话筒架上的红灯亮了。

    蔡嘉怡坐在第三排靠过道的位置，目光落向那枚红点，看着它轻轻闪烁一下。会场中央空调马力开得很足，冰冷气流从头顶出风口斜斜往下倾泻，扫过她后颈，几缕细碎的黑发被吹得微微晃动。她抬手把外套拉链向上拉高半寸，金属拉链头往上一抵，磕在下巴下缘，一股凉意贴着皮肤漫开。

    第一排正中间的座位空空荡荡。椅面靠背上贴着一张打印好的白色卡片，黑色字体印着“陆氏集团”四个字。她视线在那张卡片上面短暂停留一拍，随即轻轻挪开，没有再多看。

    手指无意识在肩背的包带上绕了一圈。深棕色牛皮包带的接缝处翘出一小截线头，她指腹反复蹭过，线头被压下去，转瞬又重新翘起来。台下零星传来纸张翻动、椅子轻微挪动的细碎声响，周遭不少人都在偷偷望向那一张空置的席位，私下的低语被会场的层高吞掉，听不真切。

    主持人调整手里手卡，凑近麦克风，声音经过设备滤过，带一点闷闷的混响：“下面有请陆氏集团代表，陆聿珩先生。”

    礼貌的掌声顺着整个会场一层层漫开，稀稀落落，却足够填满偌大空间。蔡嘉怡双手放在腿上，没有抬手鼓掌。

    陆聿珩迈步走上舞台。两手空空，没有发言稿，没有纸质文件夹，连手机都没有随身携带。西装外套扣子并未扣合，松垮敞着，内里白衬衫领口解开一颗，少了几分正式场合刻意打磨出来的凌厉感。他稳步走到话筒架跟前，双脚站定，垂眼低头，看向那枚亮起的信号红灯。

    闪烁停下，红灯转为恒定常亮。

    偌大的会场迅速安静下来。后排有人忍不住轻咳一声，身旁同伴胳膊肘飞快碰过去提醒，那一声咳嗽戛然而止。几百双眼睛全部钉在台上那道身影身上，连呼吸声都放轻。

    “我爸有罪。”

    他的音量并不算高，麦克风精准收住每一丝尾音，声音顺着会场顶部的音响回荡，一层一层往下落。

    全场陷入死一般的寂静。

    蔡嘉怡后颈骤然僵紧，仿佛有一只无形的手掌，从身后重重按过来。牙关悄然咬合，下颌线条绷得紧紧的，浑身肌肉下意识绷紧。身旁右侧座位传来旁人倒吸凉气的动静，那口吸气吸到一半，硬生生憋住断掉。

    “我替他认。”

    吐出这三个字，他始终没有抬眼去扫视台下黑压压的人群。指尖无意蹭过话筒架冰凉的金属立杆，一碰便迅速收回，金属杆表面沾下极淡一层汗渍，会场空调一吹，转瞬便蒸发干净。

    三秒死寂。

    三秒过后，蔡嘉怡从座椅上站起身。

    椅子脚垫在高度抛光的大理石地面拖拽，刺啦一声尖锐刺耳，像是坚韧布料被硬生生撕开一道裂口。满场目光齐刷刷扭转，全部投射到她身上。聚光灯的余光扫到她脸上，千百道视线沉甸甸压过来，可她的目光自始至终没有投向高台之上的男人。

    她身体侧过来，面向过道。嘴角线条平展——不是极力隐忍的紧绷，而是彻底松开后的平直。脸上不见悲戚，不见怒火，读不出半分激烈情绪。

    “你认你爸的罪，”她的声音音量不高，但相邻几排的听众听得清清楚楚，“那是你的事。”

    短暂停顿。肩上的包带顺着肩膀往下滑落一寸，她手背抬起来，轻巧把包带重新顶回肩头。

    “你欠我的，你还没认。”

    话音落定，她转身，迈步向外走。细高跟鞋跟敲击大理石地面，清脆的声响一下又一下，顺着空旷会场向后传递。满场所有人都坐着不动，一颗颗脑袋跟着她离去的背影转动，仿佛被看不见的细线牵引。

    一路走到会场出口，她的手刚触碰到冰冷金属门把手，门扇从外面向内被人一把推开。

    屋外的风顺势涌进室内，撩动她额前碎发。她没有抬眼去看清推门那人的样貌，身体微微侧过，直接跨步走出门外。门扇在身后重重合上的那一瞬，封闭会场内部瞬间炸开嗡嗡的嘈杂人声，喧闹翻涌而起，好似有人狠狠捅破了一整个蜂巢。

    门外的台阶平台上，静静摆着那只旧铁皮盒。

    盒子边角多处磕碰凹陷，盒盖表面贴着一张泛黄纸质纸条，固定纸条的透明胶带边缘已经全部翘起。她屈膝蹲下身，膝盖弯折的刹那，身体顿了小小的一下。指尖落于盒盖表面，指腹蹭到胶带翻卷起来的边角，指尖沾到一层黏糊糊老化的胶痕。

    她微微俯身凑近，辨认纸条上面的字迹。墨迹大半已经褪淡，但笔画依旧能够分辨清楚：

    “桐桐。爸等你来。宋知远。”

    风掠过平台，把铁皮盒盒盖吹开一道细缝，缝隙当中露出一截折叠白纸的纸角，纸张泛着岁月留下的黄调。她伸手把盒盖用力按严实，双臂环抱住盒子。铁皮盒本身重量很轻，可她抱得极紧，指腹用力，在盒底外壳压出一圈发白的指印。

    她缓缓站起身。铁皮盒夹在左臂与肋骨之间，腾出右手，掏出裤兜里的手机。对着铁皮盒拍下一张照片，风卷动纸条，纸条一角被吹得向上翻卷，恰好定格在镜头里面。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！点开聊天对话框，选中照片直接发送过去。

    三分钟之后，手机在她掌心震了一下。

    屏幕亮起一行消息：“你放的？”

    很快对方回复过来：“嗯。你爸让我等你来拿。”

    蔡嘉怡盯着屏幕上这两行文字，足足看了五秒。晚风又吹过来，发丝刮到脸颊，贴在皮肤上，她手背挥过去想要拂开，发丝缠在指尖，没能扫掉。视线落回怀中的铁皮盒，拇指在盒盖那一块磕瘪的凹陷上来回反复摩挲。

    手机再度震动。

    “我替我爸认，也替我自己认。还差多少。”

    她目光定格在这行字上面，拇指悬停在输入框上方，久久没有落下。手指敲击键盘打出文字：“你替我爸认的，我收。”写完全部删除。又敲：“你欠我的，不是认。”再次一键清空输入框。

    她直接把手机锁屏，塞回外套口袋。将铁皮盒换到左手稳稳抱住，右手空出来，伸手指按下电梯下行按键。

    电梯轿厢门缓缓向两边滑开，内部空空荡荡，没有其他人。她迈步走进轿厢，身体转过去，面朝外面的走廊。电梯门扇开始合拢的一瞬间，眼角余光捕捉到走廊尽头拐过来一道人影，一身没有扣扣子的灰色西装。

    电梯门彻底闭合。她没有去按任何楼层按键，轿厢就这么静止悬停在四楼。

    她再一次从口袋摸出手机，解锁屏幕，点开二人的聊天窗口。输入框内的光标一闪一闪，接连跳动十次。她打字，删掉，重打，前后来回修改三次，最终按下发送。

    “三件事，做完再来找我。”

    退出聊天界面锁上屏幕，向上托了托怀里的铁皮盒，坚硬盒底硌在左臂骨骼上，传来一阵实实在在的钝痛。指尖再一次按下下行按键，电梯正式启动往下运行。屏幕数字从四楼跳至三楼，再跳到二楼。

    她抬眼望向电梯镜面，望着倒影里面的自己。嘴角依旧是方才会场那副平平展展的模样。只是眼尾不受控制泛起一点薄红，她飞快眨了一下眼皮，那一点红意便被压了下去，脸上重新回归一片平静。

    电梯门在一楼完全敞开。

    她抬脚跨出去，抱着铁皮盒，径直往前走，没有回头。