周夫人回来的第三天，就邀请许挽星上门吃饭，说是马上成为一家人了，正式认认门。

    周锦深把请帖带给她时，一脸与有荣焉：“我妈说她亲自下厨，多少年没人有过这待遇了，挽星你面子真大，她是真的很看重你。”

    许挽星垂着眼笑，随即笑意就消失了。周夫人回海城不过数日，就急着请一个晚辈吃饭，她这样的身份，哪里用得着亲自下厨，佣人一堆，还要强调这件事，这不是看重，这是上秤。

    周六傍晚，她提着两盒名贵茶叶，准时按响了周家主宅的门铃，开门的不是佣人，是周夫人本人。她穿一件家常的墨绿旗袍，头发松松挽着，笑得像个盼了晚辈许久的寻常长辈：“是挽星吧？可算把你盼来了，快进来，外头风大。”

    “阿姨。”许挽星把茶叶双手递过去，声音放得又软又乖，“一点心意，听锦深说您爱喝岩茶。”

    “来就来，还带什么东西。”周夫人嘴上嗔着，手却把盒子接了过去，目光顺着她的发顶，一路看到鞋尖，又不动声色地收回来，“这孩子，穿得这么素净，倒衬得气质好。”

    许挽星垂着眼笑，任她打量。

    进门穿过前厅，空气里浮着一缕淡淡的熏香。她吸了吸鼻子，笑得很真：“阿姨家这香真好闻，是白茶吧？清得很。”

    “鼻子倒灵。”周夫人笑了，“喜欢的话，回头让人给你送两饼。”

    晚饭周闻风坐主位，周夫人坐在他右手边，周锦深和许挽星坐一侧，桌子最末尾，照旧坐着那个安静的影子，周少钦。

    整顿饭，他没说一句话，存在感低得像一把多余的椅子。

    “挽星，尝尝这个。”周夫人亲手给她夹菜，笑意温存，“锦深说你爱吃虾，我起了个大早去挑的。”

    “谢谢阿姨。”许挽星双手接过，眼睛弯弯的，“您太疼我了。”

    “应该的。”周夫人看着她吃，目光在她脸上停了停，状似随意地开口，“说起来，我跟你妈妈认识快二十年了。她这个人，什么事都摆在明面上，唯独有一件，藏得严实。”

    许挽星咀嚼的动作没停，眼睛抬起来，一脸认真地听着，心中冷笑着，认识二十年，谁信她的鬼话，许婉沁压根不认识她。

    “我竟然从来不知道，”周夫人笑了笑，“她还有个女儿。”

    开始了，许挽星知道今天这顿饭就是鸿门宴，这么快就开始打探她了。

    “阿姨，这事说起来，是我们家的旧话了。”许挽星放下筷子，脸上适时地浮起一点不好意思，“我妈生我的时候，正值许氏最难的那两年，外公病重，公司内斗。我妈怕我被有心人盯上，生下来就送到了乡下养着，对外一直没声张。”

    “后来可能也是为了保护我，就一直没有公开。”她抬起头，笑得坦然，“直到我十八岁那年，为了更好继承许家，我妈才把我接回来，正式介绍给大家。”

    一番话，有头有尾，合情合理。这套说辞，是许家打磨了八年的壳。许婉沁早年确实深居简出，确实有过一段“病重静养”的空白期，连月份都对得上。

    “原来是这样。”周夫人点点头，给她续了茶，“只是苦了你。十八年，一次都没露过面？生日宴，年会，慈善晚宴，你妈妈一次都没带你出来过？”

    “没有。”许挽星摇摇头，神情里透出一点恰到好处的怅然，“小时候不懂，还闹过脾气。后来我生日，我妈每年都一个人开车来乡下陪我，住三天就走。她说，等风头过去，就把我风风光光地接回家，这一等就是5年。”

    “你妈妈也是用心良苦。”周夫人叹了口气，话锋轻轻一拐，“那她就你一个孩子？”

    “就我一个。”许挽星用力点头，“我妈说，这辈子有我，就够了。”

    “是吗？”周夫人笑了，“一个独生女，金枝玉叶，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。你妈妈怎么舍得，藏了这么多年？”

    这一问，才是真正上了秤的。

    许挽星垂下眼，声音低下去：“正因为只有我一个，才输不起。那两年，许家倒了一个叔叔，病了一个姑姑。我妈说，东西没了可以再挣，人没了，就什么都没了。”

    她顿了顿，又抬起头，眼睛红红的，却笑着：“所以我不怪她，没人知道才是最安全的。”

    花厅里静了两秒。

    “好孩子。”周夫人伸手，轻轻拍了拍她的手背，语气软下来，“是阿姨不好，揭你的伤疤。”

    “不碍事的，都过去了。”许挽星吸了吸鼻子，反过来安慰她。

    主位上，周闻风放下酒杯，看了她一眼，没说话。

    “如今在许氏，做些什么呀？”周夫人又问。

    “在我妈手底下管点杂事。”许挽星吐了吐舌头，“说是跟着学习，其实就是端茶倒水，签字都轮不到我。”

    “慢慢来。”周夫人笑，“你妈妈那是把你放在眼皮子底下，舍不得你累着。”

    “之前乡下是哪儿呀？”周夫人又问。

    “云山县，靠水库的那个镇子。”许挽星答得不假思索，“出门走十分钟就是码头，夏天满山的枇杷。”

    “云山县好地方。”周夫人笑了，“后来回海城念书，还习惯吗？”

    “刚回来那年水土不服，瘦了八斤。”许挽星不好意思地笑笑，“我妈心疼坏了，天天让厨房炖汤。”

    一问一答，像极了两代女人拉家常。只有许挽星她说的话，这顿饭一结束，周夫人就会

    找人去查。

    “对了，”周夫人像是忽然想起来，“你们订婚宴的日子，回头得找人合一合八字。你的生辰，是哪天哪个时辰？阿姨先记着。”

    “九月初七，寅时。”许挽星答得顺口，这个日子，这个时辰，许家连出生记录都做得出来，她答得越顺，就越真。

    周夫人笑着应了，夹了一筷子菜，慢悠悠地又开口，“说起来，前阵子我倒听见一桩趣事。有人说，许家在国外还养着一个，说是儿子，从小送出去，是要当继承人培养的。”

    她抬起眼，笑意盈盈地看着许挽星：“你说可笑不可笑？”

    许挽星眨了眨眼，脸上的表情，是全然的、毫无防备的茫然。

    “啊？”她愣了两秒，随即噗嗤一声笑出来，“我妈要真有个儿子藏着，那我可赚大了，阿姨您想，家产有人扛，骂名有人背，我嫁过来安心当我的少奶奶，逢年过节还能去找他要红包。”

    她掰着手指头算，越算越美：“这么一看，我倒希望是真的。”

    周锦深在旁边笑出了声：“你想得美。”

    “可不是瞎说嘛。”周夫人也笑了，笑得眼角的细纹都舒展开，“我一听就知道是胡扯。”

    这个话题，就这么笑着翻了过去。

    饭吃到尾声，周夫人忽然拉住了她的手。

    “挽星，阿姨跟你商量个事。”她的掌心温热，语气亲热得滴水不漏，“老宅这么大，空着也是空着，以后你嫁过来，就是周家的主人。趁着这两天有空，搬过来住两晚，认认门，沾沾人气，好不好？”

    许挽星一怔。

    “这，太麻烦阿姨了吧。”她为难地看了周锦深一眼，她不明白让她住过来的目的是什么，而且这老宅不是在周少钦名下吗。

    “麻烦什么。”周锦深立刻帮腔，“客房我妈都让人收拾出来了，你不是说喜欢带阳台的房间吗？”

    “住两天也好。”主位上，周闻风开了口，一锤定音。

    “你看，你周伯伯都发话了。”周夫人不容分说地拍了拍她的手，“就这么定了。周五晚上过来，阿姨给你做好吃的。”

    许挽星推辞不过，半推半就地应了下来：“那，打扰阿姨了。”

    “一家人，说什么打扰。”

    答应的那一刻，她眼角的余光，扫过桌子最末尾。周少钦垂着眼扒饭，苍白的脸上什么表情都没有，只有持筷的手，几不可察地顿了半拍。

    快得像她的错觉。

    许挽星收回目光，端起面前的甜汤，一勺一勺，喝得乖巧。

    上秤称完了，接下来，是要把她放进眼皮子底下，一寸一寸，慢慢看了吧。

    她知道。

    她等着。