三月十二，酉时。

    云州城门只开了一道车宽。运尸板车贴墙而出，草席底下露着两只赤脚。

    萧煜勒住马。

    “伤营死的？”

    赶车军卒停下，扶住快滑落的草席。

    “昨夜还说伤口痒，今早换完药，人就烧糊涂了。”

    郑天成坐在门洞旁的肩舆上，撑着扶杆起身。亲兵托住他腋下，他摆手推开。

    “臣郑天成，迎……”

    萧煜下马扶住他。

    “免了。去伤营。”

    二十辆药车跟进城门。护车军士把冻硬的缰绳交给城卒，掀开毡布，露出岭南药行的封签。

    赵济揉着磨肿的膝盖跳下车。

    “药官跟我入库。军械车交周奕，先验北军库存。”

    周奕接过调验文书，领人奔向兵监。

    伤营设在旧校场。帐布漏风，呻吟从门帘内传出来。萧煜跨进第一座伤棚，靴底踩住半条血布。

    床上士卒抱着左臂，纱布已经粘进烂肉。医官端来药碗，他偏头躲开。

    “昨日喝完就吐。求您换一碗。”

    医官握着碗，手背全是裂口。

    “库里只拨这个。”

    萧煜接过药碗，闻过后搁下，又取来药包，倒在白纸上。

    碎末里混着枯梗，切片轻捻便散。

    随军药官挑出几片，用热水浸开。

    “熬过又晒干的药渣。夹在整片底下，开包只看上层，验不出来。”

    北军医官把药包翻了个底朝天。

    “京中验封过的！”

    “原封在哪里？”

    “库里留着。”

    郑天成扶着帐柱站住，咳得腰都弯了。

    “取来。经手的人一起叫来。”

    萧煜俯身查看士卒伤口，按住他挣扎的肩头。

    “受伤几日？”

    “六日。头两天还能端碗，后来胳膊抬不起来了。”

    “先清伤，坏肉留不得。发热的人挪到里棚，医官轮值。”

    他解下披风，盖住士卒露在外面的双腿。

    “伤兵为何还睡草席？”

    旁边管营校尉低头回话。

    “冬被按出营人数发，补进来的伤兵没在旧册上。”

    “人抬进来了，被子还等册子？”

    校尉跪下。

    萧煜叫来亲兵。

    “卸护车队的备用铺盖。城中购被，写实收数，今晚送到床上。”

    郑天成伸手解开自己的裘衣，递给床边军卒。

    “都督府还有二十床。去搬。”

    军需药库里，赵济已将三个管库吏分开看守。

    济生堂补发的药箱排在墙根，封纸保留着京中验样字号，箱钉却有两道起拔痕。

    药官逐包拆看，验出四十三箱掺了废料。

    赵济对照随车留样，敲了敲箱盖。

    “京里留的样是好药，到了云州成了药渣。谁动过箱子？”

    转运吏递上受损复封单。

    “路上翻车，借东宫旧庄换箱。庄上有军药保结，小吏照章收货。”

    “翻了四十三箱，封签一张没坏？”

    转运吏把手缩回袖内。

    赵济叫书吏记下口供，将复封单另装纸袋。

    “原封、废药各留证样。御史验过后签押，余下的搬到空地焚毁，免得混回药架。”

    库吏拦住搬箱的军士。

    “烧了，账上四十三箱怎么销？”

    赵济将算盘塞进他手里。

    “你算药价。我去数伤营今晚能活几个。”

    库吏捧着算盘，退到了墙边。

    新药入库，军医当场领用。岭南药材逐味核过，荆州送来的清毒饮方由随军医官与北军旧方合勘，按伤情分给各棚。

    萧煜守在最重的一排伤床旁，洗伤、换布，做完一个便问一个姓名。

    入夜后，先前呕吐的士卒喝下半碗米汤，终于没再吐出来。

    医官试过额温，在医案上补了一笔。

    “热还没退，今夜得守着。”

    萧煜放下空碗。

    “按时复诊。药不合用便改，别等报表好看。”

    棚外火盆添了炭，新被从门口传到床边。伙夫蹲在灶前，将结块的粟米搅散。

    郑天成掀开锅盖。

    “平日也熬这么稠？”

    伙夫不敢答。

    赵济从后面递来一张粮单。

    “伤营按半份支粮，说卧床的人耗粮少。”

    郑天成抓住单子，咳了两声，血沫落在纸角。

    “谁批的？”

    “医署支应房。主事已扣下，粮先补足。”

    萧煜扶他坐到火盆旁。

    “审人的事交他们。您把这碗饭吃了，再谈城防。”

    郑天成端起碗，吃了两口，低头拨开米里的一粒砂。

    “臣守了二十年边，竟要殿下进营，才看见他们吃什么。”

    “今夜看见，就从今夜改。”

    亥时，周奕押着两名兵监官入营，将半领胸甲放到案上。

    甲片边缘卷起，断口露着粗粒。

    “七处兵监核了发放簿，三千二百六十领属于同批。抽拆六十领，五十四领裂片，余下六领厚薄不匀。”

    郑天成放下饭碗。

    “军械验官签过？”

    “签了。称是久存锈损。”

    周奕取出包在油布里的新甲。

    “未发出的，也这样。”

    随行铁匠夹住甲片，在铁砧上敲了两锤，片角脱落。

    “次铁没炼透，赶工打薄。遇上重箭，护不住胸腹。”

    周奕翻出铁料领用票。

    青字十九批。

    赵济找来南线案卷副抄，两张纸铺在灯下，炉号、出料日期都对得上。

    郑天成抓起破甲。

    “青石岭？”

    “军府护运的同批官料。”周奕道，“南边缴获的刀坯用了好料，北边收的是这些。”

    郑天成把甲按在膝上，掌心让裂口划出血。

    萧煜掰开他的手。

    “伤卒卸下的旧甲先集中验修，好甲配守口军。库中这批封住，验官与承造官分押。”

    周奕领命出去。

    郑天成叫亲兵抬来漆匣，取出兵符，又将边防布阵总图展开。

    “七堡存兵，三处牧场，守桥各营，全在上头。”

    他托起兵符。

    “殿下带来的药救了伤营。臣这副身子还能撑多久，医官比臣清楚。请殿下总领调度，臣奉令守口，死在墙上也认。”

    萧煜接过兵符，与总图放在一处。

    “调令由行署与都督府合签。您熟悉敌情，先留下议军。养好伤，孤还要用您。”

    帐外传来急促的脚步。

    赵济拿着废药箱夹层里搜出的寄储凭进来。

    “换箱的账找到了。好药留在旧庄，药渣装车送营。”

    凭纸下附着领货单。

    三月十三，卯时，东宫旧庄交付北苑马药。

    萧煜问：“北苑养着什么马？”

    郑天成撑住桌沿。

    “三百六十匹种马。”

    萧煜抓起佩刀。

    “周奕，备马。封旧庄。”