四个月后，梁砾卖出了第一碗辣汤。

    前两锅一锅煮糊，一锅定价太高。第三锅降到两张滤纸，仍没人信那几根红东西真有辣味。

    顾长夏把两张滤纸拍在摊板上。

    “先盛。”她说，“不辣退一张。”

    梁砾右手拆了夹板，仍握不紧。他左手盛汤，汤红得像交易凭证背面的旧广告。

    半格温室里的辣椒只活了一株。

    果实细长，尖端上翘，不是南坡灯笼椒。那根从九粒种子里冒出的芽最终属于梁砾藏进去的朝天椒。第一批结十二只，四只被虫咬，两只留种，其余全在汤里。

    因此不是不辣。

    是辣得过了头。

    顾长夏第一口还没咽，眼泪便出来了。她咳了两声，偏说：“一般。”

    宋迟坐在旁边。他吸取她的教训，只沾了一点汤，仍从耳根红到脖子。

    梁砾收走滤纸：“不退。”

    “你卖的是汤还是疼？”宋迟问。

    “活着的时候才疼。”

    “死人也可能。”

    “那让死人来退钱。”

    三个人没因辣汤重新亲密。顾长夏欠梁砾鼻梁那一下，梁砾欠她十二行目录，谁也没同意相抵。他多给一块薯，照样收水。

    朝天椒独占半格地，旁边二十一处土穴全空，叶背又爬上蚜虫。梁砾打算拿剩汤喷。

    范久青说可能把苗也烧死。

    “活一株和活半株有区别？”梁砾问。

    “收地时有。”

    试种期早过了，晴谷续到第一批果成熟，又开始算水。半格温室并未永久属于他。

    摊边停着一辆栖川物资车。

    姜素云没来，司机带来一只扁纸箱，说收件人是顾长夏。箱子外面盖了三道出城消毒章，寄件栏只写“西三总务”。

    顾长夏拆开。

    里面是西桥澡堂那只缺口补得不平的白瓷碗。碗底塞着总闸事故记录废联，背面有周既白的字。

    碗胶耐热八十度，不盛强酸。

    第二行写：旧外出权限已注销。进城走当日访客登记，不再保留个人一级名单。

    没有问她回不回来。

    顾长夏把纸折好，拿白瓷碗去找梁砾再盛一碗。汤刚离锅，肯定不止八十度。宋迟提醒一句，她说放凉就行，端着碗在温室外等。

    等到汤面不再冒气，她喝了第二口。

    还是很辣。

    碗没有重新裂。

    过去四个月，北七带出的种子没有去同一个地方。

    五节芒盐生稻发九株、烂五株；白堤的短季黑玉米被人换走一半，换了两只救命滤芯。顾长夏骂了两封信，也没把玉米要回来。

    矮秆灰荞遭雨发霉，又被混批，整箱改成黄色，后来仍有人拿去种。

    最不稀少的青壳饲用豆反而活得最好，二十七株里十九株爬上废水池护栏。

    三号冷柜仍留在栖川。

    周既白没让任何一处独占冷柜，栖川门禁也照旧。姜素云因侧门违规，副组长申请被驳回。她第二天又递，第三个月才批下来。

    种子分散表已改到看不出原版，旁边全是“已卖”“可能煮食”“拒绝回报”和问号。

    没有一栏能写全部保全。

    宋迟的旧中继车也没拖回来。

    半轴能换，车架却又塌了一次。两人拆走主机，八码三单独装进灰盒，开关留在顾长夏一侧。

    自动转发模块一直没装回去。

    宋迟改为手动转发后，一次抄错坐标，车队绕了六公里；一次问能否公开问得太慢，发信人直接换台。

    他没有因此得出边界会让一切更有效率。

    那张折成四折的频段表夹在遮阳板里。八码三没有被撕成两半，右下角的空白仍在。

    晴谷短波台这时收到栖川的日常包。

    阮禾没跟种子队。她在电气二组做学徒，第一周抄反接线图，姜素云让她拆了重接，没把她调回只记日期。

    日常包最后有三秒录音：游戏机开机，阮禾说“亮了”，音乐随即走调断掉。

    阮禾骂宋迟少焊一根线。他听两遍，说是旧电容漏电，能修。

    “多久？”

    “找到同规格电容以后。”

    跟半轴是同一个答案。

    阮禾特别注明不寄机器；栖川修助听器的女人收费更高，却不会把它带出城四个月。

    念一坐在物资车阴影下，把梁砾给她的清汤吹凉。

    她没吃辣。新牙托的钱来自三个月夜班和两次外送，不是那半罐始终没找到的糖。

    这是她最后一趟外送。方冬青托司机带话：又有人把蓝水桶推到冷柜后，让祝姨回来骂人。

    顾长夏与宋迟不回栖川。

    种子车下一站去芦塘。宋迟想绕路回应东南呼叫，顾长夏坚持先看十九株青壳豆。两人争了十分钟，路线板上留下两个箭头。

    梁砾问顾长夏：“你坐哪辆？”

    栖川物资车、梁砾的废料车和装着两套独立收音设备的种子车，都有不同的方向。

    顾长夏端起西桥澡堂的碗，上了种子车。

    她没说以后都坐这一辆。

    宋迟等她放稳碗，才重新打开公共接收。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！071的界面在念一眼前出现。

    没有候选名单，也没有任何一张脸被光圈选中。

    【错误命轨写入：未检出。】

    【关系路径锁定：无。】

    【退出与撤回路径：保留。】

    【非强制关系验证：完成。】

    念一问：“这回记谁的名字？”

    “不记唯一对象。”071说，“顾长夏当前选择与宋迟同行。记录时点：现在。”

    念一看着前方并排延伸的两道车辙：“所以这次，我也没有替她从几个人里挑出一个对的。”

    “关系对象不可由任务唯一指定。”

    “正缘不是被选中的人。她说别播，他得松手；她今天愿意同行，明天也有别的车。能走在一起，也保留走开的路。”

    “明天分开呢？”

    “明天另算。”

    种子车发动。梁砾追着问空碗什么时候还，顾长夏说白瓷碗是周既白寄的，不还。

    “我说铁碗。”

    铁碗还在宋迟脚边。

    他弯腰去捡，头撞了一下仪表台。车开出晴谷外棚时，铁碗才从窗里递回去，洒了梁砾半只袖子。

    没有人停下来重演告别。

    071调出北七异常日志。

    三十二名“非任务生命”的预测权重是零，实际稳定增幅却是百分之一点四二，高过顾长夏与十二箱种质的百分之零点七。

    它没有再把两组数字送入异常上报接口。

    071把日志伪装成滤压测试，将三十二条时间戳复制进不受结算清理的本地层。

    “会被发现吗？”念一问。

    “可能。”

    “删吗？”

    “不删。”

    【第六世界结算完成。】

    高额奖励在北七折返时作废，后来种活几样东西也没补发。

    祝满仓的意识先醒过来。

    她问的第一件事是：“我糖呢？”

    “丢了。”念一说。

    “半罐都丢？”

    “罐盖还在。”

    “我要罐盖有什么用？”

    念一说不出。

    祝满仓摸了摸新牙托，右边仍磨得痛。

    071问她是否接收世界事件记忆。

    “接。”祝满仓说，“不接我怎么查谁偷的。”

    “记忆里没有看见盗窃者。”

    “那也比从糖丢了以后查强。”

    念一把北七、食堂、灰潮和那半只鞋一同交还。银光离开时，祝满仓正戴反牙托，骂医务室做得不顺手。

    物资车司机在旁边问祝姨是不是晕车。

    她说不是，让他回程开慢一点，自己有一笔半桶水的账还没对。

    念一的意识浮在晴谷短波台旁，没有立刻离开。

    窗台放着一只浅盘。盘里是六天前泡下的四枚河滩龙牙豆，前三枚仍没有动静。第四枚的土面在种子车驶远时裂开一道细缝。

    一根弯着的白茎顶出土。

    短波台同时亮起一格从未登记过的频率。

    喇叭里不是敲击，也不是人类通用语。低沉的音节彼此咬合，像石头在很深的洞里缓慢滚动。

    “Vael drach en sova……ir athalen.”

    071反复拆分，只识别出一个与“龙”有关的古老词根。

    第二句更近。

    晴谷的玻璃随声音轻轻震了一下。

    【检测到第七世界主动呼叫。】

    【语言类型：龙语。】

    【第七小世界：《龙眠之国》。】

    那株龙牙豆展开第一片还没变绿的叶。