那句没有发出的问话，在输入框里停了一整夜。

    第二天早上，蔡嘉怡打开手机，光标还停在原处。屏幕自动暗下去前，她按下删除键，一个字一个字清干净。

    不急。

    寄信的人肯继续走，就一定会继续留下痕迹。她要是先乱了，才是把主动权递出去。

    上午十点，第四张明信片到了。

    这一次没有夹在文件里，直接躺在信箱底部。信封很薄，边角沾着一点潮湿的灰，像刚从山里带出来。

    她取明信片时，指尖先碰到背面凸起的邮戳，动作停了半秒。

    寄送间隔缩短了。

    第一张到第二张，隔了六天。

    第二张到第三张，隔了四天。

    第三张到这一张，只有三天。

    对方在提速。

    蔡嘉怡回到工作室，关门，落锁。她把明信片放在桌面中央，没有急着翻，先看正面。

    灰绿色的山。

    近景是一段被雨浸深的石阶，石缝里有苔藓。远处群山叠着，最外面的山脊被雾气削掉半截，只剩一条模糊的线。

    照片里没有游客，没有路牌，也没有能直接定位的标记。

    她翻到背面。

    这里的山比青州矮。你爸会喜欢数。

    字迹仍然和前三张一致。短短一句话，落笔却比上一张更稳，像写字的人停下来看过山，也确认过这句话没有错。

    蔡嘉怡用镊子夹起明信片，对着窗边的自然光看纸面。

    没有折痕，没有水渍。

    只有右下角沾了一小点暗色泥粉，已经干透。她用取样片轻轻一刮，泥粉掉在白色瓷盘里，颗粒很细，混着半粒风化的碎石。

    不是海边沙土。

    她拍了照，又把正反面扫描存档，随后打开电脑地图。第三张海边的邮戳在南方沿海，第四张邮戳换了方向，落在西南山地。

    路线折回来了。

    不是一路向北，也不是随性乱走。

    倒像有人在带着他们绕一个圈。

    蔡嘉怡把四张明信片的照片按时间顺序铺在屏幕上。花，路，海，山。

    每一张都干净得像刻意清过场，每一句又都准确踩在她父亲的生活习惯上。

    她爸确实喜欢数。

    数台阶，数香材，数桂花树每年新抽的枝条。小时候她嫌烦，父亲就把她抱到膝上，指着院子里一排花树让她跟着数。

    这件事，没有写进任何公开发表过的文章里。

    蔡嘉怡靠在椅背上，右手搭在鼠标上，指腹压过滚轮，页面一行一行往下走。

    知道的人不多，但也不是没有。

    宋知远知道。

    钟叔可能知道。

    陆聿珩也知道。

    她把这三个人名在脑子里排了一遍，又全部按下去。猜测没有用，能落地的才是线索。

    明信片右下角的泥粉被放大到屏幕中央。她调出父亲留下的山区考察笔记，对比早年记录过的土样照片。

    颜色相近，颗粒度不同。

    不是青州附近的山。

    她又查邮戳所在地的海拔、道路和近半月天气。山区前三天连续降雨，照片里的石阶确实还含着水，时间能对上。

    明信片上的拍摄时间不会早过两天前。

    也就是说，寄信的人要么还在那里，要么刚走。

    她找到进山登记点的公开电话，拨过去。

    响到第五声，对方接了。背景里有广播杂音，还有游客排队时杂乱的脚步声。

    蔡嘉怡先开口：“你好，我想确认一下青岭山这几天是否开放。”

    “开放的。前天雨后清了路，今天正常进山。”

    “观景石阶附近有没有监控？”

    “有。入口和半山各一组，怎么了？”

    “私人调查。”蔡嘉怡没有绕弯子，“麻烦问一下，监控资料保存多久？”

    对方明显迟疑了一下：“这个一般要工作人员查。按规定，最少十五天。”

    “谢谢。”

    她挂断电话，把“十五天”三个字写进记录页，又在后面加了一条红线。

    山路监控、住宿登记、车辆进出，全都有时效。

    她要是慢一步，这些痕迹就会被日常覆盖。陆聿珩要是慢一步，就连覆盖前的最后一份备份都拿不到。

    蔡嘉怡拿起手机，把扫描件发过去，只附了四个字。

    “查这个地址。”

    消息显示已读。

    对面没有立刻回。

    她等了一分钟，起身把瓷盘里的泥粉封好，贴上标签。标签刚压平，手机震了一下。

    “桂岭镇，青岭山一带。照片拍摄点在半山腰观景石阶。”

    她看着定位，指尖把地图往外拖。镇上只有两条主干道，进山口设了登记点，再往上是盘山公路。

    “住宿登记。”她打字。

    “查了。三天前退房。”

    又晚一步。

    她把手机握在掌心里，屏幕贴着指腹，热度一点点透出来。

    第四条线索，还是只能摸到对方离开后的空处。

    她正要回复，对面先弹来一句。

    “查到了。我飞过去。”

    蔡嘉怡直接拨电话。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！电话接通得很快，背景里有车门合上的闷响。

    “你飞过去干什么？”她问。

    那边又一声车门响。“查落脚地，查监控，查他用过什么车。总有人见过他。”

    “你亲自去？”

    “嗯。”

    “对方既然敢寄，就一定清理过痕迹。你过去，未必能抓到人。”

    “抓不到人，也能知道他往哪边走。”

    蔡嘉怡看着屏幕上的群山，指尖在桌沿敲了一下。

    “当地监控最少保存十五天。你到了以后，先拿山路入口和半山观景点的原始文件，再查住宿。”

    “好。”

    “要原始文件，不要二手拷贝。”

    “我知道。”

    “还有，只查，不见。”

    那边停了一秒：“如果他出现呢？”

    “更不许见。”

    “为什么？”

    “他既然把我们往一张地图上引，就不是只想见你。”蔡嘉怡的指尖停在桌沿，“你单独冲过去，只会把我们的节奏打乱。”

    电话那头安静了两秒。

    随后，他说：“我保证不单独见他。”

    “这话没用。”

    “我带了两个人。”

    “让他们跟你保持可视距离。到了山区，不许分散。”

    “好。”

    “每个小时给我发一次定位。拿到的东西，第一时间传我。”

    “好。”

    电话挂断不到十秒，一个实时定位发过来。

    蔡嘉怡点开地图。红色标记从市区边缘上了高架，正沿着去机场的高速线往前移动。

    她看了两秒，把地图页面固定在手机分屏上。

    随后，她起身打开身后的铁皮柜，取出两只备用取证袋、一叠标签和一只空硬盘。

    标签上分别写下“青岭山入口”和“半山观景台”，压平后贴在袋面右上角。

    空硬盘插上电脑，文件夹建好，命名只有两个字。

    “桂岭。”

    做完这些，她在时间线第一格标下今天的日期，又从监控保存期往后数了十五天，把截止日圈出来。

    手机再次响起。

    她接起来：“说。”

    陆聿珩那边有风声，车门似乎已经锁了。

    “机票订好了。”

    “几点？”

    “两小时后。”

    她看了眼墙上的钟。从这里去机场，顺利也要一个半小时，现在出发，时间卡得很紧。

    蔡嘉怡把桌上的标签收进抽屉，声音没有起伏：“你现在在哪？”

    “车上。”

    “司机开的？”

    “嗯。”

    “身份证、充电器、备用电源都带了吗？”

    那边停了一下：“带了。”

    “到了机场先发登机口。落地再发一次定位。”

    “好。”

    “还有，别误机。”

    听筒里传来他很低的一声：“嗯。”

    “你飞。”她说。

    “嗯，已经上高速了。”