装甲车重新发动时，已经快到后半夜了。

    皮拉负责开车。

    他的义眼还没完全恢复，左边视野偶尔会突然跳出一片雪花。朵莉欧坐在副驾驶，盯了他半分钟，最终伸手敲了敲仪表台。

    “靠边。”

    “干什么？”

    “我来开。”

    “就一点重影，问题不大。”

    “你刚才差点把路灯看成两根。”

    “那是灯自己长得歪！”

    “靠边。”

    朵莉欧的语气很平，皮拉听完却一句也不敢再犟，老老实实把车停到路边。

    两人交换位置。

    皮拉刚坐进后排，便伸手去摸那只纸袋。

    瑞贝卡早有准备，一巴掌抽在他手背上。

    “干什么啊？”

    “拿我的那份。”

    “你的那份在肚子里呢。”

    “之前切成六块，我只吃了一小块！你还偷偷藏了一个！”

    “谁看见了？”

    “我两只眼睛都看见了！”

    “你不是重影吗？那你看见的是两个假的。”

    皮拉被堵得半天没说出话。

    大卫靠在车厢角落，听着他们争，笑意刚起来，肋侧的伤口便疼得他吸了口凉气。

    朵莉欧从后视镜里看了他一眼。

    “药箱在座位下面。”

    “我自己来。”

    大卫俯身拖出药箱。

    衣服掀开以后，那道擦伤比想象中长。碎铁从肋侧划过去，带走一片皮肉，血已经和外套粘在了一起。

    他往伤口上喷消毒剂。

    刺痛猛地钻进脑子，大卫整个人绷了一下。

    “嘶——”

    瑞贝卡转过头。

    “很疼？”

    “你来试试？”

    “算了吧，我身上旧伤够多了。”

    她嘴上说着，还是把纸袋放到一边，过来帮大卫剪开粘住伤口的衣料。

    “忍着点啊。”

    “嗯。”

    “真忍得住？”

    “你能不能别先吓我？”

    “我这是让你提前做好准备嘛。”

    话音刚落，她直接撕下那块布。

    大卫疼得倒吸一口气，差点把手里的药瓶捏扁。

    “你不是让我准备吗！”

    “让你准备了啊。”瑞贝卡一脸无辜，“是你自己反应慢。”

    皮拉坐在旁边幸灾乐祸。

    “她上次也这么跟我说，结果差点连皮一起撕下来。”

    “你还想再试一次？”

    “当我没说。”

    车厢里重新安静下来。

    瑞贝卡替大卫贴好止血贴，动作比嘴上轻得多。处理完伤口，她拍了一下大卫肩膀。

    “行了，短时间死不了。”

    “谢谢。”

    “谢什么啊，回头多给我留个苹果就行。”

    “想得美。”皮拉立刻插嘴，“那是大家的货。”

    “有你什么事？”

    “见者有份啊！”

    两个人又吵起来。

    曼恩坐在靠近车门的位置，始终没开口。他将从中间人后颈里拔出的芯片放进隔离盒，确认封口以后，才抬眼看向大卫。

    “现在能说了吧？”

    大卫知道他问的是什么。

    “一门修炼方法。”

    “修炼？”

    “差不多。”

    曼恩靠回椅背。

    “能把人练成你刚才那样？”

    “我还差得远。”

    “差得远？”皮拉总算暂时放过苹果，扭头瞪着他，“你差得远都能把整套制动架从钢梁上拔下来。那等你练成了，是不是准备徒手拆荒坂塔啊？”

    “我没试过。”

    “你还真考虑了？”

    “是你先问的。”

    皮拉张了张嘴，发现这话也没毛病。

    曼恩伸出机械手，活动了一下手指。脉冲留下的影响还在，几个关节转动时会发出细微杂音。

    “需要装义体吗？”

    “不需要。”

    “药？”

    “也不用。”

    “公司设备？”

    “都不用。”

    车里渐渐安静下来。

    夜之城的人很少能听到这样的答案。

    力量永远有价格。

    更快的反应需要神经改造，更强的手臂需要切掉原本的血肉。钱、药物、维护和不断累积的负担，会从一个人身上慢慢收走代价。

    大卫却说，他用的东西不需要义体，也不靠公司。

    “谁教你的？”曼恩问。

    “一个……认识不久的朋友。”

    “信得过？”

    大卫想起聊天群里那个被所有人称作仙长的人。

    他没见过陆沉真正出手。

    可托尼那样的人会收起玩笑认真请教，雄霸和岳不群提起他时也从不缺敬意。更何况，那门功法确实让大卫第一次摸到了另一条路。

    “信得过。”

    曼恩点头。

    “那我就不问了。”

    大卫抬眼看他。

    “真不问？”

    “我问了，你会说吗？”

    “不会。”

    “那我费什么口水？”曼恩咧了咧嘴，“谁手里还没点秘密啊。只要你下次别在我的任务里突然把楼拆了，剩下的随你。”

    “今天那栋楼也没塌。”

    “听你的意思，还有点遗憾？”

    “没有。”

    “最好没有。”

    曼恩说完，又看了一眼大卫的手臂。

    “不过，你这东西用完以后，身体撑得住吗？”

    大卫试着抬起右手。

    手臂酸得厉害，肌肉偶尔还会不受控制地轻颤。那缕灵力早已散回身体深处，想重新调动，连一点回应都得不到。

    “今晚应该用不了第二次。”

    “这才正常。”曼恩哼了一声，“真让一个刚跟队的学生随便掀翻整座厂房，我们这些年就白混了。”

    瑞贝卡立刻回头。

    “他可比皮拉第一回强多了。”

    “你能不能别什么都拿我比啊？”

    “那拿谁比？这里就你最合适。”

    “我哪里合适了？”

    “从头到脚都合适。”

    皮拉气得直翻白眼。

    车辆穿过工业区。

    道路两旁逐渐出现灯光，远处的摩天楼重新浮在夜色里。广告屏照亮高架桥，一张张经过精心修饰的脸从车窗外闪过。

    大卫看了一会儿，忽然问：“今天的活值多少？”

    “怎么，担心我赖账啊？”曼恩说道。

    “我缺钱。”

    “看得出来。”

    曼恩把这次委托的收入简单说了一遍。

    客户先付一半，芯片交回去以后再付剩下的部分。扣掉车辆、弹药、维修和中间渠道，最后才是小队分成。

    大卫听着那一项项开销，算到最后，发现自己的那份远比想象中少。

    也依旧比他在荒坂学院兼职一个月能拿到的多。

    “佣兵很赚钱吧？”曼恩看出他的神情。

    “以前觉得很赚。”

    “现在呢？”

    “修车更贵。”

    “懂了就好。”曼恩靠着车门笑了一声，“夜之城里看着来钱快的活，花得通常也快。今天要是死两个，剩下那点钱连葬礼都办不好。”

    大卫下意识看向窗外。

    那个被他一枪打下检修梯的人又出现在脑海里。

    车窗上倒映着他的脸。

    还很年轻，嘴角甚至留着刚才干呕时擦出的红痕。

    “别一直想。”曼恩忽然说道。

    大卫转过头。

    “你知道我在想什么？”

    “大概知道。”曼恩的语气淡了些，“第一次都这样。你越想把那张脸赶出去，它越往你眼前凑。”

    “后来呢？”

    “后来记不清了。”

    “这么简单？”

    “简单个屁。”曼恩看向前方，“只是活干得多了，你会记住更该记的东西。比如他手里的枪，比如你身后还有谁。至于他的脸，能忘就忘，忘不了也带着走。”

    大卫沉默片刻。

    “你第一次是什么时候？”

    “问这么多干什么？”

    “随便问问。”

    曼恩闭上眼，摆明了不想回答。

    过了一会儿，他才低声说了一句。

    “比你大不了几岁。”

    车停在一间地下酒吧门口。

    门脸看上去已经关了，霓虹招牌只亮着一半。曼恩带着芯片进去交货，其余人留在车里等。

    大卫本以为会等很久。

    十几分钟后，曼恩便推门出来，手里多了一瓶酒。

    “钱到账了。”

    几个人的终端先后亮起。

    大卫也收到一条转账提示。

    他盯着数字看了几秒。

    这笔钱足够交清房租，还能补掉一部分医疗账单。荒坂学院的赔偿依旧是一大笔，可至少房门明天不会被管理员锁死。

    “少了？”曼恩问。

    “没有。”

    “那怎么不说话？”

    “第一次靠自己挣到这么多。”

    曼恩仰头喝了口酒。

    “别急着高兴啊。先把伤治好，枪和护具也得自己买。真打算继续干，钱很快就不够花了。”

    “嗯。”

    大卫将转账页面关掉。

    数字消失了，心里的踏实却还在。

    车门即将关闭时，曼恩忽然看见后排的纸袋。

    “对了，还有这东西。”

    瑞贝卡立即抱住袋子。

    “说好了回去分！”

    “谁跟你说好了？”曼恩伸手，“拿两个出来。”

    “你要干什么？”

    “找买家。”

    “买家吃一个不就够了吗？”

    “我得让两个人看货。”

    “那你切成两半啊！”

    曼恩没理她，直接把纸袋拿了过来。

    瑞贝卡抱着他的机械手不肯松。

    朵莉欧回头看了一眼。

    “再闹，下一个路口让你下车。”

    “你们都欺负我！”

    “松手。”

    瑞贝卡咬牙切齿地松开，盯着曼恩从里面拿走两个苹果，表情比刚才挨枪时还难看。

    “必须卖贵点啊！”

    “卖多少也不分你。”

    “凭什么？”

    “货是大卫的，渠道是我的。你除了吃，还干什么了？”

    “我替你们确认它好吃！”

    曼恩低头看向大卫。

    “你确定要跟她合作？”

    大卫认真想了两秒。

    “可以给她安排试吃。”

    “大卫！”

    “但不给钱。”

    瑞贝卡眼睛一亮。

    “成交！”

    曼恩看着她那副生怕大卫反悔的样子，忽然觉得自己刚才的问题很多余。

    车先把皮拉、琦薇和瑞贝卡送走。

    瑞贝卡下车时，还趴在车窗边冲大卫喊。

    “下次带点别的啊！橙子、草莓，什么都行！”

    “有机会再说。”

    “一定啊！”

    皮拉在后面拖她。

    “走了，别跟没吃过东西一样。”

    “你吃过？那你把果核吐出来啊！”

    两个人一路吵进街角。

    大卫看着他们走远，车窗才重新升起。

    曼恩坐回后排，将两个苹果单独放进一只冷藏箱。

    “一个送去高级酒店，那里有个采购主管欠我人情。另一个送给专做公司私宴的中间人。”

    “可靠吗？”

    “人可靠，嘴不一定。”曼恩拍了拍箱盖，“所以他们只会知道货在我手里。第一批量别太大，先看看谁愿意出价。”

    “六个够吗？”

    “一个就够他们抢了。”

    大卫想起商城里那一筐价格低得吓人的山果。

    在岳不群的世界，华山脚下的弟子吃不完，偶尔还会送给附近村民。到了夜之城，一只便能敲开高级酒店的后门。

    两个世界之间隔着无法计算的距离。

    聊天群却将它压缩成了一次购买。

    “有消息我联系你。”曼恩说道。

    “好。”

    装甲车最终停在公寓楼下。

    大卫推门下车。

    曼恩在后面喊住他。

    “明天先别来。”

    “为什么？”

    “看看你那两条胳膊。”曼恩皱眉，“真废了，我上哪儿再找人赔你？”

    “我恢复得快。”

    “那也歇一天。后天还有活，我会发地址。”

    大卫点了点头。

    “知道了。”

    车门关上。

    装甲车驶入夜色，很快消失在高架桥后面。

    大卫站在原地，看了一眼公寓楼。

    管理员仍把催款通知挂在门禁旁边。红色字样来回滚动，提醒欠费住户尽快补交。

    他走过去，将房租一次缴清。

    屏幕上的名字少了一个。

    只是一件很小的事。

    大卫却在门口站了很久。

    从前这些钱由格洛丽亚想办法。

    她总能带着疲惫回家，再装作什么都没发生，告诉大卫学费已经交了，房租也不用担心。

    现在轮到他自己了。

    电梯还坏着。

    大卫一层层爬上去，回到房间时，天边已经泛起一点灰白。

    他先去洗手。

    掌心的伤口碰到水，疼得厉害。血顺着指缝落进水池，很快被冲淡。

    可厂房里的味道还留在鼻尖。

    火药、机油，还有血。

    大卫抬头看向镜子。

    他忽然想起曼恩那句话。

    能忘就忘。

    忘不了，也带着走。

    大卫关掉水龙头，走到桌边。

    格洛丽亚的骨灰盒仍放在那里。

    他拉开椅子坐下，沉默了很久。

    “妈。”

    声音出口以后，房间显得更安静了。

    大卫低下头，看着自己贴满止血贴的手。

    “我今天找到工作了。”

    “挺危险的。”

    “不过……钱已经拿到了，房租也交了。”

    他说到这里，停了一会儿。

    “我还杀了人。”

    最后几个字很轻。

    骨灰盒不会回答他。

    大卫也不知道格洛丽亚听见以后会骂什么。大概会先骂他不该去，再揪着他的伤口问个清楚，最后想办法把他重新塞回学院。

    想到这里，大卫鼻子有些发酸。

    他抬起手，在眼睛上狠狠擦了一下。

    “可我没装那件义体。”

    “身体还好好的。”

    “我找到别的路了。”

    窗外渐渐亮起来。

    清晨的光从百叶窗缝隙里落进屋内，正好照在那只骨灰盒上。

    大卫靠着椅背，闭上眼。

    他很累。

    手臂像灌了铅，肋侧一跳一跳地疼，脑海里还会闪过从检修梯上坠落的那张脸。

    可他终究活着回来了。

    桌上的终端忽然震动。

    大卫睁开眼。

    发来消息的是曼恩。

    只有一张照片。

    照片里，那只苹果被装进透明恒温盒，摆在铺着白布的长桌中央。旁边站着一个西装笔挺的中年男人，正低着头查看琦薇做过的检测报告。

    几秒后，第二条消息跳了出来。

    【货看过了。】

    【他问，下次能拿多少。】