秦援朝握着电话，没有说话。

    他张了张嘴，想说什么，又说不出来。

    秦主任，你听清楚了吗？

    ……听清楚了。

    好的，那我挂了。明天晚上八点，县委小会议室。

    电话那头挂断了。

    秦援朝把话筒从耳边拿下来，没有放回去。就那么举着，举了三四秒，才慢慢放回座机上。

    他的手放下来的时候，碰到桌沿，把搪瓷茶缸碰了一下，茶缸晃了晃，里面的水溅出来几滴，落在桌面上。他没有去擦。

    他坐在那里，没有动。

    让周德勇列席。

    会上发言。

    要答疑。

    这几句话在他脑子里转来转去，每一句都像一记闷棍，敲在他最不敢想的地方。

    周德勇去开会。周德勇发言。周德勇答疑。

    周德勇懂什么？他连细化方案都写不出来，让他去领导小组会上答疑？

    书记县长坐在对面，各乡镇的一把手、各局委办的头头都在，他站在那儿，别人问一句他答一句，答不上来怎么办？

    说这个我不清楚我再回去查查？

    那他秦援朝的脸往哪儿搁？

    他说报告是小周执笔的，这话是他亲口说出去的。现在县长指名要小周去列席、发言、答疑。如果小周在会上出了丑，所有人都会知道。

    那份报告根本不是小周写的。到时候，他秦援朝就是欺上瞒下、弄虚作假、揽功诿过。

    乌纱帽。彻底没了。

    秦援朝靠在椅背上，感觉后背有一层细密的汗，贴在衬衣上，凉凉的。

    他闭上眼睛，深吸了一口气。

    然后他睁开眼，拿起电话，拨了一个号码。

    周秘书，你到我办公室来一趟。

    不到一分钟，敲门声响了。

    进来。

    周德勇推门进来，站在门口。他的脸色不比秦援朝好多少。

    眼眶下面一圈青黑，眼白里布满血丝，嘴唇干得起皮，领带松着，领口的扣子解开了一颗。他在会议室里坐了一整夜，写废了七八遍稿纸，一个字都没写出来。

    他看到秦援朝的脸色时，愣了一下。秦援朝的脸色不好看，不是那种发火的红，是一种灰。眼眶下面一圈青黑，嘴唇干得起白皮，整个人像是被什么东西抽干了。

    秦主任，你找我有事？

    秦援朝坐在办公桌后面，没有站起来。他沉默了几秒，然后开口了。

    你去一趟建筑公司。

    周德勇愣了一下。

    去找刘左。

    请他到我办公室来一趟。

    他说这个字的时候，顿了一下。那个字从他嘴里说出来，他自己都觉得不是滋味。但他还是说出来了。

    周德勇站在那里，张了张嘴，又闭上了。他跟着秦援朝干了三年，从来没有听他说过这个字。对谁都没有说过。

    他反应过来之后，立刻点了点头，转身就要往外走。

    等一下。

    周德勇停住脚步，回过头来。

    不要打电话。秦援朝说。你亲自去一趟。

    坐我的车去。让司机开吉普车送你。务必把人给我接回来。快去。

    周德勇点了点头，转身快步走了出去。脚步声在走廊里急促地响了几下，然后是一阵小跑，然后是一声老张，出车的喊声，然后是下楼的声音。

    秦援朝坐在办公室里，听着那些声音渐渐远了。

    他又点了一根烟。

    ---

    建筑公司的气氛正好。

    赵小军还在那边比划着柳河镇的地皮，老孙叼着烟不点，眯着眼听。

    刘左放下筷子，正准备去洗碗。

    一辆绿色吉普车从院门外面拐了进来，在食堂门口停住了。

    发动机的轰鸣声在安静的院子里格外刺耳。食堂里的人都被那声音引了过去，透过窗户往外看。赵小军第一个站起来，走到门口往外探了一下头。

    乖乖，吉普车。谁的？

    他话音还没落，周秘书从副驾驶座上跳下来，在院子里扫了一圈，看到食堂里有人，快步走过来。

    他推开门的时候，额头上已经沁出了一层细汗。

    刘经理。

    他站在食堂门口，声音不大，但压着一股子急。满食堂的人都看着他，他顾不上跟别人打招呼，目光直接锁定了刘左。

    刘经理，秦主任让你赶紧过去一趟。

    刘左端着搪瓷缸子，看了他一眼，没有说话。

    现在就去。车在外面。

    刘左放下搪瓷缸子，站起来。

    什么急事？

    电话里不好说。周秘书往前走了一步，压低了声音。秦主任那边……情况不太好。你赶紧跟我走。

    我马上要吃饭，吃完饭我自己去，你们先回吧。

    刘经理，吃什么饭？那边都失火了，等你去救火呢。

    周秘书两眼通红，脑袋都快炸了，声音里带着哭腔。他急得在门口跺了一下脚。

    秦主任那边熬了一整夜，一个字都没写出来，全等着你呢。

    刘左放下搪瓷缸子，不紧不慢地看着他。

    列宁同志说过，吃饭不积极，思想有问题。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周秘书愣了一下，没接上话。

    我看你这一脸憔悴。刘左上下打量了他一眼，估计也是一夜没睡，一口饭没进吧。

    周秘书张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他确实是两顿没进米水了。早起那会儿心里压着那件事，只顾着来回打转，压根没想起来吃饭这一茬。

    这会儿被刘左这么一提，肚里反倒叫了一声，连他自己都听见了。他脸上腾地一红。

    别急。刘左朝厨房那边喊了一声，师傅，今儿有什么好菜。

    有红烧肉。厨房里应声，刚出锅的，还热着。

    你运气好。刘左转回来看周秘书，今儿赶上红烧肉了。先坐下吃口饭。

    周秘书脸上红一阵白一阵。他既不敢真坐着吃，又觉得干站着更难看。他对面这位摆明了不动窝，僵在这儿一点用没有。

    行……那我就陪刘经理吃一口。他只得硬着头皮在桌边坐下，屁股底下跟搁了根针似的。

    就在这时，食堂的门又被推开了。

    杨红梅端着搪瓷缸子走进来，她一眼看见桌边坐着个眼生的年轻人，又透过窗户瞅见院子里那辆军绿吉普车。当下就来了精神，步子都轻快了几分。

    哟，我说院里怎么停了辆吉普车，闹半天是建委的大人到了。她笑吟吟地走到桌前，这不是周秘书吗，稀客。什么风把你给吹到咱们这穷庙里来了。

    周秘书刚坐下，被她这么一招呼，站起来不是，坐着也不是，脸涨得通红。

    我……秦主任让我来接刘经理。

    接刘经理？杨红梅挑了下眉，端着缸子就着灶台那边坐下了，那可不巧了，我们刘总正赶上饭点儿。人是铁饭是钢，再急的事儿，饭总得先吃饱吧。

    她说着，扭头冲厨房扬声喊了一声：

    师傅，红肉够不够？正赶上有贵客，再给添两块好的。

    厨房里应了一声。

    这边周秘书连耳朵根都烧起来了。他刚要开口分辩，杨红梅又堵了回来，话里带着笑，却一丝一毫没给他留脸面。

    我说周秘书啊，你们建委那班子人，昨儿熬了整宿，愣是没拿出个能上台面儿的东西，还得大晌午地派你到我们这儿请救兵。你说这事儿，传出去好不好听。

    周秘书张了张嘴，一个字也接不上。她这刀子句句都戳在正根上，那句建委请救兵更是当着满食堂的人的脸，臊得他恨不得找条地缝钻进去。

    刘左在一旁听着，端起碗，慢悠悠扒了一口饭，抬眼跟杨红梅碰了一下，没接话。

    杨红梅得了那个眼色，越发来了劲，拉长了声调又补了一句：

    行了，我们刘总心善，不舍得让你空着肚子白跑这一趟。你就安心坐着，把饭吃了。刘总这几口饭吃得快着呢，误不了你建委的大事。

    她说着，把自己那个搪瓷缸子往周秘书手边一推，里面是刚冲好的热茶。

    喏，先喝口热乎的，暖暖你那风尘仆仆的寒气。

    红烧肉端上来。周秘书夹了一大块，就着饭，三口两口扒完了。放下碗，抹了一把嘴，眼睛就一个劲儿往墙上那挂钟和窗外那辆吉普车上瞟。

    刘左却不急。他夹起一块肉，慢慢地看了两眼，放进嘴里嚼了嚼，才端起碗，不紧不慢地一筷子饭一筷子菜。

    周秘书在对面坐着，急得心跟猫挠似的。忍了片刻，又忍不住了。

    刘经理……您倒是快点儿。那边……

    不碍事。刘左又夹了一筷子肉，肚子先填饱了，路上不至于带着病去。误不了你的事。

    周秘书嘴一瘪，说不出话来。明知道他是拿话堵自己的嘴，可又挑不出毛病来。只好在膝盖上搓着手，眼巴巴地看他把那一碗饭一口一口吃完。

    刘左终于放下碗，站起来，拍了拍衣摆。

    走吧。

    他这才慢悠悠回宿舍拿了那个牛皮纸档案袋。周秘书跟在后面，目光在那个档案袋上停了一下，什么也没说，快步走到前面带路。

    在周秘书一路的催促声中，刘左上了吉普车。

    发动机响了一声，吉普车调了个头，出了建筑公司的大门，朝建委大院的方向开去。

    三月的风吹进车窗里，带着一股田野里的土腥气。

    刘左坐在后座上，看着窗外的街道从老房子变成新房子，又从新房子变成老房子。

    一路上周秘书没有说话，两只手绞在一起，偶尔转过头来看刘左一眼，欲言又止。

    刘左也没有问。

    车在建委大院门口停下。

    刘左下了车，夹着档案袋，四平八稳的朝办公楼走去。

    周秘书在后面跟着，步子急，但不敢走太快。