中间那人年纪稍长，气质沉稳，同样是锦衣卫的装束，李放也认得，是锦衣卫指挥佥事李若琏李大人，也是锦衣卫里数得着的高官，手底下管着上千校尉。

    右边那人面白无须，眉眼恭谨，穿着一身太监的服饰，虽然没穿品级高的蟒袍，可那神态气度，绝不是普通的管事太监。李放脑子里“嗡”的一声——这不是圣上身边贴身伺候的岳洋岳公公吗？

    胡宝、李若琏，再加上岳洋……这三位是什么身份？他们三个凑在一起，还坐在这奇怪的车子上，那车子正中间坐着的那个人，身份还用猜吗？

    李放只觉得后背“唰”地冒出一层冷汗，连手脚都有些发软。他再也顾不上什么门禁规矩，连忙上前两步，对着车上连连抱拳躬身，腰弯得几乎要碰到雪地里，声音都带着抑制不住的颤抖：“卑职兵仗局守门把总李放，参见诸位大人！不知大驾光临，卑职有眼无珠，多有冒犯，得罪了！得罪了！”

    他心里明镜似的，按大明朝的规矩，就算是锦衣卫指挥使，没有兵部的文书和圣旨，也不能擅闯兵仗局。可现在这三位都来了，正主儿还在车上坐着，别说他一个小小的把总，就算是兵仗局掌印太监袁贵亲自在这守门，也不敢拦半个字。

    神武皇帝就在现场，谁敢阻拦？那不是嫌命长了吗？

    仿佛是印证他的想法一般，车厢正中间那人微微抬了抬手，露出半截明黄色的袖口，布料是最上乘的云锦，在雪地里晃得人眼睛发花。虽然没说话，可那股浑然天成的天家威仪，隔着几步远都能清晰地感受到。

    李放心里最后一丝疑虑也烟消云散。

    除了当今神武皇帝朱慈烺，还能有谁？

    “快！快把大门全部打开！都让开！都给我让开！”李放猛地直起身，对着身后的守卫们大吼，声音都破了音。他自己率先上前，双手推在沉重的朱漆大门上，使出了全身的力气。旁边的军士们也都反应过来，吓得连忙收了长枪，七手八脚地上前帮忙。

    厚重的大门在雪地里发出“吱呀——”的沉闷声响，缓缓向两侧敞开，露出了里面宽阔平整的兵仗局大院。

    就在大门完全敞开的瞬间，朱慈烺手腕轻轻一动，指尖微微拧动了雪地车的油门把手。

    只听“嗡——”的一声低沉怒吼，雪地车猛地一震，如同离弦之箭般窜了出去，红色的身影划破飞雪，顺着敞开的大门直直冲进了兵仗局大院，在雪地上划出一道流畅的弧线，稳稳当当地停在了大院中央的空地上。

    朱慈烺握着把手，感受着雪地车平稳的动力，心里也很是满意。这东西在雪地里确实好用，比马车快得多，也稳得多，以后雪天出行、传递军情都能派上大用场。

    李放等人刚把大门推开，还没来得及直起腰，就觉得眼前一道红影“唰”地闪过，带着一股凛冽的寒风扑面而来，吹得人脸上生疼，连眼睛都差点睁不开。他们吓得连连往后退了两步，脚下一滑，差点没摔成一团。

    等他们站稳脚跟，抬眼望去，一个个都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，满脸惊骇地望着大院中央那台赤红的“怪物”，以及怪物上端坐的年轻帝王。

    李放活了四十多年，守了十几年兵仗局，见过各式各样的奇巧器械，见过威力巨大的火炮，见过精巧的连发火铳，可从没见过这样的东西——不用牛马牵引，不用人力推动，自己就能跑得比骏马还快，简直像是传说中的神兽。更让他惊骇的是，皇帝居然亲自驾着这东西冲了进来，这画面实在太过冲击，让他半天都回不过神来。

    外面的动静太大了。

    雪地车的轰鸣，守卫的惊呼，还有李放那变了调的大喊，早就穿透了风雪，传到了兵仗局深处的科学楼里。

    此刻的科学楼二楼，毕懋康正带着一群人围在一张巨大的图纸前，争论得热火朝天。

    年过六旬的毕懋康须发皆白，穿着一身青色的官袍，手里拄着一根拐杖，精神却很矍铄。他如今是兵部右侍郎，专门督理兵仗局事务，是大明火器研制的领头人。站在他身侧的宋应星，穿着工部主事的官服，眼神明亮，正指着图纸上的一处炮管结构，说着自己的想法。

    旁边站着的，还有火器监丞赵元华，以及孙氏三兄弟——孙和京、孙和廷、孙和俊。这三兄弟是铸炮世家出身，手艺精湛，是兵仗局里最好的铸炮工匠。再加上其他十几位匠人学士，满满当当挤了一屋子。

    他们正在讨论新型红夷大炮的铸炮工艺，想要在减轻炮身重量的同时，还能保证射程和威力。正说到关键处，忽然就听见楼外传来一阵奇怪的轰鸣声，紧接着就是乱糟糟的人声。

    “怎么回事？”毕懋康停下话头，皱起眉头，侧耳听着外面的动静。

    “好像是大门那边的声音。”赵元华也有些疑惑，“这么冷的天，谁会来兵仗局？”

    话音刚落，就听见楼下传来值守军士的喊声，声音里带着惊惶：“圣上驾到！快！快迎接圣驾！”

    “什么？！”

    满屋子的人都愣住了。

    圣上？神武皇帝？

    这么大的暴雪，天寒地冻的，陛下怎么会跑到兵仗局来？

    毕懋康最先反应过来，把拐杖一顿：“走！都跟我下去迎接圣驾！”

    说着他转身就往楼下走，脚步都有些急促。宋应星连忙跟上，赵元华和孙氏三兄弟护在毕懋康两侧，其他人也纷纷整理衣冠，急匆匆地跟着往楼下走。

    一行人刚走到科学楼的门口，还没迈出门槛，就听见院子里传来一阵更清晰的轰鸣声。

    众人下意识地抬头望去，正好看见一道红光从眼前一闪而过，快得像一道闪电。

    “啊！那是何物？！”

    人群里不知是谁先惊呼了一声，紧接着，惊呼声此起彼伏地响了起来。

    “我的天！那是什么东西？”

    “是……是车子？怎么没有轮子？”

    “莫不是什么妖物？”