“你什么你，开玩笑的。一个大男人，婆婆妈妈。”

    “人跟人有缘分，就相互帮衬，相互成就。我看你顺眼，看梅姐顺眼。你们有手艺，有胆子。我现在帮你们，等你们厂起来了，也会帮到我。到时候我有单，你有厂。我出图，你出货。一起发财。这世上哪有那么多为什么。只要想一块去了，就干。”

    李晨看着她。

    这女人说话像打机关枪，句句在理，又不让你觉得被说教。

    “行，将来有那一天，我记着你，一定记着。”

    “别整这些虚的，快回去吧。梅姐该等急了。我也要出图。晚上还要见个客户。”

    “那好，有事呼我。”

    李晨从桂花楼出来，正午的日头白花花地砸下来。背着蓝白编织袋，步子却轻快了不少。

    回新市的路上，一直在想李艳萍的话。

    “先做小单，把人练出来。等有二十个熟手，一天能出五百个。”

    二十个熟手，现在只有两个半，王春生算半个。

    这个差距，他清楚，但脑子还是忍不住往前转。

    要招人，要加机器，要接更大的单，将来要回东莞开大厂。

    东莞那边，老周、吴大勇、杨秀英、刘小芳，还有细狗、阿珍。那些人在矩明厂熬着，等一个不确定的明天。

    如果能回去开厂，把人拉出来。

    不说养，至少能让大家有口像样的饭吃。

    可眼下，先得把眼前这口饭嚼烂了咽下去。

    回到厂里，邹连梅正在教王春生粘里布，李晨把红单子往台面上一拍。

    “成了，签字版，十个全过。”

    邹连梅没停手，只抬头看了一眼。

    “我看看。”

    李晨把单子摊开，邹连梅一页页翻，看得很细。

    “这单规范，以后就这么干。有签字版，就不怕客户挑刺，大货就照这个标准走。”

    “行，我先去村口看看包餐的事。顺便买几副手套，开料费手。”

    “去吧。钱从公账出。”

    李晨出了门。

    新市村口最热闹。

    制衣厂最多，一条巷子十几家。缝纫机“哒哒哒”响个不停，像暴雨落在铁皮上。

    玩具车厂门口堆着彩色的塑料轮子，化妆品厂外头飘出茉莉香精味，甜得发腻。手袋厂、皮具厂、五金厂，混在一起，像一锅煮糊了的大杂烩。

    走了一圈，最后在牌坊西边找到一家“湖南湘菜快餐”。老板是个衡阳女人，四十来岁，腰上系着黑围裙，说话大嗓门。

    “包餐？我们这专门做厂里生意。中午两菜一汤，晚上两菜一汤，一人一天五块钱，饭管饱。有辣有不辣，你们几个？”

    “三个，以后可能五六个。菜里多放点油，我们干重活。”

    “放心，猪油炒的，香得很。你们要送，加五毛一餐。不送就自己来吃，不远吧？”

    “不远，新市东街，梅晨手袋。”

    “梅晨？没听过，新开的？”

    “新开的，以后多关照。”

    “好说，先试吃三天，好吃再来。”

    李晨又转去旧货店，买了四副白纱手套，两条围裙。看见有卖二手熨斗，顺嘴问价。八块，还能用。想了想，也买了。

    手袋皮面跟里布经常有需要熨平的。

    大包小包提回厂。

    晚上，三人到村口湘菜快餐店吃饭。

    老板娘见人来了，笑眯眯地端出四盘菜。辣椒炒肉、煎豆腐、炒通菜，还有一碗紫菜蛋汤。又另外加了两只荷包蛋。

    “送你们的，开厂第一顿。”

    李晨连声道谢。

    王春生埋头扒饭，吃得满头汗，嘴里“好吃好吃”说个不停。

    邹连梅夹了块豆腐，嚼了两口。

    “油可以，菜新鲜。就是辣椒炒肉，肉切得大了点，不入味。”

    “有得吃还挑。”

    “不挑。只是觉得这水平，不如我做的。”

    “那哪天你露一手。”王春生抬头，又低头猛吃。

    “等厂里不赶货了，我做一桌。李晨，把那瓶啤酒拿来。”

    李晨起身去拿。三杯满上。

    邹连梅举起杯子。

    “我们厂第一单，都打起精神，干。”

    “干。”

    三只玻璃杯碰在一起，“叮”的一声。

    李晨仰头喝了大半杯。啤酒冰得正好，从喉咙一路凉到胃里。

    街面上，霓虹灯一盏盏亮起来。

    红的绿的，照得石板块上浮着一层油光。

    那些制衣厂、玩具厂、皮具厂，都还在响。像一群不知疲倦的野兽，趴在这座城市的褶皱里，日夜嘶叫。

    可李晨觉得，这声音，挺好听。