解约电话处理到半夜，陈建国回家时屋里灯已经灭了。第二天一早，家里的节奏却像什么都没发生过，厨房先亮起了灯。

    陈母早上五点半就醒了。

    她没惊动陈父，摸黑穿好衣服，轻手轻脚推开卧室门。厨房的灯亮起来时，她看了一眼墙上的钟——五点四十五。

    菜市场刚开市，她拎着两个塑料袋出门。卖鱼的老王看见她就笑：“陈婶子今天有客人？”她嗯了一声，挑了一条最肥的草鱼，又到隔壁摊抓了一只活鸡。老王多了一句嘴：“草鱼刺多，要不换成鲈鱼？”陈母犹豫了一下，看了一眼鱼池里的鲈鱼，又看了一眼手里还在甩尾的草鱼，最后还是摇摇头：“就草鱼，红烧才入味。”从市场出来时她挎着三袋子菜，手指被塑料袋勒出红印，走路却比平时快。她在胡同口碰见邻居李婶买菜回来，李婶跟她打招呼：“哟，陈婶子今天买这么多，儿子带对象回来？”陈母笑了笑没接话，脚步没停。

    回到家，陈建国刚起来在倒水。看见母亲进门，他接过袋子：“买这么多。”

    “多什么多。”陈母把鱼放进水池，卷起袖子就开始刮鳞，“苏晚能来一顿，你也不提前说口味。”

    陈建国站在旁边没说话。

    “她能不能吃辣？”陈母蹲在水池边，手里的刀刮得鱼鳞飞溅，声音从低头的位置传来，“谈这么久连口味都不晓得。”

    陈建国没接话。

    陈母嘴上没再追问，手上动作却放慢了。她看了一眼桌上的桌布——昨天特意换的新桌布，蓝白格子，洗了三水还没铺过的。她从碗柜最底层拿出家里最大的盘子，用抹布擦了两遍才摆在案板上。

    陈建国看见了，没有点破。

    他从母亲身后走过时，余光扫见她正在切姜片，刀法又快又稳。每一片都薄得透光，排成一排在案板上，整整齐齐。他想起小时候家里来过一回客人，母亲也是这样切姜片，那回是他考上大学请班主任来吃饭。从那以后，家里再没来过什么重要的人。

    陈建国走进自己房间关上门，坐在床边掏出手机看了一会儿。屏幕上没有新消息。他翻到苏晚的电话号码，指尖悬在屏幕上方，又放下。屏幕暗下去，他把它放进兜里。

    中午陈父从外面回来，看见厨房里摆好的食材，问了一句：“几点来？”

    “五点。”陈母头也没抬。

    陈父坐下来剥蒜，剥了一小碟，又起身去阳台把晾了一天的衣服收进来叠好。他把沙发上的旧报纸收掉，把茶几擦了一遍，又把靠垫摆正了才坐回去。

    下午四点四十，陈母从厨房出来换了一身干净衣服。衣服是上周刚买的，深蓝色带碎花，领口有一道小花边。她在穿衣镜前看了一眼，扯了扯衣角，又看了一眼，才转身走进厨房。陈建国靠在客厅门框边看见的，没有出声。

    下午五点，苏晚准时到。

    她穿了一件浅灰色外套，头发扎起来，手里提着一箱牛奶和一袋水果。进门时陈母正在厨房炒菜，油锅里的声音噼里啪啦响。听见门响，陈母头也没回：“来了就行，先坐着。”苏晚把东西放在茶几上，陈母从厨房探出头，手上还沾着油星，走过来捏了捏水果袋子：“来就来还带东西。”苏晚笑着说“应该的”。她看了一眼茶几，桌布是新的，烟灰缸擦得反光，连遥控器都摆在同一个方向。

    陈父坐在沙发上，手里拿着遥控器，电视开着但没看。他打量了苏晚一眼，话不多，只问了一句：“工作忙不忙？”

    “刚签了顾问合同，公司合规要一条条理。”苏晚坐下来，语气自然，“这两天正跟周磊对加盟合同，改了七处漏洞。”

    陈父点头，起身给苏晚倒了一杯温水，杯沿擦得干干净净，放在她手边。他坐回沙发后，又补了一句：“周磊那孩子踏实，你们合伙比单干稳当。”苏晚点头应了。

    饭桌上气氛比预想中松。

    陈母炒了四个菜，一条红烧鱼、一只白切鸡、一盘青菜、一碗蛋花汤。她把菜端上桌时，筷子架在碗沿上的方向都是对齐的，连摆盘的位置都特意调过。汤碗放在苏晚右手边，鸡腿面向她那一侧，鱼腹也对着她的方向。陈建国看了几眼，心里清楚——母亲把最能吃的部位都摆给了苏晚。

    苏晚主动提起林小慧的事：“小慧说想来应聘培训老师。”

    陈母筷子顿了一下。

    停了两秒，她才夹了一筷子青菜，声音不冷不热：“她自己愿意就行。”

    陈建国没有表态，低头扒饭。他知道苏晚是替他抛出这个话题——林小慧的事，他还没想好怎么跟家里说。但苏晚替他开了口，这说明她心里有数，也知道这是一道迟早要过的坎。

    饭吃到一半，陈母夹了一只鸡腿放到苏晚碗里。

    动作很自然，像做过很多次。但她的手指在筷子上捏紧了一下，筷子头磕在碗沿上发出轻微的一声响。然后她又看了一眼苏晚的脸，像是想从她脸上看出什么反应。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！苏晚愣了一下，抬头说：“阿姨您自己吃。”

    “姑娘瘦，多吃点。”陈母又夹了一筷子青菜放进自己碗里，语气淡淡的。

    陈建国看见母亲夹鸡腿时手指捏紧的动作——那是她紧张时的习惯，从小到大他只见过几回。上一回，是他考上大学那年。他注意到母亲夹完鸡腿后，右手拇指在筷子底端又按了一下，像是怕没夹住。那个动作只出现了不到一秒，但陈建国熟悉得刺眼。

    苏晚看了看自己碗里的鸡腿，又看了看陈建国碗里什么都没有，小声说了一句：“你也吃鸡。”

    陈建国摇摇头：“我不喜欢。”

    陈母看了他一眼，没有戳穿。她知道儿子从小就爱吃鸡腿，小时候家里杀一只鸡，两只腿都归他。这一回她故意把腿给了苏晚，就是想看苏晚的反应。苏晚分了，这叫会做人。

    饭后苏晚站起来收碗。

    陈母拦了一下没拦住，苏晚端着碗筷进了厨房。她拧开水龙头冲碗时，陈母站在她旁边，伸手接过她手里的碗：“我来洗，你擦手就行。”

    陈母递过来一条新毛巾，叠得整整齐齐，还带着洗衣粉的味道。苏晚接过来擦了擦手。陈母没有转身，低头冲着碗，突然问了一句：“小苏，你对建国是真的吧？”

    声音不大，水流哗哗地响着，但没有盖住这句话。

    苏晚把毛巾叠好放在水池边：“是。”

    一个字，没有多余的解释。

    陈母没有回头，也没有再问。她把碗冲干净放在沥水架上，伸手从架子上取下一个盘子，放到水池里继续洗。但她关水龙头的时候动作慢了两秒。然后她又拧开水龙头，洗了洗手，在围裙上擦干，才转身去端桌面剩下的盘子。

    苏晚从厨房出来时，陈建国已经穿好外套站在门口：“我送你。”

    巷子里没什么人。

    路灯还没全亮，只亮了一盏，光晕倒在地上，把两人的影子拉得长长的。苏晚走在他右手边，步子不快。她低着头，看着自己的鞋尖一步一步踩在水泥地面上。路边有几棵老槐树，风吹得叶子沙沙响，空气里有一股晚饭的油烟味，从各家厨房里飘出来。

    “母亲是不是以前受过什么伤？”

    陈建国走了几步才开口：“她以前不这样。后来变谨慎了。”

    苏晚点头，没有追问。她想起刚才在厨房里陈母问话时的语气——不是怀疑，是确认。像早就知道了答案，只差她从嘴里说出来。

    走了一段，她说：“加盟商解约的事我已经拟了应对函，明天让周磊带给你。”

    “辛苦。”

    “不辛苦，顾问的本分。”苏晚的声音里带着一点笑意，但很快收了回去。

    走到巷口路灯下，苏晚突然停下来。

    灯光照在她脸上，她微微侧过头，看着陈建国：“林小慧如果来应聘，你打算让她做什么岗位？”

    陈建国刚要开口，苏晚补了一句：“她给我打了电话。说她爸爸林德福今天翻出一只旧盒子，里面有一只女式手表。”

    她停了一下，看着陈建国的眼睛。

    “她说可能跟你有关——明天我带给你看。”

    路灯下，陈建国没有说话。

    晚风穿过巷口，吹得路灯晃了晃，光线在苏晚脸上摇了一下，又稳住了。陈建国看着苏晚转身走远，肩线微微绷着，步子不快不慢。他站在路灯下，手插在裤兜里，拇指无意识地按了一下手机侧键，屏幕亮了又暗下去。那只女式手表——吴敏的。他还以为那东西早就不在了。