蔡嘉怡正在调香。

    镊子夹起一小块沉香碎料，悬在酒精灯的火焰上方。

    沉香边缘慢慢浸出油脂光泽，好似一层缓缓融化的蜜。

    操作台的手机轻轻震动，屏幕骤然亮起，是小林发来的微信链接，没有附带文字，只跟了一个感叹号。

    她没有立刻去查看。

    先将沉香碎料放进瓷钵，握着研杵轻轻碾过。

    沉香裂开，漾开细碎声响，如同石子落进瓷盘。

    沉敛温润的香气漫溢开来，厚重又沉静，好似一块正在消融的玉。

    她放下研杵，陶瓷柄磕碰到操作台边沿，响起一声清脆嗒响。

    她拿起手机。

    划开屏幕，点开那一条外部链接，跳转到电商商品页面。

    粗黑的商品标题醒目刺眼：“正宗古法合香，四季香同款配方，限时特价三折”。

    主图摆放一只白瓷香插，插着一炷线香，灰白香灰落在廉价竹制香灰碟之内。

    拇指向下滑动屏幕。

    详情页罗列完整配方：沉香、檀香、龙脑、丁香。

    配比数值写得一清二楚，仿佛一份遭到泄露的医疗档案。

    她的视线定格在龙脑那一行：“龙脑香，三钱”。

    拇指停在屏幕表面。

    指节绷得泛白，如同四根钉入木头的铁钉。

    下颌紧紧绷紧，下颌线绷成一张拉满的弓。

    但她没有动怒，只将手机平放在台面，屏幕朝上，像一块等待核验的碑石。

    她起身走向门口。

    拖鞋摩擦地板，淌出沙沙的细碎声响，步伐急促。

    她拉开房门，朝着楼道扬声喊：“小林。”

    字句从齿缝挤出来，好似刀刃刮擦冰面。

    小林从隔壁房间探出头，手里还捏着半块没吃完的饼干。

    饼干碎屑沾在嘴角，像一层细碎灰白的薄雪。

    “蔡姐？”

    “这家的货，”蔡嘉怡指尖悬在手机屏幕上方，并未触碰屏幕，“买一盒回来。现在。”

    一小时之后，小林回来了。

    手上拎着一只牛皮纸袋，袋面印着对方店铺的白底红字店名。

    纸袋边角被手心汗水浸得发软，仿佛一层正在消融的薄皮。

    蔡嘉怡接过纸袋，指尖隔着纸面，触到内部方盒硬实的棱角。

    她走回操作台。

    将纸袋搁在台面上，从抽屉取出一把美工刀。

    银白色刀刃，在射灯之下泛出冷冽微光。

    刀刃顺着纸袋封口划开，扯出一道嗤啦长响，仿佛于黑暗中撕开铁皮。

    一只白瓷香盒从袋内滑出。

    盒子虽是新品，却刻意做旧处理。

    边角经过砂纸打磨，露出内里浅淡瓷胎，如同一张敷过妆的面庞。

    她掀开盒盖，一股气息扑面而来。

    凉冽尖锐，裹挟廉价糖果一般的化学甜意，好似劣质糖块在舌根化开。

    她微微蹙起眉峰。

    眉心拧出一道竖纹，像一道尚未愈合的伤疤。

    她没有开口，把香盒摆上台面，又从抽屉取出一只掌心大小的扁平锡制香盒。

    盒身布满细密使用划痕，她掀开盒盖，里面存放着她上周调配的香，配方相同，龙脑用量仅为一钱。

    她将两份香品并排摆放。

    属于她的香块呈深褐色，表面遍布细密纹路，近似树皮肌理。

    对手的香颜色更浅，泛着黄调，好似一块泡过水的糖。

    食指悬停在两块香的上空，静默三秒，而后落下，捏起对手的香块凑至鼻尖。

    她轻吸一口气。

    紧跟着轻轻咳了一声。

    声响微弱，如同一片叶子坠落在地，却足以被门口的小林听见。

    小林往前踏出半步，鞋尖抵在门槛，好似一颗迫近悬崖的石子。

    “蔡姐，是不是假的？”

    蔡嘉怡没有作答。

    放下手中香块，从操作台下层抽出塑料文件夹。

    文件夹边角裂开一道细口，好似一张微微翕动的嘴。

    翻开文件夹，一叠A4打印纸露出来，记录着她半年前的调香实验数据。

    她翻到第三页。

    目光锁定一行打印文字：“龙脑香，一钱。过量则气烈，三钱以上，嗅之头痛，久用伤肺。”

    拇指在这行文字上缓缓摩挲。

    指腹抚过打印字迹平整纸面，如同抚过一道愈合完毕的伤疤。

    嘴角轻轻扯动，并非笑意，只是面部肌肉本能反应，好似嗅到酸意时腮帮不受控收紧。

    “三折。”

    她低声念出。

    声音自齿缝挤出，如同刀刃刮擦冰面。

    视线离开实验记录，落回那只敞开的白瓷香盒。

    对手的香静静躺在盒内，像一块正在融化的糖。

    “他们卖三折。”

    她说道。

    “用的是三钱龙脑。”

    小林一时没有反应过来。

    手指还攥着那半块饼干，碎屑顺着指缝簌簌掉落在地板，如同撒下一把细沙。

    “蔡姐，那咱们怎么办？报警？”

    蔡嘉怡合上文件夹。

    塑料封皮相撞，发出沉闷响动。

    她将文件夹放回操作台下层，动作缓慢，仿佛完成一场仪式。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！而后拿起那块属于自己的深褐色香块，举起来迎向射灯。

    光线穿透香体，在台面上投下一小块琥珀色阴影。

    “半年前，”她的声音冷如坚冰，一字一字砸落，“我在公开渠道放出一份‘改良配方’。”

    她稍作停顿。

    “龙脑写了三钱。”

    小林双目骤然睁大。

    如同两口枯井之中猛地扔进火把。

    手指一松，剩余半块饼干坠落在地，闷响一声，碎成三瓣。

    “您故意的？”

    蔡嘉怡放下香块。

    深褐色香块磕在台面，响起极轻的嗒声。

    她转身从书架抽出一本牛皮纸笔记本。

    封面磨损，边角起毛，好似一张布满岁月痕迹的人脸。

    翻开本子，一页贴着一张泛黄的黄色便签。

    便签上是她瘦硬的笔迹，收笔急促：

    “陷阱已设。等抄。”

    落款，六个月前。

    她撕下这张便签。

    纸张漾开细碎哗啦声响，仿佛一阵风吹动树叶。

    把便签平铺台面上，摆在对手白瓷香盒一旁。

    黄纸配白瓷，像一颗步步逼近的星，像一把已然对准目标的刀。

    “他们抄了。”

    蔡嘉怡开口。

    手指缓缓攥紧便签，指节泛白，如同四根钉在木头上的铁钉。

    视线转向窗外，外头天色灰白，像一块被冷水浸透的布。

    远方城市天际线上，塔吊长臂横亘半空，如同一把静止的长刀。

    “现在，”她说，“该收网了。”

    她拿起座机听筒。

    黑色听筒沉甸甸的，好似一块冷硬石块。

    手指悬在按键上方，静立三秒，按下一串号码。

    听筒传来嘟嘟等待音，像心跳，像秒表，像远处有人叩响门扇。

    她静静等候。

    背脊绷得笔直，如同钉在地上的木桩。

    左手搭在操作台，指尖摩挲深褐色香块，感受香材表面粗糙肌理，好似抚过一道结痂的伤疤。

    电话接通。

    她开口，声音从齿缝挤出，如刀刮冰面：

    “王律师吗？”

    “我是蔡嘉怡。”

    “证据齐了。可以告了。”

    说完，她轻轻放下听筒。

    听筒撞向座机底座，发出沉闷嗒响。

    她没有立刻转身，目光落向台面上敞开的白瓷香盒。

    对手的香静卧盒中，像一块融化的糖，又像一颗正在凝固的痣。

    她伸出手。

    食指与拇指捏住盒盖边缘，缓缓向下合拢。

    瓷盖撞击盒身，一声清脆咔哒，如同子弹上膛，又似一扇门被永久闭合。

    盒盖印着对手的白底红字品牌名称。

    纸袋浸染留下的软痕依旧留在边角。

    拇指在品牌字样上慢慢滑动，指腹抚过光滑釉面，如同摩挲一道愈合的伤疤。

    而后收回手。

    从抽屉抽出一支红色马克笔，拧开笔盖，塑料件碰撞咔哒一响。

    她在便签背面画下一道粗重红勾，红艳艳的，好似一道尚在渗血的伤疤。

    便签正面写着：“陷阱已设。等抄。”

    背面，是一道红色对勾。

    她把便签贴在文件夹封面上。

    文件夹塑料边角带着一道裂口，黄色便签衬着蓝色封皮，像一颗正在燃烧的星。

    她合上文件夹。

    闷响一声。

    窗外，塔吊长臂微微转动，传来沉闷金属摩擦声响。

    她并未抬头，双手握紧文件夹，仿佛捧着一颗仍在跳动的心脏。