要是让秦淮茹偷偷塞进嘴里，自家孩子就得饿肚子。

    在这个连年都未必能顿顿见荤腥的年头，虎口夺食都得掂量掂量分量。

    “秦淮茹。”杨蛰目光如刀，刮过正在偷懒的女人身上。

    “想晚上喝汤吃肉，就把活干利索了。”“别以为在厂里有易中海给你撑腰，就能在那儿混日子。”“今晚这桌席，没人护着你。”“手脚麻利的，有肉吃；磨洋工的，饿着肚子看。”这话一出，不仅是在立规矩，更是在往秦淮茹和易中海的关系上抹黑。

    他没等对方反驳，摆摆手，转身就走，干脆利落。

    “解旷、光福。”他叫住两个小子，吩咐道：“去中院找棒梗。”“告诉他，今晚没他的份。”“好好 一下他。

    要是敢放屁，直接动手揍，别客气。”“解娣，你去找小当和槐花玩。”“顺便透个底，她俩可以来蹭饭。”阎家三个孩子一听，乐颠颠地跑向中院。

    杨蛰选这几个人，心思缜密。

    首先，这几个娃娃跟棒梗年纪相仿，都是半大孩子。

    这样秦淮茹就不能拿“他还小”当挡箭牌。

    其次，棒梗虽然野，但单挑也不是解旷或光福的对手。

    若是两人联手，那更是降维打击。

    至于解娣，纯粹是用来拉仇恨值的工具人。

    小孩子之间，炫耀和打闹是天性。

    得知自己无缘鸡肉，而隔壁姐妹却能大快朵颐，棒梗心态崩了。

    他想起贾张氏当年的做派，直接往地上一躺，撒泼打滚，嚎啕大哭。

    可惜，这招过时了。

    过去，这哭声能让贾张氏心疼，能让傻柱心软，能让秦淮茹妥协。

    但现在呢？

    贾张氏还在医院躺着养伤。

    傻柱躲在屋里生闷气，根本听不见动静。

    秦淮茹在前院埋头干活，耳背得像聋了一样。

    这一场闹剧，注定成了独角戏。

    笑声几乎要把房顶掀翻。

    阎解旷和刘光福乐得合不拢嘴，那动静大得连隔壁秦淮茹都听不见。

    棒梗闹腾半天，愣是没引来半个人影。

    他见无趣，干脆收声。

    两个看热闹的没了兴致，招呼上阎解娣、小当和槐花，转身去了前院凑热闹。

    棒梗死死盯着他们的背影，眼里喷火。

    “不让我吃，我自己买！”他咬牙切齿，大步流星地退回屋里。

    脑子里飞速回放贾张氏以前那些鬼鬼祟祟的动作。

    他在找钱。

    那是老太太藏在暗处的养老本。

    杨蛰瞧着满载而归的一行人，嘴角微不可察地扬了一下。

    棒梗肯定吃亏了。

    他没动声色，目光紧紧锁住中院与前院之间的过道。

    此刻四合院里乱成了一锅粥。

    二十只鸡堆在院里，大人们忙着宰杀处理，孩子们满院子疯跑。

    所有人都盼着晚上的百鸡宴，谁也没功夫关注角落里的人。

    更没人留意棒梗。

    但杨蛰在看。

    只见棒梗像个做贼的小老鼠，缩着脖子从中院溜到前院，又借着混乱钻出了大门。

    杨蛰趁人不备，悄无声息地跟了出去。

    棒梗是个没脑子的混账，手里攥着从奶奶那儿顺来的钱，兴奋得晕头转向，直奔百货商店。

    身后的尾巴，他压根没发现。

    看着鼓囊囊的口袋，杨蛰心里冷笑：这白眼狼，倒是真下得去手。

    不过这样才对味。

    这才是棒梗该有的德行。

    杨蛰并不担心钱被挥霍干净。

    在这年头，有钱没票等于废纸。

    就像那公鸡，兜里揣着金条也换不来一只。

    棒梗身上全是毛票和大额现金，没有肉票粮票，根本买不到硬货。

    他最后也就买了些糖果和两瓶汽水。

    棒梗叼着糖棍，喝着汽水，慢悠悠往回晃。

    杨蛰不远不近地吊在后面。

    快到院门口时，棒梗脚步一顿。

    他左右张望了一番，突然调转方向，越过了正门，拐进了一条荒废的胡同。

    杨蛰眼底闪过一丝了然。

    果然。

    再狡猾的狐狸，也得掉进猎人挖的坑里。

    棒梗那点小心思，杨蛰一眼就能看穿。

    在他那幼稚的认知里，钱拿回家就是贾张氏的，藏起来才是自己的。

    大不了挨顿揍，撒泼打滚卖个惨，这事儿就算揭过去了。

    以后这笔巨款，随便他霍霍。

    帽儿胡同就那么大点地方。

    棒梗知道的地方，杨蛰怎么可能不知道？

    他能想到的藏宝地，杨蛰早就瞄上了。

    杨蛰拔腿就跑，抄了近道。

    他提前一步躲进阴影里。

    不一会儿，棒梗出现在胡同口。

    他警惕地回头瞥了一眼，确认没人跟踪，这才钻进巷子深处，开始挖坑埋钱。

    棒梗前脚刚踏出门槛，杨蛰便按捺住没动。

    他在暗处屏息凝神，直到确认那脚步声彻底消失在巷口，才如鬼魅般掠出。

    目标明确，直奔那三处隐蔽点。

    墙缝、墙角、树根下，分得倒是细碎。杨蛰指尖探入砖缝，触感冰凉，心里大概一算，少说也有五百块上下。

    这数字让他微微挑眉。

    贾张氏那人，抠门程度堪比貔貅，只吞不吐。

    老贾父子留下的抚恤金，加上几十年积蓄，再加上易中海和傻柱的暗中接济，家底绝对不止这点。

    看来老太太也学精了，懂得鸡蛋不放在一个篮子里，防的就是棒梗这种半大孩子一次性摸空。

    杨蛰嘴角勾起一抹冷笑，动作利落地将现金尽数搜刮。

    回到四合院，他没急着进屋，而是拐进僻静角落。

    钱到手，规矩不能乱。

    他将钞票顺序重新打散，用铅笔在几张票面上轻轻划下淡不可见的“杨”字标记。

    随后，他蹲下身，撬开一块松动青砖。

    砖下埋着一只生锈铁盒，那是祖父兄长三代人留下的最后念想，整整一千二。

    新收的“战利品”与旧家底混合存放，天衣无缝。

    藏好钱财，杨蛰眉头微蹙。

    这笔巨款绝不能存银行。

    如今世道动荡，规矩崩坏，存折上的数字随时可能变成废纸，甚至惹来杀身之祸。

    握在手里，才是硬道理。

    但现金终究会贬值。

    他沉思片刻，目光投向远方。

    若能搭上娄小娥那条线，换成黄金才是正道。

    大金条，轻便、保值、升值，更是乱世中的硬通货。

    一切安排妥当，杨蛰神态自若地走出房间，混入人群。

    众人只顾着闲聊吹牛，无人察觉他刚才短暂消失过。

    直到夜幕低垂，炊烟升起，炖鸡的浓郁香气弥漫整个院子。

    棒梗才磨蹭着回来。

    这小畜生显然没忘了先满足自己的嘴瘾，糖纸汽水罐丢了一路，这才心满意足地踏入院门。

    杨蛰瞥了他一眼，眼中毫无波澜。

    货已入库，余下的事，不过是一场戏罢了。

    夜色渐浓，气氛微妙。

    杨蛰环顾四周，发现那些目光都炽热地聚焦在自己身上。

    唯独缺了一个人——一大爷刘海中。

    估计是躲在屋里生闷气，或者正琢磨明天怎么给自己穿小鞋。

    而一大妈许雨荷则陪在聋老太太身旁，神色平静。

    院里那帮人，来的来，躲的躲。

    二大爷厚着脸皮混进了人群，跟个无事发生的老油条似的。

    傻柱把自己关在屋里灌闷酒。

    以前他总觉得自己是这院里的天，这次被彻底晾在一边，面子上挂不住，肚子里估计正盘算着怎么给杨蛰穿小鞋。

    至于那个喂不熟的白眼狼棒梗，更是连个人影都没见着。

    总之，该出席的没缺席，不该露脸的也没敢露头。

    杨蛰扫了一圈那些神色各异的邻居，突然扯开嗓子吼了一嗓子：

    “哈！”声音不大，却透着股子狠劲。

    吓得在场众人浑身一激灵，鸡皮疙瘩掉了一地。

    几个上了岁数的老人忍不住嘀咕：“这孩子心肠倒是不错，就是动静太大，容易吓着人。”话音未落，杨蛰已经自顾自地哼起了调子。

    “是谁送你来到我身边……”旋律轻快跳跃，带着浓浓的异域风情。

    “是那圆圆的明月，是那潺潺的山泉……”“我像那戴着露珠的花瓣，甜甜地把你依恋……”“噢……沙里瓦……”这词儿虽然听不懂，但节奏感极强。

    杨蛰越唱越起劲，脚步轻快地蹦跶到了娄晓娥面前。

    他微微欠身，做了一个极其标准的绅士礼，伸手做出邀请的姿态。

    这一举动，在整个四合院里显得格格不入。

    毕竟，这里的人大多木讷保守，谁受过这种阵仗？

    放眼全院，也就娄晓娥稍微懂点艺术气息。

    人家以前是有过训练的，身上还留着那么一点文艺范儿。