宋延再次进门的时候，姜渝坐在软榻边，头发还湿哒哒滴着水，脸上的面纱却戴得稳稳当当。

    她盯着窗外的花草出神，在静虚峰，她每天都有做不完的事，洗衣、洒扫、刷碗，供姜萱取乐……没有一刻停歇。

    现在停下来，反而让她有点不知所措。

    宋延目光从她脸上的面纱上一扫而过，微不可察地怔了一下。

    她好像很听话，从下山开始，他让她做什么她就做什么，从不多问一句。她好像本能的知道，该听谁的话似的，不听就会有不好的后果。

    他拿起干帕子上前，托起她湿漉漉的发丝，替她绞发，“现在入秋了，天凉，把头发擦干了再出门。”

    姜渝乖乖侧过身，让他更顺手，一双眼一眨不眨地看着他。

    还没人给她擦过头，她以前洗头，要么是等自己干，要么就是胡乱拿脏衣服对付一下。

    “太傅也给别人这样擦头吗？”

    宋延手顿了下，“不会，殿下是第一个。”

    想起她对男女大防的忽视，叮嘱道，“殿下切记，今日是特殊情况，以后像这种私密之事，只能让您的贴身侍女做，别人不行，尤其是男子。”

    姜渝不解，“太傅也不行吗？”

    宋延垂下眼，“臣也不行。”

    刚刚升起了欢喜缓缓回落，姜渝低着头，“好吧，我知道了。”

    她忽然觉得，有些东西来得快去得也快，像山上的风，吹过就没了。

    宋延见她情绪不高，转移话题，“殿下识字吗？”

    姜渝点点头，又摇摇头，“姜萱教过我几个，我只认识那几个。”

    “会写吗？”宋延又问。

    姜渝继续摇头。

    宋延手上的动作变得缓慢，“她是怎么教您的？”

    姜渝想了想，脆声声开口，“人字两笔分得开，王字中间竖不来。口是饭碗端得稳，犬是畜生投了胎。”

    宋延眼中风云变幻，教她的人简直恶毒，每句都在骂她奴颜媚骨，只配做端碗讨饭的畜生，可偏偏被骂的人一个字都听不懂。

    他闭了闭眼，复又睁开，“殿下，以后只记我教您的东西，静虚峰那些都不做数。”

    姜渝看了他半晌，缓缓点了点头。

    她其实不太能分清别人的真心和假意，只知道若有人予她一分，她也当回赠一分。

    擦完头，宋延带她去了书房，重新教她认了一遍那几个字，解释了真正的含义。

    他搁下笔，“今天是臣教殿下的第一课，但在开讲之前，还请殿下答应我一件事。”

    姜渝跪坐在他对面，脊背挺得很直，手也放得规矩，她没出声，等着宋延继续往下说。

    “殿下的身份暂时还不能暴露，无论何时，还请殿下别轻易摘下面纱。”

    “好。”姜渝应下。

    宋延清朗的嗓音中夹了一声凝重，“三十年前，您的父皇高祖皇帝结束了分崩离析的乱世，在中原建立了大离，他于半年前龙驭上宾……”

    说到这里，他意识到姜渝可能听不懂，改成了更直白的话，“他在半年前死了，您的同母兄长登上了帝位，如今朝中局势复杂，摄政王元叙虎视眈眈……”

    姜渝垂着眼，安安静静的，没发出一点声音。

    而宋延也像是终于讲不下去般，声音低了下来，“……而您与少帝一胎双生，面容有七分相似。”

    姜渝点点头，平铺直叙地问，“是需要我在某些时候装成他，替他挡箭吗？”

    她偶尔会听桃池阁的侍女给姜萱读话本子，里面就有这样的情节，位高权重的人会给自己养一个替身傀儡，在关键时刻为自己赴死。

    宋延手紧了紧，既欣慰于她的敏锐，又有点惭愧。

    他摇头，明明上静虚峰前，他还毫无所动，相处不到两日，他竟然对眼前的少女起了一丝怜惜之心。

    他端起茶，抿了一口，他的人生都是偷来的，又有什么资格去怜悯别人？

    “您可以这么认为，但臣会全力保护好您。”他说。

    早上那点因栗子糕乍然而起的欢喜像是偶然投入湖面的石子，最终还是沉入了湖底的。

    姜渝心中已经波澜不惊，甚至觉得这样才正常，先前的欣喜太过缥缈，就算换了一个身份，也不是她能得到的。

    “我知道了，需要我做什么？”

    没有反抗，没有质问，她非常平静地接受了自己的新身份，甚至没有生出一点怨怼之情。

    宋延心头轻颤了一下，却又很快归于平静，“殿下现在只需要跟着臣好好学习。”

    他取出一本折子，“十日后，臣会在府中举办收徒宴，殿下需要假借一个身份，成为臣的弟子。”

    他将折子打开，“淮阴江家，当地的一个小家族，殿下若同意，明日我便送殿下过去，他们会配合殿下的。”

    姜渝不是很明白，“为何要假借别人的身份？我自己的不行吗？”

    说完，意识到话有歧义，她补充道，“我的意思是，用阿奴的身份。”

    宋延瞧着她，“殿下就不怕奴婢的身份被世人指指点点？不怕这悠悠众口终有一日将您吞没？”

    “可为奴并不是我的选择，是她们强加给我的什么，和我有什么关系？他们为要骂我？”她睁着一双明澈的眼，眸中全是疑惑。

    宋延哑然，眼前的少女心如赤子，她不明白人心复杂，不明白是非对错，更不明白善与恶之间，站着多少身不由己。

    她只知道，别人给了她一刀，她要还回去。

    宋延心底忽然生出一丝不忍，姜渝是块好玉，好玉当琢，可着了花，饰了锦的玉，还是那块玉吗？

    “既然殿下不愿，那就算了。”宋延低声开口，“但静虚峰不能提，我会为殿下编一份新的经历。”

    姜渝点点头。

    宋延起身，“以后殿下每日来我这里学习两个时辰，具体时间，我会派人通知殿下。”

    就在此时，张伯匆匆走了进来，“大人，陛下派人传话，请您入宫，有急事。”

    宋延脸色一变，快速往前走了两步，想起姜渝还在房中，他停下脚回头，“殿……阿鱼先回吧，等我晚上回来再和你详说。”

    姜渝起身看着他，问了一个毫不相干的问题，“他是不是不知道我的存在？”

    这个“他”指的是谁，宋延心知肚明，他避开了姜渝的视线。

    时间一点一滴过去，姜渝垂下眼，“我知道了，太傅慢走。”

    她看着宋延的背影消失在院门外，空荡荡的院子里只剩她一个人。

    她忽然想起很多年前，

    也有人这样走了就再也没回来。

    她其实很喜欢热闹，可在静虚峰，她就是所有人的热闹。

    宋延的马车碾过宫门时，天色已经暗了。勤政殿内门窗紧闭，只留了两扇用于采光。

    长案后，年轻的少帝玉冠高束，一张雌雄莫辨的脸晦暗蒙尘，连唇色都泛着青紫，露出的十指上全是恐怖的针眼。

    宋延进来后躬身行礼，“陛下。”

    姜越朝他招了招手，嗓音清润，“老师，来朕这儿。”

    宋延走到他身侧的蒲团上跪坐下来，“陛下既然身体抱恙，就该多歇歇。”

    姜越苦笑了一声，“您知道的，朕不敢歇啊。”

    想到朝中局势，宋延说不出话来。

    过了好一会儿，姜越主动打破了沉寂，隐晦地打量他，“老师这两日去了何处？朕派人寻了老师两回，管家都说您不在。”

    宋延垂眸答道，“一点私事。”

    姜越识趣的没再追问，抬手替他斟了杯茶，慢悠悠开口，“我召老师前来，是因为收到一封密报，想问问老师的意见。”

    他抽出一封标了红的折子递过去。

    宋延没接茶，打开奏报，打开之后一目十行，看完他啪地合上了折子，眼中冷光迸发，“陛下有何对策？”

    姜越眉头紧拧，理了理衣袖起身，“北方还在和阿勒开战，户部实在拿不出多余的钱去救灾了……”

    奏报是淮阳县尉写的，上面说淮阳县爆发山洪月余，几个村子上千人被困在山中，可淮阳县令却隐瞒不报，任其自生自灭。

    宋延只是问了句，“这点人，一个淮阳县都没能力救吗？”

    他的话，瞬间点醒了姜越，这就是一次普通的天灾，受灾人数也不算多，淮阳县尉为何要冒着得罪上峰的危险，写这样一封奏报？

    难道单单是怜惜受困百姓？

    而且，淮阳县既然有能力救人，为何不救？马上就是考核年，在这种时候给自己留下污点，并不是明智的选择。

    所以，不是不能救，而是不想救。

    姜越回头，“山中有异，淮阳县令想让那些人名正言顺地死在山里。”

    宋延起身拱手，“既然陛下已有论断，那就下旨吧。”

    姜越“嗯”了一声，忽然开口，“老师府上近来是不是添了人？”

    宋延呼吸一滞，语气却十分平静，“臣新收的学生，十日后行拜师礼。”

    姜越笑了笑，“看来朕要有师弟或师妹了，不知道什么样的人，才能被老师看上？”

    宋延姿态恭敬，“陛下以后会见到的。”

    夜风从敞开的窗户灌入，姜越低咳了两声，目光扫了一眼紧闭的殿门，像是怕有人突然进来似的，开口时声音低了些，“老师今晚留在宫中吧，朕已经很久没和老师好好说话了。”

    宋延看着他明明精神不济却还强撑的模样，无声蜷了蜷手指，“……好。”

    同一轮月亮下，宋府秋澜苑，姜渝坐在窗边，腿边放着那张面纱。

    张伯来过两回，让她先歇下，她点了点头，但人还坐在那里没动。

    她不知道自己在等什么，只是觉得，白天他说的“等我晚上回来”，应该算数的。

    如果不算数……她皱了皱眉，还没想好不算数该怎么办。