婚期定在半月后，与当年那桩当街拦人的传闻一般，安都百姓对乐阳公主的故事似乎有着永不餍足的热忱，半日功夫，便传遍安都大街小巷。

    茶馆里的说书先生连夜赶了新段子，街头巷尾的摊贩无论卖饼卖布还是卖花，都要跟客人搭上一句：“听说了吗，乐阳公主要成婚了。”

    本还躺在床上养伤的林景旭听到这动静，一个鲤鱼打挺翻身下床，火急火燎地往别院赶去。

    他知晓萧群玉最近都在忙着大选的事，经常和魏苑偷偷在别院会面，商议那些他不甚明了的事。

    别院清雅，四面白墙围着一方小天井，几竿瘦竹倚墙而立，日影从叶隙间筛落下来，铺了疏疏淡淡的碎光。

    萧群玉斜倚在小榻上，手中捧着册子，阖眸思索什么。

    魏左站在三步外，垂首不语。

    “殿下，臣查了近五年的军械采买账目。”说话声轻之又轻，生怕隔墙有耳似的，“定北侯府经手的溢价拨付共有七笔，总金额约四万两。按户部的规制，军械采买有固定的折价，不该有这么大的浮动。”

    “四万两。这可是笔不小的数目。”萧群玉喃喃，抬头看他，“可知流向哪里？”

    “金陵沈家商号。”

    金陵沈家。是嘉贵妃的母家。

    原来如此。

    前世裴砚修被夺兵权后，曾有一段时间频繁出入户部，她当时以为他是闲得发慌，如今想来，他大约也在查什么。只可惜没等他查到底，便被裴崇釜底抽薪，连兵带权一并收了回去。

    她将册子合拢，塞进袖中：“魏大人，这件事，除了本宫和你，还有谁知道？”

    魏左摇头：“臣只抄了一份，底册已归还原位。”

    “很好。”萧群玉眸光枯沉，“从今以后，你就是本宫的眼睛。户部里风吹草动，你替本宫看着。本宫不会让你白看。”

    魏左拱手躬身，腰弯得极低：“臣遵命。”

    萧群玉挥了挥手，魏左无声退了出去。

    室内安静，唯余细竹碰撞的沙沙音。

    萧群玉把那本册子又展开看了眼。四万两，金陵沈家。裴崇与嘉贵妃母家之间，或许早有牵连了。

    所以上辈子裴砚修被夺兵权，不仅仅是裴崇想捧小儿子，还是因为他查到了不该查的东西。

    魏苑从屏风后缓步转出，手中端着一盏尚温的茶，搁在小几边缘，在她身侧坐下：“殿下在想什么？”

    萧群玉摇头：“没什么。阿苑，届时你入宫，帮我盯着嘉贵妃的动向。我会拨两个信得过的宫女到你身边，负责传讯。”

    “太后那边我也打点好了，你若是遭了什么事，可去找太后。”

    魏苑颔首，没有多问。

    两人正谈着，一人撞开房门，风风火火跨进来。

    魏苑余光瞥到林景旭，也不多言，起身朝萧群玉行礼，悄无声息退了出去。

    萧群玉也缓缓睁开眼，倚在榻上歪头瞧着那急得满头大汗的人，弯弯唇角，打趣道：“哟，伤口好了？都可以下地了？我瞧你这步子，怕是比挨板子前还利索。”

    林景旭顾不上与她玩笑，两步迈到榻前，嗓门压不住窜大：“都什么时候了还开玩笑！你到底怎么想的？怎么会突然嫁给那个什么裴砚修？”

    萧群玉懒懒打了个哈欠，拿手背遮了遮嘴，漫不经心答：“能怎么想，父母之命媒妁之言呗。”

    林景旭瞧着她这副满不在乎的模样，急得原地转了两圈，又附身凑近她：“萧群玉，你疯了吧，为了那些腌臜言语就把自己搭进去了？那些老臣们懂个屁！他们一个个在朝堂上抖着胡子说三道四，有本事他们自己去嫁啊！”

    他越说越急，口不择言：“小鱼儿，你听我说，你就去跟陛下讲，就说……就说我们俩已经生米煮成熟饭了，让陛下收回成命！你嫁给我，我绝不干涉你半分！你想做什么都成！”

    萧群玉都气笑了：“林景旭，你知不知道你在说什么？这种话要是真在父皇和你爹面前讲，你看你爹打不打断你腿。”

    “伤疤没好就忘了疼，你摸摸自己的屁股再说这样的话成不成？”她慢悠悠补充道。

    林景旭一挥手，根本不接茬：“不重要！这些都不重要！小鱼儿，小鱼儿，你晓不晓得裴砚修是什么人？他是横扫北境的霸王！你嫁给他，他欺负你怎么办？他那双手上沾过多少血，你心里有数吗？”

    萧群玉望着眼眶已然泛红的好友，一时失语。这个向来吊儿郎当，哪怕天塌下来也要先跟她斗上三句嘴的人，此刻站在她面前，满心满眼替她担心一个根本不需要担心的后果。

    她收了笑，缓缓坐直身子，柔和神色，指着自己，笃定地反驳：“欺负我？林景旭，你睁大眼睛看看，这世上能欺负我的，恐怕还没出生吧！”

    她低下头，顿了顿，望着自己搁置在膝上交叠的双手，似是回忆起什么，轻声道：“况且，我比你更了解裴砚修。”

    林景旭怔愣，没明白她究竟哪来的自信。气急反笑，叉着腰俯身看她，咬牙切齿道：“萧群玉，你才见了他几面？美色误人，别以为世上长得好看的全是好人！”

    萧群玉知道自己同他解释不清，索性破罐子破摔，往小榻上一歪，扬起下巴，理直气壮地答：“对，我萧群玉要嫁，就得嫁给世上最俊美的男子。旁的什么，我不在乎。”

    “而且，林景旭，他身上有你没有的东西。”

    “什么？”林景旭一时没反应过来。

    “兵权。”萧群玉言简意赅。

    林景旭瞳孔骤缩，像是头一天认识这人般望着她，神色复杂，他明知故问：“你要兵权干什么？萧群玉，你……”后面的话还是没能说出口。

    萧群玉没藏着掖着，平铺直叙：“对，就是你想象的那样，若是萧子真对我不利，我会毫不犹豫地杀了他。”

    林景旭吓得脸色惨白，但看着她的神情，知道她没有在开玩笑。

    他喉咙发干，嘴唇翕动几下也没能出声，缓了好久，才嘶哑道：“萧群玉，你疯了？”

    萧群玉轻轻叹了口气，从榻上下来，赤足踩在冰凉的地面上，微微仰头与他对视，那双平日里总是散漫的眸子，现在是说不出的淡漠，她沉静地将自己所有的野心谋划毫无遮掩地袒露在他面前。

    “林景旭，我要的是，在最高的位置上，永远立于不败之地，没有人能在我面前伤害我最珍视的人。我要拥有至高无上的权力，拥有能够左右别人命运的权力。”

    “我是疯子，同样，要的也是能和我一起搅浑这个世道的疯子。”

    林景旭已不知道如何开口，他愣愣站在原地，胸口闷闷地疼，却又说不出这疼从何而来。

    就好像，萧群玉突然变了。她不再是那个招摇过市、没心没肺的小鱼儿了，她心里装着许多许多他不曾得知的东西，装着太多他插不上手的算计。

    他也不过是她方寸棋盘里微不足道的棋子，与魏左、魏苑没什么两样。

    或许，她的那些不正经，也只是为了掩饰她的野心，所刻意描绘出，让世人看的皮囊。

    她在用行动告诉他，他们不是同一类人。

    林景旭别开眼，喉间梗塞，到底没说出一句话，他没再看萧群玉，将身后藏着的佳酿搁在几上，落寞地走出小院。

    身上的伤没好，他走路还有几分踉跄，但在侍卫去扶的时候，却固执地甩开手，咬牙一步一步往外走。

    萧群玉站在原地，送别那蹒跚又倔强的身影，她张了张嘴，想叫住他，

    可还是什么也没说出口。

    在她这里，每个人都是明码标价好的，每个人只是她棋盘里的棋子，她不会对棋子产生任何不该有的感情。

    嫁给林景旭，也许能得到靖王的旧部，但她知道，这远远不够。

    林景旭没有裴砚修那样的统帅能力，就算她接管、出谋划策，所能掌控的也远不如嫁给裴砚修来的扎实。

    而且如今这世上，没人比她更确信，裴砚修是绝对忠于她的，甚至可以不惜生命来展示他的忠心。

    权衡利弊下，她只能选裴砚修，因为她需要他的能力，需要他的势力。

    再者说，他们都是这世上异类的疯子，没人比他们更登对了。

    正想着，桂黛叩门，探头进来禀报：“殿下，宫里传来话，说是尚衣局把嫁衣赶制出来了，请您回去试一试。”

    萧群玉平复情绪，轻轻点头：“好，本宫现在便回。”她起身理了理衣襟，又朝被桂黛引着回来的魏苑交代了几句，才跨出别院的门槛。

    回宫的马车走得缓慢，萧群玉掀开车帘，望着烟火味十足的街巷。刚蒸好的包子在一片烟雾缭绕中被端出来，一个男人抱着女儿，微笑接过包子，女儿在他怀里咯咯笑着。

    萧群玉合上车帘，靠在车壁上，心绪随着颠簸的马车，起伏不定。

    进了长乐殿，尚衣局的宫人们已等候多时。

    那件大红嫁衣铺在长案上，栩栩如生的金线凤凰从领口盘旋到衣摆，每一根羽毛都用深浅不一的针线挑得细致入微，仿佛下一刻就要展翅飞翔。

    萧群玉站到镜前，宫人们一层一层将红绸裹在她身上，衣料柔滑如水。

    她微微侧头，看着那个被繁复红绸裹得严严实实的自己，恍惚一瞬。

    上一世嫁给裴砚修，她没有穿过这件嫁衣。

    那时，她恨透了这桩婚事，难以接受自己像一个物件似的被父皇随手指给别人，恨自己堂堂一个公主，竟然连选夫君的权力都没有。

    尚衣局送来的嫁衣，被她剪了、烧了，婚事在即，皇帝无奈之下，只能命人随意拿了件敷衍了事。

    不过，哪怕是这件应付的，也被她扔在角落积灰。

    大婚当日，她假意答应众人乖乖上轿，待所有人松懈下来，便瞧瞧溜出皇宫，拉着林妙仪直奔酒楼。

    她们喝了一整夜的酒，萧群玉醉的不省人事，拍着桌子和林妙仪得意道：“我才不要嫁什么粗鄙莽夫！让那个什么裴砚修，自个儿跟母鸡拜堂去吧！”

    后来宫里人为了交差，竟当真听了她醉后的浑话，抓了只母鸡，系了红绸，披了块旧红布，塞进花轿里，替她完成了大婚的礼仪。

    彼时萧群玉醉眼朦胧地听着桂黛回禀，笑得前仰后合，拍着酒桌说“活该”。

    皇帝发了雷霆之怒，整个安都都知道定北侯家的小侯爷与一只母鸡拜堂成亲，成了满城茶余饭后最大的笑柄。

    而她那时候觉得痛快极了，她放纵流言泛滥，甚至助纣为虐。

    从小到大，从未有人教过她要为别人着想，她只知道，若是旁人让她不痛快，那她就要加倍奉还，让旁人也不好受。

    只是那时的她，所有的怨气与不甘，都朝裴砚修一个人发泄。她不敢对皇权出手，只能将刀柄对向毫无还手之力的驸马。

    她以为她赢了，她以为她出了口恶气，可如今站在这面镜子前，看着身上这件华美得无可挑剔的嫁衣，想想那时张狂的自己，实在是幼稚又可笑。

    就像一个被人抢了糖的孩子，打不过抢糖的大人，便把恶气撒在比她还小的孩子身上。

    萧群玉微微怔愣，仿佛隔着镜子与前世的自己对视。

    镜中的她笑得恶劣，身披那件做工粗糙的旧嫁衣，满脸不屑。