“……”

    在迟观那句话说出口后，房间内安静了片刻。

    良久，闫既白一脸欣慰地拍了拍迟观的肩膀，感叹道：“长大了。”

    从未想到会收到如此评价的迟观一时间竟然不知道该作何反应，只能愣愣地看着对方收回手，转而从文件袋里拿出了一份纸质报告。

    “好了，煽情的话先告一段落，接下来我们聊点正事，看看你的检测数据吧。”

    只是一眨眼的功夫，闫既白就又回到了平日里雷厉风行的模样。她将厚厚一沓纸递给迟观，道：“从报告上看，你体内的诡异力量的确比之前多了不少。”

    “当然，凑不成一个碎片所拥有的全部能量。看来多余的部分，的确是被水墨在你身上设下的封印转移走了。”

    迟观的瞳孔震颤一瞬，在闫既白看过来前急忙垂下了眼眸。

    提及水墨，他一下子便不受控制地想起了那个背生蝶翼的青年模样，以及对方自行了断，化作漫天蝴蝶消散在他眼前的画面。

    闫既白也的确没有注意到他微妙的情绪变化，继续说着：“这个封印的存在很稳定，看上去不像是一次性的术法，倒是个好消息。”

    “如果不出意外的话，它也能一直存在下去，将诡异之主的意识持续压制在诡珠内。”

    说到这里，闫既白终于露出了略显轻松的笑容：“无论如何，你的稳定已经得到了验证，管理局这边的危险警报算是解除了。”

    “另外，我已经和风凌校长沟通好了，明天就安排专车送你们几个孩子回天南。你今晚也不用继续呆在这儿了，出去和三天没见的同伴们巩固一下感情吧。”

    本以为这个消息，多少能让一直紧绷精神的迟观稍微开心一点，可没曾想，他的脸上竟出现了犹豫之色。

    “我……不太想。”

    闫既白：“嗯？”

    “我有点……害怕和他们见面。”迟观深吸一口气，语句中带着些许颤抖：“毕竟水墨此次的牺牲……归根结底，还是因为我。”

    闻言，闫既白换了个姿势，撑着脸望向他：“你为什么会这么觉得？”

    从小到大，当迟观遇见想不明白的问题时，她都是这样引导迟观去思考，去分析自己内心中最真实的想法。

    所以在听见她发问时，迟观便下意识地开始解释：“是我的自大导致了判断失误，我以为我已经拥有足够坚定的意志去压制诡异之主，但我失败了。”

    他用双手捂住面庞，声音闷闷地从指缝间传出。

    “更往上去追溯的话……如果没有碎片……如果……”

    如果没有我……

    哪怕迟观知道水墨还会回来，这并非对方的终局。

    可正因他再度亲眼目睹对方因自己而死，他也更无法做到假装什么事情都没发生般，将此事轻轻揭过。

    那种眼睁睁看别人替自己承担起一切的无力感，如同附骨之疽，挥之不散。

    就算水墨有高天作为靠山，就算水墨拥有可以重来多次的性命——但那些都是本属于水墨自己的，不应该浪费在他这种本不应该存在的家伙身上。

    他无法理所应当地接受来自对方递来的赠予，就像他从来都觉得是自己愧对于师傅一样。

    水墨本可以再自私一点的。他想。

    ——但，替水墨去决定他的死亡究竟意味着什么，是否也算是自己的一种自私？

    【毕竟我选择救迟观，只是因为我想，而不是什么别的义务。】

    【因为我们是同伴。】

    每每这时，迟观总忍不住回想起水墨曾经说过的话。

    他还记得自己初次听见时的感想，既是受宠若惊，又是不知所措。

    而随着回忆一同扬起的，是淡淡的咸腥与苦涩气味，互相交织着出现在鼻尖。

    诡异之主的意识随着水墨的封印而再度沉眠，可被唤醒的本能却依旧存在。

    迟观闻出来，从自己身上散发出的味道，是掺杂了怯懦与自卑的伤感。

    大概是看出了他内心的纠结，闫既白突然开口反问道：“我怎么感觉，你的几个同伴也是像你一样想的呢？”

    迟观愣住了。

    “光是我观察到的……那个裴家的孩子，和长头发的小子——叫封无休对吧？他们的自责可是都已经浮现在脸上了。”

    她摇了摇头，轻笑道：“我并非在为了你的错误开脱，你这回的确做得不对。行事过于冲动，需要反思。”

    “只是裴家庄园的问题，是多方因素纠缠起来共同引爆的炸弹，并非是你一人能够造成的。”

    迟观张张嘴想说些什么，却被她抬手制止了回去：“我知道，你在想若是世界上没有诡异之主的存在，一切的一切都不会在今天发生。可如果你都不赞同自己和诡异之主是相同的个体，又为什么要将祂的罪责揽到自己身上呢？”

    “三十年前……或者更早，追溯到诡异之主诞生的千年、万年前，那是你能干涉的吗？”

    “我……”

    “你都还没出生啊，傻小子。”闫既白夺过他手中的检测报告，重重一下拍在了他的头顶：“究竟在钻什么牛角尖呢？”

    迟观这倔到极点的性格，一直都是她最头疼的问题。

    她知道，仅凭三言两语也很难解开对方心中的困惑，只好叹道：“行了，也该到我去医疗部换药的时间，再过一会儿，那边得要派人来抓我了。”

    “你们年轻人的心结我不好掺和，回去和你的同伴们好好聊聊吧。”

    “作为过来人，我能给你们的建议只有一句话——”

    “拥有承担风险的勇气，和拥有承担风险的能力，是截然不同的两回事。”

    闫既白离开了，独留迟观一人在收拾行囊的同时慢慢消化她留下的话。

    “承担风险的……能力吗？”他握紧了背包带，将这两个字在口中反复咀嚼。

    是啊，在危险来临之际，他空有冲上去抵挡危险的勇气，却没有能够完美解决危机的能力。所以最终，只能由水墨来替他的莽撞买单，以此弥补他能力上的不足。

    如果当初在面对碎片的时候，他足够强大，强大到可以不借助外力将其镇压，或是强大到仅凭自己意志能够与诡异之主对抗……

    那水墨，是不是就不用死了？

    思及此处，迟观充斥着迷茫的双眼忽地闪过一丝拨云见日般的光芒。

    他想明白了。

    他要变得更强。

    与其在这里自怨自艾，还不如抓紧时间，在回到天南后努力提升自己。

    至少……在水墨回来之前，他要让自己拥有足以承担所有选择后果的能力。

    至少下一次，他希望是自己站在水墨的前方，堂堂正正地告诉他——

    【我来保护你。】