所有人准时到了。

    何国平坐在靠墙的椅子上，他面前桌上的烟灰缸里搁着一根没抽完的烟，烟灰烧了一截，没弹。

    林满仓坐在他对面，几个工段长坐在靠门的长条凳上，安静地等着开会。

    杨红梅也在。她没往正位凑，拣了长条凳一头坐下，膝上搁着一摞拢起来的卷宗，皮筋勒着，露出一个角。

    刘左最后一个进来。他把自行车支在门口，进门的时候带进来一股冷风。

    他在桌前坐下来，把帆布包放在脚边，从里面掏出一个笔记本，翻开。他没有说客套话，直接开口。

    一个一个说。先报结果，再说问题。

    何国平先开的口。他了一声，拖了半拍，才把两个乡镇的情况说了。一个当场点了头，另一个也松了口，就等走合同。

    他说得简短，没有多余的交代。说完之后他没有马上停，又补了一句：

    问题不大。

    刘左听完，没有看他，目光落在何国平面前那张纸上。过了两秒，他点了一下头，转向林满仓。

    林满仓没有马上接话。他端起搪瓷缸子喝了一口茶，放下，把缸子把儿又转了一下，才开口。他的话很短：

    两个都行。

    他从口袋里掏出一团皱巴巴的纸，不急不慢地展平了，往桌上一放。

    上面列着两个乡镇工程队的设备台账和人员底数。

    设备都能用，人员也够，就是缺一个懂图纸的技术员。

    刘左接过那两张纸，扫了一眼，放在一边。他手里捏着钢笔帽，拇指和食指慢慢地转了一圈。技术员的事我来解决。

    几个工长也挨个报了。老孙说双桥镇的工程队技术底子不错，就是缺人手，到时候派一个技术员去盯着就行。

    所有人都说完了。屋子里安静下来，只有煤炉子上的水壶在咕嘟咕嘟地响。

    杨红梅把笔放下，把那摞卷宗上的皮筋顺下来，抽出夹在头里的几张纸，翻了一翻，指头停在某一格上。

    我说一句。她开口，声音不高不低，拢账的时候有几个对不上，我提一提。

    她一页页摊开，点着上面的数。

    何书记说的那个当场点了头的，报回来的价，跟去年那地方开的工价对不上，低了有六七个点。

    这种价签下去，干到一半就得返工要钱，账面上好看，回头窟窿更大。返工就是成本，这个数我先给你记着，到时候别嫌我翻旧账。

    她说完，把纸又拢回去，皮筋勒上，抬眼看了刘左一眼。

    她管的是成本，谁的手里漏出去一分，都瞒不过她这本账。

    老孙嘴角那根烟没动，过了一会儿含含糊糊说了一句：

    红梅这账，倒是替咱们把底兜住了。

    刘左没有马上接话，低下头，拇指和食指捏着钢笔帽，慢慢地转着。

    他把所有人报的情况，连同杨红梅点的这几处，在心里过了一遍。

    十一个乡镇，二十二个项目。

    七个乡镇的十五个项目敲定了大半，剩下四个乡镇的七个项目，两个还在犹豫，两个开的条件太苛。

    杨红梅点出来的那两处，他记下了，本就是摸底回来要核的。

    他把钢笔帽放下，合上笔记本，抬起手来。

    大家辛苦了。这个成绩，比我想象的好。

    他停了一下，把手按在桌面上，站起来，走到墙上挂着的那张盐埠县地图前面，用手指在县城的位置他看了一眼杨红梅。

    他正要往下说，曹德彪站在门口。

    他今天不在会单上。他是瓦工班的，不坐办公室，平日的碰头会轮不到他。

    他扫了屋里一圈，目光落在刘左身上，没有说话，两步跨进来，往长条凳上一坐，屁股底下压住了一截凳子沿。那地方离杨红梅只隔了一个人的空。

    屋里几个人都愣住了。

    刘左倒是没有动。

    他看了曹德彪一眼，收回目光，把那句话的尾收掉：

    需要统一采购的大项材料，钢筋、水泥、砂石、砖，由林副经理拉一个清单，数量、规格、需要的到货时间，全部写清楚。

    清单拉出来，价钱、进项、运费，归红梅核。料是整座盘子的血，血贵了，人扛不动。这口价，她说行才行。

    他这才转向曹德彪。

    老曹，你这一身的土，打哪儿回来？

    刚打老家镇上赶回来。

    曹德彪闷声，裤腿上还沾着干了的泥，

    刘总，我昨儿个回去，镇上那几支工程队的队长围着我一顿问。

    问咱们公司收不收他们管理费，是不是要把各镇的队都吞了，还说你们能比市场低五个点供钢材，这话是真是假。

    我一个干瓦工的，一问三不知。我这张老脸往哪儿搁。

    他说到后头，声音不大，可每个字都带着火气。他把火气咽了一口，直直看着刘左。

    这些事我不懂，可底下的人等着要个准话。刘总，你说说，这到底是怎么回事，咱们往后怎么干？

    屋里静了一瞬。这个问题，屋里坐的这几个人今天其实都隐隐想过，只是谁也没当面捅破。杨红梅的笔搁在账页上没有动，目不转睛地看着这头倔驴，想看他这话怎么往下接。

    刘左把钢笔帽放下，合上笔记本，往前坐了坐。他开口的时候，语速比刚才慢了一些。

    老曹，你坐下。你问的这件事，我今天本来是打算跟几位工长交了底再往下说的。你来得正好，我就当着你的面说清楚。

    曹德彪没接话，可也没走，一条腿搭在长条凳上，等着他往下说。

    管理费，一个点。

    一万块的工程，我收一百块。柳河镇的曹得旺在新丰挂靠，收两个点，我收他一半。

    曹德彪眉头动了一下。他对数字不算账，可一个点两个点谁多谁少，还是听得明白。

    这不是白收的。

    收了这一个点，公司资质给他们用，技术员派到他们工地上盯着，图纸吃透、节点把关、质量验收，一个人顶十个。

    咱们不去分他们的肉，是把力气往一处使。

    他停了一下。

    三大材低于市场五个点，传出去，成了要卡他们的脖子。

    老曹，这话反着听就顺了。钢材、水泥、木材，镇里的队哪一样不是自己上市场求着买，价贵还常遇上以次充好。

    咱们兜到一块儿进，量大价压下来，再按成本给他们，他们省了钱还省了心。公司不赚这个差价，赚的是队伍抱成团的劲。

    曹德彪搭着的那条腿放了下来。他看着刘左，张了张嘴，一时没接上。

    这时候杨红梅开口了。她把那摞卷宗上的皮筋又褪下来，抽出几张纸，往曹德彪面前一递。

    老曹，你是不认得我，我也认得你。你听我说个数。

    她翻着纸，声音又脆又稳。

    一个点，一万块是一百。十一个乡镇拢到一块，一年抛下来多少进项，这笔账我昨儿个在屋里已经立起来了。

    公司收这个钱，不是拿去填谁的腰包，是拿去买钢材、买水泥、养技术员，派到你老家的工地上给他盯着。这一点钱，买的是个不断顿的靠山。

    她停了一下，指头在一页纸上点了点。

    至于低五个点买钢材，这话也不虚。统购的量摆在那儿，价钱压得下来，那几个点就是实打实省在你们自己手里的。

    这五个点从哪儿省出来的，我心里有数，钢材水泥木材的行情价都标在这张纸背面，你回去说给那些人听，他们要是还不信，让他们来看这张纸。

    一个镇一支队，散着买是那价，凑到一块儿还是那价，那才叫亏。

    曹德彪看着这个说话像崩豆子一样的女人，一时没缓过神。

    他嘴拙，只知道这女人把他心里那团疑影，一条一条给他摆成了数目字，摊在眼前。他看了那几页纸一眼，又看回刘左。

    至于吞不吞你们的队。

    他们的队还是他们的队，队长还是队长，人还是那些人。

    只是换一块牌子，挂在公司名下，往后有资质接大活、有技术员指导、有材料兜底。一个镇一个镇的拧成一股绳，出去才接得住大工程。

    这要是叫吞，你是愿意一个人蹲在自留地里饿肚子，还是大伙儿抱团出去干一场？

    曹德彪闷了半天，从耳朵上把那根夹着的烟取下来，叼在嘴上，没有点。

    他原以为这年轻人会拿套话堵他，可这一通话说下来，句句都落在他能听懂的地方，中间还插了一个算账跟他掰扯的娘们。

    刘经理。

    他开口，声音比刚才低了一截，像是怕谁听见。

    这些话，你早该当着我们这些干活的讲。你不讲，底下人听见风就是雨，人心就先散了。

    刘左没有马上接话，往在座几个人脸上过了一遍，目光在杨红梅那儿停了半瞬。

    老曹今天提了个醒。方案定得再好，底下人不明白，就落不了地。往后这两件事谁再问起，都得讲得明白，不许一句顶上不吭声。

    红梅，你把这笔账理一份简单明了的，回头各镇下去讲，就用这个当作数。

    杨红梅应道，把那几页纸拢回去，皮筋勒上，明儿就给你理出来，白纸黑字，谁问都拿得出。

    曹德彪的烟在嘴里衔着，半晌没动。他看了刘左一眼，把烟拿下来，夹回耳朵上，起身往门外走。走到门口，他停了一下，没回头。

    刘总。你那话，我听进去了。回去我就跟镇上那些队长说，你要自己懒得跑，我替你跑。

    他推门出去了，脚步声在走廊里重重地走远。

    屋里安静下来。水壶里的白汽噗噗地往外冒。

    何国平把手里的烟灰磕了磕，像是笑了，又像是没笑，说了一句：

    这头倔驴，还是让人给捋顺了。

    他顿了顿，又看了杨红梅一眼。

    红梅那一通数，摆得真是地方。这头驴认死理，就服这白纸黑字的东西。

    杨红梅把卷宗往膝上一放，嘴上不饶人：

    我要是不把这账摆明白，他回去能给你把整个镇搅翻了。讲道理他不爱听，记数字他服。

    屋里几个人都低低笑了一声。

    何国平把烟从嘴上拿下来，夹在拇指和食指之间，捏着，没有按灭。

    他开口了：三条线都铺开了，时间上怎么安排？

    刘左放下杯子。

    一个星期之内，三条线都要跑起来。一个星期之后，我要看到管理人员名单、施工编组方案、材料采购清单、合同模板，全部到位。然后，我去县里作专题汇报。

    屋里安静了一瞬。那四个字落下来，没人接，也没人动。刘左又看了一圈，没人说话，可也没人要走，都坐在那里等他把话说完。

    他靠在椅背上，把面前摊开的笔记本合上，钢笔帽拧好。

    那就这样。散了。

    几个人陆续站起来。

    何国平扶着墙站起来，拿起竹杖，往外走的时候在刘左面前停了一下。

    他看着刘左，像是有话要说，但最后只是点了点头，推门出去了。

    刘左坐回椅子上，把笔记本翻开，找到空白的一页，拿起钢笔，在上面写下了方案的大纲标题。

    他知道历史发生巨变的窗口期马上就要到了。

    他布了这个局，再过几天就要落下一枚关键的棋子。

    他心里的倒计时，早就开始了。