赵顺的电报从归绥发过来，用的是听风的暗码。

    这东西是张怀笙去年跟冯庸一块儿琢磨出来的。

    那会儿她在归绥收编三股人马，消息往奉天送一趟要走四五天，路上还不敢写实话，怕被日本人截了。

    冯庸说，干脆咱们自己编一套，把军报写成商报。

    于是两人关在屋里鼓捣了好几天，拿一本旧账本当底子，把常用的一百多个字编成商号、地名、货品和数字。

    “平安”是“货已到”，“二十”是“二十块大洋”，“骑兵”是“马匹若干”。

    满纸看起来就是一张寻常的粮价单。

    这套暗码只有张怀笙、冯庸、赵顺、周振和陈小五几个人知道，连张作霖都没细问过，只说“你们自己弄，别让外人摸清就行”。

    张怀笙在书房里对着底本译了小半个时辰，才把全文拼出来。

    碱湖的箱子已经起了，四口，一口不少。

    金子、烟土、文件，全在。

    赵顺分了三路走，自己押着文件和金条走北线，预计五天后到奉天。

    烟土那两路走归绥，直接交赵德胜、刘占魁、孙二虎三家分了。

    她把译稿在灯上燎了，扔进铜盂里。

    灰烬打着旋儿落下去，心里那块压了好几天的石头，总算轻了些。

    可赵顺电报最后附了一句：过骆驼井时，见北面草滩有骑兵约二十骑，装备齐整，远看不像寻常马匪，未接触，绕行。

    二十骑，装备齐整。

    这年头，除了日本人，谁还能在那种荒地方养着二十骑的巡逻队。

    白音忽热打下来才多久，北边的风又吹起来了。

    她收了铜盂，正要出门去跟张作霖说赵顺的事，赵顺自己倒先进来了。

    他风尘仆仆，脸晒得黢黑，胡子拉碴，进门先灌了两碗水，才把怀里那个油布包递上。

    “四小姐，四口箱子全到，文件在这，金条在老帅私库，烟土已经分散给了归绥三家。

    罗三刀我按您说的，先押在归绥城北大牢里。

    赵德胜问他话，他嘴不严，什么都往外倒。

    我怕他胡咬人，已经让周振看紧了。”

    张怀笙打开油布包，里面是一沓文件，装订整齐。

    她翻了几页，果然是日文，夹杂着蒙古文。

    其中有一份，是土肥原机关内部的通报，说“桦木机关”已从库伦南移到白音忽热以西，代号换了，叫“西林”。

    张怀笙不懂日文，但她看到了几个汉字——“归绥”“包头”“铁路”“八月”。

    她合上文件，看了赵顺一眼：“做得干净，你歇一天，明天带人再去趟巨流河，冯庸在那边修工事，你去给他搭把手。”

    赵顺应了，却站着不动。张怀笙抬了抬眼皮：“还有话？”

    赵顺往前凑了半步，压低声音：“四小姐，归绥那边，有人递话。

    说孙二虎的白音忽热分到的那份烟土，他没动。

    他自己抽了一小包，剩下的全封在营里。

    他手下一个连长偷偷卖了两包给一个皮货商，被孙二虎当众抽了二十鞭子，革了职。

    孙二虎还放话，说这烟土是四小姐给的，谁要敢卖，就是卖四小姐的脸。

    谁卖谁滚。”

    张怀笙微微一怔，随即弯了弯嘴角：“这事你让周振写成信，回头我看看，赵德胜那边呢？”

    “赵旅长分了三成，没敢多拿。

    刘占魁那份，他退了两成回来，说给咱们当军饷。

    他自己只留了一成，给手下人分了。”

    张怀笙端起茶碗抿了一口，放下。

    “刘占魁比赵德胜聪明，他不贪这一口，是想让我知道，他比赵德胜更靠得住。

    你回头让周振告诉刘占魁，他那两成我收下，但不是白收。

    我会拨一批新枪给他。”

    奉军张怀笙是绝对不允许沾烟土的，但孙二虎这群人她不在乎，都是利益的短暂联合而已。

    赵顺应了一声，退出去。

    张怀笙拿着那沓文件往张作霖书房走。

    一进门，张作霖正跟几个幕僚在说铁路的事。

    见她进来，冲她招手：“老儿子，过来。

    正说你那篇报纸文章呢。

    今儿有人从关内回信，说吴佩孚看了那篇东西，好一阵没说话，瘪泡了哈哈哈。”

    张怀笙笑了笑，把油布包往桌上一放：“爹，先别看那个，赵顺回来了。

    碱湖的箱子起了，土肥原换了个名字，叫西林。

    而且，他们的人在归绥北边又出现了，二十骑。

    铁路沿线，他们盯得越来越紧。”

    张作霖拿起文件翻了两页，丢给旁边的幕僚：“给翻译出来，一个字不落。”

    他起身走到墙上的地图前，手指从归绥往东划，一直划到锦州，又往南划到山海关。

    “铁路，日本人要动手，先动铁路。

    南满铁路是他们的，可奉天到山海关这段是咱们的。

    他们要掐，也是先掐这一段。”

    张怀笙走到地图前，站在她爹旁边。

    “所以铁路沿线得加人，不光是护路队。

    每一座桥，每一个大站，都得派专人看着。

    以前靠驻军，松散，现在得设专门的人。

    懂铁路的，也懂枪的。”

    张作霖回头看她：“你想让谁去？”

    “冯庸在巨流河修工事，顺便把铁路沿线看一遍。

    他保定军校出来的，懂这些。

    归绥那边，周振看着北线。

    锦州到山海关这一段，让崔连副去。

    他在赵德胜手下干过，又跟过我打白音忽热，知道轻重。

    人不用多，每站一个班，精干，听话。”

    张作霖想了想，点了一下头。“行，你拟个条子，我批。

    铁路是命脉，再紧也不为过。”

    他顿了顿，忽然话锋一转，“还有一件事，你哥今天去军营了，回来跟变了个人似的。

    凤至说他连晚饭都在书房吃的，看军务电报看到半夜。

    你那天跟他说什么了？”

    张怀笙笑出声来：“没说什么，就是让他少喝酒，多去营里走走。

    他那人，吃软不吃硬。

    您越说他，他越拧，让他自己去看，看明白了，比谁说都强。”

    张作霖“嘿”了一声，拿烟斗指了指她：“行，你们兄妹俩，一个敲锣一个唱戏，我不管了，铁路的事你抓紧办。”

    他抽了口烟，忽然又补了一句，“还有，冯家那小子，你把他提成督办，外头有人递话，说你们俩走得近。

    我不在乎这些，可你心里得有数。”

    张怀笙把桌上的文件拢了拢，神色没变。“爹，我心里有数，冯庸是奉军的人，我用的也是他的本事。

    别人说什么，我管不了。

    只要他事办得漂亮，我就能让他一直督办下去。”

    张作霖不再多问，张怀笙出了书房，天色又暗了。

    她站在回廊下，望着奉天城渐渐亮起来的灯火。

    铁路，工事，归绥，天津，吴佩孚，日本人。

    每一样都像一根线，牵着她往前走。

    她不怕，只是觉得累。

    可这累，她认。

    回了自己院子，丫鬟把饭端来。

    一碗粥，两个饼子，一碟酱菜。

    她吃到一半，忽然放下筷子，从抽屉里摸出纸笔，给冯庸写了张条子。

    写得很短：铁路沿线，我要去看。

    明天一早，巨流河见，带上你的图纸。

    写完，折好，叫了卫兵送去。

    她重新端起碗，把剩下的粥一口气喝完。

    外头风大，窗纸响了一夜。

    她枕着那风声睡去，梦里全是铁轨，一直铺到天边。