夜色笼罩山林。

    一轮弯月挂在树梢，惨白的月光穿过枝叶，在地面留下杂乱斑驳的影子。

    蝴蝶香奈惠独自走在林间。

    她身上披着鬼杀队的黑色队服，腰间悬着日轮刀，外面罩着一件彩色蝶纹羽织。

    山路很窄。

    道路两旁长满齐腰高的杂草，偶尔能看见几座已经荒废的房屋。

    这里原本有一座小村庄。

    半年前，村中开始有人失踪。

    起初只是外出砍柴的年轻人。

    后来，连留在家中的老人和孩子也陆续消失。

    村民曾向附近官府报案。

    官府派人在山中寻找许久，只发现了几件沾血的衣物，没有找到失踪之人，也没有发现野兽袭击的痕迹。

    随着失踪的人越来越多，剩下的村民不敢继续居住，纷纷搬去了山下。

    如今整座村庄只剩下一片无人居住的空屋。

    鬼杀队的鎹鸦调查过附近，在一座废弃神社中发现了恶鬼残留的气息。

    所以蝴蝶香奈惠来了。

    她在一座倒塌的木屋前停下脚步。

    空气中弥漫着潮湿泥土和腐朽木材的气味，其中还混杂着一丝极淡的血腥味。

    血腥味来自村庄北侧。

    蝴蝶香奈惠握住刀柄，继续向前。

    随着她逐渐深入，周围变得越来越安静。

    原本还能听见的虫鸣不知何时消失了。

    树林中没有风。

    所有枝叶都保持着静止。

    蝴蝶香奈惠脸上的神情依旧温柔，脚步却比先前更轻。

    她很清楚，恶鬼就在附近。

    只是对方刻意隐藏了气息，没有立刻现身。

    山村尽头有一座破旧神社。

    神社外的鸟居已经倾斜，石阶上长满青苔。供奉神明的正殿塌了一半，只剩几根腐朽梁柱勉强支撑着屋顶。

    血腥味便是从那里传出来的。

    蝴蝶香奈惠走上石阶。

    一步。

    两步。

    当她踏上最后一级石阶时，身后突然传来树枝折断的声音。

    她没有回头。

    腰间日轮刀已经出鞘。

    刀刃划过一道优美弧线，精准地挡住了从后方袭来的利爪。

    铛！

    金属碰撞般的声音在夜色中响起。

    一张苍白扭曲的脸出现在蝴蝶香奈惠身后。

    那只恶鬼身形高大，四肢异常修长，嘴角一直裂到耳根。利爪与日轮刀碰撞，竟然迸出几点火星。

    “鬼杀队。”

    恶鬼死死盯着她。

    “而且还是柱。”

    蝴蝶香奈惠转过身。

    “村里失踪的人，都是你吃掉的吗？”

    恶鬼没有回答。

    它的手臂突然弯曲，以一种完全不符合常理的角度绕过刀锋，利爪直取蝴蝶香奈惠的脖颈。

    蝴蝶香奈惠微微侧身。

    刀锋随之转动，斩向恶鬼手臂。

    可恶鬼的速度比刚才更快。

    它猛地收回手臂，身躯伏低，像一只巨大的蜘蛛般贴着地面绕到侧方。

    下一刻，周围树林中同时响起窸窣声。

    一张张相同的苍白面孔从树后探出。

    十几只外貌完全相同的恶鬼趴伏在四周，将蝴蝶香奈惠包围起来。

    “分身吗？”

    蝴蝶香奈惠观察着它们的动作。

    气息几乎相同。

    仅凭肉眼，很难判断哪一只是本体。

    恶鬼咧开嘴。

    “既然知道我是鬼，为什么还敢一个人来？”

    十几道身影同时跃起。

    它们从不同方向扑向蝴蝶香奈惠，利爪封锁了所有退路。

    蝴蝶香奈惠的呼吸没有丝毫紊乱。

    她双手握住刀柄，正要施展花之呼吸，佩戴在胸前的青色木牌忽然传来一丝温暖。

    温暖很轻。

    像是清晨照进房间的第一缕阳光。

    木牌表面雕刻的紫藤花瓣随之亮起一点微光。

    没有刺眼光芒，也没有惊人声势。

    可那些扑来的恶鬼却同时停在了半空。

    它们距离蝴蝶香奈惠还有三尺。

    身前明明什么都没有，利爪却再也无法向前移动分毫。

    恶鬼脸上的狞笑逐渐凝固。

    它开始挣扎。

    十几道身影疯狂挥动手臂，似乎想要撕碎面前看不见的阻碍。

    依旧没有任何作用。

    “这是什么？”

    恶鬼的声音中第一次出现了恐惧。

    青色木牌微微发热。

    下一刻，一股同样轻柔的力量向外扩散。

    周围没有掀起狂风，也没有产生爆炸。

    十几只恶鬼却像是被一只无形的手随意拂过，同时倒飞出去，接连撞断林间树木。

    其中十一道分身在半空中化作血雾。

    剩下的本体重重砸进神社墙壁，将原本便已经腐朽的木墙彻底撞塌。

    恶鬼挣扎着爬起。

    它的身体表面没有明显伤口，再生能力却像是遭到了某种压制。无论如何催动，断裂的骨骼都无法恢复。

    蝴蝶香奈惠也有些惊讶。

    她低头看了一眼木牌。

    花瓣形状的微光已经消失。

    木牌重新恢复平静，仿佛刚才发生的一切与它毫无关系。

    陆沉先生说，这块木牌只能驱逐一些弱小邪物。

    眼前这只恶鬼虽然远远比不上十二鬼月，却绝非刚刚诞生的普通恶鬼。

    为了调查它，鬼杀队已经损失了数名队员。

    可在陆沉先生看来，它大概依旧属于“弱小”的范畴。

    蝴蝶香奈惠心中生出一丝无奈。

    仙人对于弱小的理解，似乎与普通人不太一样。

    倒塌的神社中，恶鬼已经从废墟中爬了出来。

    它没有继续攻击。

    求生的本能告诉它，眼前的女人身上存在着某种无法理解的东西。

    逃。

    必须立刻逃走。

    恶鬼转身冲向山林。

    可它才刚刚跑出数步，身后便传来平稳而悠长的呼吸声。

    “花之呼吸。”

    蝴蝶香奈惠向前踏出一步。

    “肆之型，红花衣。”

    两道弧形斩击在月光下交错。

    恶鬼的头颅高高飞起。

    恶鬼倒在地上，身躯一点点化作灰烬。

    蝴蝶香奈惠收刀入鞘。

    她没有立刻离开，而是在神社附近仔细搜寻起来。

    最终，她在神社后方发现了一处被杂草掩盖的洞穴。

    洞穴里堆放着失踪村民的遗物。

    衣服、木梳、钱袋，还有几个孩子玩耍时使用的竹蜻蜓。

    没有幸存者。

    蝴蝶香奈惠站在洞口，安静看了很久。

    即使已经斩杀过许多恶鬼，她依旧无法习惯这样的景象。

    如果能早一点来到这里，或许可以救下更多人。

    可世界上没有那么多如果。

    她能做的，只是将遗物整理起来，等到天亮以后交还给死者的亲人。

    做完这一切，距离日出还有一段时间。

    蝴蝶香奈惠坐在神社石阶上，取出胸前的青色木牌。

    月光落在紫藤花瓣的雕纹上。

    木牌触感温润。

    其中没有残留任何战斗后的气息。

    她想了想，打开万界聊天群。

    这个时间，群内原本没有人说话。

    随着她发出第一条消息，几个灰暗的头像很快亮了起来。

    【鬼杀队花柱：任务已经完成了。】

    【华山君子剑：香奈惠姑娘平安便好。】

    【天下会帮主：那只恶鬼实力如何？】

    【鬼杀队花柱：拥有制造分身的能力，已经吃了很多人。】

    【钢铁侠：你受伤了吗？】

    【鬼杀队花柱：没有。】

    【鬼杀队花柱：陆沉先生送给我的木牌保护了我。】

    问道山巅。

    陆沉坐在桃树下，尚未休息。

    看见蝴蝶香奈惠的消息，他并不意外。

    在木牌触发时，他便已经有所感应。

    只不过那股力量足以解决问题，不需要他亲自干涉。

    【陆沉：木牌没有损坏吧？】

    【鬼杀队花柱：没有。】

    【鬼杀队花柱：只是它的作用，好像并不只是安定心神。】

    【陆沉：我说过，它可以驱逐弱小邪物。】

    【鬼杀队花柱：那只鬼在我们这里，已经不算很弱小了。】

    【陆沉：是吗？】

    陆沉稍微回想了一下。

    他在木牌中留下力量时，并不知道鬼杀队世界对恶鬼的具体划分。

    那股力量会自行判断对方是否存在恶意，以及是否能够对佩戴者造成伤害。

    如果发现危险，木牌便会将其驱逐。

    从结果来看，似乎比他预想中稍微强了一些。

    【陆沉：可能是不同世界对力量的衡量方式有所区别。】

    【钢铁侠：我早就猜到了。】

    【天下会帮主：你猜到什么了？】

    【钢铁侠：当一位能够一念摧毁世界的人说某件东西“不强”时，最好不要完全按照普通人的标准理解。】

    【华山君子剑：陆先生亲手制作的护身之物，自然非同凡响。】

    【天下会帮主：不知那只恶鬼与老夫相比如何？】

    【鬼杀队花柱：我没有见过雄帮主出手，很难判断。】

    【钢铁侠：你是准备找它比武吗？】

    【天下会帮主：老夫只是想对不同世界的武力有所了解。】

    【钢铁侠：翻译一下，他担心自己也属于陆口中的弱小邪物。】

    【天下会帮主：姓托的！】

    群里很快又争论起来。

    蝴蝶香奈惠看着消息，原本因为村民遇害而低落的心情稍微缓和了一些。

    她将木牌重新佩戴好。

    【鬼杀队花柱：陆沉先生，谢谢您的礼物。】

    【陆沉：不必客气。】

    【鬼杀队花柱：我会好好保管的。】

    【陆沉：它比看起来结实，不必担心损坏。】

    钢铁侠看到这句话，立刻产生了兴趣。

    【钢铁侠：有多结实？】

    【陆沉：寻常力量应该无法损坏。】

    【钢铁侠：如果我能得到一块相同材料的样品，或许可以测试它的物理性质。】

    【鬼杀队花柱：不行。】

    【钢铁侠：我还没有说要测试你的那块木牌。】

    【鬼杀队花柱：那也不行。】

    【钢铁侠：好吧。】

    陆沉看着他们的交谈，随手拿起石桌上已经损坏的探测器。

    圆球内部的零件大多完好。

    真正让它停止工作的原因，是其中一枚用于感应能量变化的核心元件无法承受灵气灌入。

    若是想要修复，并不困难。

    陆沉只需动一动念头，便能让整个装置恢复原状。

    但他没有这样做。

    托尼显然想通过一次次实验，逐渐理解灵气与现代物质之间的差异。

    若是陆沉直接将设备变成能够适应太玄界规则的仙器，实验本身便失去了意义。

    他将探测器收好，准备等托尼下次需要时再还给他。

    群中，蝴蝶香奈惠已经准备下线。

    【鬼杀队花柱：天快亮了，我要去将村民的遗物送还给他们的家人。】

    【华山君子剑：香奈惠姑娘一路小心。】

    【天下会帮主：有那块木牌在，她大概不需要担心。】

    【陆沉：木牌可以保护你，但不要过于依赖它。】

    【鬼杀队花柱：我明白。】

    【陆沉：自己的刀，也要好好握住。】

    蝴蝶香奈惠看着最后一句话，手掌轻轻落在日轮刀的刀柄上。

    【鬼杀队花柱：是。】

    她关闭聊天群，从神社石阶上站起身。

    东方天际已经泛起微光。

    第一缕晨曦穿过山林，落在她的蝶纹羽织上。

    恶鬼留下的灰烬被晨风吹散。

    蝴蝶香奈惠提起整理好的遗物，沿着来时的山路走向山下。