太后脸上起了红疹。

    林小茶蹲在工作台前，把绿豆带回来的信息在碎瓷片上写了一遍。

    红疹。用了别的膏方之后。王嬷嬷来问基底油。

    三条信息拼在一起，指向一个可能。

    玄清给太后用的东西有问题。

    她在碎瓷片上给顾珩写了一封信。

    “太后脸上起了红疹。王嬷嬷来铺子问养颜膏的基底油成分，说是要对比。你之前提到玄清每三天给太后送一碗药，太后喝了两个月。红疹是不是和那碗药有关？”

    回条在半个时辰后到了。

    “有可能。但红疹也可能是其他原因。宫里的脂粉换季时常有过敏。你的养颜膏没有问题吧？”

    林小茶在碎瓷片上回了三行。

    “没有。每批出货我都留了样。城南铺子的样品柜里存了十二瓶，按批次编号。如果太后的红疹赖到我头上，我能拿出每一批的留样做对比。但问题不在这里。问题在于王嬷嬷为什么来问我，而不是去问玄清。”

    回条隔了一阵。

    “你觉得王嬷嬷在怀疑玄清？”

    “不确定。但她问的是基底油，不是养颜膏本身。基底油是载体，和药性无关。她问这个问题只有一个理由。”

    回条等了片刻。

    “排除法。”

    “对。太后同时用了两种东西——我的养颜膏和玄清的膏方。脸上出了红疹，王嬷嬷要排除其中一个。如果我的基底油是常见的，那红疹就不是我的膏引起的。”

    回条来得快。

    “那就是玄清的。”

    林小茶在碎瓷片上敲了一下。

    “还不能下结论。我需要知道玄清给太后用的到底是什么。你之前说他的道观在城西？”

    “城西永安坊，废弃道观改建的。”

    林小茶在碎瓷片上写了一个名字。

    “玄清道观。我让燕子去盯。”

    回条隔了一阵。

    “你之前不是已经在盯了？上次说燕子发现他后院有密室，深夜有人来访。”

    “盯了，但只盯了外围。燕子只能看到谁进谁出，看不到密室里面。我需要进一步的情报。”

    回条在入夜后到了。

    “怎么进一步？”

    林小茶在碎瓷片上写了两行。

    “道观是开放场所，不像宫里那么严密。密室再隐蔽也是个房间，有门有窗有缝。老鼠能进粮仓，就能进密室。我让城西的鼠群试一试。”

    回条很短。

    “玄清不是许三。许三是个商人，身边没有高手。道士身边的人不好说。万一鼠群惊动了他，你的情报网就暴露了。”

    林小茶在碎瓷片上回了一句。

    “不用鼠群进密室。我用壁虎。”

    回条隔了半天。

    “壁虎？”

    “壁虎是冷血动物，体温和环境温度一致，不容易被人察觉。它们能趴在墙壁上一动不动待三天，不吃不喝也撑得住。道观的墙壁上有壁虎不奇怪。我只需要让一只壁虎待在密室外墙上，通过墙壁的震动感知里面的活动。”

    回条在深夜到了。

    “壁虎感知震动的精度如何？”

    林小茶在碎瓷片上想了想。

    “不如老鼠。壁虎属于D级智力，纯本能反应。它能感知到有人走动、有人说话、有东西落地。但听不懂话，记不住人脸。我要的不是内容，是节奏。”

    “什么节奏？”

    “玄清的作息。他什么时候进密室，待多久，出来之后去哪里。密室深夜来访的人什么时辰到，待多久，几个人。这些信息用壁虎就够了。”

    回条隔了一阵。只有两个字。

    “去办。”

    第二天，林小茶通过城西方向的猫群节点联络了永安坊附近的壁虎。

    城西的壁虎不好找。永安坊地势高，房屋以砖石为主，壁虎偏好泥墙和木梁。她让猫群沿着道观外围转了一圈，在道观东墙的一处裂缝里找到了一只灰褐色的壁虎。

    年纪不小了，动作迟缓，但趴在墙上稳当得像块石头。

    她给壁虎传了指令。

    待着。不动。感知。

    壁虎接收到的指令极简。它的智力水平只够理解一个意思：不要离开这面墙。

    剩下的交给本能。

    三天后，第一批数据回来了。

    壁虎的反馈不是视觉也不是听觉，是触觉。墙壁传导的震动被壁虎的腹部感知器记住了。

    林小茶把三天的震动信号拼在一起，在碎瓷片上画了一张时间表。

    玄清每天早晨辰时起身，在前殿待一个时辰。午后未时进入密室，待两到三个时辰。傍晚酉时出密室，有时去前殿，有时直接回卧房。

    深夜的来访者出现过一次。亥时到，子时走。脚步声一个人。

    但壁虎记下了一个额外的信息。

    来访者离开后，密室里的震动没有停。玄清在里面又待了半个时辰。有节奏的敲击声从墙壁传来。

    研磨。

    有人在研磨什么东西。

    林小茶在碎瓷片上把这条信息圈了两道。

    她给顾珩写了汇总。

    “玄清每天午后在密室待两三个时辰。深夜有人来访，来一次，一个人。来访者走后玄清继续待着，有研磨的动作。他在密室里制作什么东西。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！回条在傍晚到了。

    “研磨。你觉得他在磨什么？”

    林小茶在碎瓷片上回了两行。

    “可能是药材，可能是矿石，可能是丹砂。古代道士炼丹常用汞砂，也就是朱砂和水银。朱砂研磨后是红色粉末，入药小量可安神，大量伤肝伤肾。如果掺进驻颜丹里长期服用，初期皮肤会变白变嫩，后期会起红疹、脱发、神志不清。”

    回条隔了好一阵。

    “太后的红疹。”

    “我不确定。但时间对得上。太后喝了两个月的药，红疹刚出现。如果是汞砂中毒，两个月正好是早期反应。”

    回条在深夜到了。字迹比平时重了半分。

    “太后身边的事我不方便直接插手。但玄清出宫的行踪可以查。你继续盯道观。同时做一件事。”

    林小茶等着下文。

    “把你每一批养颜膏的留样清单整理出来。批次、日期、数量、去向，全部列清楚。如果将来太后的红疹被牵扯到你的膏上，这份清单就是保命的。”

    林小茶在碎瓷片上回了一个字。

    “早备了。”

    回条隔了片刻。

    “什么时候备的？”

    “王嬷嬷第一次来铺子那天。”

    回条没有再来。但信鸽飞回来的时候，脚环里多了一个小布包。

    林小茶打开布包。

    里面是一小截沉香木，磨得光滑，能握在手心里。

    没有纸条。

    她把沉香木放在鼻子前闻了闻。清苦的香气，安定心神。

    摄政王送东西从来不写理由。

    她把沉香木收进匣子，和那枚五瓣梅花铜扣放在了一起。

    而宫墙之内，太后的寝殿里，王嬷嬷正把一瓶养颜膏打开，在手背上抹了一点，凑近灯光仔细看着颜色和质地。