“抱歉殿下，我们暂时还不能回宫。”

    “以后还得委屈殿下，继续戴着面纱。”

    每个字拆开阿奴都明白，但合起来却让她无法理解。

    她撩起车帘，看向那座渐行渐远，逐渐小成黑点的古风，放在膝盖上的手缓缓攥起。

    她逃了十六年都没能逃离的地方，因为一个人，一句话，就这么轻而易举地让她离开了？

    那她那么多年苦苦忍耐，以至于最后手染鲜血，又是为了什么？

    “殿下若是累了，可以闭眼睡会儿。”马车另一端，宋延放下书，温声道。

    阿奴没应他，她在山上待了十六年，从来没见过山下的景色，也想象不出来，如今看去，除了比山上广阔点，好像也没什么两样？

    她放下帘子，问，“你把山上的人如何了？”

    宋延抬眸，“殿下觉得呢？”

    他没等她回答，继续道，“殿下可知，以前那些被放下山的侍女是何下场？”

    阿奴目光和他对视，“她们不是下山婚配了吗？”

    李妈妈是宫里的人，她负责下山采买，也是唯一可以不用手令就可以自由上下山的人。

    也是她负责将到了年纪的侍女们送下山去。

    宋延端起茶，轻抿了一口，“所有下山的人，包括教习先生，无一人活命。”

    阿奴手一紧，“为什么？”

    宋延放下茶盏，语气淡淡，“因为殿下的存在，不能暴露。”

    车轮滚滚掀起满地尘烟，归巢的鸟在低飞盘旋。

    阿奴怔了半晌，所以在天下人眼里，她根本就是一个不存在的人是吗？她已经分不清，自己是重要还是不重要。

    如果真重要，怎会十六年对她不闻不问，以至于一对奴仆都能欺辱她至此？可如果不重要，那每年不间断的锦衣绸缎、果蔬粮食，以及换了一茬又一茬的教习先生，又算什么？

    虽然最终的受益者不是她，但却的的确确是送给她的。

    “殿下。”宋延唤回了她的思绪，“有些事您以后就会明白，现在我要和您说另外一件事。”

    阿奴抬头看向他。

    “请殿下拜我为师。”

    风在这一刻静止，橘光从窗格漏入，在铺满绒毯的车厢里流淌，阿奴浑身紧绷，没有一点得到青睐的欣喜。

    她很早就知道一个道理，天上没有白掉的馅饼。

    但她也知道，自己对山下的世界一无所知，她什么都没有，能依靠的只有眼前这个人。

    但她还是想找个能让自己安心的理由，“为什么？”

    “受先帝所托。”宋延很轻易地给了她答案。

    阿奴放松下来，“拜师前，太傅能否告诉我……我是谁？”

    到目前为止，她除了知道自己是皇帝的子嗣，其余一无所知，她不知道自己叫什么名字，出生年月，母亲是谁。

    “殿下姓姜，名萱，年芳十六，中宫嫡出，是我大离唯一的帝女。”

    短短一行字，像是把她抹去的十六年人生重新定义，阿奴想笑，可她却一点也笑不出来，“我不喜欢这个名字。”

    姜萱用过的，她嫌恶心。

    宋延点点头，“等殿下拜完师，我为殿下另取一个。”

    “现在就拜吧。”说着，阿奴起身就要跪下去，宋延连忙拽住她，“不急，等到了帝京，臣会昭告天下。”

    阿奴一瞬不瞬地看着他。

    宋延眼底泛起一丝笑意，“要是殿下实在不喜欢现在的名字，臣先为殿下取一个小字，如何？”

    阿奴收回了视线，点点头。

    她活了十几年，好像从没有过什么东西是属于她，吃穿不是，身份不是，连名字也不是。

    就连“阿奴”都是姜萱施舍给她的，更早的时候，她们都叫她“贱人”，那时候，姜萱还没想出其他恶作剧，也没让她认字，她不知道这两个字是什么含义，一直以为那就是她的名字。

    宋延掀开车帘，他们正行至一条溪边，溪水清澈见底，水中鱼儿在落日下快活悠闲。

    他声音都轻了几分，“叫阿鱼吧，大名姜渝，渝水有鱼，其变在时，其恒在志。”

    阿奴……不，姜渝听不懂，但她听见了自己心跳的声音，像是春日来时，山花绽放的轻响。

    “阿鱼，阿鱼……”她小声呢喃着，像是自己真的变成了一条鱼在江河里自在纵横。

    天刚蒙蒙亮的时候，一辆马车低调地汇入人流，车辕上的雍凡一只是亮了一下牌子，守城的官兵就马不停蹄地放了行。

    姜渝将帘子掀开小小的一角，目不转睛地盯着窗外，从高耸的城墙移到入城的人群，从挑着菜的农人移到摇着拨浪鼓的货郎……

    马车碾过青石板街道，进入城中，一缕属于糕点的清香飘入车厢，姜渝鼻子动了动，肚子发出一阵咕噜乱叫。

    她下意识捂住腹部，第一次露出孩子气的赧然，一双仿佛漾着秋水的眼却十分实诚地看着他。

    宋延眼底闪过一丝笑意，“阿一，去买两份糕点。”

    “得嘞！”雍凡一轻块地应了声，其实他早就饿了，只是碍于车里多了个姑娘，没好意思吵嚷。

    姜渝眨了眨眼，为什么这人总是知道她在想什么？那以后是不是在他面前演戏都没用了？

    现在的姜渝不知道，她的此时演技在宋延眼里有多拙劣。

    她就像一只误入市井的幼兽，哪怕带着利爪，也让人不忍心伤她分毫。

    很快，雍凡一带着两包糕点回来，宋延拿到手里，纸袋里还冒着腾腾热气，他递给姜渝，“吃吧。”

    姜渝看了他一眼，小心捻起一块糕点，盯着他没动。

    宋延一怔，自己取了块放进嘴里，“放心，干净的。”

    姜渝观察了他片刻，确定他没有任何问题，才迫不及待地咬了一口，没等她咀嚼，绵软的栗蓉瞬间融化在舌尖。

    她又拿起了一块，腮帮子塞得鼓鼓的，眼睛亮得如同暗夜里的星。

    她在静虚峰的时候，吃的都是剩菜剩饭，有段时间，姜萱为了折磨她，偏等饭菜放馊了才给她吃。

    因为她说，她只配与狗同食。

    但她觉得她其实吃得不如狗，因为狗偶尔还有骨头和肉，而她却只有发硬的馒头和泔水。

    “这叫栗子糕，要是殿下喜欢，我让阿一多带点回去。”宋延温声开口。

    直到此时，他才惊觉，眼前的少女只是个十六岁的孩子，而不是静虚峰上，那个面对刀剑与鲜血也面不改色的侍女。

    姜渝思索片刻，还是点了点头，她实在太喜欢这个味道了，“这就是甜的味道吗？”

    宋延给她倒茶水的动作一顿，张了张嘴，却不知该怎么回答她。

    那些人到底怎么待她，才让她十六年没尝过甜的滋味？

    明明她的身份那么尊贵。

    他垂下眼，将眸中的复杂一一掩去，将茶水放在姜渝手边，“慢点，别噎着。”

    姜渝咀嚼的动作变缓，静静看了他

    片刻，才端起茶杯。

    这个人……或许不会伤害她吧？

    马车停在了宋府门口，安静的府邸像是在此刻活了过来，姜渝站在门口，望着门上的匾额看了很久。

    两个字她都不认识，只觉得比桃池阁的牌匾气派多了。

    “秋澜苑收拾出来吗？”宋延问出来迎接的管家张伯。

    张伯长了一副讨喜的善面，笑起来跟弥勒佛似的，“您的信来得早，早就收拾好了，就等着姑娘入住。”

    宋延点了点头，“以后渝姑娘的一应用度比照我的规格。”

    张伯一句多余的话都没问，连忙应下，“姑娘住进来，咱们府里是不是要添两个婢女？”

    宋延这才想起来，府中的下人皆是小厮，他点点头，“你看着办吧。”

    姜渝听到他们的对话，歪着头问，“我可以要青姿姐姐吗？”

    “静虚峰的人？”宋延问。

    姜渝点点头，静静看着他。那双眼仿佛刚被水洗过，清澈见底，让人不忍拒绝。

    宋延颔首，“阿一，你去办。”

    雍凡一拱手应了一声，扫了姜渝一眼，暗暗挫了挫牙花子。

    他有种不好的预感，以后关于这位小祖宗的事儿，会越来越多。

    宋延亲自带着姜渝去了秋澜苑，一路上给她解释府中的布局和路线，姜渝听得若有所思。

    到了秋澜苑卧房门口，宋延停住了脚步，“我让人抬热水来，殿……阿鱼要是累了，就先歇息，其余的事，晚上再说。”

    “好。”姜渝露出一个甜甜的笑，哪怕面纱遮住了大半张脸，也能从那双弯起的眼中看出她很高兴。

    这是宋延第一次叫她的新名，她喜欢这个名字。

    然而，宋延离开不过片刻，送水的小厮就一副受惊的模样从秋澜苑冲了出来，跪在地上头也不敢抬，“大……大……大人……”

    宋延以为姜渝出了什么意外，直接运起轻功掠了进入。

    然后，她看见少女不着寸缕地站在浴桶旁。

    东升的日光透过窗格一点一点漫上她的身体，那些狰狞的疤痕像爬满瓷瓶的裂纹，一道叠着一道，从肩到膝，几乎找不到一块完好的地方。

    他僵了一瞬。

    姜渝歪着头，用一种奇异的眼神打量着他，“他们怎么跑了？”

    她像是真的不知道他们为什么跑出去一样。

    宋延“砰”的一声合上房门，视线连忙下移，再不敢往那具伤痕累累的躯体上多看一眼，他手一挥，搭在衣架上的披风裹上少女的身体。

    “殿下，您记住，以后除了您的贴身婢女，不管是谁，都不能让人看到您这副模样。”宋延眸色有些沉，头一次对静虚峰上那群人产生了灭绝之心。

    他不信这样的性格只是那对主仆养出来的，肯定全峰都是帮凶，十六年了，竟然没一个人和她讲过男女大防。

    姜渝低头看了眼自己，“可是……我在静虚峰都是这样洗的，在水池边，露天下，她们所有人看着我……”

    宋延呼吸起伏，手掌紧握，却始终低着头，“殿下，我今日就告诉您，这是错的。”

    姜渝看着他从始至终都没抬起过的脑袋，紧了紧身上的披风，那些她十六年不曾体会过的情绪悄悄爬上心头，让她不自主地打了个冷颤。

    “对不起，我不知道……”

    在这一瞬间，她好像懂得了什么叫羞耻。

    “这不是殿下的错，以后殿下不知的，臣都会教您。”