张角带的那帮泥腿子闹腾时，朝堂上下也就当是个麻烦；可如今动刀枪的，全是世家豪强、名士清流。

    他们打着匡扶汉室的旗号，矛头直指皇宫，这性质彻底变了。

    卢植和杨彪这类老臣，早在袁绍逃出京城那会儿，心里就咯噔一下。

    等到袁隗老爷子绝食殉国，大家伙儿心知肚凉透了——这回，真没法挽回了。

    哪怕有人拿死谏来道德 ，也没几个人能接受“清流派”变成“ 派”。

    以前跟外戚斗、跟宦官斗，那是政见不同，流点血也算常态。

    但直接起兵逼宫？这是破天荒头一遭。

    哪怕是皇帝再昏庸，臣子们顶多跪着哭谏，谁敢真把剑 对准龙椅？

    就在满朝文武吓得魂飞魄散、手足无措的时候，刘辩稳如泰山。

    他没慌，也没乱。

    一边紧锣密鼓地操办何太后的丧仪，一边迅速接管洛阳防务，布下天罗地网。

    这种超乎年龄的沉稳，让那些原本还在观望的大臣们暗暗心惊。

    半个月没睡好觉，刘辩肉眼可见地消瘦了一圈，眼眶深陷，眼神却锐利得吓人。

    灾难像烈火，烧掉了他的稚气，淬炼出一股子 般的威严与霸气。

    他是这乱世里唯一的定海神针。

    百官们的算盘打得精：不管心里倾向哪边，眼下首要任务就是保住洛阳这条根。

    毕竟，没人想成为叛军屠刀下的冤魂，更不想被洗劫一空，沦为乞丐。

    ……

    十二月十二日，左将军皇甫嵩率三万精锐抵达洛阳城下。

    嘉德殿内，气氛凝重。

    刘辩见到了这位大汉帝国最后的战神。

    皇甫嵩年过六旬，身形中等，并不魁梧雄壮，反倒透着股书卷气，看着温润如玉，和卢植有几分神似。

    他跪地行礼，动作标准而恭敬。

    起身后，那双浑浊的老眼静静打量了少年天子片刻，忽然嘴角一扬，笑了。

    刘辩眉头微挑，有些不解：“皇甫爱卿，朕脸上沾了灰尘？”“天子龙颜，透着大汉中兴的气象。”皇甫嵩话锋一转，眼神灼灼地盯着刘辩。

    “比起臣初见的模样，陛下如今简直判若两人，宛若脱胎换骨。”他顿了顿，压低声音问道：“莫非陛下已窥破自身命格？臣斗胆一问，究竟是何等格局？”刘辩微微一怔，随即失笑。

    “皇甫将军，你这是在不问苍生问鬼神啊。”“袁术举兵，天下烽烟四起，你不急着探讨平叛方略，反倒对朕这种虚无缥缈的命数感兴趣？”皇甫嵩面色肃然，连连摇头。

    “陛下此言差矣。”“这绝非戏言。”“您是万乘之尊，您的命格，便代表着大汉国运。”刘辩被这话噎了一下，干咳一声掩饰尴尬。

    “至于这么严重？”“自然。”皇甫嵩语调平缓，却透着一股金石般的厚重感，让人莫名心安。

    “臣是一介武夫，大半辈子都在死人堆里打滚，深知命格二字在沙场上的分量。”“虽才疏学浅，但也略知一二：天子乃社稷之主，君主的运势，直接挂钩江山未来数年乃至数十年的兴衰，岂能视若无睹？”刘辩沉默片刻，心头忽地明朗。

    他意识到，自己与这个时代的思维壁垒有多厚。

    穿越数月，荒诞之事见得多了，但他骨子里仍是唯物主义者。

    面对无法解释的现象，他接受事实，却从不盲从迷信。

    就像那把神兵利器，他承认其存在，也知晓其中奥秘尚存盲区，但在没彻底参透之前，他对“命格”二字始终持保留态度。

    可对于身处乱世的人而言，这一切顺理成章。

    尤其是像皇甫嵩这样的悍将，战场上变数丛生，人力有时而穷。

    当理智无法填补未知的恐惧时，他们更倾向于将一切归结为天命。

    军中豢养方士、术士并非偶然。

    更有专职人员日夜观测星象，占卜吉凶。

    就连那位大儒卢植，也对张角口中的道术深信不疑。

    这就是认知的鸿沟。

    “看来将军是看走眼了。”刘辩摇了摇头。

    “朕也想弄清底细，可惜至今未有定论。”“没有定论？”皇甫嵩满脸错愕，目光死死锁住刘辩，似乎想从那张脸上找出撒谎的痕迹。

    “千真万确。”刘辩摸了摸后脑勺，有些无奈。

    “朕日日苦练琴艺，妄图以此静心明悟，奈何天赋拙劣，进度缓慢，至今未能触及‘止息’之境。”“弹琴？止息？”皇甫嵩眉头紧锁，一脸茫然。

    显然，刘辩口中的这些术语，完全超出了他的认知范围。

    刘辩也愣了一下。

    “将军可知晓自己的命格？又是通过何种途径明悟的？”“微臣的命格……”皇甫嵩面色骤变，眼底掠过一丝难以掩饰的踌躇。

    他沉默良久，终是咬了咬牙，像是下了某种决心般低声道：“臣不敢欺瞒陛下。

    实不相瞒，乃是虬龙之相。”刘辩并未察觉对方为何如此艰难。

    不过是随口一问，既你能探我的底细，我为何不能问你的？

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但当“虬龙”二字出口的瞬间，刘辩瞬间便明白了这位大汉名将心中那如履薄冰的恐惧。

    史载，皇甫嵩平定黄巾之乱后，威望震主，威名远扬。

    曾有人暗中 ，怂恿他拥兵自重，取而代之。

    虽被皇甫嵩严词拒绝，但如今想来，那 之人绝非无的放矢。

    那人分明是窥破了皇甫嵩身上蕴含的天子之气！

    龙，乃 象征。

    身为臣子的皇甫嵩，竟背负着与天子无二的命格。

    即便他自己并无半分僭越之心，旁人的猜忌、朝廷的忌惮，乃至皇权本身对这种潜在威胁的敏感，都足以让他寝食难安。

    难怪他此前迟迟不肯吐露实情。

    看着眼前这位身姿挺拔却透着深深不安的老将，刘辩忽然笑了。

    笑声爽朗，打破了殿内的凝滞。

    “将军是在担忧朕会因这命格而生隙？”皇甫嵩愕然抬首，对上刘辩含笑的双眸。

    片刻后，他重重叩首，额头触地：“陛下明鉴！臣正因此事日夜惶恐，终日闭门苦读，唯恐行差踏错，招致灭顶之灾。”“荒唐！”刘辩大笑出声，语气中带着几分戏谑与豪迈：“将军何必自寻烦恼？天命若是注定在你，你避也避不开；若是不在，你求也求不来。”他身子微微前倾，目光灼灼：“朕宁愿相信，这‘虬龙’之相，并非预示你将取代大汉，而是预示着，你将成为我大汉王朝最坚硬的脊梁，是中流砥柱！”“陛下此言……当真？”皇甫嵩呼吸一滞，眼中闪过一丝希冀。

    “自然。”刘辩漫不经心地摆摆手，仿佛只是在谈论今日的天气：“朕近日闲来无事，翻了些古籍，对这‘龙’的分类略知一二。”“世人皆以为唯有真龙方能配称天子，实则谬矣。”“真正的天子之龙，需得能幽能明，能细能巨，变化无穷，神鬼莫测。”“而虬龙呢？”刘辩嘴角勾起一抹弧度：“它是实实在在的一种存在，与应龙、螭龙、蛟龙并列。

    在古法之中，虬龙所代表的，乃是辅佐天子的重臣，而非君王本人。”这番话，如同定海神针。

    皇甫嵩紧绷的肩膀瞬间垮了下来，长长舒出一口气，连连点头称是。

    真假与否，此刻已不重要。

    重要的是，皇帝给出了台阶，且给得无比宽厚。

    只要皇帝认定他没有异心，这命格带来的枷锁，便解开了大半。

    见时机成熟，刘辩顺势提起了蔡邕所言的明悟之法。

    提及蔡邕，皇甫嵩眼中的疑虑消散了几分。

    他自己当年守孝期间偶然明悟，对于古乐是否真有此奇效本就存疑。

    相比之下，蔡邕乃是当世大儒，其学识渊博，信誉远胜于一介武夫的自我揣测。

    “若是如此，那臣心中更有底气了。”皇甫嵩神色稍缓，语气中多了几分自信：“陛下尚未完全明悟命格，便能有这般容人之量与豁达心胸，足见陛下命格绝非凡俗之辈。”“呵。”刘辩轻嗤一声，并未接这马屁。

    “谁说得准呢？也许我是条真龙，也许……”他顿了顿，眼神变得玩味起来。

    “我也许只是一条体格强健些的小泥鳅罢了。”天命玄之又玄，非人力可强求。

    比起虚无缥缈的命数，刘辩更看重实实在在的谋划。

    他收敛笑意，目光陡然变得锐利，直视皇甫嵩：

    “皇甫将军，收起那些心思吧。

    现在，朕想听听你对当下局势的看法。

    别用那些虚头巴脑的套话，朕要听真知灼见。”皇甫嵩垂首敛目，语气谦逊了几分，话锋却陡然转沉：“陛下，袁氏举事，绝非偶发之变。

    这更像是大汉气数中早已埋下的劫数。

    即便几代君主竭尽智谋，亦无法消弭，最终只能以刀兵相见来终结。”刘辩微微颔首，眼中闪过一丝探究：“愿闻其详。”“陛下可还记得孝明帝年间的那桩楚王案？”此言一出，刘辩心头猛地一跳。

    这是第二次有人提及旧案，且皇甫嵩的态度暧昧不明，似乎暗指此案与袁家有着千丝万缕的联系。

    换言之，这位统帅与大司农杨彪的想法不谋而合——在众人眼中，袁氏起兵并非单纯的权臣篡位野心，而是山东豪强与山西士族两大集团矛盾彻底破裂后的必然结果。

    思绪飞转间，刘辩迅速理清了脉络。

    皇甫嵩、杨彪皆出身山西集团，而此刻响应袁绍号召、席卷天下的，正是盘踞东方的山东势力。

    看来自己之前的推演并未出错。