要想挽回局面，必须得赢一场硬的。”荀攸看向叔父：“那咱们先去酸枣？”“只能如此。”……

    叔侄二人匆匆赶到酸枣，第一时间拜会了四兄荀谌。

    听完河内之战的细节，荀彧心里的不安愈发浓重。

    “大战在即，本该同心协力，怎么反倒先划清界限？”荀谌瞥了他一眼，嘴角挂着一丝笑意：“文若，利益当前，起争执再正常不过。

    盟主心里跟明镜似的。

    田丰的计策虽好，却不适合现在的袁绍。

    让他移师酸枣，才符合盟主的身份。

    倘若采纳田丰之计，袁绍在小平津跟董卓僵持，而酸枣这边突破了朱儁防线，到头来，头功算谁的？”“即便合兵一处，盟主就能拿下荥阳？”荀彧语气急切，“董卓既然调往荥阳，盟主不也得去跟他对峙？”“性质完全不同。”荀谌轻笑一声，“在这儿，我们兵力占优，却没有大河天险阻隔。”他顿了顿，意味深长地看着荀彧：“你还不清楚？袁绍怕水。

    当年小平津的惨败，就是铁证。”荀彧沉默不语。

    一旁的荀攸却瞪大了眼睛：“袁绍是火命？”荀谌没好气地白了他一眼：“他是鸾凤命格，不是火命，还能是什么？”“那大汉……火德？”荀攸脑中灵光一闪，之前的种种疑点瞬间贯通。

    荀谌转头看向荀彧：“文若，你……”荀彧抬手打断：“这事回头再说。

    现在，盟主有什么打算？准备怎么提振士气？”荀谌微微一笑：“盟主到了河北，可有听说过‘四庭柱’？”“自然知道。

    颜良、文丑，还有张合、高览，四位大将嘛。”“不错。”荀谌目光深邃，盯着荀彧，话到嘴边又咽了回去，“颜良和文丑留守河北，张合和高览随军出征。”他神秘一笑，不再多说：“张合掌管着盟主的亲卫营，手下有五百大戟士。”荀彧是个通透人，脑子一转便摸清了袁绍的算盘。

    颜良虽是琅琊籍，却被发配到河北跟文丑搭档。

    看着风光，实则被架空了。

    真正的亲信张合，却是河北土着。

    这一手明升暗降，换的是兵权。

    袁绍早就忌惮地域势力割据，想借这次会盟，把各方山头揉碎了重新捏合。

    移师酸枣，表面是求胜，实则是为了掌控全局。

    “那盟主这是要动手打荥阳了？”荀谌咂摸了一下嘴，满脸遗憾：“可惜，我不掌兵。”荀彧瞥了他一眼，没接话，只轻轻叹了口气。

    荀攸在一旁听不下去了，插口道：“叔父，立功未必非要上阵杀敌。

    我有一策，若呈给盟主，定能入眼。”荀谌眼睛瞬间亮了：“快说。”……

    另一边，刘辩刚收到董卓打赢了的捷报，心里那块石头还没落地，新的忧虑又压了上来。

    袁绍的大军已经逼到了酸枣，前锋直指荥阳。

    河南尹朱儁那边兵力吃紧，急电求救。

    与此同时，卢植的消息也到了。

    袁术麾下大将孙坚，带着长沙太守的印绶，已经逼近阳城，眼看就要开打。

    卢植同样缺人，伸手要援兵。

    刘辩哪敢怠慢？当即召来皇甫嵩等人议事。

    皇甫嵩分析得透彻：袁绍既已移师，小平津和孟津方向就稳了。

    不如把董卓的部队抽调去广成，帮卢植一把。

    孟津只需留三千并州铁骑，由吕布和高顺盯着即可。

    至于天子本人，应该统领主力御驾亲征，在正面战场硬碰硬，把袁绍的气焰压下去。

    众臣附议。

    唯独吕布有异议。

    “洛阳没战事，我在孟津闲着干嘛？”高顺留守足矣。

    他想带一支精骑，随陛下出征。

    刘辩点头准奏。

    随即下诏，大赏董卓及有功将士。

    命令董卓移防广成、伊阙，与卢植汇合。

    指望这帮西凉狼骑，再给孙坚和袁术一次狠厉教训，解朝廷右翼之危。

    三日后。

    刘辩与皇甫嵩率领三万大军，直奔荥阳。

    留下五千士卒，由阎忠统领，驻守城西平乐观，死保洛阳安全。

    朝堂之上，人事调整同步进行。

    杨彪升任司徒，唐瑛的叔父唐珍拜司空，王允掌管尚书令。

    三人共同主持朝政，稳住后方。

    出兵当日，平乐观内气氛肃杀。

    刘辩在此誓师。

    自从怀疑《黄帝十二形》被人动了手脚，他便不再修习龙形与凤仪。

    取而代之的，是前世记忆中的冥想法门。

    虽未觉出什么特异功能，但心境却变了。

    原本浮躁焦虑的心绪，如古井般沉寂。

    话少了，神情稳了。

    旁人眼中，那个轻浮无度的史侯不见了。

    取而代之的，是一股难以言喻的沉稳气度。

    选拔门槛高得离谱，皇甫嵩愣是只挑出三百来人。

    但这三百人，全是百里挑一的狠角色。

    不仅武艺高强，更难得的是个个仪表堂堂，书卷气里透着股肃杀劲儿。

    崭新的甲胄裹着年轻的身躯，手中握着武库刚发下来的兵刃，胯下皆是千里良驹。鲜红大氅随风猎猎作响，半披在肩头，那股子不可一世的英气，硬生生把刘辩的身形衬得挺拔如松，贵不可言。

    检阅场上，刘辩骑在高头大马上，太傅皇甫嵩紧随其侧。

    两人绕场一圈，马蹄声碎，杀气内敛。

    底下的将士们看得热血沸腾，嗓子都喊哑了：

    “大汉威武！”“陛下 ！”声浪如潮，几乎掀翻营帐。

    吕布站在角落，目光扫过刘辩身侧那个威风凛凛的身影——张绣。

    他嘴角不屑地撇了撇，眼神阴冷。

    ……

    河东地界，白波谷深处。

    这里盘踞着一支黄巾残部，号称白波军。

    首领郭泰，麾下杨奉、韩暹、胡才等十几员大将，手下精兵数万，在此称王称霸。

    今日，大帐内来了一位不速之客。

    这人看着不过三十出头，皮肤白皙，说话温文尔雅，乍一看像个读书人。

    可那双眼睛却亮得吓人，灵动中藏着几分江湖游侠的狠厉。

    郭泰盯着对方看了半晌，心里直犯嘀咕。

    这年轻人是谁？他脑子里搜刮了一遍，竟毫无印象。

    年轻人也不废话，微微一笑，抬手摘下头上的发簪。

    指尖轻旋，簪身中空处，取出一卷明黄色的帛书。

    他将帛书递到郭泰面前。

    郭泰接过一看，瞳孔猛地收缩，倒吸一口凉气。

    那上面画着的符文，他认得！

    刚想开口，年轻人竖起食指，轻轻抵在唇边。

    噤声。

    “此符，可作信物？”年轻人声音低沉。

    郭泰双手颤抖着将帛书奉还，腰弯成了九十度，满脸敬畏：

    “千真万确。”“先生既带此物而来，不知有何吩咐？”年轻人重新插好发簪，目光在大帐内扫了一圈，径直走到地图前。

    他伸出手指，点了点案上的舆图。

    “借一步说话。”郭泰连忙退至一旁，恭敬地站着，连大气都不敢出。

    年轻人毫不客气，一屁股坐在帅位上，指着地图沉声道：

    “大贤良师虽逝，但黄巾兄弟的血性未凉。

    只是此前群龙无首，步步维艰。”“如今，新的旗号已经树立。”郭泰眉头紧锁，迟疑片刻后，试探着问出一个名字：

    “袁绍？”年轻人点头，语气笃定：

    “正是袁盟主派我前来联络。”话音刚落，郭泰眼中的温和瞬间消散，取而代之的是浓烈的煞气。

    他的拳头越握越紧，指节发出咔咔的声响。

    “山东那些刺史郡守，哪个手上没沾着我黄巾兄弟的血？”郭泰死死盯着年轻人，声音变得沙哑而冰冷：

    “让我听袁绍的令？做梦！”年轻人并不动怒，只是伸手指了指远方，仿佛穿透了千山万水，直指洛阳方向。

    “你的仇家，不在酸枣联军那里。”“而在洛阳。”他顿了顿，眼神锐利如刀：

    “其中缘由，你不必知晓。

    但这条大贤良师亲手绘制的符诏，你总该信吧？”郭泰死死盯着对面那人，喉结滚动了两下。

    沉默像铁块一样压在空气里。

    他心里清楚，这年轻人没撒谎。

    手里捏着的那张符箓，品阶高得吓人。

    跟当年大贤良师赐给八大渠帅的那些牌子是一个路数，甚至更精妙几分。

    郭泰摸不透底细，只知道这玩意儿货真价实，而能拿出这种级别符信的人，背景绝对深不见底。

    至于那个名字——皇甫嵩。

    在黄巾军的账本上，这人比袁绍手底下那一帮子刺史太守都要刺眼。

    那是刻在骨头里的梦魇。

    当初要不是皇甫嵩死守关中，他根本不敢把步子迈进那块地界半步。

    威名如雷，恨意如毒。

    良久，郭泰挤出一句话：“先生想让 什么？”“兵出河东。”年轻人的声音很轻，却字字砸在地上，“掐断洛阳到长安的道。”郭泰问：“接着呢？”年轻人抬起手指，指尖虚点在地图上的洛阳城位置。

    嘴角那抹弧度慢慢扩大，最后化作一只紧握的拳头，青筋暴起。

    “接下来，自有人去收服关中。

    等两股势力汇合，就把洛阳围成铁桶。”“苍天已死。”“黄天当立。”“这天下，就该换个活法了。”……

    案几上的竹简发出轻微的脆响。

    刘辩看罢那份加急军报，随手将其扔在一边，动作轻飘飘的，仿佛丢掉的只是一片枯叶。