一场前所未有的浩劫，正如乌云般从海的方向朝他们压过来。

    深夜的上将军府里，王离正对着一张摊开的地形图反复推演，眉头时紧时松。

    烛火在灯盏中轻轻跳动，橘黄色的光芒映在地图上，将那些标注着山川河流、关隘渡口的墨线照得清清楚楚。

    王离一只手撑着桌面，另一只手的食指沿着大泽山的山势走向缓缓滑动，指尖从山脚的密林入口一路向上，经过农家总舵的六堂分布位置，最终停在标注着“炎帝决推选台”的地方。

    他的指节在那里轻轻敲了敲，发出沉闷的声响，然后又将手指移开，在几个关键隘口处画着圈。

    他最近心境大变。

    赢宣被立为太子之后，王家作为最早押对宝的家族，飞黄腾达已是板上钉钉的事。

    他父亲王贲虽然平日里不苟言笑，可上次来信的字里行间都透着欣慰和期许，说陛下对王家本就信任有加，如今太子殿下又看重王离，王家两代人的功业怕是要在他这一辈达到顶峰。

    王离读到那封信的时候，手心都是热的。

    他这个王家嫡系继承人必然会被重用，但机会能不能抓住，还得靠真本事。这一点王离比谁都清楚。

    赢宣身边从来不缺能人，章邯心思缜密，曹正淳深不可测，就连那个整天冷着脸的晓梦都是天宗掌门，更别提蒙恬手下的三十万大军了。

    他王离想在这些人中脱颖而出，光靠王家的名头根本不够看。

    父亲王贲已经来信，说帝国正在用赢宣从北疆带回的马铃薯等作物休养生息、积蓄国力，明年就要发动一场前所未有的国战。王离当时读到这几个字的时候，心跳都漏了一拍。

    前所未有的国战，这四个字的含义太重了。帝国如今北驱匈奴、南平百越，版图之大前所未有，若还要发动一场国战，那目标只可能是更远的地方。

    而这样一场战争，对所有帝国将领来说都是天大的消息，军功意味着出将入相、名留青史。

    王离虽然还驻扎在东郡，但他心里清楚得很，赢宣一定会启用他。太子殿下用人从来不论资排辈，只看本事和忠心。

    他之前在东郡帮赢宣办事，虽然只是些收尾的活计，可殿下临走时拍了拍他的肩膀说“做得不错”，就这四个字让他当天晚上翻来覆去睡不着觉。

    他要做的，就是在这场国战来临之前充分展现自己的能力，让对方看到一个可以独当一面的帅才，而不只是顶着王家名头的普通将领。

    白天的消息已经从蜃楼那边传过来了。赢宣在蜃楼上斩杀徐福、扶立少司命为阴阳家新家主的事，如今整个东郡的驻军都在议论。

    王离当时听完手下的汇报，沉默了片刻，然后低下头继续看自己的地图，可嘴角却忍不住向上扬了一下。

    蜃楼离东郡不远。殿下就在那里。

    再结合当初赢宣离开东郡时对他的嘱托，王离明白，证明自己的机会到了。他当时在殿下面前说过，反秦联盟那帮人盘踞在大泽山，自以为山高林密就能安然无恙，实在是可笑至极。

    殿下当时只是笑了一声，说早晚有用得着他的时候。现在殿下到了蜃楼，反秦联盟却还在大泽山窝着，这中间的意味，王离要是还品不出来，他就不配姓王了。

    他要用反秦联盟那些人的脑袋作为功勋，让赢宣看看他王离不比蒙恬差，甚至更强。蒙恬镇守北疆多年，战功赫赫，可他王离也不是吃干饭的。

    只要这次干得漂亮，明年那场国战他必定会受到重用，这是千载难逢的机会，能不能超越父辈的功勋、把名字传遍天下，全看这一仗。

    所以他才深夜还在推演农家大本营大泽山附近的地形。

    图纸上的大泽山被墨线勾画得极为详细，山势走向、水源分布、密林覆盖的区域，全都用不同的符号标注了出来。

    大泽山三面环山，只有西面是一片开阔的谷地，农家总舵就建在那片谷地的深处。

    谷口两侧的山势陡峭，形成了天然的关隘，若是不熟悉地形的人贸然闯入，很容易被两侧山崖上埋伏的人手打个措手不及。

    王离的手指在谷口处来回比划着，心里盘算着攻打的方案。百战穿甲军是他的嫡系精锐，装备的都是帝国最好的兵甲，正面硬攻的话，单凭农家那些草寇根本挡不住。

    可问题是，这些人太熟悉地形了，一旦战事不利就会往山林里钻，到时候漫山遍野地追剿，不仅费时费力，还容易折损人手。

    得想个办法把他们堵死在谷地里。

    王离的目光沿着山谷两侧的山脊线缓缓移动，最后停留在了两个位置。

    这两个地方是山谷最窄处的制高点，只要提前占据这两个位置，再用弩车封锁谷口，里面的人就是瓮中之鳖，一个都跑不掉。

    他拿起旁边的炭笔，在那两个位置上重重地画了两个圈，然后在圈旁边写了一行小字：“夜半潜行，天亮前到位。”

    正在这时，一阵微风吹过。

    那风来得极其突然，没有任何预兆，烛火猛地在灯盏中晃了晃，差点熄灭。王离的手顿了一下，笔尖停在纸面上方寸余的位置，没有回头，只是缓缓将炭笔放在了桌面上。

    因为他感觉到身后多了一个人。

    一名戴着诡影面具的鬼夜卫悄无声息地出现在房间里，就像是从墙壁的阴影中直接渗透出来的一样，整个过程没有发出任何声响，连衣料摩擦的声音都听不到。

    王离对赢宣麾下这帮神出鬼没的鬼夜卫早已不陌生，可每次见到这些人，心里始终存着忌惮。

    他们的身法太诡异了，自己也算是征战多年的武将，感知力比寻常人强上许多，可对方每次出现都是毫无征兆，就像是真的鬼魅一样。

    他甚至怀疑常年都有鬼夜卫跟在自己身边，吃饭的时候、睡觉的时候、操练军队的时候，都有一双或者好几双眼睛在暗处盯着他的一举一动。

    这个想法让王离每次想起都觉得后脊发凉，可他没有任何怨言。因为他也明白，这就是赢宣的手段。

    对赢宣忠心，鬼夜卫就是保命的护卫，平日里神不知鬼不觉地护在你身边，关键时刻能替你挡下致命一击。

    可若怀异心，他们就是黑暗中勾魂索命的刽子手，你连自己是怎么死的都不知道。

    王离本就是个小心谨慎的人，因此无论说话办事都格外留神，哪怕是独处的时候也从不说什么不该说的话，就怕隔墙有耳。

    他把炭笔放好后，缓缓转过身来，面上露出一丝笑容，朝那名鬼夜卫拱了拱手。

    “深夜来访，可是殿下有什么吩咐？”

    鬼夜卫用沙哑的嗓音说道：“王将军，曹督主让属下带个口信。”

    王离神色一正，微微躬身，摆出了洗耳恭听的姿态。

    鬼夜卫的声音低沉而沙哑，像是砂纸在石板上摩擦，每一个字都带着让人不敢怠慢的压迫感：“殿下已经启程，狩猎可以开始了。”

    王离闻言，脸上的表情从恭敬变成了一瞬间的狂喜，然后又被强行压了回去，可那双眼睛里的光芒怎么都藏不住。他双手抱拳，朝鬼夜卫深深一礼，声音因为激动而有些发颤：“末将领命！请转告殿下，王离绝不辜负殿下厚望！”

    说完他抬起头，面前已经空无一人。

    那名鬼夜卫消失得和出现时一样无声无息，烛火又晃了晃，恢复了平稳的燃烧，好像什么都没有发生过一样。

    要不是空气中还残留着一丝阴冷的气息，王离甚至要怀疑自己是不是太过兴奋产生了幻觉。

    他按剑大步走出房门。

    门外的两名亲兵正在廊下打盹，听到门响猛地惊醒，看到自家将军满面红光地走出来，赶紧挺直了腰板。王离的声音在深夜的庭院中炸响，带着压抑不住的兴奋：“传令全体百战穿甲军，取消所有休沐，立刻携带武器装备集合！”

    两名亲兵被这突如其来的命令惊得面面相觑，一时没有反应过来。王离见状，眼睛一瞪：“还愣着干什么？立刻去！”

    “是！”

    两名亲兵齐齐应了一声，转身就要往外跑。

    王离又叫住了他们，特意嘱咐：“把公输家最新研制的那些东西也带上，一件都不许落下！”

    两名亲兵闻言脸色微变。

    公输家送来的那些东西他们见过，都是些看着就让人心底发寒的玩意儿，有的能喷火，有的能射出密密麻麻的短弩，还有一种密封得严严实实的大木箱子，谁也不知道里面装的是什么。

    将军要带上这些东西，看来这次是要动真格的了。

    两人不敢怠慢，领命之后撒腿就跑，靴底踩在石板地面上发出急促的嗒嗒声，很快就消失在回廊的尽头。

    王离看着他们的背影，面上兴奋难耐，目光火热而坚定。他的手紧紧攥着剑柄，指节因为用力而微微泛白，心中翻涌着一股按捺不住的豪情。

    等待已久的机会终于来了。

    他等这一天已经等了太久太久了。

    从祖父王翦到父亲王贲，王家两代人功勋卓著，为大秦打下了半壁江山。

    他王离从小听着祖父灭六国的战绩长大，做梦都想有朝一日也能提兵上阵，亲手斩下敌将的头颅，让王家的荣耀在他手中再上一个台阶。

    可这些年来，他驻守的都是帝国的腹地，大仗轮不到他打，剿匪平乱的功劳又太小，他憋屈得不行。

    现在不一样了。

    殿下给了他机会，他就要在殿下眼皮底下把这一仗打得漂漂亮亮。

    大丈夫建功立业，就在此时。

    王离深深地吸了一口气，夜风灌进肺里，凉丝丝的，却浇不灭他心中那股熊熊燃烧的火。

    他抬起头望向夜色中轮廓模糊的大泽山方向，嘴角缓缓勾起一抹志得意满的笑容，然后大踏步朝校场走去。

    与此同时，东郡一座奢华富丽的庭院内，这里正是王离为花影和涟衣安排的居所。

    夜深人静，庭院里的花木在月光下投出婆娑的影子，池塘边的垂柳被夜风吹得轻轻摆动，偶有几声虫鸣从草丛中传来。下人和婢女都早已歇息，整座庭院安静得只剩下风声。

    只有花影和涟衣的房间还亮着灯。

    两女凑在一起坐在软榻上，身上搭着薄薄的锦被，说起了体己话。涟衣的双手抱着膝盖，下巴搁在膝头上，美眸中带着期盼的神色，轻声问了一句：“姐姐，涟衣白天听说殿下到了蜃楼，殿下会不会来东郡看望我们？”

    她的声音轻柔温软，透着浓浓的思念，像是夜深人静时一缕若有若无的叹息。

    虽然只是一晚的情缘，但赢宣出众的魅力早已夺走了两女的芳心。

    涟衣到现在还记得那个人俊朗至极的容貌，记得他说话时那双幽深眼眸中带着的从容笑意，记得他伸手抬起自己下巴时指尖温热的触感。

    这些记忆像刻在了脑子里一样，越是回忆就越是清晰，越是清晰就越是思念。

    而且殿下事后不但没有翻脸不认人，还安排了鬼夜卫随身保护她们。

    那些神出鬼没的护卫虽然从不现身，可花影知道他们的存在，有好几次深夜时分有什么可疑的人在庭院外徘徊，第二天就再也听不到那人的消息了。

    更让两女铭感五内的是，农家神农堂堂主朱家的义子当初欺辱她们，殿下雷霆出手将其斩杀，甚至连朱家本人都差点被牵连。那种被保护的滋味，她们这辈子从来没有体会过。

    以前在醉梦楼里，她们不过是朱家手中的棋子，用来套取消息、拉拢官员的工具，没人真正在乎她们的死活。

    可赢宣不一样，他不在乎她们的身份，也不在乎她们的过去，却给了她们从未有过的安全感。

    这让原本随波逐流、毫无归属的两女仿佛找到了避风港湾，早已从心底把自己和赢宣视为一体。

    涟衣知道姐姐也是这么想的，因为每次她提起殿下，花影的眼睛里就会泛起一层薄薄的水光。

    花影轻叹了一声，伸手拢了拢散落在肩上的青丝，语气中带着几分无奈的理智：“殿下雄心壮志，志在天下，不会在某个地方停下脚步的。