姜渝在窗边坐了一夜，直到第一缕晨曦爬上眉梢，她才动了动僵硬的腿。

    她拿起一旁的面纱，一丝不苟地戴上，系紧，抬脚走到门边，猛地拉开了房门。

    日光刺目，她不适地闭了闭眼。

    管家张伯带着一队人鱼贯而入，他脸上挂着熟悉的笑，“姑娘，早食已备好，请姑娘移步偏厅。”

    姜渝默不作声地跟上了他，在踏上台阶的一刻，她看似不经意开口，“太傅可回了？”

    张伯躬着身，完全没有因为她身份不明就轻视，“回姑娘，大人昨夜留宿宫中，尚未回府。”

    姜渝顿了片刻，她想不明白，既然回不来，为何又让她等呢？

    桌上的早餐很丰富，但每样都极少，姜渝半点不剩的全吃完了，侍奉的小厮瞪大了眼，却被张伯轻轻一瞥，立马收敛了视线。

    吃完，姜渝没忍住摸了摸圆滚滚的肚子，指着桌上的几个菜道，“以后给我上这些吧，其他不用了。”

    张伯没告诉她，上的东西并不一定都要吃完，也没说这些菜是惯例，不吃也会上。

    他笑着应声，“听姑娘的。”

    餐盘被侯在屋中的小厮收走，张伯拍了拍手，十几名少女在院中排成两排，“姑娘，这是牙行送来的婢女，您看看有没有中意的？”

    姜渝站在门口，看着院中一个个年纪和她相仿的女子，眼神有些茫然。

    她想起了静虚峰那些侍女，明明一个个都面容秀美，可伤起人来却一点也不手软，就连她自己，也不是什么善类。

    她其实并不想要。

    张伯看出她的为难，刚想开口，雍凡一带着一名女子走了进来。

    姜渝看见她，明澈的眼中漾起一丝亮意，提起步子跑过去，“青姿姐姐？”

    那日桃池阁内，青姿也在现场，姜渝身份对她来说不是身份秘密，她停下脚步，曲膝跪地，“奴婢见过姑娘。”

    她来时已被人叮嘱过，不得暴露姜渝身份。

    姜渝伸手去拉她的手顿在半空，不自主地后退了两步，她抿着唇，一声不吭地看着她。

    青姿匍匐在地，脊背展成一条漂亮的线，姜渝从来不知道，从这个角度看去，人能缩成如此小的一团。

    当初的她是不是也如此？

    张伯上前，低声提醒，“姑娘，您不开口，她是不能起来的。”

    姜渝缓缓垂下眼，她讨厌姜萱，此刻却惊觉，她在逐渐成为姜萱那样的人。只不过换了个身份，现在站着的人成了自己，跪着的就成了别人。

    见到故人的喜悦渐渐褪去，她恍惚着开了口，“起来吧。”

    青姿道了谢，起身低眉顺眼地站到一旁。

    张伯看了看姜渝，试探着开口，“挑人的活要不让这位姑娘来？”

    青姿曲膝行了个福礼，“奴婢青姿。”

    张伯点点头，是个有眼力见儿的，“大人说，为姑娘配置两名贴身侍女，四名二等侍女，八名三等侍女，青姿姑娘看着选吧。”

    青姿看向姜渝，询问她的意思，“姑娘？”

    姜渝看向张伯，眸子里含着认真，“我可以不要吗？我有青姿姐姐就够了。”

    张伯愣了一下，从善如流地摆了摆手，“都下去吧。”

    他招来两个小厮，指着他们道，“这是木云和木星，他们平日不会进内院，姑娘有什么需要跑腿的事，吩咐他们一声就行。”

    姜渝点了点头，迫不及待地拉着青姿进了屋，她上下来回地打量了她一遍，见她浑身完好，吐出一口气，“你没事就好。”

    青姿装出来的冷硬松软了些，“姑娘放心，我没事。”

    她想了想，又道，“宋大人告诉静虚峰的人，佟嬷嬷和萱……和姜萱冒充贵人，罪不容恕，谁能让他们认罪忏悔，谁就能得到下山的机会，否则只能老死山上。”

    宋大人这一手杀人诛心，曾经高高在上的主子，变成人人可欺的对象，对那对母女来说无异于灭顶的惩罚。

    姜渝怔住，她没想到宋延还做了这一步，她对姜萱的下场没兴趣，从她下山的一刻，这个人已经和她没了关系。

    青姿小心觑着她的脸色，再次跪了下来，“奴婢谢姑娘抬爱。”

    如果不是姜渝，她估计也会和那些人一样死在上山，她庆幸自己当初那点不忍，让她得了好报。

    姜渝静静看着她，这次她没让她起，她问，“你为什么可以接受得那么快？曾经的我匍匐在你们脚下，吃口热饭都得看你们脸色，为什么你可以转头就跪我？”

    她只是想不明白。

    她自己都还没完全适应这个新身份。

    青姿浑身僵硬，头埋得更低，“姑娘放心，静虚峰上的事，奴婢一个字都不会透露。”

    “我不是……”这个意思，姜渝想解释，却发现她匮乏的词汇表达不出想表达的意思。

    她忽然觉得有些累，不是身体上的累，而是那种像在心上压了一块石头，让她有点喘不过气来。

    她看着越来越陌生的青姿，试图从她身上找到过去熟悉的影子，可她僵硬的身体提醒着她，这里已经不是静虚峰，她也不再是过去的阿奴。

    青姿的好是属于阿奴的，却不属于她姜渝。

    “你走吧。”

    青姿大惊失色，“姑娘饶命，姑娘饶命啊，求姑娘留下奴婢，奴婢还不想死……”

    她一个接一个地磕头磕，不一会儿额前就渗了血。

    姜渝像是被定在原地，浑身无法动弹，双眼被茫然和无措笼罩。

    地面的光被缓缓被一道人影盖住，她抬起头，宋延正跨过门槛朝她走来。

    她动了动唇角，嗓音里含着一股她自己都没察觉的委屈，“太傅……”

    宋延看了眼心如死灰的侍女，语气平静地问，“怎么了？”

    “我说，让她走……”

    宋延默了片刻，了然，趁机教她，“殿下，她知你过往，在你身份没大白于天下前，她只能留在你身边，否则她的下场只有死。”

    “为什么？”姜渝声音很轻。

    这一刻的宋延不再温和，“因为为了殿下的安危，我不会让她活。”

    姜渝颓然地坐在榻上，她目光从青姿身上一扫而过，落在宋延脸上，“我不明白。”

    宋延坐到她对面，为自己斟了一杯冷茶，耐心解释，“殿下心如赤子，

    不介意别人知道自己的过往，但臣不能不替殿下介意，殿下不怕悠悠众口，但臣怕。”

    他看着地上的侍女，“她也怕，在世人眼里，殿下在静虚峰的岁月是一段不光彩的经历，她怕的是殿下对这段经历心生恨意，从而恨上所有知道此事的人。”

    姜渝有点不知该如何反应。

    宋延继续道，“殿下想安她的心，就继续用她，而不是赶她走。”

    姜渝看了青姿好一会儿，才开口问，“青姿姐姐，是这样吗？”

    青姿依旧俯着身，“是。”

    姜渝沉默片刻，“你留下吧。”

    “谢姑娘，谢姑娘。”青姿连忙道。

    宋延挥了挥手，让她退下，他看着姜渝，“殿下，我知道您一时还不适应身份的转变，但您必须明白，无论是作为我的学生，还是大离帝女，将来都会有无数目光落在您身上。”

    姜渝声音近似呢喃，“我只是有些想不明白，仅仅是换了个身份，又不是换了个人，她为什么会怕我？”

    “她怕的是您身份背后代表的权势，当然，您如果想让她怕您这个人，也不是不行。”宋延缓声开口，“但用暴力让人畏惧，只是下乘手段，其次是利益诱惑，再上一点是礼法约束，然后是德行感召……”

    姜渝抬了抬眼，手指攥紧，“太傅，我听不懂……”

    空气静了一瞬。

    宋延捏了捏鼻梁，失笑，“抱歉，把您当成陛下了。”

    姜越从小天资聪颖，三岁能文，五岁能诗，七岁策论已经写得有模有样，而他十六岁成为他的老师，至今已有十年。

    拜师时，姜越才六岁，在读书这一块儿，他一直都很省心。

    姜渝张了张嘴，“他……是个怎样的人？”

    “如果不出意外，他会是个很好的君王，有辨忠识奸之眼，亦有勤政爱民之心，有雷霆手腕，也有慈悲柔肠。”宋延低着头，声音透着一丝不易察觉的悲哀。

    姜渝觉得有些奇怪，却不知道奇怪在哪里，虽然她有些词听不懂，但不妨碍她感觉得到，这些都是好话。

    “真好……”她呢喃道，还从来没有人这些夸过她。

    “殿下也很好。”宋延道。

    这是真话，现在的姜渝就像一副未着色的画，未来如何，全看执笔人任何描绘。

    他起身，“午饭后，请殿下来我书房，我为殿下启蒙。”

    姜渝盯着他，忽然问了句，“昨日太傅让我等你，可我等了一晚太傅也没回来，既然你回不来，为何让我等呢？”

    宋延愕然，“殿下……一夜未睡？”

    姜渝睁着一双眼，似是不明白，“不是太傅让我等的吗？”

    一句反问，让宋延心口一震，他说的时候确实有这个打算，但计划赶不上变化，只是他没想到，姜渝会把他随口说的话记在了心里。

    他抖了抖袖袍，长身揖下，“是臣的错，以后若臣若行程有变，会派人告知殿下一声。”

    姜渝感觉压在自己身上的东西好像一下就散了，她笑起来，“太傅要说话算话啊，我记性很好的。”

    她抬手摸了摸脸上的面纱，好像也没那么冷了。