大腿内侧的肉嫩，叫她的手一拧，能痛得人险些咬舌头。

    他当初怎么就信了她是朵温柔小白花呢？

    狄泽提前咬牙皱眉，不料白防备了。

    姜晚懒洋洋地盯着他，没动作。她把手从他衣内抽回，放在膝上，曲颈看着地砖缝隙，冬天了，竟还有蚂蚁在爬动运粮。

    “符晖。”

    狄泽一凛，先是耳朵也酥了。须臾又战战兢兢，她好久没唤过他的表字，意味不详，也不寻常。

    狄泽遂单膝半跪下来，双手捉了姜晚的手，自己仰头望着她，“泠泠。我在的。”

    四扇花窗隔出的影子，有扇的树影落在他肩膀，斑驳的花形影子映在他身上，像是用刀切出来的。

    姜晚未语泪先流，咬唇道：“一尺白绫，一杯毒酒也好，好歹给个痛快。”

    指向意味不明的话，狄泽一下就听明白了。

    他也为她的沉郁所感染。

    原本郁闷的心情，更添一层沉重。

    贺泠央这模样，他很少见，这是她真伤了心了。她为什么伤心，狄泽知道，但不敢说。他来坤宁宫之前，宫里派去朱雀大道的探子，早把自己听到的话、看到的情景全禀报给了他。

    狄泽的视线降下去，落在皇后膝头，落在二人叠握的手上。他自己嘴巴里苦，问也问不出。他怕真问了，答案不是他想要的。所幸他和贺泠央孩子都生了，总不能他头上还罩着大舅子的阴影。

    贺泠央和她兄长关系太好了。好过了头。

    狄泽叹气，“你到底要怎么？

    泠泠，你要去了，这皇帝我还当什么。一道随你去了罢了。”

    姜晚心里头冷笑，这话听听就完了。在她看来，面前这人，和太上皇一路货色。

    她这才深呼吸提出需求。

    “你不许动我哥。”

    “当然。我应承了你的。”狄泽忙道。他心里想，贺嘉树自己要走的，舍去一身财，给了妹妹也算充了公，识趣的，贺嘉树甭再回来就成。

    至于太上皇那头，狄泽有办法应付。他老子是最疼爱他的。

    又一次得到狄泽的承诺，姜晚的情绪平复了许多，她哀哀地沉思了一会子。忽然假设——

    “符晖，若是当年……我没入宫呢。”

    狄泽怒了，不跪了，起身了，他那高大身形构成的阴影落下来，完全覆盖住姜晚，“你不会还惦记着父皇吧？”

    这是他不能触碰的逆鳞。

    姜晚是先进了他亲爹的后宫，后来才叫他夺了回来。

    姜晚也急了，站起身，踮起脚尖，攀着他肩膀，亲了他好几口。

    “我喜欢的是你。”姜晚拍了拍他的胸肌，“你大。”

    奢华的宫殿内，静得落针可闻。

    狄符晖又脸红了！

    “孩子都生了，你怎么说话的！”

    他简直是恼羞成怒，可是手自己动了，揽住皇后的腰，往自己怀里带。

    “阿嚏”一声，打断了狄泽的害羞，“着凉了？”

    他低头看，皱起英气的眉毛，“鞋子还湿着，回来也不换？”

    “来人，替皇后更衣。”

    狄泽招呼起来，坤宁宫的宫侍们来回走动，送新衣，备热水，煮驱寒药汤。

    姜晚缩在他怀里，蹭蹭他的胸膛，“这么大阵仗，我身体好得很。”

    “没我好。”

    姜晚在他怀里笑起来。她的笑声很特别，通常是低低的，细细的，像春风吹皱了湖水，垂落的柳条拨开水痕。

    狄泽一颗心都化了。

    他捉了她的手指亲了亲，“朕还有事，处理完来陪你。”

    他自然是有事的。

    处理前朝的余孽，收拢贺嘉树残余的派系。

    姜晚心知肚明，稍稍脱离他的怀抱，手轻轻推他，“那你快去吧。我等你。路上小心，化雪了，地很滑。”

    宫灯映在帐上，窗外传来踩雪声。灯下看美人，狄泽只见她身着雪色中衣，衣色与皮肤颜色几要融为一色，活似个雪生的冷美人，还好她苍白的脸颊染上醉酒似的酡红色，增几许活泛气。

    她的眼睛生得尤其曼妙，双眼外眼角各有颗不算明显的浅褐色泪痣，微微地不对称，随她眼珠微颤而左右晃动般。

    那温柔姿态，能把狄泽烧化了。

    狄泽喉头忍不住地动了又动，最终是落荒而逃了。

    姜晚拉了拉滑到中腰的锦被，脸上春容渐渐冷了下来。

    骄纵任性她演得来，曲意温柔也不在话下。

    狄泽总是吃她这套的。

    温柔知心，善解人意，这就是贺家小姐贺泠央在京中的名声。

    假话说多了自己都信了。

    伪装久了，自己也不知道自己是不是贺泠央。

    或许姜晚才是她发梦，造出来的人？

    “青黛。把东西拿来。”

    宫人点灯，青黛磨墨，姜晚披衣在桌前处理那些名单、地契、商铺，她眉眼淡淡的，运笔从容，但看得很快，眼珠上下快速滑动，手中纸张过了又过，已做到心中有数。

    烛火跳动在她的眼下，烧得那两颗泪痣也跟着一跳一跳。

    东西太多了，姜晚看得快也依然费时，她分神听见更漏响，对宫人们说：“你们都下去休息吧。不必陪我熬夜。我身边有青黛就行。”

    打哈欠的小宫女如蒙大赦，千恩万谢地都下去了。

    殿内只剩下姜晚和青黛，说起话来也方便。

    笔走沙沙。

    姜晚一边处理哥哥留给她的一切财产人脉，一边对青黛吩咐下去。青黛一一记了。她是贺嘉树千挑万选出来的死士，文武双全，忠心不二，不然也不会专门负责保护姜晚。

    当然，必要的时候，她也是负责杀了姜晚的第一人选。

    姜晚写了有一会儿，余光中，瞧见青黛放了碗汤药在桌角。

    熟悉的药香气。

    她的医理是贺嘉树教的，她一闻便知。

    是荆芥防风汤。可驱寒防风寒。

    她生产不久，在雪中行走逞强，此时方觉一双腿冷痛发沉，都不像自己的了。

    正巧需要一碗药汤防病。

    姜晚遂用指尖试了试碗的温度，“有劳青黛了。”

    青黛欲言又止，面有难色。

    姜晚收起脸上清浅笑意，立时猜了出来，“谁叫你备的？”

    青黛知她恼了，跪下请罪，“是……是公子。”

    姜晚冷笑，摩挲着碗沿。

    “阿兄将你送了我，我竟不知，你效忠的，还是阿兄。”

    “青黛不敢！是公子在朱雀大道时吩咐的。”

    那便是雪落时。阿兄尚未把一切势力移交给她。

    青黛听命于阿兄的最后一个命令，无可厚非。

    这时间差，打得多巧啊。

    这最后的命令，竟是为她备一碗防风寒的汤！

    青黛以头抢地，只闻得小姐端了那汤，汤中碗底的碎冰，相互碰撞，发出清脆的响动。

    公子知晓小姐喝药爱一口闷，总怕她烫坏了嗓子眼。

    所以药汤爱加冰。

    兄妹再吵，哪能真离了心。

    倏地一声闷响砸在身边，青黛一愣。

    姜晚砸了那碗汤。

    “谁要他假好心！咳咳咳。”

    那半温不冷的药汤顺着地毯，流淌到青黛手边，她才意识到，小姐这回是认真的。

    -

    后半夜，青黛依照吩咐走了，姜晚简单洗漱后睡下。

    凄冷的雪夜，她在床上翻来覆去，时冷得打哆嗦，时而热得浑身冒汗，她喉咙干渴，想喝水，又不习惯把人叫起来，索性自己下去倒了杯冷水喝了，再走回床上，钻进被窝里去团了团。

    她迷迷糊糊知道自己发烧了，到底是强撑。

    人一病，心就脆弱，姜晚心里不爽利。

    她一闭眼，念头就乱。心思很重。

    粗重的呼吸伴随着压抑的哽咽，她躺在玉枕上，心里一团气来回撞，哭不出，又咽不下。

    阿兄……

    其实老早有预感，从自己被秘密带到贺家收养的第一天起。她就有预感了。

    这个哥哥，她好像在哪见过的。

    一见就觉得熟悉，更觉得悲伤，她莫名笃定一种预感——

    他们以后是一定会分开的。

    所以她能对所有人温柔，但独独对哥哥任性、歇斯底里。

    而这种情绪会互相染色，哥哥面对她，也永远那么悲伤，隐忍着少言少语。他对她千忍万忍，千依百顺，予取予求。

    可他一点儿也不喜欢她。

    她怕了这么久，患得患失，处处小心步步留意，生怕哪里做得不对了，她是假小姐的事暴露了，她和哥哥就必定要分离了。

    谁知道，谨小慎微的她没暴露。

    是成竹在胸的阿兄，自个儿先放弃了。

    分别的这一天，是真正地到来了。

    姜晚觉得平静。

    有种“果然如此”的释怀感。

    然而平静之下，从心脏流出的滚烫的岩浆似的东西，流向四肢百骸，灼烧着她身体的每一寸，苍白的皮肤之下，青筋跳动，手骨都会神经质地震颤一下。

    她抬起手，就这白得像死人

    的肤色，贺嘉树如出一辙，谁会不相信他们是兄妹呢。

    既然……

    她怎么努力，都留不住他。那么……

    就别怪她吩咐青黛去劫他了。

    毕竟，是阿兄亲手把一切身外之物送给了她的。包括死士青黛。

    _

    发高烧让姜晚得到了暌违已久的睡眠。

    梦也丰富。

    姜晚一会子见了从未谋面的太奶，一会子又梦见女鬼对她耳边絮语，嗓音忽地尖利，念念叨叨说话极快，姜晚听不清她说什么，又急又气，推那女鬼，嚷嚷别吵，我困。

    一会子梦见她故意刁难狄泽，“你怎么这么粗心？才发现我鞋袜是潮的？阿兄就不会。”阿兄他面冷心热，对她尤其细心。

    于是阿兄领她回了老宅，抱着她穿越雪地，“要玩雪，先套好长靴。”

    贺嘉树坐在廊下，脱了她的软鞋，往阶梯下倒漏进去的碎雪。

    姜晚吃吃地笑，猛见贺嘉树回头来瞧她，语气谴责，“你看你嫁的人，还不如哥哥细心。”

    姜晚笑不出来了。

    她老囫囵梦见真正的贺泠央。

    欢笑的、雀跃的、温和懂事的。

    喜欢吃甜食，最喜欢红糖口味的巨胜奴。

    喜欢采野花，分门别类地送人。

    喜欢翻花绳，喜欢读书，最喜欢和阿兄玩猜枚。

    最最喜欢欺负结过娃娃亲的谢青。

    其实姜晚没见过贺泠央，那都是她想象出来的小女孩的形象。

    贺泠央死的时候才七岁。

    说大不大，说小也不小，至多再在闺阁里养三年就能议亲出嫁。照贺家二老那时的境况，十分舍不得女儿走，招个倒插门的女婿，也是早有人选的。

    但飞来横祸，贺泠央死了。

    贺泠央怎么死的。姜晚不知道。贺嘉树不说，讳莫如深。从不对她提起。

    所谓的细节，都是姜晚从贺家人、老人口里拼拼凑凑听来的。

    无怪乎一件事，一波三折，惨惨兮兮。说到底都是无妄之灾。

    正如当下梦中。

    贺泠央躺在哥哥怀里，一面喘，一面哭。

    “他们拔我的指甲，一根根的；打我的脸，拿针扎我；我帮别的姐姐，他们就打断我的腿，阿兄，我一直记着你说的，咬牙忍着，我知道你一定会来救我的……”

    雪片子扯棉花一样下，一点儿声没有。

    一条长长的血痕，从地牢的铁围栏入口，一直延伸到三丈外，延伸到贺嘉树和妹妹脚下。

    那血痕越拖越细，人的血总不会是流不尽的。

    地牢里传出喝酒吃肉的欢笑碰碗声，传到贺嘉树这里来，只剩下点沙沙的雪碎了的声，还有妹妹忍痛又激动的喘息。

    贺泠央还穿着被抓走时的鹅黄色衣裳，仅剩的布料脏污，衣不蔽体，脸上伤痕累累青紫遍布。

    贺嘉树抱着亲妹妹，跪在地牢外的雪地里，低着头，黑色的头发覆住眉眼、侧脸，苍白的脸上，鼻翼和嘴唇都在颤抖。

    他在哭。

    “这些畜生。”他说。

    贺泠央的声音越来越低，说话越来越有气无力，她抬起手，把贺嘉树乱掉的头发拨回去。

    “头发进眼睛了，阿兄。娘看见了，又要说你。”贺泠央的声音里有种回光返照式的轻快。

    贺嘉树惊醒了一般，把妹妹抱起来，“七叔去叫大夫了，咱们也过去，正好碰头。”

    “央央，你别怕。大夫马上就来了，大夫马上就来了……”

    少年抱着妹妹深深浅浅地一脚脚踩在雪地里。

    年关，哪有大夫呢，都回家探亲去了。

    还这样风声鹤唳的时候。大雪的深夜。

    那帮畜。生才会同意，收了贺家给的巨额钱财，趁着夜深人静把贺泠央“放”了出来，叫家人快点接走。

    钱也收了，人么，交到家人手里时，还没死，不是么。

    贺嘉树边跑边哭，眼泪也全落在妹妹脸上衣襟上，“是阿兄没保护好你。”

    贺泠央苦笑着流泪，“阿兄，你别怪自己……这都是命……”

    朔风紧吹，贺嘉树戗风跑，雪卷扑了满头满脸，他听得怀中人气息微弱，故意道：“我看到七叔了，他领着大夫来了……”

    他们都知道来不及了。

    贺泠央最后的遗言，风一吹就散了。

    “阿兄，我痛。”

    “我好痛啊——”

    “你别忘了我，好不好。”

    贺泠央死不瞑目。眼望苍天。

    眼中倒映出模糊的、结双成对的雪片影子。