这也说明，轧钢厂的工人们今年总算过了个肥年。

    晚饭做好，娄晓娥牵着皓皓串完门回来了。

    “你还记得秦淮如那个堂妹吗？”

    王庭轩一听名字就想躲，连眼皮都不抬：“不记得。”

    “就是那回轧钢厂放电影，她带到许大茂面前的那个。”

    “哦，有点印象。

    你提她干啥？”

    “我在外头带皓皓玩，看见她又跟许大茂勾搭上了。

    你说，是不是秦淮如给介绍的？”

    介绍？不可能。

    秦淮如恨不得男人全打光棍，好让她占便宜。

    怎么可能给许大茂找对象？

    饭还没吃上，娄晓娥就一脸得意地开口。

    她儿子皓皓也凑过来，眼睛亮得跟灯泡似的。

    “昨晚那事儿，咱们都猜偏了。”

    “啥事？”

    王庭轩筷子一停。

    “傻柱相亲的事儿。”

    “啥？！”

    王庭轩差点把碗打翻。

    “真有这事儿？”

    “可不嘛，人家秦淮如亲自出马，给傻柱牵线。”

    “胡扯！秦淮如哪有闲工夫管这破事。”

    “你别不信，我听小仓库那边传的，那俩人私下见了好几次。”

    “不可能吧，许大茂都能勾上秦淮如，那傻柱……”

    “嘿，你也别光盯着许大茂。”

    “现在重点是——傻柱真要成家了。”

    “这回怕是真要板上钉钉。”

    “你说，要是傻柱娶了秦淮如，那他还能天天蹲在食堂抢菜？”

    “抢个屁，以后得给人家端盘子。”

    “可不，他要是敢乱来，秦淮如一句话就能让他滚蛋。”

    “哎哟，这下热闹了。”

    “咱四合院的八卦，今儿算是炸锅了。”

    王庭轩刚坐下，嘴里还嚼着咸菜疙瘩，耳朵就竖起来了。

    “秦京如，傻柱的相亲对象，被许大茂一忽悠，连夜蹽了。”

    “啥？傻柱没动手？”

    “谁说他动了？现在就咱俩知道。

    傻柱自己还蒙在鼓里呢。”

    “许大茂真能耐，昨儿个就把人哄回老家去了。”

    王庭轩手一抖，筷子差点掉地上。

    这八卦传得比风还快，自己都快成局外人了。

    “你从哪听的？”

    “傻柱半夜瞎找人，秦淮如跟着跑，满厂子转悠。

    阎埠贵那会儿就被他踹了一脚，动静大得连狗都醒了。”

    这年头，谁家不闲着？全靠嗑瓜子聊这些过日子。

    “你没往外说吧？”

    娄晓娥斜他一眼，嘴角一撇：“我脑子进水了？咱们跟他们本就不对付，要是被反咬一口，上哪儿喊冤去？乐子我自己偷着品就行。”

    她这话听着带劲，王庭轩心里松了口气。

    要是她真口无遮拦，自己就得想办法把她俩送走。

    “行，你自己乐着。

    等以后闹开，还能再笑一次。”

    “你是说傻柱迟早会发现许大茂耍手段？”

    “那是必须的。

    秦京如又不是傻子，条件摆在那儿——要么蹲村口磨豆腐，要么嫁个城里人。

    许大茂和何雨柱，哪个都够她挑。”

    “她早晚得选一个。

    昨天的事，瞒不住。”

    娄晓娥今天中午饭量猛涨，一碗干饭加三块肉，吃得满脸油光。

    王庭轩盯着锅里冒泡的汤，心里犯嘀咕：这事太巧了。

    傻柱相亲，知道的人不多，怎么许大茂偏偏撞上了？

    过了年，厂里气氛变了。

    干活的都没劲了，机器嗡嗡响，人却像霜打的茄子。

    他知道，这是暴风雨前的死寂。

    早就准备好了，不怕。

    杨厂长带他去过一次大领导家，待遇一般，也就那样。

    大领导看他的眼神，跟看何雨柱差不多。

    王庭轩不在乎。

    这种人，越到关键时刻越容易翻车。

    他也不巴结，不讨好，不落井下石。

    所以大领导家做菜，总是轮到他和何雨柱去搭把手。

    这天，何雨柱拎着一堆吃的回来，袋子鼓得像塞了猪崽。

    秦淮如眼睛一亮，嘴一歪，悄悄跟了进去。

    门一关，屋里就安静了。

    秦姐，东西给你拿走可以，但得帮我个忙。

    秦淮如眼睛一亮，咧嘴笑：“洗衣服？没问题，我有空就干。”

    “不是那事。”

    何雨柱挠头，“冉老师是棒梗班主任，我想让你去替我说句公道话。”

    这话一出，秦淮如脸色立马变了。

    “你不是说好要跟京如相亲？怎么还找冉老师？”

    “别提她了。”

    何雨柱咬牙，“她不想见我，一句不吭跑没影了。

    我准备那么久，白忙一场。”

    “我知道你心里难受。”

    秦淮如声音发颤，“我堂妹看不上你，我不拦。

    可你让我去解释，我真能办到。”

    眼泪在眼眶里打转，她猛吸一口气。

    “明天我就去学校，找冉老师说清楚。”

    说完抓起饭盒就往外冲。

    桌上只剩个空壳，何雨柱叹了口气，肚子咕噜叫。今儿带的饭菜全是好货，贾张氏吃不停嘴，连小当和小槐花夹肉，她都瞪眼训人。

    秦淮如没动筷子，压根没人往她身上多看一眼。

    吃完饭，她端起发霉的花生米。

    贾张氏斜眼：“你拿这玩意儿干啥？”

    “傻柱的菜被我顺回来了，他还没吃饭。”

    “哼，狗都不吃的烂花生。”

    贾张氏撇嘴，“送就送吧。”

    她没再说话，秦淮如知道默许了，才端着花生米往何雨柱屋里走。

    “想着你没吃，给你送点花生米，下酒用。”

    何雨柱冲进床底翻找，一颗不剩。

    “你倒会演，拿我的花生米来装好人？”

    “少废话。”

    秦淮如冷笑，“这还是我特意留的，不然你连渣都捞不着。”

    “放几天的花生，还能吃？”

    她心说：要是能吃，我还送你？

    凑近他身边，一把抓住胳膊：“别纠结这些了。

    我答应你，明天一定去说。”

    指尖压着他手臂，温热的触感让他浑身发麻。

    他一句话都不敢说，怕一开口，她立刻收手。

    过了好一会儿，秦淮如自己心跳快炸了，赶紧松开。

    深吸一口气，压住乱跳的心。

    “就这么定了，你不准跟棒梗翻旧账。”

    转身就要走，又补了一句：“我得赶紧回去了，要不婆婆该闹了。”

    话音落，人已不见。

    吃饱了，秦淮如在四合院待得久，贾张氏也没多问。

    她没再耍何雨柱，真去学校找冉秋叶。

    把偷车轱辘的事一五一十说了。

    偏偏撞上阎埠贵，这事儿就乱了。

    冉秋叶气得直跺脚，指着阎埠贵骂：你凭什么拿我当筹码？

    阎埠贵脸上挂不住，立马反咬一口：何雨柱跟秦淮如不清不楚，你信不信？

    冉秋叶心里一阵发慌。

    咋就没人给她一个真心人呢？像娄晓娥那样。

    厂里风向一变，杨厂长倒了台，李副厂长升了职，整个轧钢厂都变了天。

    底下人吓得不敢吭声，生怕被揪出来背锅。

    谁还管干活？试点项目也黄了。

    有人躲着杨厂长的人，唯独何雨柱悄悄送过一口饭。

    能帮的不多，可那点心意，也算没断。

    王庭轩贴着杨厂长耳朵说：“厂外左边树林，树上绑草绳那棵，底下有吃的。”

    他能做的，就这么多了。

    粮食埋那儿，够撑一阵子。

    大领导那边，他也惦记着。

    可刚走到门口，碰见何雨柱也在。

    “你怎么在这儿？”

    “来看大领导，你也是？”

    大领导和夫人看见两人，愣了一下，随即笑开。

    “你们串通的？”

    “谁跟他串通！”

    何雨柱撇嘴。

    “我嫌他蠢，怕说话拉低自己智商。”

    王庭轩冷笑。

    “行了行了，别吵。

    来一趟不容易，给点面子。”

    “行吧，看在您面上，今天不跟他计较。”

    何雨柱嘟囔着。

    也就这傻劲，能让大领导明知被骗还愿意收留。

    王庭轩也不计较，坐旁边聊起家常。

    何雨柱听一会儿就犯困，干脆溜进厨房。

    第一次吃他做饭，王庭轩尝了一口，眯眼点头。

    “手艺不错，真没看出来。”

    大领导望着他，轻声问：“我该怎么办？”

    王庭轩低头喝了口汤，慢悠悠回了句：

    “重耳在外，申生在内，命不同。”

    “啥意思？”

    何雨柱挠了挠头，一脸懵。

    夫人凑近低声解释，生怕惊扰了大领导的思绪。

    大领导盯着茶杯，手指轻轻敲着桌面。

    王庭轩这话，戳到了点子上。

    他忽然想起娄振华那件事——要是真能这么安排，这人脑子确实不简单。

    “唉，要是我走了，以后吃不到这口菜了。”

    他叹了口气，语气里带着几分可惜。

    王庭轩斜眼瞅着何雨柱，心里冷笑：机会来了。

    “大领导，今天这顿饭，您吃得还顺心不？”

    何雨柱一愣，以为对方在挑刺。

    “王庭轩，你是不是看我不顺眼？”

    “傻柱，坐回去。”

    大领导抬手压了压，眼神沉下来。