正月二十四，刘左在办公室里坐了一整天。

    培训计划的初稿摊在桌上，他又过了一遍，改了中间几个措辞。合上之后他没有急着收，靠着椅背，看着窗外院子里那棵老槐树。

    公司现在这些人，何国平、林满仓，还有几个工长，都是原来的班底。半个月处下来，人都不错，能干活，也愿意跟着干。但不是他的人。

    万一哪天跟秦援朝翻脸了，这些人听谁的？何国平会站在中间，两不得罪。林满仓会先沉默，然后做他认为对的事。

    不怪他们。换谁也一样。

    他需要自己的人。再过一阵子那场大风刮起来，手里没人，什么事都是空话。

    他脑子里过了几个人。

    孙伟是第一个，中专三年同班，铁打的交情，就是专业撂了大半年，不知道捡不捡得起来。

    还有周明、王海东、李国平，都是当年跟他一块儿踢球、打架、在墙根底下蹲着抽烟的那拨。都学工民建，底子都有，就是缺一个平台。

    他拿起桌上的钥匙，出了门。

    孙伟的修车铺还是老样子。铁皮棚子，门口堆着几辆待修的车，链条和轮胎的气味在冷风里散不开。

    孙伟蹲在地上，正对着一辆二八杠的后轮使劲，一只手捏扳手，一只手扯着链条，嘴角叼着一根没点着的烟。

    听到脚步声，他抬起头，看到刘左，在裤子上擦了擦手。

    你怎么来了。

    帮我约几个人。刘左拉了把凳子坐下来，周明、王海东、李国平，还有当年玩得好的那几个，晚上一起吃个饭。我请。

    孙伟把扳手放下，站起来，走到水龙头边冲了冲手上的黑油，甩了甩，在身上抹了一把。

    请客？你还认得他们呢。

    怎么不认得。刘左从兜里掏出一包大运河，抽出一根递过去，当年欠的情，该还一还了。

    孙伟接过来叼上，点着，吸了一口：叫几个？

    能来的都叫上。

    那得有七八个。

    七八个就七八个。

    孙伟又吸了口烟，眯着眼想了想：地方呢。

    你定。找个能吃饭说话的地方。

    那就巷口老马那家。菜实惠，地方偏，清净。

    几点。

    六点。

    孙伟蹲回地上，继续捣那根链条，头也没抬：你请客就行，别的不用管。

    六点差一刻，刘左到了巷口老马那家小店。

    店不大，三张方桌，靠里一个玻璃柜台，摆着几样凉菜和一瓶一瓶的洋河大曲。

    老板老马五十来岁，系着条灰围裙，见刘左进来，点了点头。

    刘经理？孙伟跟我说了。坐坐坐，还没到齐呢。

    刘左挑了张靠里的桌坐下。没一会儿门帘一掀，孙伟先进来，人还没站稳，后面就涌进一帮人。

    刘左。

    真是你。

    多少年没见了这是。

    满屋子的声音一下子炸开。

    进来的几个都穿着皱皱巴巴的衣裳，有两个还带着工地的灰，一进门就互相拍着肩膀往里挤。

    周明还是老样子，袖口卷着，见谁都是一张笑。

    王海东的黑框眼镜进了屋先摘下来，拿衣角擦。李国平在门口停了一下，冲刘左点了下头。

    最后进来的是严红，还有罗琴。

    严红穿一件藏蓝棉袄，头发扎着马尾，进门站在门口扫了一圈，看到刘左坐在桌子那头，才走进来，在靠边的位置坐下。

    罗琴穿一件灰呢子短大衣，一进门就快活地喊了一声：哟，人这么齐。

    人到齐了，屋里一下子热起来。孙伟张罗着倒酒，一圈人七嘴八舌，谁也压不住谁的话头。

    还记得不，那年学校操场那场球，刘左你守门，让人家灌了仨。

    说话的是个高个，刘左认了半天，是当年一块儿踢球的张二平，现在在供销社拉货。他仰头灌了口酒。

    你说你那么大个儿，门里一条缝你都扑不住。

    一桌人都笑了。

    那球也刁。刘左端起杯子，笑了笑，陈军那小子平时一射就偏，就那回踢了个死角。

    陈军？王海东推了下眼镜，陈军现在在盐东市跑运输，可发起来了。上回还念叨你们几个。

    念叨我？念叨我欠他那两块钱吧。周明接了一句，那年放学他让咱几个凑钱买汽水，钱是我垫的，到现在没还。

    还你。有人从裤兜里掏出两毛钱拍在桌上，拿去。

    两毛顶个屁。周明把钱揣进自己兜里，利息都滚成两块了。

    哄堂大笑。

    刘左也跟着笑，笑得慢半拍。

    他坐在那儿，手里转着酒杯，听一桌人你一言我一语地揭短。

    有人说起当年在巷子里跟沙河那帮人打架，一窝蜂从东头打到西头，被联防队追了半条街。有人说起周末翻墙进电影院，票都没买。

    有人说起冬天在河里摸鱼，裤子湿了大半截，回来挨了寝室长好一顿骂。

    这些事他听着，像听别人的故事。可每一件他其实都记得。

    前身跟着这一桌人，从十七岁到二十岁，踢球、打架、翻墙头、蹲在操场墙根底下抽烟。那时候穷，可也觉得天大地大，什么都敢干。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！现在他坐在这桌人中间，还是那张脸，还是这些人，话却少了。不是没得说，是不知道该怎么接。

    他端着杯子，听孙伟唾沫横飞地讲那年冬天偷苞米的事。讲到一半，罗琴插进来：

    你就吹吧。你去偷苞米，让人家狗撵得裤衩都掉了。

    你听谁说的。孙伟瞪眼。

    刘左说的。罗琴一扬下巴，那会儿我问他，他还笑。

    孙伟扭头看刘左。刘左端着杯子没抬头，嘴角的弧度压着。

    行啊，你小子卖我。孙伟拿指头点了点他，又灌了口酒。

    那事还不算最丢人的。

    高个张二平把酒杯往桌上一搁。

    有一回咱真跟人约了架，说好了操场见。刘左你记得吧，你揣了块半头砖，硬是没好意思掏，让人家揍了两下。

    这话一出，几双眼睛都往刘左看。

    在座没谁不知道，当年刘左是个闷性子，受了气不还手，连打架都要人替他出头。家里成分不好，从小就是低着头的。

    刘左没接这个话。他放下杯子，拿起酒瓶给张二平满上，给孙伟满上，话头轻轻带过去：

    那回是我蠢。惹不起的东西，不该碰。

    张二平咂了下嘴，没再往下说。

    酒过三巡，一桌人聊开了。不知谁起了个头，说起当年班里几个姑娘，谁后来嫁到了哪儿，谁还在县城待着。

    还记不记得刘芳。周明喝了口酒，那会儿坐你前头，你天天揪人辫子。

    王海东瞪眼，明明是刘左揪的。

    刘左？罗琴来了精神，凑过来，刘左你还揪人家辫子？

    没有的事。刘左摇头，我那时候连话都不敢跟女生说。

    那倒是。孙伟接了一句，当年你见了女生就跟见了老虎似的，躲得远远的。

    一桌人又笑。

    严红坐在罗琴边上，慢慢夹了一筷子菜，没抬头。

    罗琴斜了她一眼，嘴上没说什么，手里的筷子却在碗沿上敲了一下。

    酒喝到正酣，话头不知怎么绕到了刘左身上。

    刘经理。张二平喝高了，舌头有点大，听说你都快当人家建委的女婿了。那排场，全县都传遍了。

    桌上静了一瞬。今儿在座没谁不知道，刘左前些天才从秦家的洞房里跑出来，这事不是能拿来当面玩笑的。

    刘左端着杯子，没接，那口酒咽得慢了些。

    那可不。

    罗琴倒是接得快，筷子往桌上一放。

    说逃就逃，把人姑娘家晾在洞房里。你当年窝囊就窝囊，如今倒窝囊出这胆量来了，把人家一家子的脸面都撂在地上。

    她这话一落，屋里那点热乎气霎时凉下去一截。有人咳了一声，有人低头看杯子，谁也没接茬。

    刘左还是不紧不慢地把酒喝尽了，又给自己满上。他前世什么话没听过，这点刺扎不疼他。他正要开口把这茬轻轻带过去，那边严红先开了口。

    罗琴。严红把筷子轻轻搁下，声音不高，却稳，人家自己的事，你少说两句。

    罗琴一愣。她扭头看严红。

    严红没看她，下唇抿了一下，又补了一句：

    人家又没碍着你。

    这话听着像是圆场。可罗琴太了解严红，严红不是个会为不相干的人说话的人。

    她眯起眼睛，盯着严红看了好几秒，忽然压低声音，凑了过去。

    严红，她说，你还护着他呢。

    严红攥着筷子的手一顿。

    你是不是还……

    罗琴话没说完，可那半句带着的意思，桌上听明白的，也就她们两个了。

    严红没答上来。那口气堵在喉咙口，半天没能接住。她别开脸，重新拿起筷子，却不知道要去夹哪一碟。

    她方才那句话，是嘴比脑子快。罗琴那句句带刺的话往外蹦的时候，她想也没想，就替那个人挡了。

    这一挡，倒把她自己的心思也挡到了明面上。

    她这时候才咂摸过来。

    这些年她嘴上把他骂了多少遍，什么攀高枝、什么始乱终弃，恨得那样干净利落，可罗琴一句你还护着他，竟把她自己堵得说不出话。

    原来从头到尾，放在心上舍不得的那个，还是他。

    这个念头像根刺，扎得她胸口疼了一下。

    孙伟举着杯子起身打圆场：吃饭吃饭。今儿是叙旧的，扯那些没用的作啥。

    就是。张二平也接，老刘现在混得不差，管着建筑公司呢。

    一桌人这才又热闹起来，好像方才那一瞬谁也没看见。

    刘左把这些话都听了进去，手上的酒没停，话却没接。

    他不像从前那样急着为自己辩白，也不像那些老同学一样非得争出个高低。

    他坐在最热闹的地方，稳得很，像一口深井，任这桌水怎么翻，也掀不起他脸上那点波澜。

    听够了，他就起身给这个满上、给那个递根烟。有人戳他肩膀问你这两年混得咋样，他就说一句还行，混口饭，不再往下展开。

    刘左现在在建筑公司当经理了，你们听说没有。不知是谁说了一句。

    张二平举杯，那可得敬一个，将来给咱几个找碗饭吃。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！吃你的饭。刘左端杯碰了一下，瞎起哄。

    他没接着这个话茬往下谈。

    他今天把这桌人聚起来，本也不是为了当着一屋子人的面说他那公司缺多少人、能给多少工钱。那不是他干的事。

    这桌人什么脾性，他不用问也知道，一顿酒下来就全清楚了。

    倒是有人替他记挂着。李国平一直闷着头喝酒，这会儿才抬起头，问了一句：你真在建筑公司了？

    李国平没再问。他点了点头，又低下头去。桌子那头，周明和王海东也在交头接耳说这事儿，声音压得低低的。

    酒喝到快散的时候，屋里的热乎气才慢慢降下来。

    孙伟已经喝得满脸通红，还张罗着要再来二两。张二平靠在椅背上打起了盹。罗琴拉着严红有说有笑，说的还是当年的旧事。

    刘左最后给他们把茶都倒上，自己也端起那杯凉了的酒，慢慢喝尽。

    这一桌人，他前世都是认得的。

    孙伟是跟他从泥里滚出来的，从修车铺到工地一直没离过，是他最信得过的。

    周明后来当了工长，肯下死力气。王海东在地区设计院描了大半辈子图，眼高心正。

    李国平是个能扛事的人，欠人一句提携，能把命都搭上。

    就连严红，前世后来成了他公司的总工程师。几杯酒下肚，谁是什么性子，谁跟谁走得近，他这一晚上都看明白了。

    可这话他现在一句不能说。请客就是请客，喝酒就是喝酒，老同学叙旧，没有别的。

    他望着灯下一屋子热热闹闹的人，忽然觉得，这事急不来。得先把种子种下去，让这些人知道他回来了，还念着他们，剩下的，日头还长。

    散席的时候快九点了。

    几个人从老马店里出来，站在巷子口。夜风一吹，喝了酒的脸上凉出一点清醒。

    有人掏烟散了一圈，几个人站在路灯底下抽了几口，说了几句闲话。

    孙伟过来搭住刘左的肩，舌头有点大：说真的，你一个人在那干，不憋屈啊。

    还成。

    缺人说话。孙伟拍了拍胸脯，当年打架，我什么时候落过后。

    刘左笑了一下，拍了拍他肩膀：忘不了。过两天我上铺子找你。

    孙伟咧嘴笑了下，摆摆手，摇摇晃晃地走了。

    陆陆续续散了。严红从后面出来，在刘左身边停了一步。

    你今天话少。她说。

    刘左看着她。

    你不像你了。

    刘左把烟点上，吸了一口，烟雾在路灯底下散开。人都会变。他说。

    严红看了他几秒，像在掂量这句话。然后她点了下头，没多问，转身往另一个方向走。走了几步，她停下来，没回头。

    改天你那儿要是真缺人，她顿了顿，跟我说一声。

    刘左看着她的背影在路灯底下一步步走远，棉袄的下摆被风掀起来一点，又落下去。

    他看着这个曾经的恋人越走越远，心中毫无波澜。

    前世他被女人伤的太深，今世已经不可能只爱一个女人，甚至连爱都不会。

    可他的身体才20多岁，似乎要和50多岁的头脑唱反调。

    身体的某个部位似乎异动了一下，向他提出了抗议，身体是最诚实的。

    他无奈的摇了摇头，喃喃的道：“君子有所不为，有所必为。”