骨钥匙在第二天早晨开始发热。

    艾琳找了三个时辰，从祈祷书架摸到历代税册，又被门送回宴会厅两次。第三次回来，母亲的椅子已经空了，只剩半只梨。她没坐，掉头继续找。

    钥匙经过北塔旧书区时，烫得她松了手。

    它掉在《西境已灭语言录》前，骨齿正好卡进书脊下方一道不起眼的凹槽。

    艾琳试着往左拧。

    整排书架向后退了半尺。

    灰尘扑了她一脸。

    赛恩在书架后面说：“找得真慢。”

    艾琳咳了两声：“你可以把钥匙直接插在这里。”

    “那就不是你找到的。”

    “我找到了，你又能多活几年？”

    “目前没少。”

    他看上去确实没少什么。昨夜缠在手上的圣徒废页已经换成干净布条，颈侧裂鳞重新涂过绿色药膏。念一跟在艾琳后面，第一眼先看那块书架有没有碰坏。

    只掉了三本书。

    她弯腰去捡。

    艾琳却问：“奈拉是谁？”

    赛恩转身往里走：“没这人。”

    “我没说是人。”

    他脚步停了一下，又继续。

    书架后不是房间，是一口方形竖井。原本的升降木厢早已不见，只剩两根发黑的铁链垂向深处。井壁钉着窄梯，每隔十来级便有一盏油灯。最下面的灯只剩一个黄点，看不清离地多远。

    赛恩先下。

    艾琳把婚纱裙摆卷到膝上，也踩上梯子。她仍穿那双男仆旧靴，鞋头太宽，卡不进横档，只好把靴子脱下来，用鞋带拴在腰后。

    念一排在最后。

    玛戈的膝盖一下楼便疼。念一每踩一级都先试两次，铁锈仍不断从手边落下。

    “下面有什么？”艾琳问。

    赛恩道：“旧藏。”

    “原约？”

    “你下去便知道。”

    “奈拉？”

    “你若再问，我剪断你鞋带。”

    艾琳低头看腰后晃来晃去的靴子，闭嘴了。

    下到一半，梯子断了。

    中间少了四级横档，只剩左侧一根生锈竖杆。赛恩先踩住墙缝，侧身挪过去，再回头接念一。艾琳说自己可以，伸腿去够下一处墙缝，脚底却在湿石上滑了一下。

    她整个人往下坠。

    赛恩一手抓住她手腕，另一只手扣住断梯。念一在上面死死揪住艾琳腰后的裙带。三个人挂成一串，最下面两只旧靴还在摇。

    “别动。”赛恩咬着牙说。

    “我没动。”

    “你的脚在踢我。”

    “那是鞋。”

    念一膝盖已经开始抖：“你们要吵，先下去吵。”

    赛恩把艾琳拉到墙边。两人挤在同一块石沿，连换气都得错开。

    石沿旁刻着几行很浅的龙语。

    艾琳看见了。

    第一行被水蚀掉一半，第二行只有七个词。她嘴唇无声动了两下，试着补全发音。

    赛恩猛地抬手，从后面捂住她的嘴。

    “别读。”

    艾琳的后脑撞到他下巴。

    她没有挣扎，也没有点头。

    她张嘴便咬。

    赛恩抽手慢了一步。艾琳的牙齿陷进他虎口，隔着布条都听见很轻的一声裂响。

    他骂出来的古维尔语比第一次复杂得多。071只译到“腐烂的山羊胃”，后面便提示词库不足。

    “松口！”

    艾琳松开。

    赛恩手上的旧伤重新裂了，血很快浸透布条，沿小指滴下去。

    “你捂我嘴。”

    “你在读禁句。”

    “你可以先说。”

    “你读得比我说得快，还只读对两个词。”

    这一句比骂人还管用。

    艾琳脸色立即难看：“我读对了四个。”

    念一还挂在上面：“到底下再争。”

    赛恩没再伸手碰艾琳。他先跳下石沿，踩住下一截完好的梯子。艾琳随后下去，经过他身边时低声道：“再有一次，我咬掉两根手指。”

    “你先把两个词读准。”

    “三个。”

    “两个。”

    念一拆出一截包针旧布。赛恩说不用，艾琳说让他滴；念一谁也没听，剪开湿布重新缠了两圈。

    最后一个结系得不大好，歪在虎口边。赛恩低头看了看，到底没有拆。

    井底终于到了。

    那里只有一扇门。

    黑铁门没有锁孔，门面刻着两个并排的掌印。左边掌印完整，右边只剩指尖，像被高热熔掉了一半。

    赛恩跳下最后一级，受伤的手垂在身侧。

    一滴血落到门前石板上。

    血没有散开。

    它沿石缝往前爬，分成几道细线。艾琳赤脚站在旁边，低头看着那些线组成第一个古字，又拼出第二个。

    “奈拉。”她念道。

    赛恩一脚踩上去。

    他用靴底来回碾了两次，又蹲下拿袖口擦。血迹很快被抹成暗红一团，名字看不清了。

    “不是她。”他说。

    铁门里传来两下轻响。

    停了一会儿，又敲了第三下。