老白刚从厨房里凯旋归来，宛如蝗虫过境，连根骨头都没给店家剩下。本来也不想全吃完的，谁让掌勺的做菜这么对祂胃口？再往远点追溯，就怪当时宣景煜那小子当时塞了祂一口烤□□。

    这一口下去，即是万年难忘。为了美味的烤鸡，就算是上刀山下火海，祂也要挺着胸脯去闯。

    当时的场景仍历历在目。店小二一推开门，先是对上白鹦鹉纯洁无害的眼神，后是注意到屋内所剩无几的库存，再后来发现鸟喙上星星点点的油光，遂锁定目标，重金悬赏，号召全驿站上下一并缉拿这贪吃的肥鸟。于是，一场浩浩荡荡的抓鸡行动就开始了。老白凭借着说不上丰富的偷吃经验，扭动着撑大的肚子躲过重重追捕，不远万里来到白宁房间，只为了……把她叫醒再带自己去吃一顿。

    没曾想，祂才刚踏进一只爪，就见着个比自己更像小偷的人猫在这自言自语。

    都这么晚了还悄咪咪溜进来，怕不是想害那丫头？可小白有这么抢手吗，明明那会在焚岳体内还需要祂这个老人家来保护。难道说自己选中的新主人，其实是个超级低调的超级大人物吗？

    这一来二去的，老白也是成功忽悠自己，深信白宁其实是个名不见经传的仙门传奇，禁不住自豪起来，洁白的羽毛也跟着蓬了蓬，像是团软乎乎的棉花。

    也对，祂所订立契约的人，怎么可能会弱呢？质疑小白可就是对自己的否定！想到这，白鹦鹉更加骄傲了，昂首挺胸朝白宁床边走去。

    “叽！还好那帮不识抬举的家伙不在！”祂神气道。

    紧接着，就是他和那不知名的小贼大眼瞪小眼的场面。一人一鸟诡异地对峙着，也不知道在僵持些什么，而作为他们来到这儿的共同目的的白宁，此刻还深陷于水深火热的噩梦之中，表情十分凝重。

    她又来到了那座尸山、那片血海。一切都还是那么相似，只不过无尽的黑暗遮蔽了曾经那束微弱的亮光，脚下也多了几位熟悉的友人。

    元若雨、徐年、熊灿灿、江铃……

    许是阅历的慢慢增加，白宁的心境也随之变得更为沉稳。再一次遭遇接续的噩梦，她并没有被混乱的情绪所掌控，而是努力回想前几次的场景，试图从连续的偶然中发掘出必然的未来，以预防悲剧的蔓延。

    第一次，是师傅、大师兄，还有自己。

    第二次，是孟无双、姜钧、钱贝贝，以及两位宗主。

    第三次，就是眼前所看到的景象。

    首先可以肯定的是，脚下的尸体必然是以她自己为中心产生的，不然也不会出现在这个梦境里。

    其次，这些人为何又分批次出现呢？他们各自的联系又在何处？

    就在白宁焦头烂额之际，某具尸体胸口处金灿灿的银杏叶夺去了她的目光。她似乎得到了启发，连忙查看起其他尸体来，途中还不慎被脚边尖锐的金属划伤，可她却露出了在这里从未展现过的笑容。

    对上了，一切都对上了。

    白宁看着跟前数不胜数的尸体，眼中闪过一丝灵光。

    所有人都灰暗不已，仅剩那几样物品还残存着薄弱的生机——明莲的莲花吊坠、丹霞的朱雀徽记、天元的银杏玉穗。

    若与世间五行相对应，那便是明莲之水、丹霞之火、天元之金。那么以此类推，接下来还会出现灵武之土、药王之木……以及那极其稀少的光和暗……

    可为何这一切又与自己相联系？和噩梦中死去的人相比起来，她是何等籍籍无名、又是何等渺小？难道这一切真的和百里镜所说的，世界的真相有关么？

    思及此处，她周身的空气越发稀薄起来，脚下的平台也开始晃动，像是某种警告、又像是某种提示，一边驱逐着她远离这荒诞的梦境，一边又指引着她触及世界真正的底色。

    那位“白宁”也再次出现在她身边，她轻飘飘地张开双臂环绕白宁的脖子，如幽魂般依附在她耳边，气若游丝地重复着与前几次如出一辙的话语，每一个字都带着刺骨的寒意，如千万根细小的针扎在她心坎上，警醒着她。

    “不要忘却……所有的一切……”

    “不要忘却自己……”

    “一定要……抗争下去……”

    “无论如何，都要……”

    你到底想要说什么？不……另一个“我”，你到底想要如今的我怎么做？白宁看着身影越来越虚幻的另一个自己，想伸手挽留却又是扑了个空，想开口问清楚却又发不出任何声音，只能无助地看着她与噩梦一同消散，淹没于漆黑的深渊之中，伴随着几句飘渺的悲鸣。

    怀着无数个对现实的疑问，她醒来了。

    醒来时，身上的单衣依旧被冷汗浸透，天蓝长发七七八八地黏在后背，如溺水般的窒息感再一次涌上心头。全身各处灵脉像是被割开般剧痛无比，血液仿佛不再流淌，就好像……就好像被坚硬的壁垒阻隔了那般，所有力气都快要被抽空。

    “啊啊啊啊啊——”

    一声哀嚎自喉间溢出，打破了房内静得出奇的氛围。

    老白听见主人痛苦的声音，无心再打探眼前小贼的真正来意。他顾不上仪态是否端庄，扑腾着翅膀、连跑带跳地就往床边闪去。凌千以为祂是要赶去报信，情急之下捉住那细长的尾羽，但这并没用成功阻拦白鹦鹉的步伐，祂任由平日里爱惜的羽毛被拽掉，也奋不顾身地往主人的方向跑去。凌千见此心道不好，索性也不再躲藏，跟上了白鹦鹉的脚步。

    老白一只爪子刚探进内房，圆溜溜的黑眼珠一下就锁定了倒在地上的少女。只见白宁气息奄奄，连人带被从床上跌落下来，双手紧紧捂着胸口，脸上毫无血色可言，那象征活力的小辫子也散开来，如枯枝落叶落在一旁，失去原有的蓬勃生机。明明房内并无威胁，她整个人却还蜷缩成一团，像是在警惕着什么。

    白鹦鹉虽被封印多年，可当年跟随青龙神左右的经验还是在的，直觉告诉祂，白宁身上一定遭遇了不好的事情。并且，一定就发生在祂踏足这个房间之前。但眼前最要紧的还是小白的安危，至于房内之前有什么，等她醒来再慢慢问吧。

    正当祂思索着怎么用鸟喙把主人拖回床上去时，已经有人抢先一步将少女双手抱起，小心翼翼地将她安置在床上。

    凌千动作十分熟练，先是替白宁掖好被角，确保其不受凉，后又小声请求白鹦鹉用法术变幻出盆水，自己则掏出条棉手帕，仔细地拭去数道干涸的汗渍。打湿、换水、再擦干，直至少女脸上白白净净，呼吸平稳。

    她看向白宁时，目光是那样关切、饱含着慈爱，甚至还有一丝作为圣女的悲悯。

    在还没成为圣女的时候，她常常跟着族人们一起放羊，漫步于无垠的草原之上，怀中抱着尚未成熟的乳羊。照顾人的技巧，也是在替母羊照顾乳羊时学会的。青草的芬芳、羊群的环绕、悠扬的牧歌、以及怀中乳羊那新生的、蓬勃的心跳，构成了她此生最难忘的时光。只有在那片辽阔的大草原上，她才是自由的，才有身为人应该有的欢笑。

    只可惜，所有的一切，都再也回不去了。

    见这小贼这般熟练且没有距离感，大抵与那丫头相识，老白也没有多说什么，只是静静蹲守在床头，眼神紧盯着女人，以防她对白宁做出什么危险的举动。

    凌千忙前忙后的着实有点热，许是忘记了此行的目的，三两下解开了披在最外边的黑袍。如夜般的漆黑褪去，留下的是如雪般纯洁耀眼的长麻花辫，轻轻斜搭在肩头，仿佛长夜中缓缓流淌的璀璨星河。解除累赘的伪装，她如释重负地长舒一口气，那深邃的棕瞳也不再被紧张填满，变得泰然自若起来。

    “汝乃玄武神的子民？”老白被这熟悉的白发棕眸唤起久远的记忆，不自觉就问了出口。

    凌千想过自己的圣女身份会被识破，却不曾想会在灵武之外的地方听见玄武二字。一瞬间，她几乎怀疑眼前的灵兽是否察觉自己想将白宁带走的计划，才刚放下的心又吊了起来，丝毫不敢松懈。

    “……正是。”她点头道，双眉随着不安的心拧在一起，语气也有些迟疑。

    “吾早与尘世断缘，汝不必如此慌张。”为了得到自己想知道的信息，老白采取了先礼后兵的策略，缓缓道：“不过玄武的子民，汝为何于夜半三更之时来惊扰吾的人呢？”

    “哈哈，因、因为我与白宁私交甚好，所以特地来找她玩嘛！就是到的有点晚了，没想到她睡着了。”凌千编到后面自己都觉得心虚，声音渐渐变小，脸上也写满了尴尬。

    “罢了，谅汝也不敢在吾跟前造次。速速离去吧，否则这丫头的师兄们来了——叽叽叽！”老白话才刚说半截，就被一只手捂住鸟喙，身体直接被摁倒在枕头上。

    “不许……不许欺负小千姐姐。”

    白宁不知何时睁开眼，醒来的时候只感觉头痛欲裂，偏偏这鹦鹉还一直叽叽喳喳的。她半眯着眼，看上去还是昏昏沉沉的，力气却大得惊人，老白用尽各种法子都挣脱不开。

    让老白把嘴好好闭上之后，白宁这才有心思关心起凌千：“小千姐姐，谢谢你照顾我。不过你这么晚来找我，是发生了什么要紧的事情么？”

    面对突如其来的提问，凌千瞬间不知所措，攥着棉手帕的手微微一颤，另一只手则背在身后，五指深深陷进掌心。她深知自己不该出现在这里，可恰好白宁此刻又忽然醒来，她该如何是好？与此同时，腰间的雏鹰木雕还发出轻轻的震动，凌杨那边的时间似乎也所剩无几。若是再不将火种带回，就再难遇上此等良机了。

    其实我是来杀死你的？其实我是来绑走你的？其实我是来夺走那枚火种的？这种伤人的话，要她怎么说出口。

    还是要像往常一样，利用自己美丽的脸，配上再虚假不过的笑容，给尚未脱去稚气的孩子递上诱骗的蜜糖？

    与白宁不同，她所表现在外的总是层层的虚伪，不似眼前人那般的赤诚之心。倘若真的对她万般利用，那不就成为了自己最痛恨的、如凌正一般丑恶的人。

    “白宁……我……”她支支吾吾了好半天，话到嘴边又说不出口。

    “如果小千姐姐不想说的话，不告诉我也没关系。”白宁笑道。她单手撑起身子，换了个姿势坐在床边，维持目光与凌千齐平。

    凌千没有回答，明明少女的眼神是那样澄澈，对她而言却是一场无声的讯问。一旦对上那样的目光，仿佛自己心底所有的丑恶不堪都会暴露于炙热的日光之下，再无一处可以躲藏。

    可意料之外的，白宁轻轻抓住了她那满是冷汗的手，用双手紧紧握住，仿佛在用掌心的温热融化她内心的防备。

    对啊，白宁她……她从来都不是刺眼的烈阳，她是细腻的、清透温和的流水，是轻快欢歌的鸟雀。凌千感受着这股来自她的温度，联想到了曾经她抱在怀中的乳羊，也是这样跳动的脉搏、蓬勃的生命。

    “白小宁，真的不想知道吗？小千姐姐愿意告诉你哦。”被她的真诚所打动，凌千总算是放下负

    担。她已经下定决心，若是少女真的想知道自己的来意，她定将全盘托出。而跟不跟随自己前往灵武，应该由她亲自下决定。

    “我、我大概也能猜到，你是为了火种才来的吧。”白宁说到这迟疑了一会儿，握着凌千的手慢慢松开，紧接着低下头，从胸口处取出那簇虚弱的火苗：“很抱歉，我无法实现与你的约定。因为火种是丹霞的根基，我不敢、也不能轻易交给他人。更何况，这枚依附于我的火种，已经微弱到难以维持原本的形态了。”

    话都说到这份上了，凌千便也没多强求。她看着那团孱弱的白火，就像故乡的雪花一样，轻飘飘的。

    “那你好好休息吧，”她重重搓了搓白宁柔软的脸蛋，“小千姐姐要去做大人们该做的事情啦！”

    “大人们该做的事情？你要去做什么？”

    “就是要帅气地挺起胸膛，消灭不祥的邪祟，保护像你一样可爱的孩子们！”凌千又捏了捏白宁的耳垂，用玩笑的口吻美化了自己即将踏上的危险征途。

    可在白宁听来，却是另一副画面。

    消灭邪祟……保护孩子？也就是说，小千姐姐她，已经做好了牺牲的准备吗？

    她不由自主地想到梦中的那片尸山血海，那些与她有关的人们都在其中。明莲之水、丹霞之火、天元之金……那下一个会不会就轮到灵武之土？下一个在梦中死去的会不会就是眼前的凌千？脑内浮现出凌千惨痛的死状，白宁禁不住有些抓狂。即使是在梦里，她也不想看着身边的人一个接一个死去，而自己无能为力。

    “小千姐姐！你能不能等等我，等我将火种带给大宗主，我和你一起去消灭邪祟好不好？”

    挽留的话语脱口而出，却遭到了凌千的严词拒绝。

    “不可以，这实在是太危险了。白宁，你不是雪山的子民，一旦踏入北境，就会迷失在风雪之中。不管是作为圣女，还是你的小千姐姐，我都不能拿你的性命去做赌注。”她摇摇头，语气中尽是无奈。

    “可我不能看着你——”白宁激动地反驳，可还未等她说完，不速之客便接踵而至。

    只听一阵巨大的动静响起，一位少年跌跌撞撞地冲进房内。他喘着粗气，动作急促，眼神不停打量四周，似乎在寻找着什么，每走一步都在地上留下星星点点的血迹，连绵成几道蜿蜒的红线。粗重的呼吸声在房内不断回响，一开始起伏还很稳定，后又断断续续起来，连完整的一次呼吸都难以维持，全靠着顽强的意志力挪动步伐。

    白宁还未看清少年的模样，身旁的凌千早已冲了上去，张开自己的红伞，替负伤的少年挡下了身后紧追的黑剑。

    与凌厉的剑刃相比，伞面终究还是太过轻薄，剑刃在与其相接的刹那便将红伞捅了个对穿，生生扎入凌千左肩窝。女人的表情瞬间扭曲，但她还是强撑着将少年护至身后，将他与后来的追兵隔开。

    迟岚身上尽是剑痕，想必先前已经历了重重追捕。疼痛迫使他半睁着眼，右手紧紧捂着侧腰止不住血的窟窿，血液顺着指缝滴落在黑白相间的长袍上，披在外边的斗篷也残破不堪，十分触目惊心。几乎是站也站不住了，他用尽最后的力气甩开凌千搀扶的手，整个身体不受控制地向后仰去，好在后边的白宁及时跟上接住了他，否则这一倒，还真不知会不会给脑袋磕出什么问题来。

    “圣女大人……我……对不起……”他靠在白宁身上，脸上满是自责，上气不接下气道：“小禾被神使囚禁了。他们说，如果仪式前我不能够把你带回去，小禾她就要被当作祭品献给大地神。都怪我……都怪我没有保护好她！所以才……”

    “小岚，没事的，没事的好吗？姐姐……姐姐一定会保护好你们的。你先告诉姐姐，到底发生了什么，好吗？”亲眼看着长大的狼少年被伤成这番模样，凌千怎么忍心责怪他。她一边安慰着迟岚，一边双手握住黑剑剑柄，用力缓缓将其抽出。剑身每往外送一寸，鲜红的皮肉就被割裂一分。这等撕裂感实在太过强烈，豆大的汗珠顺着眼皮往下流，凌千咬着自己的长麻花辫，试图压住不断涌上喉口的痛苦。

    “试剑大会之后，我和小禾为了掩藏圣女大人的踪迹，并没有随同行弟子一并回到宗门，而是一直悄悄埋伏在雪山外围，想着与您接应。可当中不知是谁出卖了我们，又或者是从一开始就被神使派人跟踪，他将我们围堵起来，说不交代你的下落就杀了我们。小禾为了给您通风报信，拼上性命袭击神使，我这才抓住机会逃出来。”迟岚泣不成声，他不敢想象神使会怎样折磨伙伴，于是一味地埋怨自己：“说好了要当她一辈子的传声筒，都怪我、都怪我修为还不够高，小禾才会被神使抓走……”

    凌千本想着再多宽慰迟岚几句，可意识渐渐被疼痛搅乱，眼前也逐渐变得模糊不清。明明只有一柄剑插在她身上，她却眼花缭乱的，总觉得有数万把剑贯穿了她，分不清楚究竟该拔出哪一把。

    可恶……偏偏在这时候犯糊涂。

    就在她即将被痛苦夺去神智之时，门外传来的了某人的声音。

    是心心念念的，也是此时此刻最不愿见到的。

    “斩念的气息还在这，贼人尚未远去，快随我来！”孟无双风风火火赶来，身后还跟着几位女弟子。她干脆利落地一脚踹开几分钟前才被老白关上的门，单手催动灵力寻找斩念。

    两人目光相接的那一刻，孟无双马上改口，对着还未进门的弟子下令：“贼人已经跑了。夜已深，大家都回去歇息吧。”