“好了，我现在正式成为一天收获帽子最多之人。”任羚跃坐在公园长椅上，随手摘下脑袋上的毛线帽，接连换上新的。

    两分钟前，林少初打了声招呼，独自回到陈叔的摊子上，任羚跃没跟过去，找个地儿等他。

    然后就是现在，急匆匆赶来，又在靠近的时候踌躇。手里多了个鼓鼓囊囊的袋子，他别过脸，神神秘秘的，磨蹭半天就说了一句：“带小球的毛线帽很适合你。”

    明明是想帮陈叔一把吧，任羚跃没拆穿善良的小孩，一样一样拿出来试戴：“是吗？你眼光真好，上次的发夹很漂亮，颜色特别夏天，我本来还以为你是忠实的黑白灰冷色调派呢。”

    “哇，这个是小羊耳朵吗？好可爱，两边还有丝带蝴蝶结呢。粉棕搭配起来真妙呐，王姨是什么天才艺术家？我们林同学怎么这么会选？”

    她发自内心地赞叹，珍惜地摸了摸柔软的织线：“这得是压箱底的镇摊之宝吧，超级暖和，刚好罩住耳朵，还带俩毛球球。”

    一连串不停歇不重样的夸夸接踵而至，雀跃的小火苗一下、一下蹿得更高更大，在林少初心里悄然放了一场烟花。

    林少初静静凝着她，眼底漾开笑意：“很可爱，非常适合你。”小羊，小羊，物归原主，没有人比她更合适。

    送礼物是如此令人开心的一件事，他清楚，都是因为收下礼物的人是任羚跃。

    一起晨练的第一天，天不晴，风很大，气温低，没跑步。但快走的过程还算顺利，只有一丢丢小问题，林少初怎么都不愿与她分担临时的负重。

    一上来就提着两大袋听里哐啷地消耗体力，任羚跃担心他吃不消。毕竟运动这玩意儿，并不适合所有人，玩得好有利于身心健康，玩不好容易一命呜呼。

    好在他听劝，除了坚持拎所有东西外，让干嘛就干嘛，不逞能不反驳，积极主动配合。

    运动时间圆满结束，各回各家洗澡前，林少初简直绅士过头，执意先送她，一口一个顺路方便，态度极其坚决。已是早上六点半，天边露出了鱼肚白，人来人往，这条路她熟到闭着眼都能摸回去。

    两人并肩沿着街边，慢慢向前走。

    晨雾还未完全消散，道路两旁逐渐热闹起来，早点摊支起铁皮炉子，煎炸蒸煮，十八般厨艺各显神通。

    蒸笼叠高，炼金丹似的，升腾起白茫茫的烟火气，油锅里滋滋作响，豆浆油条的香气四溢，混杂着此起彼伏的吆喝声，冲散清晨的凉意。

    任羚跃轻车熟路地穿梭其中，从熙攘走向冷清，最后停在一处不起眼的角落。

    “奶奶，两杯豆浆，一份鸡蛋灌饼，老样子，加里脊和鸡蛋。”

    摊主刘秋实，约莫六十多岁，稀疏的鬓边发花白，和蔼的脸上爬满时光留下的刻痕。暖黄的皮肤像经年累月在烟火热气里熏出来的，指节粗大，手心布满多年揉面磨出来的薄茧。

    她脸颊酿出了红，像年画上的奶奶，穿着一件洗得软旧的红格子布褂，小臂袖套高高拉起，围裙上沾着淡淡的面粉印记。

    “好哩！乖乖跑完步啦，今天来得真早，还带了个漂亮小伙儿呢！”

    “可不是嘛，漂亮小伙初来乍到，我带他多逛逛。”任羚跃掀开泡沫箱，拿上豆浆和吸管的功夫，林少初已经默默付了钱。

    “乖乖吃饱饱长身体，都不用家里人操心的，父母真有福气！”刘秋实动作麻利娴熟，擀面、打蛋、灌注一气呵成，“哪像我们家那个孙女儿哦，跟你一般大，闹着要减肥，怎么劝都不听，给我愁的呀！太阳都晒屁股了，还窝在家睡大觉，上学都不勤快！”

    她手上不停，铲子翻动着饼，语气发沉，坠着疲惫与苦涩：“现在的小孩子念书真辛苦，马上要考试了，孙女儿天天熬到半夜，我一个老太婆，没啥用处，也只能由着她去了。”

    “奶奶您别这么想，咱们这个岁数的小孩偶尔叛逆一下、闹闹小别扭是常事儿，说明和您亲呢，再长大点就更成熟啦。您每天辛苦摆摊，还要照顾家里，她心里一定非常感激。”

    任羚跃望着她，缓缓开口，少女清亮的声调压得温温柔柔：“您啊还是笑起来最可爱。”

    刘秋实咧开笑：“哎呀！乖乖嘴甜的呦！头发全都白了的老婆子哪里还可爱哦？”

    “您太谦虚啦！”任羚跃接过热腾腾的灌饼，摆摆手：“我们先走啦，带漂亮小伙四处转转。”

    “看看吃什么？周围啥都有，先吃点再回家，免得路上低血糖难受。”转头询问林少初的意见，拿着鸡蛋饼靠近：“要不要试试看？油大，给你揪一点尝个味道。”

    “嗯，好。”林少初早就发现，自己根本无法拒绝她。好像只要有她在，无趣的东西就会变得让他跃跃欲试，不感兴趣的食物也会变得美味。

    任羚跃边走，边向他介绍：“蒸儿糕吃过吗？南城的传统美食，现在都不多见啦。白白糯糯的，有一股米粉的天然清香。口感呢，劲道又厚实，里面还有层黑芝麻糖，天冷的时候吃一口可热乎了。”

    “蒸饭也是我们这儿的特色，碳水管饱，普通白米和乌米二选一。我常选乌米，同样价钱，它颜色不一样，不会觉得很赚吗？看老板把热米饭舀起来压平，擀一擀，加根油条，裹起来拧着卷，整个过程还挺解压的。”

    “有咸口和甜口两种，一个是加小菜，另一种是加白糖。像我不喜欢油条，但中间少个支柱米饭会散，所以老板一般会自动替换成火腿肠，说实话味道还不如油条，果然经典搭配是有原因的。”

    “都没吃过，第一次见，听你描述的味道应该还不错。”林少初认真听她说完，又一次抢先付款，忽地发觉：“你知道我不是南城人。”

    “我还知道你来这一点儿也不顺路。”任羚跃也没藏着掖着，直接揭底，神情淡然，似乎毫不在意，捧着隔袋的蒸儿糕暖手：“暖和吧？”

    林少初怔了怔，还是下意识回应：“暖和。”

    “想问我为什么会知道？”任羚跃见他疑惑，大概猜到他在想些什么，“估计学校百分之九十的人都知道，一传十十传百的，北城人来南城读书本来就少见嘛。”

    “老师也常在班里念叨，看看人家林少初，北城来的，一来就拿下年级第一。咱们可是高考强省啊，一路卷过来的，都给我争口气啊！”

    她模仿老班的语气，末了嘟囔道：“能卷上高中都不容易了，什么拿下年级第一之类的……”

    拿下年级第一，拿下，年级第一……林少初的心不受控地乱了节拍，往误会的方向越走越远、越走越深。

    耳尖

    悄悄漫上一层薄红，他连忙垂下眼帘，又抬眼飞快瞥她一眼，睫毛停颤，隐含期待。

    下一瞬，只听她说：“我就没这想法。”

    林少初抿了抿唇，半天憋出一句：“……你可以有。”

    任羚跃没多想，随意地点了点头，继续走在自己的道上，用一种“真相只有一个”的语气说：“至于为什么知道你不顺路，很简单，你对这附近完全不熟悉。”

    “对不起，没有对你说实话。”林少初定在原地，一阵细密的酸麻顺着头皮往下窜，蔓延至后颈，如狂风海啸般吞没前不久那点遐想的悸动，翻涌而来的是说谎被她揭穿的窘迫、愧疚，以及埋在心底深处的不舍：“……你还愿意和我一起跑步吗？”

    愿不愿意的，日常说来有点儿太正式、太严肃，有时还有点儿烫嘴。

    任羚跃眼珠一转，折中选了个温白开的回答方式，给人化化冻：“说实话，既然知道你要开始运动了，那我肯定不放心你一个人乱跑，还不如放眼皮子底下看着。”

    “只要你时间充裕，不怕麻烦绕路。”

    “不麻烦，多走路对身体好，而且我每天起得很早，睡不着，没事做。”林少初浑身一松，僵硬的肩膀塌下一个柔软的弧度，就这样跟着她，一路头脑发昏地买买买，吃不完带回家就是。

    “原谅你了。”任羚跃咬了一大口里脊肉，呜呜呜地含糊解释：“昨晚短信……自来卷……”

    林少初几乎瞬间就明白她的意思，难掩关心道：“我知道了，谢谢你原谅。慢慢吃，别噎着。”

    晨风拂过，街边落叶沙沙响，满地金黄，脚下的路像短短一截仙女棒，转瞬就燃到了尽头。

    目送任羚跃上楼，林少初久久未动，视线聚拢，一层一层往上探，紧紧追着每一次楼道间、窗台边一闪而过的熟悉身影。

    看她脚步轻快，腮帮子鼓鼓掠过窗口，他的唇角便不讲道理、好像早已形成习惯般提起。

    看她短暂地遁入黑暗的视野盲区，他心下慌乱，急着后退几步，试图拉远距离，扩大搜寻的范围。

    看她安然无恙地出现，停在一处楼层，他紧绷的胸膛向下陷了几分，终于舒了一口气。

    那道身影忽而动了。

    是快步向下跑的动作。

    他逐渐确定自己没看错，也不是白日做梦，模糊的影子愈发靠近，也就变得愈发清晰，他甚至看清了如蝴蝶振翅的白色鞋带。

    很快，任羚跃来到楼井边，扒住窗框，探出半个身子，笑脸盈盈，隔着高高的楼层，朝他挥挥手。

    “林小草，快回家吧！路上小心，到了给我短信！”

    清亮爽朗的声音乘着一缕风，“咻——”地轻快降落。

    林少初仰着头，目不转睛，学着她笑，学着她挥挥手，傻兮兮地叮嘱，成了彻头彻尾的学人精：“你到家也要给我短信。”

    不知道又过了多久，他才匆匆忙忙、一步三回头地往相反方向赶。

    还好，提前和值勤的同学换了班。

    打车回家洗漱，再到学校，来得及在校门口遇见任羚跃吗？有可能的话，他一定要今天立刻马上就问问“林小草”这个名字的来由。

    可惜千算万算不仅赶上堵车，还迎来了人生中的第一次迟到。