国家大半赋税来自山东，而并州、凉州全靠朝廷输血续命。

    昔日繁华的八百里秦川——关中，如今更是荒凉破败，风光不再。

    若袁家依托山东起兵，大汉王朝必分崩离析。

    届时最致命的不是战乱，而是钱粮断绝。

    朝廷一旦陷入经济崩溃，神仙难救。

    没钱没粮，就算你有十万雄兵也是空谈。

    看看历史教训，黄巾之乱后乱世三十载，最终割据天下的魏、吴皆踞山东，蜀汉亦靠益州天险苟延残喘。

    凉州、并州虽能征善战，却因缺乏经济支撑，从未建立起稳固政权。

    倘若袁家彻底掌控山东，自己还有翻盘的可能吗？

    难道真要步汉献帝后尘，寄人篱下，像条狗一样苟活？

    悔啊！当初真是脑子进水，接了这烫手山芋。

    要不干脆脱了这身龙袍，逃出皇宫，去找那条龙逍遥快活算了。

    刘辩站在原地，进退维谷。

    贾诩匆匆走来。

    瞧见刘辩那红肿得快要爆开的眉心，他便猜透了对方心中的惊涛骇浪。

    他未发一言，默默伫立在侧，眼神古井无波。

    刘辩深吸一口气，挺直腰杆，声音低沉：“文和，若袁家坐大山东，我们尚有平叛之机？”贾诩目光清冷，缓缓道：“陛下，关东出相，关西出将。

    况且，若能速战速决，趁袁氏兄弟尚未逃离洛阳之前将其斩 下，即便山东人多势众，也是一盘散沙，群龙无首，不足为惧。”荒野寂寥，四下无人。

    刘辩却觉得脊背发凉，仿佛有无数双阴冷的眸子，正躲在暗处死死盯着他们。

    想从袁绍那只老狐狸的眼皮子底下，把袁家连根拔起，谈何容易？

    他扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑意：“并州军这块肥肉，谁咬到谁肥。

    若是让袁氏兄弟得了手，咱们手里就真没牌了。

    文和，事不宜迟，你去找吕布吧。”贾诩眼底闪过一丝精光，笑意更深：“陛下多虑了。

    那些世家公子哥，坐在马车里指点江山还行，真要上了战场，他们比猪狗还笨拙。

    黄巾之乱时他们的表现还不够丢人吗？”说到这，贾诩话锋一转，语气变得肃杀：“不过有一个人，陛下得提前布局。

    要么收服，要么……杀！”“谁？”“曹操。”贾诩吐出两个字，“当年跟皇甫嵩在长社打黄巾的那个骑都尉。”刘辩眉毛一挑，随即大笑起来。

    贾诩眼光毒辣，更难得的是，自己这段时间也没闲着，早就布好了局。

    当初把他从董卓手里挖过来，简直是神来之笔。

    “文和，不破不立。”刘辩眼神骤冷，决断道，“拿着我的手诏，去见丁原和吕布。”……

    吕布翻身落地，看着眼前这匹喘如牛叫的劣马，心头火起，恨不得当场给它一脚踩碎脑壳。

    才跑了不到十几圈，这就累瘫了？

    要是真上了阵，这种废铁能撑过几个照面？

    这几天，吕布把自己关在马厩里死磕武艺，就等着曹操送来的那匹宝马。

    原本想着，拿到好马再去会会张绣，把那天的脸挣回来。

    谁知曹操一走，就像石沉大海，杳无音信。

    时间越久，吕布心里的焦躁就越重。

    大话已经放出去了，要是袁绍那边迟迟不来请，他这张脸往哪搁？

    哪怕在部下面前，他也觉得抬不起头。

    希望一点点熄灭，羞辱感却像野草一样疯长。

    他开始恨曹操办事不力，更恨袁绍那些高高在上的世家子弟。

    一群眼高手低的废物，眼里只有丁原，哪看得起我这个卖草鞋出身的？

    越想越憋屈，吕布猛地抬起腿，狠狠踹向路边一棵碗口粗的柳树。

    咔嚓一声脆响，大树拦腰折断，枝叶纷飞。

    “奉先……”张辽刚想开口劝解，余光瞥见远处尘土飞扬，急忙压低声音，“有人来了。”吕布凝神望去。

    下一秒，他瞳孔骤缩，脱口而出：“好马！”张辽顺着他的目光看去，也不禁赞叹：“确实是匹千里马，比张绣那匹还要神骏几分。”“妙极！”吕布眼中精光暴涨，再也按捺不住性子。

    他随手抓起旁边一匹马，策马迎了上去。

    待走近看清来人，吕布眼中的兴奋瞬间冷却，取而代之的是一丝晦暗。

    本想看看马是谁的，若是能买便买，不能买便抢。

    可来人竟是贾诩。

    西凉人的凶名可不是吹出来的，更何况，贾诩背后站着的是天子。

    这时候逞强，只会自找麻烦。

    贾诩勒住缰绳，胯下的赤兔马似乎也对这位猛将的到来感到不满，不安分地打着响鼻，尾巴甩得呼呼作响。

    贾诩上下打量着吕布，脸上挂着那副让人捉摸不透的笑容：“奉先，这是在等我？”胯下的赤兔马，通体火红。

    只消一眼，吕布的呼吸便乱了半拍。

    那双眸子瞬间亮得骇人，仿佛饿狼撞见了鲜肉，整个人都僵在了原地。

    贾诩站在一旁，将这副失态的模样尽收眼底，面上却波澜不惊。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他淡淡开口：“天子念及丁校尉旧功，欲授护匈奴中郎将一职，驻守并州。”这话一出，吕布心头猛地一沉。

    执金吾？

    他嘴唇哆嗦了一下，这才反应过来自己刚才问错了话。

    天子根本没提过执金吾，那是袁氏家族打的算盘。

    如今这调令，分明是要把丁原从洛阳拔除，断了袁绍的一臂。

    想赶走丁原？天真！

    吕布嘴角扯出一抹冷笑，随即又换上一副恭顺模样，试探道：“那……此马是赠予丁大人的？”语气里藏不住的失落，像是一拳打在了棉花上。

    贾诩摇了摇头，眼神玩味：“不。

    赤兔，是赐给奉先你的。”“给我？”吕布愣住了。

    贾诩挑了挑眉，似笑非笑地打量着他：“莫非没听清？还是说，你不敢受？”“这马……真是我的？”吕布声音都在发颤，难以置信地瞪大眼睛。

    “董公的爱驹，凉州将士眼馋已久，无人能驯。”贾诩慢条斯理地说道，“前几日献入宫中，陛下极为喜爱。

    听闻昨 因马力不足落败，陛下深感惋惜，特意将此马赏赐于你。

    本相本想亲至，奈何朝务缠身，便代劳送这一趟。”听完这番话，吕布脑子里只剩下一片空白，紧接着便是狂喜涌上头顶。

    他甚至没等贾诩说完，一把夺过缰绳，翻身跨上马背。

    赤兔烈性难驯，仰天长嘶，前蹄高高扬起，险些将背上之人甩飞。

    吕布却放声大笑，笑声震天：“好马！今日若不能将你收服，我吕布白在这世间走一遭！”马蹄踏碎尘土，赤兔疯了一般狂奔而去，化作一道红光消失在视野尽头。

    ……

    鸿池畔。

    曹操正倚栏而立，忽然身形一顿，目光死死锁住远方那道红色的残影。

    耳边传来雷鸣般的嬉笑声，刺耳极了。

    他脸色骤变，沉默良久，一言不发。

    身旁的何颙被吵醒，皱着眉打了个哈欠：“何事惊扰清梦？哪来的野种如此喧哗？”“似乎是吕布。”曹操收回目光，声音低沉，“不知从何处得来了一匹宝马，正在逞强斗狠。”何颙嗤笑一声，满脸不屑：“粗鄙武夫，心为物役，志随境迁。

    得一良驹便沾沾自喜，胸中何来天下大道？”曹操眼中精光一闪，转头看向何颙，神色凝重：

    “伯求，若并州军与凉州军一般，尽数落入天子之手……这洛阳的天，还能是我们说了算吗？”何颙嘴角扯出一抹凉薄的笑意。

    “君子求同存异，小人却只会表面附和。”他慢条斯理地拨弄着衣袖，语气里满是轻蔑：“并州凉州那帮人，脑子里只有铜臭，骨子里尽是算计。

    靠利益捆绑的交情，利散人也就散了，指望他们同心协力？做梦。”目光转向曹操，眼神变得锐利起来。

    “孟德，你胆识过人，可惜根基太浅，道心飘忽不定。”“事已至此，还有什么好纠结的？”何颙身体前倾，压低声音，带着蛊惑人心的力量：“凤鸟即将破壳，太平盛世就在眼前。

    你只要乖乖跟在圣人后面，自能开创一番新纪元。”曹操呼吸微滞。

    随即，他也笑了。

    笑的是何颙这副笃定的模样。

    看来对方早就摸清了底细——袁绍身上那条鸾凤命格是实锤，那颗所谓的“凤卵”快要孵化了。

    凤凰涅盘，圣人降世，这套说辞何颙信得死死的。

    曹操没接茬。

    他抬眼望向远方，忽然抛出一句：“蔡伯喈到了。”何颙打了个哈欠，懒洋洋地站起身，胡乱理了理衣襟。

    曹操挑眉打趣：“伯求兄看着没精打采的，是不是心事太重？”何颙瞪了他一眼，抬手虚劈一下，哈哈大笑：“小兔崽子，敢调侃我？你自己也没闲着吧。”“听说你纳的那歌姬又有了身孕，夜里总听见虎啸之声？”曹操一愣，随即仰头大笑：“满城风雨罢了。

    哪来的虎叫，那是我练武时吐气开声，用来助力的。”“虎形桩？”何颙眼中闪过一丝讶异，“孟德，你进展神速啊。”曹操点点头，神色复杂地叹了口气：“真好奇，若是凤形大成，该是何等气象。”“你会看到的。”何颙顿了顿，意味深长地补充：“快了。”曹操不再追问。

    他整了整衣冠，身形一晃，如大鸟般掠上坐骑绝影。

    马蹄声碎，直奔远处逐渐清晰的车队而去。

    奔出近一里地，曹操勒马停在车队前方，高声喊道：“可是陈留蔡伯喈？沛国后进曹操，特来迎接。”车帘掀起一角。