铁头说起张知节方才也来找他的事，两人一时都沉默了。

    他们忽然想到，二叔和书姐儿同时来与他们谈往后的打算，这绝不可能是巧合。

    以他们平日思虑周全的做派，不会不先与朱海棠商量，就私下先来开解他们。

    而今日朱海棠的反应也印证了这一点，她分明早就知道了。

    兄弟俩原以为会有的阻拦和责骂都没有发生，朱海棠甚至没显出多少惊讶，就平静地接受了此事。

    直到铁头办完退学回到家中，仍觉得像做梦一般，曾经压在心头沉甸甸的石头，竟这么轻易就挪开了。

    他低头看着手上的书，暗暗下定决心。

    如今前路已没了阻碍，他不敢奢求什么泽被万民的功绩，只求能做出一点成绩，无愧于天地，也无愧于自己。

    他翻开手中的农书，一页一页读下去。

    原以为会像从前读经义时那样滞涩难进，没想到这回竟一点一点看进去了。书里写的，和他这些年在地里的经验很不一样。

    他以为自己已经算会种田了，可书上记着的，却是另外一番天地。

    种田这件事，竟有这么多门道，这么多学问。

    可奇怪的是，他并不觉得怕，反倒隐隐生出几分兴奋来。

    从前在学堂里，他总觉得自己像是一粒撒错了地方的种子，怎么使劲也发不出芽。

    如今换了一片土，他忽然觉得，或许自己也能慢慢扎根，好好长一回。

    另一边，铁锤兴奋地在自己的院子里，对着空气打了好几拳，这他是平日私下看府中护卫练功时偷学来的，招式不成章法。

    他在院里转了两圈，还是静不下来，扬声问一旁的抱简：“书姐儿在家吗？”

    抱简忙答道：“方才没听说县主出门，应当是在家的。”

    铁锤一路到了张书的露白居，问过门口守着的仆妇，确认书姐儿在家。

    等待通传的间隙，他忍不住来回踱步，一颗心怦怦直跳。

    跟着丫鬟进了院子，穿过一道垂花门，绕过几丛花木，就见张书正坐在紫藤花架下的藤椅秋千上。

    她盘着腿，膝弯间蜷着一只黑猫。

    她一手轻轻抚着猫，一手拿着书，神情闲适，好不自在。

    铁锤三两步走过去，那黑猫懒洋洋地半睁着眼，瞟了他一下，又慢悠悠闭上了。

    铁锤也不在意，他认得这猫，偶尔见过几回它在家里屋檐上行走，也听下人说它极亲近书姐儿。

    不过他今日可不是为猫来的，一开口便问：“书姐儿，昨日你说给我找的习武师傅是哪位？是那位楚师傅吗？”

    张书放下书，抬眸看向铁锤，平日里这个时候，他应当还在仰山书院读书才对，此刻却在府里，她心里猜到了几分，问：“你退学了？”

    铁锤在旁的石椅上坐下，点头道：“方才我和我哥一起去退了学。”

    他把今早如何同朱海棠说，又如何去学堂办退学的事简要说了一遍，接着忍不住追问道：“你到底给我找了个什么样的习武师傅啊？”

    “不是给你找师傅，是送你去一个地方习武。”

    铁锤脸上没有半分要离家的不安，依旧满脸兴奋，连声问：“什么地方啊？什么时候出发？我要不要准备些什么？”

    见他如此期待，张书也不卖关子了，朝廊下候着的琥珀道：“你去我房里，将桌上那封信取来。”

    等琥珀拿了信回来，张书示意她把信交给铁锤。

    那信没有封口，铁锤当下就拆开来看，这是写给明心寺不嗔住持的一封信。

    信写得很简单：家兄张博武，素慕武学，惜未得明师指授，今特修书一封，请大师收留教导，许他随僧众习武修身，一切规矩皆听寺中安排。

    铁锤看完，抬头看向张书，又惊又喜：“明心寺？是不戒大师所在的明心寺？”

    张书点头：“正是。”

    铁锤兴奋得差点从石椅上跳起来，觉得自己一颗心都要蹦出嗓子眼。

    他早就听人说明心寺的武僧如何了得，不戒大师更是响当当的人物，如今自己竟有机会去那里习武，简直像做梦一般。

    可高兴劲儿还没过去，他心里又生出几分忐忑，“人家能让我随武僧习武吗？而且这信怎么是写给不嗔住持的？书姐儿你熟识的不是不戒大师吗？怎么不写给不戒大师？”

    张书抚着膝上的黑猫，唇角微扬，语气笃定：“你去了就知道了。”

    明心寺向来不收俗家弟子，更别说专为习武而去的了。

    因着种种缘故，她救了不戒这事不好对外宣扬，可这并不代表这份恩情不存在。

    送个人去寺里随僧习武，与之相比，不过是一件小事罢了。

    至于为何不找不戒，因为不戒虽然辈分高、武艺强，在寺里却是个不管事的，找他并非不行，但多半最后仍要转到不嗔那里安排。

    张书决定直接找能做主的人，就不麻烦还未伤愈的不戒了。

    见张书说得如此笃定，铁锤莫名就信了。

    他捏着信，眼里闪过一道亮光，像是下定了某种决心，郑重道：“书姐儿，多谢你，我明白了。”

    说罢，他拿着信起身便走，张书望着他那莫名有些决绝的背影，难得有些困惑。

    傍晚，张书手中的笔微微一顿，有些疑惑地朝东边望去。

    她听见了朱海棠的声音，距离太远，听不真切，却能感受到其中压不住的怒意，偶尔好像还夹杂着铁锤的名字。

    这又是出什么事了？铁锤又哪里惹着他娘了？

    正趴在桌上、靠着镇纸打盹的玄猫似乎也察觉到了什么，耳朵倏地转了个方向。

    张书放下笔，决定去看看怎么回事。

    玄猫慢悠悠伸了个懒腰，在桌上将自己拉成一条长长的猫条，然后站了起来，轻巧地跳下桌子。

    落地后，它先在桌腿缠着麻绳的地方挠了几下，又走到墙角的高脚水碗边，不紧不慢地喝了好一会儿水，随后将一旁猫碗里剩下的一点肉泥也舔了个干净。

    最后又瞅了瞅一动不动的张书，这才一溜烟跑了。

    张书等猫走了，才有所动作，要知道，猫咪喝水的时候是千万不能打扰的，这是养猫人的铁律。

    前往庆丰院半路上，张书恰巧碰见下衙回来，手里提着公文包，还穿着一身官袍的张知节。

    “出什么事了？我刚回来就听说大嫂发火了。”张知节低声问。

    张书摇了摇头，表示自己也不清楚。

    等一进朱海棠的院子，便见朱海棠手里举着一把算盘，怒气冲冲地瞪着缩在角落里，缩着肩膀的铁锤。

    铁头和静姐儿一左一右拦着她，嘴里不住劝着。

    “娘，您消消气！”

    “娘，别打了，有话好好说！”

    朱海棠气得脸都白了，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一句完整的话，只瞪着眼，拼命想要挣脱铁头和静姐儿的束缚，举起算盘就要往铁锤身上招呼。

    兄妹两个合力都险些拦她不住，可见是真气急了。

    可这会儿，张书和张知节都没顾得上帮忙拉架，他们愣在原地，目光齐齐落在铁锤身上。

    更准确地说，是落在他那颗光秃秃、锃亮反光的脑袋上。