谁也说不清。

    这人平日里油嘴滑舌，做事却总透着一股拧劲。

    王庭轩盯着空酒杯，忽然一愣。

    “等等……今天这事，好像不是冲动。”

    “他早就算好了。”

    那张临时工介绍信，看着不起眼，却是部委发的。

    比电影院放映员体面多了。

    要是没这一步，秦淮如和棒梗根本没资格挑三拣四。

    棒梗原本是学放电影的，跟着许大茂混。

    可贾家人最怕吃亏，一旦学会，立马翻脸。

    许大茂哪会没准备？

    结果呢？

    棒梗从体面的放映员，变成扫马路的临时工。

    一个没吃过苦的年轻人，一下子摔到泥里。

    这时候，何雨柱递上一份新工作——哪怕只是临时工，也是正经单位。

    谁还能挑？

    王庭轩忽然明白了。

    这一招，用最小的代价，换最大的好处。

    难怪前阵子大领导看他时，眼里都带着赞许。

    他默默点头。

    “这小子，真不简单。”

    何雨柱娶了媳妇，工资再不能往何雨水手里塞。

    可那钱，他死活不肯要回来。

    脾气犟得像块石头，秦淮如使尽招数也拿他没辙。

    年纪大了，那些老手段早不管用。

    棒梗进了部委，表面光鲜，实则憋屈。

    何雨柱捞来的临时工名额，没头没尾，谁都知道该咋办。

    没人真当他是自己人。

    棒梗在四合院长大，歪歪扭扭的脾性改不了。

    顺风时人人都当看不见，一倒霉就原形毕露——贪小便宜、装可怜、道德装腔，这三样在机关里根本混不下去。

    全靠大领导那张条子撑着，不然早被踢出去了。

    想不通为啥人人躲着他，棒梗只能在四合院硬撑面子，假装没事人。

    一九七七年，农历九月初九，阳历十月二十一。

    日子记住了，因为那天有大事。

    收音机突然响起来：“恢复高考！招生对象包括工人、农民、下乡知青、 ** 、干部，还有应届高中毕业生。

    重点院校、医校、师范、农校优先录取，考上的学生由国家统一分配。”

    娄晓娥眼睛瞪圆，盯着王庭轩：“你早就知道这事，对吧？”

    王庭轩笑了笑：“有什么稀奇？人才永远缺，外面喊声震天，都是老百姓盼着呢。”

    “那你为啥不自己去，反倒催我？”

    她撅嘴。

    王庭轩坐到她旁边：“你爸明年就回来了，就你一个女儿，家业早晚归你。

    要是没本事撑起来，怎么行？”

    她往他肩上一靠：“不是还有你吗？你在外头闯，我在家里守，和以前一样不就行？我从没干过活，怕搞砸了。”

    “这不是念书嘛，总不能一辈子缩在屋里吧？以前没机会，现在有了，你还往后躲？”

    她猛地推开他，脸一沉：“你肯定瞒我什么。

    我不傻，别糊弄我。”

    王庭轩一把把她拽回怀里：“真没多大事。

    爸妈说这次回来不插手娄家的事了。

    你独苗一个，家产不用分。

    可咱们仨孩子，总得为将来打算。”

    你这心思太重了，咱家孩子哪会为钱闹翻脸。

    可我真怕的是以后。

    仨娃，俩姓王，一个姓娄，这家产往后谁接？你要是点头，谁拿都行，说得过去。

    这话不是空想。

    咱家以前也吵过，上一辈的事，小时候听娘提过一嘴。

    “你咋知道这些？”

    瞅着隔壁阎埠贵和刘海中家那几口子，心里就明白了。

    有哪个孩子常回来？刘海中俩儿子是逼急了才露面——就因为偷偷盖了两间房。

    老大调回京城那么久，年节也不见人影。

    娄晓娥靠在王庭轩肩上，没吭声。

    王庭轩也是。

    他们心里都清楚，现在家底厚得压人，将来分家肯定扯皮。

    只盼着孩子们别撕得太难看。

    四合院里，何雨水和冉秋叶一块儿冲进门。

    “总算等到啦！等了好久！”

    是啊，哪怕俩人都上了大学，还是忍不住跳脚。

    这可是大伙儿翘首以盼的时刻。

    王庭轩早备好了锅灶，不慌不忙。

    看着灶火旺得冒烟，他顺手抓起菜刀。

    今晚必须喝一顿，不醉不归。

    不光她们激动，别的人都坐不住了。

    凡家里有个娃赶高考的，全往新华书店涌。

    生怕晚一步，书就没了。

    得赶紧寄到乡下。

    “你们不出门，不知道街上多乱。”

    何雨水咧嘴笑，“简直像疯了一样。”

    “对啊，多少人等这一天等得心都揪紧了。”

    冉秋叶眼都亮了。

    “你们光顾着乐，我还愁着背书呢。”

    娄晓娥苦笑，三个姐妹，就她还得考试。

    “晓娥姐，别担心！我们仨陪你学，包你考上好学校！”

    冉秋叶立马切换成老师模式。

    何雨水也拍胸脯：“我也来！要不是当初你们拉我一把，我哪能上大学？连消息都听不到。”“别说了。”

    娄晓娥摆手，“那都是过去的事，今天不说这个。”

    冉秋叶眨眨眼：“对了，听说你对象升官了？”

    他算个啥升官，不就提了副局？这两年城里贼多，忙得脚不沾地。

    要不是妈还能帮忙带娃，我真不知道咋办。

    这话听着，心里那点不痛快藏都藏不住。

    别光埋怨了，日子过得还差？对了，你哥那边去没？

    还没呢。

    刚听说高考恢复，立马就赶过来了，还没去他那儿，待会儿再过去。

    娄晓娥说：现在就去吧，庭轩正在炒菜，回来也不耽误咱俩庆祝。

    何雨水其实不想去那四合院，可人都回来了，不去露个脸也不像话。

    刚到门口，正好撞见从外头回来的何雨柱。

    “雨水，你什么时候到的？”

    “傻哥，刚到。

    听说高考恢复，赶紧来跟晓娥姐报个信。”

    何雨柱一脸不信：“他们两个也敢考？不怕被人笑话？”

    “你这什么眼神？我当年考大学，全是庭轩哥手把手教的，比你强多了。

    这次可不是他考，是晓娥姐要上考场。”

    亲妹子这么一说，何雨柱脸都黑了：“你还好意思提？王庭轩本事再大，不也跟我一样在轧钢厂当厨子？我现在可是食堂主任了，他还是老样子。”

    何雨水冷笑一声：“你当我真不知道？杨厂长原想让他当主任，是他推了你，你才坐上来的。”

    何雨柱左右瞅了瞅，压低声音：“我是你亲哥，别在人前揭我短。

    对了，你咋没把那俩外甥带来？好久没见了，也不知道小子们还认不认得舅舅。”

    “放心，他们记得你。

    我从单位直接过来的，没带孩子。”

    话音刚落，院里走出个姑娘，几步冲到何雨柱面前：“傻爸，门口杵着干啥？”

    走近了才发现被门挡着的何雨水，立刻笑了：“雨水姑姑来啦！我妈急得不行，怕你爸没回来，让我出来看看。”

    “槐花，不用了。

    就在这聊会天，我待会儿就得走。”

    何雨柱把包递给她：“快拿回去，我和你姑姑说会话。”

    槐花拎着包往家走，脚步有点沉。

    她心里头乱得很，既羡慕何雨水上了大学，有体面工作，又恨她不帮衬自家。

    现在就算秦淮如嫁给了傻柱，那工资照样没她的份。

    中院里，易中海正靠在门框上嗑瓜子，见槐花空手回来，却拎着傻柱的包，眉头一皱：“人呢？”

    “一大爷，傻爸和雨水姑姑在门口聊着呢。”

    槐花咧嘴一笑，说话带点小得意。

    易中海立马脸沉了：“这都啥时候了，还摆架子？两个娃妈了，连个招呼都不打？”

    秦淮如坐在小马扎上，一边绣鞋垫一边接话：“一大爷，她现在是大领导，哪看得上咱们这些老底子。”

    “再大的官也得讲良心。

    谁不是看着她长大的？家门口站半天，装看不见，真当自己多金贵？”

    易中海咬牙切齿。

    他早就不想当小角色了，想学聋老太太那样，端起老祖宗的架势。

    可何雨水一点不给面子，还压着傻柱的工资不放。

    那点钱，本来就是傻柱给外甥买糖买书的，现在越少，他就越慌。

    “二大爷算啥官？刚进部委就拿腔作调。”

    秦淮如冷笑，“街道主任见了她都哈腰，还能把咱当一家人？”

    她以为嫁了傻柱，棒梗进了机关，日子就能翻盘。

    可现实呢？除了棒梗在外头多了几分威风，家里照样穷得叮当响。

    反倒是棒梗天天要钱，工资一分没往家拿，还得从爹娘这儿抠。

    每次看见儿子，秦淮如总觉得像看见贾东旭——一个样，两副脸。

    俩人说话的语气、做事的劲儿，越来越像。

    她咽不下这口气。

    凭什么？那个当年躲在屋里啃窝头的小丫头，如今过得风生水起？

    自己都成她嫂子了，连句好话都没捞着，反倒还占着她们家的钱。

    她从小借钱不还，什么时候轮到别人欠她？

    秦淮如把委屈咽回肚子里，脸上又挂上那副温顺模样。

    “淮如，嫁给傻柱真是遭罪。”

    一大爷火气上来，“我原以为他是个老实人，结果呢？工资全交给出嫁的妹妹，这不是往外面送钱吗？”