野食蹲在边上擦柴刀，闷声插了一句：“卖柴翁说，炉子有问题。”

    “嗯，不止卖柴翁。”吴磊把旧账本翻出来。

    张娇娇蹲在炉边摸那道手印裂痕，回头说：“我也觉得别走。这炉子里面肯定藏着什么，来都来了，不弄明白多可惜啊？万一有好东西呢？”

    “而且……”李秀娥接话。

    “老炉头和小乞儿，他们好像都困在这里好久了，就这么走了，有点放心不下。”

    “司炉手札残页写了此炉是囚笼，关的不是邪物，是人。”

    “现在走，等于把里面的人再关十年。”

    “而且规则处处留线索。账本、手札、小乞儿的提示，都是引导我们往开炉走的。”

    “风险有，但不是死局。”

    姜桃笑了，拍了拍炉子：“那还想啥？来都来了。”

    “总不能眼睁睁看着一个好人在炉子里再烧几十年吧？”

    她转头问其他人：“你们呢？想走的现在走也来得及，不丢人。”

    “走啥走！”王桂香第一个拍桌子，“我王桂香是那种见死不救的人？”

    “我也不走！”糖豆举手。

    “我还没研究明白祭灶糕的正确用法呢！”

    野食点头。“完美通关奖励至少是基础的三倍，划算。”

    张娇娇笑着摆手：“我跟大家一起。”

    李秀娥也点头，攥紧了药篮：“我也留下，我能熬药。”

    八个人，没一个选走的。

    姜桃伸手点在面板的“选项2”上，笑着说：“确认，继续试炼。”

    【叮！玩家选择继续进程，隐藏线已触发】

    系统提示音刚落，炉底突然传来“嗡”的一声震鸣。

    炉火旺度的数字，开始疯狂往下掉。

    40、35、30……

    “不好！”陆子安立刻蹲下身摸炉底，“炉底裂了，寒气从里面往上冒！”

    姜桃赶紧把最后一根本命柴丢进去，火苗窜了一下，又被底下涌上来的寒气压了下去，只涨了五点，停在35/100。

    外面的寒祟像是收到了信号，疯狂地往镇子里面冲，撞得油灯哐哐响。

    里应外合。

    姜桃盯着炉口跳动的小火苗，心沉了下去。

    不是寒祟要进来。

    是炉子里面的东西，要出来了。

    炉火旺度跌得吓人，数字跳得跟催命似的。

    “堵不住。”张娇娇蹲在炉脚边，泥料往裂缝里塞，一碰到冒出来的寒气就冻成块，根本粘不住。

    “这寒气是从里往外冒的，越堵裂得越快！”

    野食守在镇子口，砍刀挥得快出残影，冲进来的寒祟砍倒一批又来一批。

    他后背沾了霜，也没退半步，只回头喊了一句：“外面快顶不住了。”

    姜桃盯着炉口，火感技能跳得厉害，嗡嗡的跟警报似的。

    但奇怪的是，从炉底冒出来的寒气，跟外面寒祟的阴冷不一样。

    “我觉得里面的东西不想害我们。”

    陆子安立刻反应过来，翻出司炉手札残页，点在“火分阴阳”那四个字上。

    “对，炉子里的火是老炉头的魂火，魂火不稳，寒气就往外溢。不是炉子要炸，是他快撑不住了。”

    “我们越堵，他越得花力气压裂缝，散得越快。”

    “那怎么办？”糖豆急得团团转。

    “总不能看着火灭吧？灭了我们都得玩完！”

    姜桃脑子里突然闪过记忆碎片里的画面。

    初代添柴人跳炉前，割破了手掌，血滴进炉子里，火一下就旺了。

    她咬了咬下唇，摸出折刀。

    “姜桃你干嘛？”陆子安眼疾手快按住她的手腕。

    “我身份有隐藏效果，血能临时翻倍火力。”

    俩人正僵持，张娇娇发现了什么。

    “等下、我这泥料里混了糖豆的面膜，怎么不冻了？”

    她手里捏着一团灰扑扑的泥，刚才泥料不够，糖豆随手把自己揣的保湿面膜挤进去凑数。

    居然把寒气给中和了，糊在裂缝上稳稳粘住了。

    糖豆：“那是我限量款保湿面膜，很贵的！”

    “回头赔你十盒！”张娇娇头也不抬，赶紧把泥往裂缝上糊。

    “快，还有没有？都拿出来！”

    “没了，就那一片！”

    糖豆看见李秀娥的药篮，“哎你那感冒药呢？是不是也能中和寒气。”

    李秀娥赶紧把药瓶拿过来，倒了点粉混进泥里，果然，裂缝里冒出来的寒气碰到药粉就化了。

    【叮！玩家意外解锁“缝炉偏方”，临时修复炉底裂缝有效率+30%。】。

    合着修炉子靠面膜加感冒药？这副本的bug是不是有点太随意了？

    有了“偏方”加持，炉底的裂缝暂时稳住了，炉火旺度停在了32/100，虽然低，但不再往下掉了。

    外面的寒祟没了内应似的，攻势也弱了下来，野食和王桂香勉强能守住灯圈。

    就这么熬到后半夜，大家都快撑不住的时候，炉口突然飘出来一个半透明的影子。

    是老炉头。

    像快要散了的烟，背也更驼了。

    “别费力气了。”他声音很虚，咳了两声。

    王桂香一听就火了，把油灯往边上一墩：“你这老头说的什么话？我们是那种见死不救的人？”

    “就是！”糖豆也跟着点头，“我们通关走了，你怎么办，再等下一批？”

    老炉头没说话，只是看着炉子里跳动的小火苗。

    他看了七十年，早就看腻了。

    陆子安走到他对面。

    “手札上说，炉有七层，第七层是魂火。只要把魂火稳住，你就能出来，对不对？”

    老炉头没承认也没否认。

    “卖柴翁说的是真的，你是自己跳进来的，但他错了，你不是被炉子困住，是你自己不想出来。”

    姜桃也反应过来了：“你怕自己出来之后失控，连累别人，所以宁愿把自己关在里面烧七十年？”

    老炉头终于动了动。

    “年轻时候逞英雄，以为自己能扛一辈子。”

    “老了才知道，哪有扛一辈子的，快撑不住了。”

    “你们别管了，能通关就走，别把命搭在这。”

    他说完，就缩回炉子里了。

    炉火旺度，涨了两点，变成了34/100。

    总算熬过去了。

    所有人都累得够呛，王桂香煮了一锅热汤面，每个人碗里都卧了个鸡蛋。

    给小乞儿碗里卧了俩。

    “小孩儿长身体，多吃点”。

    姜桃手指刚才挣扎的时候被折刀划了个小口子，陆子安拿药膏给她涂。

    “就破了点皮，又不疼。”

    糖豆端着碗蹲在对面，挤眉弄眼地冲姜桃挑眉，被姜桃一个眼刀瞪回去了。

    白天的时候，卖柴翁又来了。

    这次他没带柴，也没说蛊惑的话，就站在镇子口，远远地看着青铜炉。

    野食过去跟他站了一会儿，回来的时候，手里多了一把黑色的木柴。