“等那个人坐不住。”

    这句话在林小茶脑子里转了一整夜。

    她没有追问。顾珩不肯说的事，问也没用。他用声音而不是纸条来传递信息，本身就说明这件事的分量——写在纸上会留痕迹，说出口的话散在空气里就没了。

    第二天一早，她把荒地改良法整理成了完整的方案，六片碎瓷片正反面写满了字。从苜蓿到紫云英，从堆肥配方到翻耕周期，每一步的时间节点和用量都标得清清楚楚。

    纸条走的是绿豆到周氏到周明的传递链。

    她在方案最前面加了一句话：“此法可让荒地三月成田。种子费用不超过十两。周公子按此执行即可。”

    方案送出去之后，她坐在南巢的工作台前发呆。

    不是在想田庄的事。是在想太傅的事。

    顾珩昨晚说了两件事。第一，太傅是被害死的。第二，手札是太傅的遗言。

    她没有问第三个问题：顾珩和太傅是什么关系？

    但从他的语气里能听得出来，不是一般的关系。一个冷面摄政王深夜在书房里用那种声音说话，背后一定有理由。

    当天傍晚，顾珩的纸条到了。

    不是平安信的回条，是主动来的。

    “你昨天找到的信件残片，我让人比对了笔迹。确认是太傅亲笔。”

    林小茶回：“我知道。所以我说你需要亲自看。”

    回条隔了一阵才到。

    “你有没有想过，太傅为什么要把手札藏在王府的书架里？”

    林小茶拿着纸条，大拇指在边沿摩了两下。

    她确实想过。

    王府的藏书阁不是什么特殊的地方。摄政王府里的书架，放的都是正经的经史子集和政务文牍。太傅的手札碎片散落在这些书页之间，不像是随便放的，更像是有人刻意拆碎了塞进去的。

    她回条：“两种可能。第一种，太傅活着的时候就把手札拆散，藏在他能接触到的安全地方。王府书架是其中之一。第二种，太傅死后有人替他转移了手札，拆碎是为了避免被整本搜走。”

    回条来得快了。

    “第二种。”

    林小茶等着。

    “十年前太傅出事之后，他的书房被查封了三天。朝廷的人翻了个底朝天，带走了所有跟农政有关的文稿。但他们没有找到手札原本。因为手札在查封之前就被人拆碎转移了。”

    林小茶在碎瓷片上写了一句：“转移的人是谁？”

    回条没来。

    书房方向传来了顾珩的声音。

    他又开口说话了。

    对着书架。

    “是我。”

    林小茶站在书架夹层的窗口，抓着蛛丝绳子。

    “太傅死的那年，我十八岁。他是我的老师。”

    声音平淡，像在说别人的事。但每个字之间的间隔比平时长了一拍。

    “临终前他托人送了一个锦盒给我。巴掌大，铜扣。打开之后里面只有一捧泥土。泥土底下压着一张纸条，上面写了六个字。”

    停顿。

    “答案在书中。”

    林小茶没有出声。

    “我找了十年。翻遍了太傅留在各处的藏书、信件、手稿。一无所获。那些被朝廷带走的文稿后来都销毁了，我查不到内容。手札的事我知道有这么个东西，但不知道它长什么样，不知道藏在哪里。”

    他停了一下。

    “直到你来了。”

    林小茶没有出声。

    “你在书架夹层里住了第三天的时候，蚂蚁从第二层架板后面带出来了第一片碎片。我从窗台上看到了。一只蚂蚁拖着一片发黄的纸，纸上的字我一眼就认出来了。”

    “那是太傅的字。”

    林小茶在黑暗中攥紧了蛛丝绳。

    顾珩的声音继续往下走，没有停。

    “太傅一辈子研究农政。他的梦想是让大昭的荒地全部变成良田，让百姓不再饿死。他提了一个方案叫广种薄赋，核心就是手札里的这些法子——苜蓿固氮、绿肥轮作、堆肥改土。成本低，见效快，农户不需要额外的技术就能操作。”

    “但这个方案动了一批人的利益。”

    “什么利益？”林小茶终于开口了，声音从书架夹层里传出来，细得像蚊子叫。

    “土地兼并。”顾珩的声音压低了半分。“荒地变良田，意味着朝廷的田亩总量增加。田亩多了，粮价就会跌。粮价跌了，靠囤粮牟利的人就赚不到钱了。”

    “囤粮的人是谁？”

    沉默。

    这次的沉默比之前都长。长到林小茶以为他不打算回答了。

    然后纸条来了。

    不是声音。是纸条。

    麻雀衔到书架夹层里，林小茶展开看。

    只有三个字。

    “许国公。”

    林小茶握着纸条坐了很久。

    许国公。垄断粮商的三朝元老。被顾珩扳倒的前任大反派。

    许国公害死了太傅。

    因为太傅的农法会让粮价下跌，损害他的垄断利益。

    二十年前灭了梅家抢矿脉。十年前杀了太傅灭农法。

    一条线串起来了。

    她在碎瓷片上写了一行字：“许国公已经倒了。他的余党呢？”回条来得不慢。

    “余党还在。吴德昌只是其中一个。京城里还有至少三个暗桩没有拔掉。朝中也有人替他说话。许国公倒了，他的利益网络没有倒。”

    林小茶看完，又问了一句：“所以你让田庄种粮食，不只是种粮食。”

    回条只有两个字。

    “试探。”

    田庄种粮是试探。用太傅的方法种粮，看谁会跳出来反对。

    跳出来的人就是余党。

    林小茶把纸条折好，放进匣子。匣子沉甸甸的，已经装了好几个月的纸条了。

    她翻出一片空白碎瓷片，在上面写了最后一行回复。

    “好。但如果你需要，随时叫我。”

    回条来得很慢。

    来的时候只有一句话。

    “此事知道的人越少越好。你只管种田，其余的我来。”

    林小茶看着这句话。

    他在划线。

    把她和危险之间划了一条线。她在线这边种田、做花露、管蚂蚁。线那边的朝堂暗杀和余党清剿，他来扛。

    她把纸条翻过来，在背面写了一行字。

    没有送出去。

    写的是：“你别一个人扛。”

    但她没有送。

    她把碎瓷片塞进了匣子最底层，盖上了盖子。

    窗外的月光从纸窗透进来。书桌那边传来翻阅奏折的声响，很轻，很稳。

    顾珩在批奏折。

    像是什么都没有发生过。

    她躺回碎布床上，盯着头顶的木板纹路。

    太傅案。许国公余党。田庄试探。

    三条线绞在一起，绞得她睡不着。

    而王府外面的夜色里，城南方向传来了绿豆关门栓的声音。城西方向，周明应该已经收到了荒地改良法的方案。城东方向，吴德昌的福瑞祥铺子还亮着灯。

    所有的事都在同时推进。

    她闭上眼。

    脑子里最后一个画面是那个锦盒——巴掌大，铜扣，里面装着一捧泥土。

    十年前一个垂死的老人把一捧泥土送给他十八岁的学生。

    答案在书中。

    那个十八岁的少年找了十年没找到的东西，被一个三厘米高的穿越者用蚂蚁翻了出来。

    这算什么缘分？

    林小茶翻了个身，把脸埋进碎布里。

    鼠洞外面的蟋蟀还在叫。

    而书房那边，翻奏折的声音停了。

    顾珩拿起了砚台旁边的那个锦盒。巴掌大，铜扣。他把盖子打开了。

    盒子里的泥土早就干成了灰。

    纸条上“答案在书中”五个字已经褪色了。但字还在。

    他把盖子合上，放回原处。

    灯灭了。