圣木？

    不是来抓沈澹秋的。

    江木知握着菜刀的手微微一松，心头那块巨石落下半分，尚未来得及喘匀这口气，几声凄厉的犬吠便骤然撕裂了夜色。

    山匪身后，数条黑色猎犬鱼贯而出。那畜生嘴角垂着黏腻的涎液，兽瞳在火光中忽明忽灭，四肢压低，匍匐在山匪脚边，没有多余动作。

    “还不交出来吗？”为首的山匪再次开口，不屑啐了一口，从衣兜里摸出一块巴掌大木块，放到猎犬鼻尖，“去，给我把他揪出来。”

    得到命令的猎犬冲出队伍，如离弦之箭冲进村巷。妇人们惊慌大叫着关门，但门声却隔绝不断犬吠。

    猎犬绕着村庄搜寻，不过片刻工夫，便聚在一处紧闭的屋门前，疯狂嘶吼。

    山匪相视一笑，“你们敬酒不吃，那别怪我们——”

    “啊！”，话音未落，为首的山匪突然一个踉跄，额间垂下一抹鲜红血液，地上骨碌碌滚落了一粒石子。

    江木知顺着变故来袭的方向看，一个小孩趴在在屋顶，手握弹弓，眼神如炬，死死盯着房下乌压压的人群。

    主人被打，众犬暴怒，在屋檐下狂嚎。

    “小山！”一名妇人从村长身后跌撞而出，面色惨白如纸，“你、你在做什么！”

    江木知这时候才认出，这小孩是自己健身班的一员，还是自己下午训斥过的那小刺头。

    山匪头子捂着额头，眼中杀意骤起，反手便将手中砍刀高高扬起，对准屋顶作势要掷。

    “等一下！”

    江木知想都没想，从一旁冲了出去。

    “有话好好说，”她硬着头皮的挡在众人身前，猎犬嗅到味朝她奔来，她心头一惊，本能的一跃攀上矮墙，狼狈不堪，“等、等等！”

    “有什么好说的，连小崽子都能起伏到我头上，我今天就算找不回圣木，也要给他掉一层皮，”山匪目呲欲裂，捂着头上伤口。

    “你们坏事做尽，压榨我们青石村，你们罪该万死！”小山气如中天，站在房檐边，眼里没有丝毫畏惧，和下午那个眼神一样倔强。

    谁料这话一出，最先变了脸色的竟是村长和村中妇人。

    村长拄着拐杖，浑身发抖，拐杖重重捶地：“小山，莫要胡来！你快下来，认个错，把圣木还给人家。”

    “凭什么！”小山不解，反手拉弹弓，“他们月月强收村庄保护费，又保护了什么！正在欺负我们的是谁！”

    “小山啊，你快下来吧，大人的事没有那么简单，”那妇人失声痛哭，一下子跪倒在匪首面前，“大人你行行好，孩童年幼无知，求您莫要与他一般见识。”

    “莫要见识？”山匪头子未开口，旁边的弟兄抢答，“就算我们六哥心善，偷了我们老大的圣木，这事谁也别想好过！”

    江木知硬着头皮顶在前方，转头问屋檐上的小山：“小山，他们说的圣木是什么？”

    她心头一惊，预感不妙。

    “少挡道，”山匪头子不耐烦的一脚踹开江木知，“给我把这小孩拿下。”

    江木知灵活一躲。

    一脚下来，没有实感，匪首差点踩空摔倒。

    匪首欲教训江木知，却扑了个空，她一个助跑到墙头，扒着屋檐一拉翻到墙上，站在小山身边。

    “我看谁敢！”她挥着菜刀，其实心里也在打鼓，但她没有狠心到放得下一群人欺负一个小孩。

    “老师，你不用管我，”小山冷静地不像这个年纪的小孩，“我等这一天很久了，圣木我已尽数烧了，一根不剩。”

    “你们虎头帮，休想再伤害青石村半点！”小山怒号着，字字掷地有声，他拉着弹弓打向要扑上来的猎犬，“就让你们老大，带着那条病腿一起下地狱！”

    先前插嘴的山匪闻言，脸色骤变，凑到匪首耳边低声，“大哥、大哥，怎么办，那小子把圣木烧了。”

    “捉了，全带回去，交给老大定夺，”山匪头子没有废话，“这群女的赏给你们了，把那小孩给我绑结实。”

    山匪得到命令，朝着村里原住民提步。

    “住手！”江木知看着一个山匪马上要伸手抓一妇人头发，她当即一把菜刀扔过去，寒光擦着那山匪的指尖飞过，笃的一声深深钉入地面，刀柄兀自颤动不已。

    “今天是我带他们上山砍柴的，”她心里打鼓，但还是走到最前面，挡在妇人面前，“要说圣木，那便是我的责任，我跟你们走，拿我去给你们老大交差，别动他们。”

    山匪们面面相觑。

    “你们与其费时间，在这玩女人欺负小孩，不如早点办你们老大的事，”江木知停在匪首面前，脊背挺得笔直，气势竟不输半分，“我带着小孩上山的，木头都是我让他们收集的，你怎么不问问我还有没有剩余的圣木。”

    一字一句唬得山匪们一愣一愣，一时无人应声。

    “别废话，带路。”江木知报仇似得，踹了一脚山匪……边上的土墩。

    她现在手无寸铁，唯一的武器也在情急之下甩出去了，要说她现在啥感觉，只怕是比站在起跑线上紧张一万倍，现在就是站在刀尖上去和恶犬博弈。

    她不能慌，自己勇气不多，但她总得站在老人小孩病人前面，如果她都不能站出来，那还有谁可以站出来。

    “带走。”匪首下定决心，

    几个山匪一拥而上，刀架在江木知颈间，推搡着她往村外走。临行前，匪首回头，长刀遥遥一指村长：“你们村可真是人才辈出。等着。”

    江木知是被刀架着，一步一步踉跄出村口。她路过了自己和沈澹秋的那一间小破屋。

    门板是半挂着的，自己还没来得及去修，围栏也到处是缺口，一眼便能往穿院内。

    一个淡色身影安安静静站在那。

    江木知突然觉得时间在这一刻过得好慢，她看着沈澹秋的脚缓缓抬起要走来。她咬了咬腮帮子，艰难得抬头和按着自己脖子的土匪抗衡力道。

    “老实点！”身后的山匪一掌重重拍在她背上，发出一声沉闷

    的巨响。

    江木知咳呛一声，借着这个插曲之余。

    她和沈澹秋对视上了。

    沈澹秋这是什么神情？

    江木知微微一愣，内心说不上来什么滋味，她唇齿微动，口型——

    别过来。

    看着沈澹秋的脚步一僵，江木知满意地低下头，不再挣扎，任由土匪拽着自己走。

    夜幕之下，火光轰轰烈烈的来，又轰轰烈烈的褪去。

    沈澹秋松开了攥得发白的手心，不知道站了多久，他提步朝着村长家去。

    深山密林。

    江木知自从进了后山，就被人捂住了眼，耳边只有脚踩枯枝的声音，天色本就黑不便方向，感觉自己被绕了得快晕头转向时，眼前的阻挡终于拿开，视野终于恢复光亮。

    他们停在了一个巨大的山寨前，山寨大门的规模甚至抵得上三个青石村的牌坊。

    身旁的山匪头子，一声独特的哨声，山寨门缓缓打开。

    “路六哥，你们回来了，”一个明艳少年站在门口，一袭紫红色劲装，身上坠满银饰，走路却毫无声响，原来所有银铃都拔了铃舌，他腰间别着双头弯刀，目光掠过人群最后停在为首山匪上，“老爹的圣木找回来了吗？”

    “滚过去，”名为路六的匪首一脚踹在江木知膝弯，力道极狠。她一个踉跄差点跪到那少年面前，这次是真踹到实处，来不及躲闪只能吃痛弯腰。

    “青石村的人偷了木头，说烧了，她知道剩下的在哪，”路六指了指江木知。

    路闻清抬脚一勾，黑靴强迫江木知头抬起起，“青石村何时还有这姿色的姑娘家。”

    江木知被迫对视，眼前人看起来和自己年龄差距不大，唇红齿白，眉眼惑人，生得一副极女相的好皮囊，可五官棱角分明，反倒不显阴柔，只剩狠辣。

    “圣木放哪了。”路闻清居高临下地打量着脚下人，平静发问。

    “咳咳，”江木知脖子被卡的不适，双手又被反绑没有支撑，她呛咳着依旧嘴硬，“你这，咳咳，也不像是想让我说出来地址的样子，咳。”

    一旁围着的山匪发来咒骂，路闻清反倒嘴角一勾，慵懒地抬手摆了摆，众人四散而去。

    路六略有踌躇，“闻清，你要一个人审她？”

    “怎么，六哥不放心我？”路闻清拎着地上的江木知起身，力道大得惊人，拖着人往里走，临到门口时侧头一瞥，“毕竟我也是爹的儿子，理应为爹分忧，不是吗？”

    江木知跟鸡仔一样被拽着走，一步一踉跄，她装作怯弱如鼠，实则偷偷观察整个山寨，从对话中这少年多半是这山寨头子的儿子，地位不低。

    七拐八绕后，进了山寨深处一尊宅子。

    刚一进门，便被一脚踹进一个巨大铁笼，笼柱上斑驳锈迹，还挂着可疑的黑红痕迹，散发着难闻的腥味。她半跪在地上皱着眉，思索生机何在。

    “不好意思，上次用完忘记清理了，”路闻清坐到对面雅座上，不紧不慢地用湿帕擦着手。