学费的，车间里就有一大排。”

    老粉笔从头听到这里，把一直压在膝盖上的旧皮包抱了起来。

    “我带几个人去厂里。”

    “您也去？”

    “他们做机器，我教他们什么地方不能省。”

    出了院门，老郑替他拉开车门。

    老头却先问司机，回去能不能绕一下文印所。

    “这么晚，做什么？”

    “拿旧识字教材。”

    “明天再拿。”

    “明天厂里就问我要了。到时候我总不能也说，上级审核中。”

    老郑这回真笑了。

    第二天，仪表厂腾出了一间原来放包装箱的屋子。

    门上没挂新牌。

    老关站在一堆旧终端前，手指挨个敲过去。

    “这批能修，那批缺屏，右边三台先拆开看。”

    老郑拿着单子。

    “壳子能不能做漂亮点？”

    “给谁看？”

    “孩子。”

    老关想了想，把原来准备继续用的尖角外框划掉。

    “那得改。别一领回去，先在脑袋上开个口。”

    厚镜片负责装课件，装到一半，老粉笔过来坐下。

    他按了三次，都没找到翻页的位置。

    年轻人赶紧解释：“长按这里，再进目录。”

    “我要往后翻一页，先认半天门？”

    界面重改。

    老粉笔又试音量。

    屋里机器响，他听不清。年轻人把声音调大，演示课里的女声尖得像隔着玻璃吵架。

    老关一听就皱眉。

    “这东西放一间教室里，三十个孩子，谁还坐得住？”

    扬声器换位置，加了一只教室共用的音箱。

    一个女工路过，看见屏幕，停下来问：“写错了能不能擦？”

    “可以删除。”

    “孩子手小，划偏了，把整页删了怎么办？”

    多加一道确认。

    到了下午，原来觉得差不多能用的样机，被贴了十几张小纸条。

    老郑看得脑门发胀。

    “照这么改，下个月也出不了门。”

    老粉笔把机器往他面前一推。

    “你替一个二十年只拿过粉笔的老师，给全班翻到第三课。”

    老郑坐下。

    半分钟过去。

    一分钟过去。

    他抬头问：“刚才那个目录呢？”

    老关抱着胳膊，慢慢点头。

    “看来还得改。”

    屋里笑成一片。

    笑归笑，活也一项项落下来。

    外壳交给原来做仪表盒的班组，屏幕优先用修复合格的旧件，供电和接头沿用已有规格。每间教室先配一套共用设备，孩子的练习仍用纸笔，不把一人一块作为开课的前提。

    文印所那台闲了半年的机器重新擦洗。

    老排字工蹲在字盘前，挑出一个缺角的铅字，拿给学徒看。

    “孩子头一回认这个字，咱别给印成少条腿的。”

    学徒笑：“少一点，也能猜出来。”

    “你头一回领工钱，少一点，猜不猜得出来？”

    小伙立刻把字换了。

    第一批课程没讲大事。

    先讲量一块地，记一笔账，给出门的人写封信。

    老粉笔坚持，写信不能只教称呼和落款。

    “还得教他说自己的事。”

    有一页练习，原稿让孩子照抄“家中一切都好”。

    老头拿红笔划了。

    “他家要是不好呢？”

    编稿的年轻人愣了愣。

    “这是例句。”

    “例句也不能让他闭着眼说。”

    最后改成了几条空线。

    家里近来发生了什么。

    有什么要告诉远方的人。

    不会写的字，可以先问。

    老郑拿起那页纸，看了很久。

    他想起前几天灰岬来客带来的那封家书。

    上头没有好看的词。

    就是母亲犯病、鞋破了、粮不够。

    可那几行字，值班室里谁也没敢轻轻放下。

    第三天，星条国那边得知龙国正在审教材。

    秃头顾问先在节目里笑了。

    “听说，某些地方准备用油印讲义，审判世界最先进的教育系统。”

    镜头里，他身后摆着两样东西。

    一块崭新的平板。

    一本边角卷起的旧课本。

    主持人把旧课本拿起来，翻到一页模糊的插图。

    “家长会怎么选，似乎不难判断。”

    这段节目传到车间时，老排字工正在洗手。

    他看了一眼，低头继续搓指缝里的墨。

    徒弟替他不服。

    “拿本最破的，跟人家最新的比，谁不会？”

    老头关上水龙头。

    “所以咱们别真给孩子一本看不清的。”

    他回到机器旁，把当天已经装订好的册子又抽了二十本。

    一页页查。

    冷湖没回应那句油印讲义。

    学务总署在当天晚间，发出了一场公开核验的邀请。

    联盟教育计划的代表可以参加。

    各国教书的人可以提问。

    所有演示只用正式发放的教材和试教平台。

    星条国那边答应得很快。

    银发代表没来，来的是教育计划的蓝领带。

    秃头顾问也到了。

    他本来以为，会场会摆满旧书，坐一群听不懂技术的老头。

    进门却看见，每个席位前都放着三份东西。

    教材原文。

    引用史料。

    测试办法。

    甚至连他们宣传中那几项真实的改进，都单独列在第一页。

    算术演示有效。

    分层练习有帮助。

    偏远学校确实能由此获得过去没有的课程。

    秃头看完，朝蓝领带低声说：“他们准备让步。”

    蓝领带没答，先去看台上的设备。

    那是他们自己带来的公开试教机。