“在城外西北方向的山林，当时并未干旱，树木还长得密，那里沟壑纵横，我只能看见他们从那里空着车进，装满车出……”

    那时，翼州尚未干旱，半枝的脸也没有被烧伤，她原先也不住在这里。

    贾斤本说月末会来找她，可是过了好几个月并未见到贾斤的身影，连一封信都没有，她担心他是不是遇到什么事了。

    在她心里最好的想法就是他们的事被正室发现，最坏的想法就是他半路遭遇不测。

    不管是死是活，总归要去寻找，于是她想先在城附近碰碰运气，出城没多远便看见有商队往西北方向前往，半枝立马看见队伍里的贾斤。

    她悄悄跟了上去，时不时靠着其他车队的遮挡，看着他们前往山里，半枝不敢贸然前进，便躲在对面隐蔽的角落里，靠着树木和草丛遮挡，一等就是几个时辰。

    几个时辰后，她听见车轱辘转动的声音，发现那些本来没有装货物的车被装满了东西，每辆车上面还盖着一层厚厚的布，看不出来装着什么。山路石子颠簸，一块只有鸡蛋大小的灰黑色石头从车上掉落，却好像没人发现，也没人捡起。

    等车队走远，半枝拖着发麻的腿前去查看，捡起那黑色的石头，握在手中带有凉意，举起石头对准阳光，好似从缝隙里出现一道银光。

    话毕，半枝便将搁置在墙角的架子移开，墙面底端有个洞，像是老鼠洞，洞口被石头堵住，半枝用木簪松动石头，取出藏在里面的银矿。

    “那个时候，我就意识到他们在开采银矿。”她垂下眼，掌心抚摸自己脸上那凹凸不平的疤痕，“同车队人的家中都发生了意外，我也担心自己被发现，便躲在这里，我怕有人记住我的脸，所以只好……”

    贺璟辰手握银矿：“半枝娘子放心，我会让你安全离开翼州。”

    “多谢郎君。”半枝道谢后双手紧握银袋，就像握紧了自己的生命。

    他们之所成为脚夫，多数是因为他们腿脚不好，或者被打伤的，就算跑，也跑不了多远，而且他们的妻儿在他们手上，他们也不敢声张，但半枝和贾斤的关系，自然越少人知晓越好，或者没有第三个人知晓。

    ……

    “后院那些白泥，是用来做什么的？”吴明淑端来白面馒头，放在一旁，同郑雪柔坐在廊下的栏杆上，问道。

    “自然是用来做陶瓷的。”

    “做陶瓷？”

    郑雪柔拿起一个馒头，点头问道：“明淑，这儿有哪家不开的陶瓷店吗？”问完她咬一口馒头，干得很。

    “陶瓷店？”她努力回忆，“确实有几家陶瓷店歇业了，或者店家不干了，店铺也因为没有出售便一直闲置着。”

    “那你能带我去吗？”

    “能是能，但有的店铺都用木板封上了，也进不去啊。”郑雪柔感觉有些可惜，吴明淑又说，“这样吧，我去问我父亲，看他有没有认识开陶瓷店的人。”

    “好啊，要是这样就方便多了，谢谢你。”

    “跟我客气什么。”

    第二天一早，吴明淑手拿钥匙带郑雪柔去陶瓷店。

    “就是这了。”

    吴明淑让同行的小厮拆掉钉在门上的木板，拆掉最中间的木板露出锁住店铺的铜锁。

    “这间店铺是父亲朋友经营的，但因为翼州现状，于是他们便离开了翼州，店铺钥匙也交由父亲保管。”吴明淑说话间将门锁打开。

    推开门，门轴闷响，风吹进店内扬起灰尘。

    “先把白泥搬进来吧，麻烦了。”郑雪柔挥了挥手，打散空中的灰尘说。

    小厮们开始将白土搬运到后院，郑雪柔去看店铺本身的陶瓷泥。

    因为存放方式和温度问题，泥上都长满了绿黑色的霉斑。

    “雪柔，这些都发霉了，还能继续用吗？”吴明淑用手指轻轻戳着泥问。

    “当然能了，到时候往窑里一放，就是高温杀菌。”

    “菌？哪种菌？”

    “就是这种霉，也算一种菌，食物发霉，也算菌。”郑雪柔手指着那陶瓷土。

    “水打来了吗？”郑雪柔看琉璃走过来问道。

    “打来了。”她答道。

    郑雪柔特意让人到城外去打的水，就是路程有点远。

    “行，那我们开始吧，先给窑生点火，让它恢复一下温度。”

    “是。”

    郑雪柔双手沾满泥浆，仔细将白泥制成一个个容器，做好的放在一旁阴干。

    “雪柔，做这个真的有用吗？”吴明淑在一旁帮她少量添水。

    “我也不知道，就看到时候能不能达到预期了。”

    郑雪柔想做出白瓷可以出售，金银流动，然后在外采买粮食，依次循环。

    她是这样想的，但能不能成，还要另说，或者做成的白瓷容器也可以用来存水，还干净，没有杂质。

    又过了一天，郑雪柔去寻高岭土，来到城外西北处的山林。

    那里树木早已干枯发白，遍地枯草，根本不用担心在此地迷路或分不清方向。

    吴明淑、琉璃、青黛也跟着同行。

    “郎君，这边矿山这么多，单凭你我二人真的能找到那座银矿吗？”木沉跟在贺璟辰身旁，手中拿着一部分画上红叉的地理图问。

    贺璟辰刚要回话，听见有脚步声立刻警惕起来，侧身躲到一侧：“有人来了。”

    “郎君，不只一个人。”

    “这些山都是没有被开采的？”

    郑雪柔的声音传来。

    “嗯，这一片被开采的山没有几座。”

    “是郑娘子的声音。”木沉又疑惑道，“她们是也来找矿的吗？”

    郑雪柔看这都不是要的矿土，快步来到一侧，一扭头就看见贺璟辰和木沉站在那里，惊讶道：“贺郎君！你怎么在这？”

    贺璟辰微笑回答道：“郑娘子，好巧啊，我来此处理些事情。”

    “来这？”

    “他是谁啊？”吴明淑加快脚步过来问。

    “我给你们介绍一下，这位是燕都贺家三郎贺璟辰，这位是吴府七娘子吴明淑。”

    郑雪柔向对方介绍道，二人也简单回了个礼。

    “贺郎君什么时候到的翼州？”

    “前几日。”

    “前几日？”郑雪柔点头又问道，“贺郎君怎么没问我是什么时候到达的翼州，还是说贺郎君早就知道我在翼州了？”

    问的时候郑雪柔身子微微向前，看着他的眼睛。

    “郑娘子说笑了，怎么会？”

    “骗人，以贺郎君的实力，想来应该在我来的那天就应该知道我在翼州了吧？”

    “还不知郑娘子来这里是做什么？”

    “找高岭土，你呢？”郑雪柔注意到木沉手中的图，那画着叉叉圈圈的红色墨水透过图纸背面，她直勾勾地看着，问，“贺郎君是来找什么东西的吗？”

    木沉注意到她的视线，反应过来，将手和图背到身后。

    贺璟辰盯了一眼木沉，又快速转移话题道：“郑娘子不是说要找高岭土，不如一起？”

    郑雪柔说：“一起？”

    吴明淑拉住她的胳膊，笑着对贺璟辰说：“雪柔，贺郎君都这样说了，那就一起吧。”又在她耳边小声道，“看样子他一定在找什么东西，既然他都开口了，不如看看他究竟想找什么？”

    郑雪柔细想，点头赞同道：“既然贺郎君都这样说了，那就一起吧。”

    同时她的尾音轻轻拉长。

    找了一座又一座山，都没有收获，郑雪柔从直线走法变成蛇形走法。

    好在，功夫不负有心人，郑雪柔终于找到了高岭土。

    郑雪柔在山周围随意走着，手里摆

    弄着高岭土，突然感受到一阵凉气，看着杂草堆在那里，和四周显得格格不入。

    郑雪柔好奇后面有什么，又担心后面会有什么，于是犹豫地伸出手扒开杂草，太阳光照进去，只能看清一小部分。

    “这是……洞口！”同时也注意到和碎石子混合在一起的碎银矿，大声喊道，“你们快来！”

    “怎么了？”吴明淑问。

    “这有个洞口，还有这个，不知道是什么。”郑雪柔举起银矿说。

    “郎君！”木沉道。

    贺璟辰问道：“郑娘子，能给我看看吗？”他接过银矿，仔细观察，没有任何隐瞒，道，“是银矿。”

    “银矿！”

    洞口不大，需要弯腰进入，只能单人通过，进入洞口走个十来步，人才能完全站起来。

    一点点走到下面，地上有零零碎碎的碎银矿，越往下走，一阵阵臭味扑面而来。

    “好臭啊！”吴明淑皱着眉，捂住鼻子。

    贺璟辰和木沉手中的火把微微晃动。

    “啊！”吴明淑看见那些躺在那里的尸体尖叫起来，捂住自己的眼睛，手颤抖地指过去：“尸……尸体。”

    郑雪柔看见了，但没看清，贺璟辰快速挡住她的视线。郑雪柔虽然被他的动作吓了一跳，但明白过来他是担心自己看到尸体会感到害怕。

    郑雪柔也感到有些不适，毕竟以往看电视剧都是那种特效妆或者特效道具，看了也不会觉得有太多不适，但现在是真正的尸体躺在眼前。

    气味、样貌、声音、环境……

    “要是受不了，你们先上去，我和木沉探查一下再上去。”贺璟辰说。

    “对，我们快上去吧，我受不了了。”吴明淑摆手道，琉璃和青黛扶住她。

    郑雪柔深呼吸，嘱咐道：“那你小心点，要是一刻钟没有出来，我就来找你。”

    “好。”贺璟辰侧身挡住郑雪柔可以看见尸体的视线。

    火把也不知道什么时候跑到了郑雪柔的手里，贺璟辰的手指划过郑雪柔的手，火把的光亮描着两人的轮廓。

    贺璟辰和木沉开始观察矿洞内的情况，银具模子、铁镐、竹筐、油灯都静静地堆在那里，上面覆盖一层厚厚的灰。

    贺璟辰手捻工具台上的灰，说：“看样子，他们是十多天前离开的。”

    不起眼的角落有一大块脏得发黑的布盖在那里。

    木沉揭开布，说：“郎君，这里还有银矿。”

    贺璟辰盯着那几筐还没被运走的银矿说：“看来就是这里了。”

    ……

    几人一同走下山，郑雪柔和贺璟辰走在前面，他们跟在后面，保持着一小段距离。

    “贺郎君查出什么了吗？”看他没回答，又问，“那座银矿山，便是他们用来走私的，对吧？”

    贺璟辰眉毛挑了一下，试探地问道：“郑娘子，你都知道了？”

    “当然了，木沉手里的画图，那座被私自开采的银矿山，还有我要回高岭土那日，贺郎君从院中出来，我从门缝里看见的那些货物，这些不都是很明显的答案吗？”

    “郑娘子观察力还真是惊人。”

    “贺郎君过奖了，所以你专门来翼州，就是为了调查这件事？”

    “没错，但我们还是晚来一步，那些矿工已经被转移，矿洞内还有几筐银矿，想来是没能一次性都运走。”

    “贺郎君一次性跟我讲这么多，难道是把我当成自己人了？”

    贺璟辰语气温柔道：“难道不是郑娘子太过厉害，贺某也只好如实告知，况且银矿山之事郑娘子也已知晓。”

    “贺郎君需要我的帮助吗？”郑雪柔认真地问道。

    二人双双停下脚步。

    “多谢郑娘子的好意，但为了郑娘子的安全着想，这件事知道的越少越好，参与的也越少越好。”