马蹄声愈来愈近。

    二十余骑溃兵如暗夜幽灵，踏碎雪原薄雪，速度极快，转瞬便从八里之外压至防线前方百丈开外。

    这批溃兵先遣队，皆是从边境沙场活下来的老兵，深谙探查、偷袭、试探虚实之道。他们不急于冲锋，在驻地外围骤然勒马，人马静立，借着残存夜色居高临下，冷眼扫视整片流民驻地。

    往日里，但凡他们沿途遇见流民迁徙队伍，无一不是喧哗杂乱、灯火四散、人心浮动，远远便能听见哭嚎躁动，虚实一眼可辨。

    可今夜这片雪原，静得诡异。

    整片驻地暗沉沉一片，无灯火张扬，无人声嘈杂，无数人影尽数隐于冻土壁垒之后，不露半分破绽，唯有风声卷雪掠过空旷原野，肃杀压抑。

    为首的溃兵头领身披残破黑甲，脸上一道狰狞刀疤横贯颧骨，眼底戾气沉沉。他抬手止住麾下骑卒躁动，沉声低喝：“不对劲，不是寻常流民散沙之态。”

    “方才探得此处有数万流民滞留，此刻却井然死寂，必然布了防备，小心有诈。”

    常年厮杀的本能，让他瞬间生出警惕。

    但流窜溃兵，最缺粮草补给、最贪劫掠之利。得知前方聚集数万流民，哪怕明知有备，也不肯空手折返。

    短暂迟疑过后，刀疤头领抬手一挥，冷厉下令：“分两队试探冲锋！冲破外围壁垒，窥探内里虚实，若只是虚张声势，今夜尽数劫掠，壮我军资！”

    十余骑轰然应声，马蹄再动，分左右两道弧线，朝着前方冻土壁垒疾驰冲刺。

    铁蹄踏雪，轰鸣声骤起，冰冷的杀伐之气扑面而来，压得人呼吸发紧。

    壁垒之后，所有流民青壮心脏狂跳，掌心冒汗。

    这是他们第一次直面真正的沙场兵卒、嗜血溃骑。对方人马不多，却自带尸山血海淬炼出的凶煞，远比往日争抢斗殴的流民凶悍百倍。不少人双腿微颤，却死死咬着牙，攥紧手中刀矛，谨记指令，伏低不动。

    无人慌乱出头，无人怯弱逃窜。

    哨台之上，林清芜眸光冷冽，静静看着逼近的铁骑，心神稳如磐石。

    三百丈、两百丈、一百丈……

    就在溃骑即将踏入壕沟射程的瞬间，她清冷的嗓音骤然划破夜风，字字利落：“放箭！”

    一声令下，蓄势已久的弓箭手齐齐抬头，挽弓松手！

    咻咻咻——

    密集箭矢破空而出，穿透沉沉夜色，带着凌厉风声，精准覆盖前方冲锋路径。不求射杀，只求阻敌！

    溃兵常年征战，反应极快，瞬间俯身伏于马侧，借马背格挡闪避。大半箭矢落空，却仍有数骑躲闪不及，箭簇入甲，剧痛刺骨，冲锋之势骤然一滞。

    未等他们重整阵型，两翼暗处，再度杀出伏兵！

    疤脸兵卒手持长戈，身先士卒，带着十数名精锐亲兵骤然冲出，甲叶铿锵、长矛齐举，借着地势低位，直刺马腿！

    “结阵阻敌！”

    厉声喝响，官兵阵型严整，进退有度，死死钉在防线前沿，专克骑兵近战短板。

    骑兵最忌近身纠缠、地势阻滞。

    原本势猛的冲锋，被壕沟木刺绊住马速，被箭矢打乱阵型，又被长矛死缠烂打，瞬间进退两难。奔袭的铁骑优势，在这片提前布防的壁垒之前，被彻底碾碎。

    暗处，刘三带着一队精锐青壮趁机杀出，不贪近战搏杀，只捡空隙投石挥矛，精准袭扰。

    这些日日耕作、日夜布防的流民青壮，或许不及老兵凶悍，却胜在整齐听话、悍不畏死，人人死守方寸阵地，配合默契，层层阻截。

    短短片刻交锋，溃兵接连受挫。

    两名骑卒马腿被刺，战马吃痛翻倒，重重摔落雪原，瞬间被众人合围压制；数人甲破负伤，戾气再盛，也抵不住这般层层设防、无懈可击的守势。

    刀疤头领瞳孔骤缩，心底惊涛骇浪。

    他万万没想到，一群被官府弃在关外、手无寸铁的流民，短短数日，竟能筑起如此规整的防线，打出这般严密的守战！

    没有散逃、没有崩溃、没有乱象，反倒攻防有序、进退得法，远比寻常守城民壮更为坚韧。

    “撤！”

    心知试探失败，再耗下去只会折损人手、暴露行踪，刀疤头领当机立断，厉声喝退。

    剩余溃骑立刻调转马头，不敢恋战，借着夜色掩护，飞速后撤，转瞬遁入北方黑暗深处，消失无踪。

    夜风重归寂静，只余下满地凌乱蹄印、零星血迹，证明方才这场凶险交锋真实发生。

    防线之上，一片死寂过后，缓缓响起压抑的喘息声。

    所有流民看着被成功逼退的溃兵，眼底的惶恐尽数褪去，取而代之的是滚烫的狂喜与难以置信。

    他们挡住了溃兵铁骑！

    是这群被视作炮灰、被视作弃子的流民，硬生生守住了自己的防线，打赢了第一场兵祸之战！

    “我们……守住了！”

    有人低声喃喃，声音颤抖，却满是生机。

    连日积压的绝望、自卑、无助，在这一刻彻底消散。他们终于真切认清，只要守序齐心、布局得当，哪怕是乱世蝼蚁，也能抗衡沙场悍卒。

    疤脸兵卒收戈而立，望着溃兵远去的方向，后背早已渗出冷汗，心底却只剩彻彻底底的敬服。

    方才这场防守战，没有半分侥幸。</p

    >从隐势藏锋、诱敌试探，到箭雨阻冲、两翼伏击，每一步都精准掐住敌军弱点，每一道指令都恰到好处。若是依他往日蛮力硬守，此刻必然早已被铁骑冲破防线，死伤遍野、全线崩盘。

    林清芜的布局，早已算尽先机。

    而这场夜战，不止稳住了流民驻地，更惊动了高处的森严关卡。

    关卡城头，灯火通明，无数守军俯身眺望关外雪原，人人神色震愕。

    关内主将立在城楼正中，握着栏杆的五指微微收紧，面色沉凝，眼底满是不可思议。

    他笃定关外流民是一盘散沙、不堪一击，撑不过溃兵一波冲锋，只会瞬间溃散、沦为兵祸炮灰。为此，他狠心封关、冷眼旁观，任由数万生灵直面刀锋，只为以流民为屏障，消耗溃兵主力。

    可眼下所见，彻底颠覆了他的预判。

    那群流民，不仅稳住了阵脚，更以精妙布防、有序攻防，硬生生击退精锐溃骑！

    关外那道看似简陋的冻土防线，竟比他预想的官军守备，还要坚韧可靠。

    身旁副将满脸震惊，低声急报：“将军！关外流民战力远超预估，溃兵先遣队已被尽数击退！他们……真的守住了第一波兵锋！”

    主将眸光沉沉，心底算盘飞速轮转，脸色愈发凝重。

    流民能守，是利。

    可流民太过能守、太过有序、太过善战，便是隐患。

    一旦关外屏障彻底稳固，溃兵久攻不下，必然舍弃关外、全力强攻关卡。届时，所有战火压力，将全部压在城关守军身上。

    更让他忌惮的是，数万流民凝心聚力、有规有战、绝境自强，这般人心凝聚力，远比散乱溃兵更为可怖。

    “传令下去。”主将沉声开口，语气多了几分复杂审慎，“严加戒备，静观关外局势，随时禀报溃兵动向。”

    他再也不敢轻视那片雪原上的流民队伍，更不敢再笃定他们是任人舍弃的炮灰。

    关外，哨台之上。

    林清芜抬眸，遥遥望向灯火璀璨的城关，将城头动静尽收眼底，唇角勾起一抹极淡的弧度。

    第一战退敌，不是终点，是筹码。

    他们越是能战、能守、能活，关内便越是忌惮、越是权衡、越是不敢轻易舍弃。

    疤脸兵卒走上哨台，语气振奋又凝重：“姑娘，溃兵退了！只是先遣队被击退，主力必然不远，用不了多久，便是大军压境！”

    林清芜微微颔首，目光重回北方沉沉夜色，语气笃定冷静：

    “我知道。”

    “今夜只是试探，明日，才是真正的兵临绝境。”

    “而我们的筹码，才刚刚攥紧。”