蚂蚁在卯时前全部撤回了南巢。

    林小茶没有睡。她让麻雀在天刚亮的时候飞了一趟。

    麻雀落在客栈对面的屋脊上。视觉信号传回来了。

    客栈的窗是开着的。窗棂上的蛛丝字条还在。三个字贴在木框的纹路间，没有被风吹掉。

    屋里有人影晃动。梅长青起了。

    她从麻雀的视角看下去。

    梅长青走到窗前。动作不快。他的手搭在窗框上，低头看了一眼窗棂。

    停住了。

    他的手指靠近了蛛丝字条。没有碰。上次碰断了两根，他学乖了。

    他凑近了。脸几乎贴在窗棂上。

    在看。

    很久。

    他直起身。退了一步。手臂在胸前交叉。站了十几息。

    然后他转身走向屋里的桌子。从桌上拿了一样东西。

    麻雀的视角不太清晰。林小茶让麻雀换了个角度，从屋脊飞到窗台对面的墙头上。

    近了一些。

    梅长青手里拿着一块东西。不大。半月形。白色偏青。

    瓷片。

    他把瓷片翻了过来。背面朝上。从桌上拿了一支极细的笔。不是毛笔。是一种尖头的硬笔。像是木工用来划线的锥笔。

    他在瓷片背面写字。

    写得慢。手很稳。

    写完之后他把瓷片放在窗台上。放的位置紧挨着蛛丝字条。

    然后他退后两步，在桌前坐下了。面朝窗户。

    等着。

    林小茶让麻雀飞到窗台上方的檐角。

    麻雀歪着头往下看。视觉信号传回来了。

    瓷片的背面朝上。上面八个字。锥笔刻的。字迹很小但刚劲有力。

    “缩物入瓷，梅家绝密。”

    林小茶的手指在工作台边沿上收紧了。

    缩物入瓷。

    他写了出来。

    他知道。

    她的呼吸停了一瞬。不是害怕。是某种确认落地的感觉。沉甸甸的。

    她问他“我是谁”。他的回答不是名字，不是身份。是四个字。缩物入瓷。

    他在用这四个字告诉她：我知道你是怎么变成这样的。

    梅家绝密。后面这四个字的分量更大。能写出这四个字的人，必须是梅家核心成员。

    而且他用的载体是瓷片。

    不是纸。不是布。

    是瓷。

    梅家人用瓷片传话。这本身就是一种暗语。

    林小茶从麻雀的视角里退出来。

    她在碎瓷片上给顾珩写条子。手指发抖。蛛丝笔的笔画比平时歪了半分。

    “他在窗台留了半片残瓷。背面写了八个字：缩物入瓷，梅家绝密。”

    信鸽飞出去了。

    她蹲在工作台前。手心贴着匣子底层铜扣的布包。

    缩物入瓷。

    缩锦录里记载的秘术。

    梅长青知道这门秘术。他是梅家嫡子。秘术传女不传男，但不代表男性完全不知道秘术的存在。

    他知道秘术的名字。

    他用这个名字回答了“我是谁”。

    他的答案是：你是被缩物入瓷改变过的人。

    他不知道她只有三厘米。但他猜到了她和秘术有关。

    回条在半个时辰后到了。

    碎瓷片上顾珩的字迹和平时不一样。每一笔的收尾都压得重了半分，像刀刻。

    “他用残瓷传话。这块瓷片什么釉色。”

    林小茶让麻雀再飞了一趟。

    麻雀落在窗台上方的檐角。瓷片还在原位。梅长青还坐在桌前。

    视觉信号传回来。

    瓷片的正面朝下，看不清釉色。但边沿露出的部分是青白色。半透明。有细微的冰裂纹。

    她在碎瓷片上写了描述。

    回条来得快。

    “青白釉。冰裂纹。梅家窑口的特征。这块瓷片是梅家烧的。他随身带着。”

    林小茶在碎瓷片上回了一行。

    “他带了二十年。”

    回条隔了片刻。

    “你打算怎么回他。”

    她在碎瓷片上停了三息。

    “我想见他。”

    回条隔了很久。

    碎瓷片传回来的时候上面的字写了正反两面。正面是分析。反面是结论。

    正面。

    “见他有三个风险。第一，他看到三厘米的你之后情绪失控，无法保密。第二，你暴露给一个你不完全了解的人，如果他被三皇子的人盯上，你也跟着暴露。第三，你承认了梅小茶的身份，后续所有关于梅家的事都会绑在你身上。矿脉、旧案、秘术，全部。”

    反面。

    “但你迟早得见。秘术的事你一个人研究不下去。缩锦录里没有写的东西，梅长青可能知道。你需要他。”

    林小茶把碎瓷片翻了两遍。

    “所以你的结论是。”

    回条来得快。

    碎瓷片上一行字，笔锋带着压不住的力道。

    “让他来见我，我来保你。”

    林小茶蹲在工作台前，手指按在碎瓷片上那七个字上面。

    让他来见我。

    我来保你。

    她在碎瓷片上回了一行。

    “你要怎么把一个隐姓埋名二十年的流浪武师弄进摄政王府，还不让任何人知道。”

    回条来得出乎意料的快。像是早就想好了。

    “赵福在城西门外有一处暗桩。明日入夜后暗卫接人。从侧门进府。书房见面。整个过程不经过任何管事、任何侍卫、任何丫鬟。只有我、你、他。”

    林小茶把碎瓷片收进匣子。

    她在蛛丝上编了一条新的信息。给梅长青的。

    九个字。

    “明日入夜。有人接你。去。”

    蚂蚁在入夜后出发了。

    她站在鼠洞口，看着三只蚂蚁沿着排水沟的边沿消失在暗处。

    匣子底层的铜扣隔着碎布顶在她的脚边。

    明天她会见到一个找了妹妹二十年的男人。

    而她不知道自己算不算他要找的那个人。