满朝文武被胡亥一通连环反问怼得头昏脑胀、气血翻涌，一个个脸色青红交替，胸膛剧烈起伏，偏偏半句话都辩驳不出。

    可纵使心中万般不甘、满腹憋屈，事实摆在眼前，三千七百金的巨款实实在在摆在国库，七日破局生财的功绩无可辩驳。

    其余文武官员见状，纷纷垂首附和，鸦雀无声。

    “臣等无话可奏。”

    嬴政端坐龙椅，俯瞰下方这群垂头丧气、狼狈不堪的老臣，眼底掠过一抹淡淡的戏谑，却并未再开口追责。

    敲打目的已然达到，无需赶尽杀绝。

    “既无事可奏，便退朝吧。”

    方才朝堂争锋、慷慨陈词的气势荡然无存，只剩狼狈退场的窘迫。

    殿内只余公子高、胡亥三兄弟，依旧立在殿中，身旁是一箱箱金光璀璨的重金，静静伫立。

    窗外日头高升，晨光转为炽阳，时辰已然踏入午时。

    时至正午，正是宫廷用膳之时。

    嬴政缓缓起身，走下高台，目光扫过三子，又落向那堆满大殿的重金，神色难得的温和了几分。

    连日紧绷的帝王眉宇，此刻难得舒展，褪去了朝堂的威严冷冽，多了几分寻常父亲的温情。

    “七日不眠不休，尔等，辛苦了。”

    嬴政声音平缓。

    “时辰不早，随朕入后殿，一同用午食。”

    此言一出，扶苏与公子高身躯同时一僵，眼底瞬间涌上极致的错愕与狂喜。

    陪父皇一同用膳！

    这对大秦公子而言，是近乎奢望的殊荣！

    扶苏性子温润，自幼恪守礼制、谨言慎行，身居长公子之位，常年居于东宫，勤学理政、研习典籍。

    帝王日理万机、操劳国事，父子二人虽是血脉至亲，却极少同桌共食。

    扶苏怔怔伫立，眼底泛起细碎的温热，轻声回话，语气带着难以掩饰的激动：“儿臣……遵父皇旨意。”

    一旁的公子高，更是身躯紧绷、手足无措，整个人都透着极致的拘谨。

    他自记事起，便循规蹈矩、恪守皇子本分，敬畏君威、敬畏父权。

    从小到大，远远觐见父皇已是恭谨万分，何曾有过同桌共膳、近身相处的机会？

    这是他此生第一次，与自己的生父，同桌同食。

    紧张、忐忑、荣幸、拘谨，万般心绪交织，让他连呼吸都下意识放轻，身姿绷得笔直，不敢有半分松懈。

    反观三人之中，唯独胡亥神色淡然，毫无拘谨忐忑。

    他连日深耕工坊，日夜钻研配比、把控火候，七天下来每日仅睡两时辰，三餐皆是潦草对付，啃硬粟米、喝清汤水，早已饿到腹中空虚。

    本以为今日御膳能稍稍改善伙食，可当真落座、看着案上摆开的御食，胡亥瞬间没了半点胃口。

    后殿膳桌整齐铺展，漆器食案规整摆放，看似皇家规制、气派十足，可内里食材品相，实在一言难尽。

    主食是满满一碗粟米饭，金黄干涩，粒粒分明，肉眼可见的坚硬，毫无软糯口感。

    两道肉食分列两侧，一碗清煮猪肉，一碗粗煮牛肉，皆是鼎烹水煮而成，无爆炒、无红烧、无多样调味。

    大秦无铁锅、无精制佐料，烹饪方式唯有煮、蒸、炙烤，单调至极。

    “呃，我的错我的错，阿父，晚点儿臣命人打造几口精铁铁锅给您送来先用着。”

    秦朝还没有炒菜的做法。

    成日忙，把这事儿给忘记了。

    嬴政不明白为何要打铁锅，可是儿子自有儿子的用意。

    于是点点头，表示同意。

    嬴政看着两个谨小慎微的儿子，嘴角微扬，随意抬手：“放松些，家宴而已，无需朝堂拘束。”

    扶苏轻声应道：“诺。”

    话虽如此，动作依旧规整拘谨，半点不敢放肆。

    公子高更是大气不敢喘，小口进食，每一口都吃得小心翼翼。

    胡亥无奈落座，拿起食箸，试着夹起一块猪肉放入口中。

    入口瞬间，一股浓重的腥膻味直冲鼻腔，肉质粗柴发老，毫无鲜香可言。

    他强压不适咽下，眉头瞬间紧紧皱起。

    紧接着又夹了一块牛肉，相较猪肉，牛肉腥气稍淡，勉强能入口，可咀嚼之间，依旧难以下咽。

    最致命的是盐味。

    大秦官盐皆是卤水粗炼，杂质极多、色泽发黄，未经提纯过滤，咸中带苦、涩味浓重。

    少许盐分入菜，不仅提鲜无果，反而衬得肉食自带一股古怪苦涩味，越吃越腻。

    胡亥再扒一口粟米饭，硬粒硌牙、干涩难咽，毫无软糯口感，吃多了甚至刮得喉咙发疼。

    短短几口，他彻底没了食欲，放下食箸，默默端坐，神色无奈。

    好好的一顿皇家御膳，身为大秦帝王的正餐，放在后世，竟连寻常百姓家的便饭都不如。

    嬴政将他的细微动作尽收眼底，淡淡开口：“何故停箸？食不合口？”

    胡亥也不刻意隐瞒，坦然直言：“父皇，儿臣只是觉得，我大秦膳食，太过简陋粗糙。”